Allergia agli insetti

Le principali forme di allergia agli insetti sono:

• reazioni cutanee locali alle punture di insetti;
• reazioni anafilattiche sistemiche alle punture;
• reazioni allergiche respiratorie all'inalazione di insetti e di sostanze da essi secrete.

Si distingue tra reazioni allergiche immediate, che si verificano entro pochi secondi o minuti e durano diverse ore o giorni, e reazioni allergiche ritardate, che si manifestano 1-2 giorni dopo la puntura.

Reazioni tossiche si osservano dopo punture di grandi quantità di insetti.

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Cause delle allergie agli insetti

Gli insetti pungenti appartengono agli imenotteri. Il più delle volte, le punture di api e vespe causano gravi reazioni sistemiche. Le punture di zanzara raramente causano gravi reazioni allergiche, poiché non iniettano veleno, ma una secrezione delle ghiandole salivari, che può causare una reazione allergica locale. Con l'abbondanza di zanzare, moscerini, coleotteri e farfalle in estate, è possibile inalare piccoli insetti o scaglie alari, che possono causare allergie respiratorie.

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Patogenesi

Una reazione insolita alla puntura di un insetto può essere mediata dalle reagine IgE o IgG2. I principali componenti allergenici del veleno sono la fosfolipasi A2, la ialuronidasi, la melittina, la frazione ad alto peso molecolare con attività fosfatasi acida e l'allergene C. Inoltre, il veleno e la saliva degli insetti possono contenere istamina, acetilcolina, chinine, altre ammine biogene e i loro liberatori, ed enzimi. In questo caso, la reazione è pseudo-allergica.

Sintomi di allergia agli insetti

Una reazione locale marcata si manifesta con grave gonfiore ed eritema (di diametro superiore a 10 cm), persistenti per più di 24 ore. Possono comparire contemporaneamente altri segni di una reazione allergica immediata: orticaria, angioedema, vampate di calore al viso; nausea, vomito; difficoltà respiratorie causate da gonfiore del rinofaringe, delle corde vocali, della laringe, della trachea, broncospasmo; dolore addominale, diarrea; artralgia.

Lo shock anafilattico è la reazione allergica più grave alle punture di insetto. Lo shock anafilattico può manifestarsi con una puntura in qualsiasi parte del corpo, ma la sua probabilità aumenta in caso di puntura alla testa e al collo. Nella maggior parte dei casi, i sintomi dello shock anafilattico si manifestano entro i primi 15 minuti, sebbene sia possibile un esordio più tardivo della reazione. Il quadro clinico dello shock anafilattico corrisponde a quello descritto di seguito.

Quanto più grave è la reazione iniziale al morso, tanto più alta è la probabilità che si ripeta.

Reazioni simili alla malattia da siero possono verificarsi entro 7-12 giorni dal morso.

Diagnosi delle allergie agli insetti

La diagnosi si basa solitamente sull'anamnesi. Il test cutaneo viene eseguito con estratto di veleno di api e vespe. Le IgE specifiche possono essere misurate in vitro.

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Trattamento delle allergie agli insetti

Si esegue una terapia sintomatica aspecifica. I resti dello stiletto pungente vengono rimossi dalla cute, si applicano impacchi freddi, pomate antipruriginose e antinfiammatorie localmente e si somministrano antistaminici e farmaci antinfiammatori non steroidei per via orale.

L'iposensibilizzazione specifica viene effettuata con una rigorosa determinazione delle indicazioni per un singolo allergene o una miscela di più sostanze tossiche. La durata del trattamento è di 3-5 anni.

Prevenzione delle allergie agli insetti

La prevenzione delle reazioni alle punture di insetti nei soggetti predisposti include le seguenti regole di base:

• nei mesi estivi, esci indossando abiti che coprano il corpo il più possibile, scegli colori chiari e tenui;
• non fare movimenti bruschi quando compaiono gli insetti;
• non camminare a piedi nudi (soprattutto sull'erba);
• indossare un copricapo;
• fare attenzione quando si mangia all'aperto;
• evitare l’uso di preparati contenenti propoli.

I genitori devono essere formati sulle procedure di primo soccorso in caso di reazioni alle punture di insetti.