Avvelenamento da dicloroetano

Tra gli effetti tossici causati da sostanze pericolose per l'organismo umano, gli esperti evidenziano l'avvelenamento da dicloroetano, un derivato alogeno saturo (clorurato) dell'etilene.

Il dicloroetano (dicloruro di etilene o 1,2-DCE) viene prodotto in grandi quantità e viene utilizzato nella produzione di cloruro di polivinile (PVC) e altri materiali polimerici, fumiganti, adesivi e solventi, anche per rimuovere le paraffine durante la raffinazione del petrolio, il piombo dalla benzina con piombo e per rimuovere le macchie nella vita di tutti i giorni.

Quali sono i danni del dicloroetano?

Per l'uomo, il danno del dicloroetano, come per tutti gli idrocarburi insaturi clorurati, non risiede solo nel suo effetto narcotico, ma anche nefrotossico. In caso di avvelenamento da dicloruro di etilene, vengono colpiti anche tutti gli altri apparati dell'organismo, dai polmoni allo stomaco, fino al cervello e al sistema nervoso centrale. L'effetto teratogeno e cancerogeno dell'1,2-DCE sugli animali è stato dimostrato in vivo.

È possibile morire a causa del dicloroetano? Una singola ingestione di circa 20-30 ml della sostanza liquida provoca un'intossicazione acuta ed è considerata una dose letale, che può causare la morte entro 24 ore; 85-125 ml portano alla morte entro cinque ore, e 150 ml o più entro tre ore. Il contenuto letale di 1,2-DCE nel sangue è pari o superiore a 90 mcg/ml (o 500 mg/l).

Come dimostrano le statistiche cliniche degli ultimi trent'anni, anche dopo la purificazione del sangue tramite emodialisi, il tasso di sopravvivenza complessivo per avvelenamento acuto da dicloroetano non supera il 55-57%. E senza emodialisi, il tasso di mortalità per avvelenamento grave raggiunge il 96%.

Le cause avvelenamento da dicloroetano

Il dicloroetano è un liquido altamente infiammabile e volatile, trasparente, dal sapore dolciastro e dall'odore di cloroformio, scarsamente solubile in acqua (8,7 g/l alla temperatura di +20°C).

Le principali cause di avvelenamento sono: l'inalazione di vapori di dicloruro di etilene (ovvero l'ingresso nell'organismo attraverso i polmoni) e l'ingestione della sostanza liquida o dei liquidi che la contengono. Anche il contatto prolungato dei vapori con la pelle non protetta o il contatto della sostanza liquida con ampie zone cutanee può portare a conseguenze negative, come lo sviluppo di gravi dermatiti e il contatto con gli occhi, fino all'opacità della cornea.

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Fattori di rischio

I fattori di rischio per gli effetti tossici dell'1,2-DCE sull'organismo includono principalmente la manipolazione negligente di questa sostanza sul lavoro e a casa. Tuttavia, non si escludono casi di avvelenamento deliberato durante i suicidi.

Inoltre, l'inalazione di vapori tossici di dicloroetano provenienti da discariche e depositi di rifiuti industriali pericolosi può causare avvelenamenti di varia gravità: secondo le normative, il livello di dicloroetano nell'aria non dovrebbe superare i 3 mg/m³ (negli ambienti industriali, tre volte superiore) e nei corpi idrici non dovrebbe superare i 2 mg/l. Allo stesso tempo, secondo l'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA), la concentrazione media di fondo nelle città dell'Europa occidentale è compresa tra 0,4 μg e 1,0 μg/m³, mentre nei pressi di distributori di benzina, officine e impianti industriali aumenta fino a 6,1 μg/m³.

È possibile avvelenarsi bevendo acqua contaminata: secondo gli standard FDA, il livello massimo consentito di 1,2-DCE nell'acqua potabile è di 1 μg/l, mentre gli standard sanitari nazionali ne consentono la presenza fino a 3 μg/dm3.

Secondo alcuni dati, in totale le aziende che producono dicloroetano e i prodotti che lo utilizzano rilasciano nell'aria fino al 70% della sostanza nociva, nel terreno almeno il 20% e nelle acque circa l'1,5%.

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Patogenesi

Nel chiarire il meccanismo d'azione del dicloroetano, classificato come tossina protoplasmatica (che agisce a livello cellulare), i ricercatori hanno scoperto che dopo la somministrazione orale nel tratto gastrointestinale, l'assorbimento sistemico non dura più di un'ora, con concentrazioni plasmatiche massime che raggiungono in media tre o quattro ore.

L'ulteriore patogenesi è causata dall'effetto tossico non tanto del dicloroetano in sé, quanto dei suoi metaboliti, che penetrano nei tessuti degli organi interni attraverso il flusso sanguigno, direttamente nelle cellule. Il fegato ne soffre soprattutto, poiché sotto l'influenza dei suoi enzimi – in particolare il citocromo microsomiale P450 – nel reticolo endoplasmatico del citoplasma degli epatociti, si verifica l'ossidazione del dicloroetano con la scissione degli elettroni del cloro (declorurazione). Il risultato è la formazione di 2-cloroacetaldeide tossica e dell'altrettanto tossico acido monocloroacetico (cloroetano), che danneggiano le strutture proteiche delle cellule e destabilizzano completamente il trofismo tissutale a livello cellulare.

Inoltre, il dicloroetano si lega alle glutatione-S-transferasi citosoliche (GSTT1 e GSTM1), enzimi che metabolizzano xenobiotici e cancerogeni. È stato dimostrato sperimentalmente che, quando legato al glutatione, il dicloroetano si trasforma in S-(2-cloroetil) glutatione, che è essenzialmente un agente alchilante che introduce radicali liberi carichi positivamente nelle proteine e nei nucleotidi cellulari. Pertanto, diventa un catalizzatore per reazioni che portano a effetti nefrotossici, nonché a danni all'endotelio vascolare, con conseguente riduzione del volume ematico circolante e sviluppo di acidosi metabolica.

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Sintomi avvelenamento da dicloroetano

L'esposizione per inalazione a breve termine – avvelenamento da vapori di dicloroetano – ad alte concentrazioni colpisce inizialmente il sistema nervoso centrale e i primi segni della fase tossicogena dell'avvelenamento includono mal di testa, vertigini, debolezza e sonnolenza, riduzione del tono muscolare. Euforia, reazioni inadeguate, disorientamento e allucinazioni indicano un'alterazione delle funzioni cerebrali e del sistema nervoso centrale.

Dopo un miglioramento a breve termine delle condizioni generali, che dura diverse ore, i reni sono esposti ai forti effetti tossici dei metaboliti dell'1,2-DCE, con lo sviluppo di insufficienza renale acuta e la cessazione della formazione ed escrezione di urina. Compaiono crampi muscolari, cianosi (dovuta a insufficienza respiratoria), un brusco calo e aumento della pressione sanguigna, vomito, gastralgia e diarrea, nonché un indebolimento delle contrazioni del muscolo cardiaco (un sintomo di distrofia miocardica). La persona può cadere in uno stato di incoscienza (coma tossico), seguito dalla morte.

A basse concentrazioni di vapori, si manifestano sintomi respiratori: irritazione e infiammazione delle vie respiratorie con tosse e respiro sibilante, aumento della salivazione. Nelle persone con malattie respiratorie, l'ingresso di vapori tossici nei polmoni provoca rapidamente gonfiore e arresto respiratorio.

I sintomi dell'esposizione orale acuta al dicloroetano liquido sono simili a quelli dell'avvelenamento da vapori, ma sono più pronunciati e si manifestano con dolore lungo l'esofago e nella regione epigastrica, nausea e vomito frequente (con sangue), diarrea sanguinolenta. Poiché il dicloroetano è classificato come veleno epatotossico (epatotropico), il colpo principale ricade sul fegato, con danni agli epatociti, aumento delle dimensioni dell'organo e sua infiammazione (possono verificarsi febbre e ingiallimento della pelle). Un dolore epatico chiaramente localizzato si nota il terzo o quarto giorno dopo la comparsa dei primi sintomi di avvelenamento, cioè nella fase somatogena.

Se si è evitato lo scenario peggiore, ovvero l'avvelenamento da dicloroetano, nel giro di due o tre settimane, grazie al trattamento, il paziente inizierà a riprendersi, ma le complicazioni a carico dei singoli organi potrebbero peggiorare a lungo la sua salute.

Diagnostica avvelenamento da dicloroetano

I sintomi di avvelenamento non sempre indicano la sostanza che lo ha provocato. Gli esami del sangue e delle urine possono determinare la presenza di metaboliti del dicloroetano nelle prime 24 ore dall'ingresso della sostanza tossica nell'organismo.

Gli esami del sangue rivelano anche anemia e leucocitosi neutrofila nelle vittime.

La diagnostica strumentale consiste nell'esecuzione di un ECG.

Maggiori informazioni nel materiale - Diagnostica dell'avvelenamento acuto

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Diagnosi differenziale

Il compito che la diagnosi differenziale deve risolvere è distinguere l'avvelenamento da dicloruro di etilene dalle intossicazioni alimentari, dalle manifestazioni di infezioni antropozootiche acute, dalla gastroenterite acuta o dalla pancreatite.

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Trattamento avvelenamento da dicloroetano

Un primo soccorso prestato tempestivamente allevierà le condizioni della vittima e migliorerà la prognosi dell'esito dell'avvelenamento, per cui è necessario:

• chiamare un team di rianimazione medica o il pronto soccorso;
• fornire accesso all'aria fresca; se la respirazione si arresta, praticare la respirazione artificiale;
• Se una sostanza tossica entra nello stomaco, assumere carbone attivo e lavare abbondantemente lo stomaco con acqua (fino a 15 litri).

Gli antidoti per l'avvelenamento da dicloroetano sono limitati a un derivato sintetico della L-cisteina (un precursore nella sintesi dell'antiossidante endogeno glutatione): l'acetilcisteina (una soluzione al 5% viene somministrata per via endovenosa per via endovenosa alla dose di 70-140 mg/kg). Questo agente accelera la degradazione molecolare dei metaboliti tossici dell'1,2-DCE e attiva la sintesi del glutatione nelle cellule epatiche.

I farmaci utilizzati nel trattamento delle conseguenze degli effetti tossici del dicloroetano hanno un chiaro focus sintomatico:

• glucosio (infusioni di soluzione al 5%) e farmaci sostitutivi del plasma (Polyglyglyukin, Rheopolyglyukin, ecc.);
• Unitiol (soluzione al 5% – 0,5-1 ml/kg, quattro volte al giorno, per via intramuscolare);
• Cimetidina (0,2 g per via intramuscolare ogni 4-6 ore);
• acido lipoico (soluzione allo 0,5% per via intramuscolare – 3-4 ml);
• iniezioni di corticosteroidi (il più delle volte prednisolone).

Per supportare funzionalmente i processi metabolici nell'organismo in caso di danni renali ed epatici, vengono eseguite la plasmaferesi, l'emosorbimento e l'emodialisi; maggiori dettagli - Emodialisi in caso di avvelenamento acuto

Vengono prescritte vitamine: acido ascorbico, tiamina, piridossina, cianocobalamina.

Leggi anche – Terapia intensiva sintomatica per avvelenamento

Prevenzione

Le misure preventive contro l'avvelenamento da dicloroetano e altri idrocarburi clorurati includono il rispetto di tutte le norme di sicurezza sul lavoro e in casa.

I dipendenti delle aziende che trattano questa sostanza tossica devono lavorare in locali con ventilazione forzata costante, indossare respiratori filtranti industriali (maschere antigas) e indumenti protettivi.

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Previsione

È possibile prevedere l'esito dell'avvelenamento da dicloroetano, e gli specialisti di terapia intensiva e rianimazione lo fanno valutando oggettivamente i parametri fisiologici e funzionali del corpo del paziente e dei singoli organi. Per questo, i medici dispongono di criteri e sistemi chiari. Per saperne di più - Valutazione della gravità delle condizioni dei pazienti e previsione dell'esito

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