Appendicite acuta nei bambini

L'appendicite acuta è una patologia d'urgenza della chirurgia addominale, che consiste nell'infiammazione dell'appendice.

Questa malattia è la ragione più comune per cui un bambino si rivolge al chirurgo.

La chiave per il successo del trattamento è la diagnosi precoce.

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Epidemiologia

L'appendicite acuta è la patologia chirurgica più comune nei bambini (4: 1000).

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Sintomi di appendicite acuta in un bambino

Nei bambini in età scolare e negli adolescenti, l'appendicite si sviluppa più spesso che nei bambini in età prescolare e spesso presenta segni clinici simili a quelli degli adulti. Nei bambini più piccoli, la malattia è particolarmente difficile da diagnosticare perché è accompagnata da segni aspecifici.

I sintomi dell'appendicite acuta nei bambini sono estremamente vari e variabili a seconda dell'età del paziente, delle caratteristiche della reattività, della gravità del processo infiammatorio e della posizione dell'appendice nella cavità addominale.

Nei bambini in età prescolare e scolare, il dolore si manifesta spesso nell'epigastrio o vicino all'ombelico e solo dopo poche ore si localizza nella regione iliaca destra. Il dolore è solitamente di natura costante. Vomito e nausea sono frequenti, ma non costanti, sintomi di appendicite acuta. La temperatura corporea è normale o subfebbrile. Le condizioni generali dei bambini con appendicite acuta peggiorano con l'aumentare dei fenomeni infiammatori. La lingua è ricoperta da una patina bianca. I sintomi di irritazione peritoneale (Shchetkin-Blumberg, Sitkovsky, Rovsing) nei bambini sono meno affidabili rispetto agli adulti. Tipicamente:

• tensione nei muscoli della regione iliaca destra durante la palpazione dell'addome;
• un aumento della temperatura rettale di oltre 1 °C rispetto alla temperatura ascellare;
• tachicardia non corrispondente al livello della temperatura corporea;
• nel sangue: leucocitosi, neutrofilia con spostamento verso cellule a banda, aumento della VES.

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Diagnostica di appendicite acuta in un bambino

Per diagnosticare l'appendicite a questa età i principali esami di laboratorio sono l'ecografia, la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica.

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Trattamento di appendicite acuta in un bambino

Il sospetto di appendicite acuta richiede il coinvolgimento di un chirurgo pediatrico nel monitoraggio del bambino. Il trattamento dell'appendicite acuta nei bambini è chirurgico.