Costipazione psicogena: cause, sintomi, diagnosi

La stitichezza è una diminuzione della frequenza delle evacuazioni intestinali (una volta ogni due giorni o meno), associata al lento passaggio del contenuto attraverso il tratto intestinale e alla presenza di ristagno fecale (coprostasi).

I pazienti lamentano l'assenza di evacuazione spontanea per diversi giorni o 1-2 settimane. Inoltre, quando compaiono le feci, si avverte una sensazione di evacuazione incompleta e non si prova soddisfazione dalla defecazione. Un'accurata raccolta anamnestica rivela solitamente diverse manifestazioni asteniche: disturbi del sonno, aumentata irritabilità, cattivo umore, diminuzione del tono, dell'interesse e dell'attenzione durante il lavoro intellettuale, aumento dell'affaticamento. Sono comuni anche diverse manifestazioni vegetative-viscerali: sensazione di pienezza gastrica, dolore addominale, ecc. La palpazione in caso di stipsi spastica può rivelare un colon sigmoideo a forma di perla, pieno di materia fecale dura, a volte calcoli fecali. Negli anziani, è importante evidenziare la stipsi proctogenica (dischezia), causata da debolezza muscolare e attenuazione del riflesso defecatorio, che può anche essere associata a insufficienza della regolazione spinale.

L'analisi della sfera mentale è di grande importanza, poiché permette di stabilire in alcuni pazienti un certo focus di attenzione e interesse sul problema delle feci. In questo caso, è necessario identificare due possibili situazioni. Alcuni pazienti, a seguito di vani tentativi di normalizzare le feci, cercano di trovare nuovi modi per raggiungere questo obiettivo e le loro ricerche, acquisendo una certa colorazione nevrotico-ipocondriaca, sono tuttavia del tutto adeguate alla situazione reale. Un'altra parte dei pazienti in una situazione simile modifica significativamente il proprio comportamento alimentare e il comportamento in generale. Provocare la defecazione, avere feci, diventa per loro un'idea sopravvalutata, in cui si concentra l'intero significato della loro vita. Allo stesso tempo, fanno uso di grandi quantità di lassativi e altri farmaci, si praticano numerosi clisteri. È importante notare che in alcuni pazienti tale stitichezza è immaginaria, non reale, e soffrono di deliri di rifiuto delle feci.

Tradizionalmente, la stitichezza psicogena viene divisa in spastica (con predominanza di influenze vagali) e atonica (predominanza di tendenze simpatiche), anche se la più comune è una combinazione di entrambi i tipi.

L'assenza di segni di danno organico al tratto gastrointestinale e ad altri apparati durante un esame clinico e paraclinico approfondito, in combinazione con criteri diagnostici positivi per malattie psicogene, consente una corretta valutazione clinica della natura della stitichezza. È importante notare che i pazienti con stitichezza psicogena raramente manifestano una significativa perdita di peso, un aumento della VES e alterazioni dell'emocromo.

La stitichezza persistente può anche essere una manifestazione di diverse patologie endocrine (ipotiroidismo, iperparatiroidismo, morbo di Simon, ecc.), nonché di patologie organiche del sistema nervoso e neuromuscolare (parkinsonismo, aterosclerosi cerebrale, miastenia, tumori cerebrali e del midollo spinale). In queste situazioni, la stitichezza è raramente l'unico fenomeno o il principale nel quadro clinico.

La patogenesi della stitichezza psicogena è complessa, ambigua e associata a varie manifestazioni di disfunzione psicovegetativa-intestinale. Si ritiene che la stitichezza sia una malattia mentale, si potrebbe dire una malattia sociale, una conseguenza della civiltà. La stitichezza non si verifica negli animali o nelle popolazioni in uno stadio di sviluppo inferiore. È noto che la stitichezza è una delle manifestazioni naturali dei disturbi depressivi. Si possono distinguere tre gruppi di cause che svolgono un ruolo specifico nell'insorgenza della stitichezza.

1. Disturbi psicogeni (o meglio psicovegetativi-endocrini) che causano disfunzioni intestinali attraverso i canali delle connessioni cerebrovegetative o neuroendocrine.
2. Alcuni stereotipi comportamentali, che solitamente si manifestano durante l'infanzia, portano, attraverso meccanismi di apprendimento patologico, a un indebolimento del riflesso defecatorio.
3. Anche lo stile di vita del paziente, in particolare l'ipocinesia, una serie di caratteristiche della dieta (cibo povero con tossine, cibo altamente digeribile, consumo di piccole quantità di liquidi, ecc.) possono svolgere un ruolo nella patogenesi della stitichezza.

Un ruolo importante nella patogenesi della disfunzione intestinale è svolto dall'insufficienza autonomica periferica, che si riscontra più spesso nei pazienti affetti da diabete mellito, porfiria e altre malattie.

Diarrea psicogena (nervosa, nevrotica, funzionale, cortico-viscerale): aumento della frequenza della defecazione con rilascio di feci molli associato a un'evacuazione accelerata del contenuto intestinale. Il rilascio ripetuto di feci di consistenza normale ogni giorno non è considerato diarrea.

In situazioni di stress, feci instabili e diarrea emotiva ("malattia dell'orso") sono un fenomeno ben noto che si verifica nelle persone con labilità psicovegetativa. Di interesse clinico sono i casi in cui feci frequenti e molli durano per molti mesi e anni e non rispondono al trattamento con i farmaci prescritti dai gastroenterologi.

Se in alcuni casi la stitichezza è l'unica manifestazione di disfunzione psicovegetativa, la diarrea psicogena è solitamente associata a numerose manifestazioni gastrointestinali, psicovegetative e di altro tipo.

Durante la diarrea, le feci sono mollicce o liquide, la loro frequenza non supera solitamente le 3-5 volte al giorno, nei casi gravi le evacuazioni possono arrivare a 6-8 volte o più. Spesso si verificano impulsivi e falsi impulsi a defecare. I pazienti lamentano anche pesantezza, brontolio, distensione, spasmi e crampi addominali, sensazione di gonfiore e flatulenza. Alla palpazione, l'addome è gonfio, la parete addominale è moderatamente dolorante, il colon sigmoideo è sensibile e dolente. Si notano astenia, cattivo umore e paura di mangiare, che spesso causa diarrea. La gamma di attività comportamentali può restringersi drasticamente, compaiono disturbi fobici, paura di avere la diarrea in un luogo inappropriato, ecc.

Le manifestazioni vegetative possono essere espresse in modo netto: da disturbi permanenti a parossismi di natura vegetativa.

È opportuno sottolineare che periodi di diarrea possono alternarsi a periodi di stitichezza spasmodica e dolorosa.

Il collegamento della diarrea con cause psicogene, l'assenza di grasso, sangue, pus e altri segni di infiammazione nelle feci, l'esclusione di malattie organiche del tratto gastrointestinale e del sistema endocrino consentono di valutare i disturbi esistenti come disturbi di natura psicovegetativa.

Un importante segno diagnostico differenziale di malattie organiche intestinali, come dissenteria, colite ulcerosa, morbo di Crohn e cancro del colon, è il sonno disturbato nelle patologie sopra menzionate e il sonno normale nei pazienti con diarrea psicogena. Inoltre, salvo rare eccezioni, le condizioni generali nella stitichezza psicogena rimangono relativamente soddisfacenti.

La patogenesi della diarrea è associata a un aumento della motilità intestinale, a una ridotta capacità di assorbimento dei liquidi nell'intestino crasso e a un'aumentata secrezione di liquidi nell'intestino, che porta alla liquefazione delle feci. I meccanismi sopra descritti sono associati a un'attivazione vegetativa discendente nei disturbi psicovegetativi. È inoltre necessario considerare la possibilità di un'insufficienza vegetativa periferica. Vari fattori (psicovegetativi, endocrino-umorali-metabolici, ecc.) abbassano la soglia e aumentano l'eccitabilità dei riflessi gastrointestinali e defecatori, con la formazione di un quadro patologico stabile di reazioni che, secondo il meccanismo di feedback, viene mantenuto o addirittura intensificato dal comportamento patologico del paziente. Tutto ciò è alla base della patogenesi e della formazione dei sintomi non solo della diarrea e della stitichezza, ma anche di altri disturbi dell'apparato gastrointestinale.

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