Fessura anale

La ragade anale è la seconda patologia più comune del retto e colpisce il 60% delle donne.

La ragade anale (ragadia rettale; ulcera anale) è una rottura longitudinale acuta o un'ulcera cronica ovoide dell'epitelio squamoso del canale anale. Provoca forte dolore, a volte con sanguinamento, soprattutto durante la defecazione. La diagnosi si effettua tramite esame obiettivo. Il trattamento della ragade anale consiste nell'igiene locale, nell'uso di emollienti delle feci e, talvolta, in iniezioni di tossina botulinica.

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Quali sono le cause della ragade anale?

Si ritiene che la ragade anale si sviluppi a causa di danni al canale anale causati da feci dure o pesanti, con conseguente infezione secondaria. Un trauma (ad esempio, durante un rapporto sessuale anale) è una causa rara. Una ragade anale può causare uno spasmo dello sfintere interno, che a sua volta interrompe l'afflusso di sangue e crea le condizioni per una cronicità.

Una ragade anale è un difetto lineare o triangolare nella parete del canale anale, lungo da 1 a 1,5 cm, situato vicino alla piega di transizione sopra la linea di Hilton. L'origine della ragade è associata a molte cause, ma il fattore più importante è un trauma alla mucosa del canale anale causato da feci, corpi estranei o lesioni durante il parto. Un fattore predisponente può essere la presenza di emorroidi. Una ragade anale acuta ha una forma simile a una fessura, bordi lisci e uniformi e il suo fondo è costituito da tessuto muscolare dello sfintere.

Con il decorso prolungato del processo patologico, si osserva una crescita eccessiva di tessuto connettivo lungo i bordi della ragade anale, il cui fondo è ricoperto da granulazione e placca fibrosa. Nell'area del bordo esterno della ragade, il tessuto in eccesso forma un tubercolo anale (sentinella). Pertanto, una ragade anale acuta si trasforma in una ragade cronica, che è essenzialmente un'ulcera con bordi cicatriziali e un fondo cicatriziale. A volte una ragade anale acuta scompare spontaneamente, ma il più delle volte si trasforma in una ragade cronica. Di norma, è presente una sola ragade, il più delle volte localizzata sulla parete posteriore del canale anale, più vicina al coccige. Occasionalmente, compaiono 2 ragadi sulle pareti posteriore e anteriore, che si trovano una sopra l'altra. Le ragadi vere e proprie devono essere distinte dalle varie lesioni superficiali della cute perianale.

Sintomi della ragade anale

Una ragade anale si trova solitamente sulla parete posteriore lungo la linea mediana, ma a volte può presentarsi anche sulla parete anteriore. Le ragadi situate lontano dalla linea mediana possono avere un'eziologia specifica, in particolare il morbo di Crohn. Un papilloma cutaneo (tubercolo di confine) può essere localizzato all'estremità esterna della ragade e una papilla pilifera ingrossata (ipertrofica) può essere presente nell'angolo superiore.

Le ragadi acute possono essere osservate nei neonati, ma quelle croniche sono rare. Le ragadi croniche devono essere differenziate da cancro, lesioni sifilitiche primarie, tubercolosi e ulcere nel morbo di Crohn.

Le ragadi causano dolore anale e sanguinamento. Il dolore di solito si manifesta durante o dopo l'evacuazione, dura diverse ore e scompare prima dell'evacuazione successiva.

Diagnosi della ragade anale

L'esame deve essere eseguito delicatamente, ma divaricando bene i glutei per una visualizzazione completa.

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Trattamento della ragade anale

Una ragade anale può spesso essere trattata in modo conservativo, con l'obiettivo di ridurre al minimo il trauma durante la defecazione (ad esempio, emollienti delle feci, psillio, fibre). La guarigione è favorita dall'applicazione di unguenti protettivi all'ossido di zinco o supposte lenitive (ad esempio, glicerina), che lubrificano il canale anale e facilitano l'evacuazione delle feci.

Un sollievo temporaneo può essere ottenuto mediante anestetici locali (ad esempio benzocaina, xycaina) e bagni caldi (non bollenti) per 10 o 15 minuti dopo ogni evacuazione e secondo necessità.

Efficaci sono l'unguento alla nitroglicerina allo 0,2%, la crema alla nifedipina allo 0,2% o allo 0,3%, il gel all'arginina e le iniezioni di tossina botulinica nello sfintere interno, che rilassano lo sfintere anale e riducono la pressione massima a riposo, creando le condizioni per la guarigione. Se il trattamento conservativo non è efficace, è indicato il trattamento chirurgico della ragade anale (sfinterotomia anale interna e dilatazione ano-rettale), che consente di eliminare lo spasmo dello sfintere anale interno.