Otite media nell'influenza: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

L'influenza è una malattia infettiva virale acuta che colpisce principalmente le vie respiratorie e causa debolezza generalizzata, affaticamento, mal di testa, dolori muscolari e articolari. I patogeni influenzali sono gli orthomyxovirus e si dividono nei tipi sierologici A (A1, A2), B e C. La fonte del patogeno è una persona malata, soprattutto nei primi 5 giorni di malattia. L'infezione avviene tramite goccioline trasportate dall'aria. Quando il virus muore, viene rilasciata endotossina che, penetrando nel sangue, causa danni ai capillari e ai precapillari, ovvero al sistema nervoso centrale. Il microbiota batterico delle vie respiratorie superiori, attivato da una diminuzione dell'immunità, provoca processi infiammatori nei seni paranasali, nella laringe, nella trachea, nei bronchi e nei polmoni. La stessa causa è alla base dell'otite influenzale acuta.

L'otite media acuta influenzale si verifica più spesso durante le epidemie influenzali e in alcuni anni colpisce fino al 20% dei pazienti affetti da questa malattia virale. Le lesioni bilaterali, la presenza di eruzioni erpetiche e flictene emorragiche sulla superficie del timpano e in profondità nel condotto uditivo attorno all'anello timpanico, nonché la presenza di emotimpano, confermano la genesi influenzale dell'otite, insorta a seguito della diffusione ematogena dell'infezione.

Sintomi di otite influenzale. L'esordio della malattia è caratterizzato da forte dolore all'orecchio (orecchie) e alla testa, insonnia, aumento della temperatura fino a 39 °C e debolezza generale. Durante l'otoscopia, sulla superficie del timpano si evidenziano numerose eruzioni erpetiche ricoperte da un sottile strato di epidermide traslucida. Quando l'integrità di quest'ultima viene compromessa, il loro contenuto sieroso-sanguigno o puramente emorragico fluisce nel condotto uditivo esterno, motivo per cui questa forma di otite acuta è chiamata "otite emorragica".

La perforazione del timpano contribuisce all'aggiunta di microbiota comune all'infezione influenzale, che porta alla comparsa di otite media purulenta acuta, il cui decorso può durare dai 7 ai 20 giorni. Durante le epidemie influenzali, quando il virus presenta una particolare virulenza, le persone con un sistema immunitario indebolito e non vaccinate contro questo ceppo sviluppano forme più gravi di malattia dell'orecchio medio con una tendenza a sviluppare varie complicazioni (mastoidite, flebite del seno sigmoideo, forme necrotiche di infiammazione acuta dell'orecchio medio con significativi fenomeni distruttivi delle strutture che conducono il suono). Di norma, tali forme di otite media influenzale sono accompagnate da cocleite tossica e ipoacusia persistente.

Il trattamento dell'otite media influenzale viene effettuato con le stesse modalità dell'otite banale, nel contesto delle misure terapeutiche antinfluenzali generali. L'uso tempestivo di antibiotici e sulfamidici può portare alla regressione dell'otite media influenzale entro 4-6 giorni, mentre un trattamento anti-influenzale complesso può prevenire danni tossici alle strutture nervose labirintiche e retrolabirintiche.

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