Infezione da virus herpes zoster della faringe: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

L'herpes zoster della faringe è causato dal virus della varicella, che colpisce i nervi sensoriali (solitamente intercostali e trigeminali) e la pelle nella zona di uscita delle loro terminazioni nervose. La malattia è caratterizzata da un'eruzione cutanea acuta lungo i singoli nervi sensoriali, caratterizzata dalla comparsa di macchie rosa con bordi sfumati di dimensioni significative (da 3 cm in su), sullo sfondo delle quali, entro la fine del 1° o del 2° giorno, si formano gruppi di vescicole fitte e compatte, delle dimensioni di un chicco di miglio o di piccole lenticchie, ripiene di liquido trasparente.

Le lesioni virali della faringe sono causate dall'attivazione della sua forma latente per un motivo o per un altro, in seguito alla quale il virus migra lungo le fibre nervose del secondo ramo del nervo trigemino fino alle sue terminazioni nervose e, penetrando nello strato sottomucoso, provoca corrispondenti cambiamenti patomorfologici in esso e nella mucosa.

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Patogenesi dell'herpes zoster della faringe

Vegetando nei gangli nervosi di quasi tutte le persone sane, il virus dell'herpes zoster "attende dietro le quinte" per manifestarsi come una malattia infettiva acuta con una sindrome oro-faringea molto dolorosa, l'herpes zoster della faringe. I fattori che contribuiscono all'attivazione del virus sono raffreddamento generalizzato e locale, raffreddori comuni, infezioni da adenovirus, ferite a distanza e nel cavo orale, la presenza di protesi dentarie mal installate, infezioni generali, sifilide, malaria, meningite, ecc. Anche le intossicazioni da farmaci (arsenico, bismuto, iodio, mercurio, ecc.) contribuiscono all'attivazione del virus dormiente. Diversi ricercatori ritengono che il virus inizialmente penetri nella pelle e, attraverso questa, lungo i tronchi nervosi, raggiunga i nodi nervosi spinali e il midollo spinale e da lì, lungo i nervi corrispondenti, si diffonda in determinate zone, causando in esse specifiche alterazioni patomorfologiche. Rilasciando esotossina, il virus dell'herpes zoster provoca lo sviluppo di una sindrome tossica generalizzata, il cui principale punto di applicazione è il sistema nervoso. Altri ritengono che la sede costante di proliferazione del virus sia la faringe, e che solo sotto l'influenza di una serie di circostanze patologiche penetri nel sangue, da lì nei tronchi nervosi e lungo questi nella pelle e nelle mucose del cavo orale.

Anatomia patologica

Morfologicamente, la vescicola dell'herpes zoster è molto simile a elementi simili presenti nella varicella e nell'herpes simplex. Tuttavia, studi istologici più dettagliati hanno dimostrato che nell'herpes zoster si riscontrano lesioni dei neuroni dei nodi nervosi, caratteristiche della radicolomielite. Le lesioni della mucosa nell'herpes zoster della faringe sono pressoché identiche a quelle che si verificano in altre infezioni virali-vescicolari che si sviluppano nel cavo orale, tanto che per lungo tempo l'herpes zoster della faringe e l'angina erpetica sono stati considerati un'unica patologia.

Sintomi dell'herpes zoster della faringe

A differenza dell'angina erpetica, nell'herpes zoster faringeo il dolore si manifesta 1-2 giorni prima dell'eruzione cutanea e diventa immediatamente intenso ed estremamente doloroso, soprattutto negli anziani. Le vescicole compaiono su un lato, in corrispondenza del nervo interessato, e molto raramente su entrambi i lati. Si diffondono, di regola, lungo le fibre del nervo palatino lungo il palato molle, il terzo superiore dell'arco palatino anteriore e la volta del palato duro. Il dolore che insorge può irradiarsi al rinofaringe, all'occhio della stessa metà, all'orecchio, alla regione retromascellare, causando una sindrome del ganglio pterigopalatino sul lato interessato. La malattia dura 5-15 giorni, lasciando cicatrici biancastre persistenti sulle mucose, in cui si inseriscono le terminazioni nervose dei nervi "causali", che causano nevralgia a lungo termine dei rami corrispondenti del nervo trigemino.

Diagnosi dell'herpes zoster della faringe

La diagnosi di herpes zoster faringeo con un quadro chiaramente localizzato dell'eruzione cutanea e i tipici fenomeni clinici generali non presenta difficoltà, soprattutto se la forma bucofaringea è accompagnata da una caratteristica zona di danno cutaneo. La malattia si differenzia dall'angina erpetica, dal pemfigo (vedi sotto) e dalle manifestazioni orali della varicella.

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Trattamento dell'herpes zoster della faringe

Il trattamento dell'herpes zoster della faringe è lo stesso dell'angina erpetica. Esistono indicazioni di risultati positivi con l'uso di auromicina. Per la nevralgia, si utilizzano radioterapia, analgesici e vitamine del gruppo B.