Dolore al muscolo del polpaccio

Avere le gambe stanche a fine giornata è un fenomeno naturale. Viene spesso ignorato o attribuito a scarpe scomode e carichi pesanti. Sensazioni spiacevoli, pesantezza alle gambe, dolore ai muscoli del polpaccio: nessuno di questi sintomi desta preoccupazione finché non si ripete con una certa frequenza. Perché le gambe fanno male anche quando l'attività fisica non è eccessiva? Qual è la ragione della periodicità del dolore alle gambe? Domande come queste sorgono quasi in ogni persona, ed è giunto il momento di rispondere almeno ad alcune di esse.

Nella maggior parte dei casi, le sensazioni spiacevoli alle gambe causate dalla normale stanchezza passano rapidamente e non lasciano traccia. Ma ci sono casi in cui il dolore alle gambe è un compagno costante della vita. Il dolore ai muscoli del polpaccio non dovrebbe essere ignorato, nemmeno quando si manifesta per la prima volta. Qualsiasi sensazione dolorosa dovrebbe essere considerata il primo campanello d'allarme del nostro corpo.

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Quali sono le cause del dolore al muscolo del polpaccio?

Le cause principali del dolore alle gambe possono essere suddivise in due categorie:

• Comportamento naturale di un muscolo in risposta alla fatica o all'impatto diretto (risposta meccanica);
• Malattie il cui sintomo principale è il dolore muscolare agli arti inferiori.

Il comportamento naturale del muscolo in risposta all'affaticamento è una leggera sensazione di pesantezza, un possibile leggero gonfiore dei tessuti superiori e un leggero dolore ai muscoli del polpaccio. Questo è il risultato dell'accumulo di acido lattico nei muscoli, della pressione prolungata sui tessuti molli e sui vasi sanguigni causata da scarpe scomode o dall'uso di tacchi alti.

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Le sensazioni spiacevoli di cui sopra scompaiono rapidamente sollevando le gambe (sopra il livello della testa per garantire una migliore circolazione sanguigna) e facendo un pediluvio freddo. È meglio fare una doccia di contrasto alle gambe.

Un'altra variante del comportamento naturale dei muscoli del polpaccio è ciò che siamo abituati a chiamare "stiramento muscolare". Al momento di un movimento brusco, il muscolo non ha il tempo di rilassarsi e si verifica una forte tensione. Ad esempio, a causa di una camminata lenta, la gamba si torce improvvisamente e si avverte immediatamente un dolore acuto all'articolazione della caviglia. Oppure, durante la corsa, si manifesta dolore ai muscoli del polpaccio. Tale reazione indica che il riscaldamento non è stato eseguito in modo sufficientemente efficace: nel primo caso i muscoli non sono allenati, nel secondo non sono "riscaldati", il che ha portato a un'interruzione del loro funzionamento.

I dolori descritti sono caratterizzati dalle seguenti caratteristiche comuni:

• apparizione improvvisa;
• non sono di natura a lungo termine;
• vengono rimossi senza l'uso di farmaci;
• non hanno una ciclicità specifica (potrebbero non ripetersi mai più).

In questi casi, il dolore può essere alleviato applicando una benda stretta, il freddo e tenendo la gamba il più ferma possibile.

Malattie che causano dolore ai muscoli del polpaccio

Le malattie che possono causare dolore ai muscoli del polpaccio tra i loro sintomi includono:

• vene varicose;
• tromboflebite;
• aterosclerosi;
• malattie della colonna vertebrale;
• malattie nevralgiche;
• infiammazione muscolare;
• malattie infettive;
• miopatia

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Vene varicose

Lamentele di pesantezza costante alle gambe, una sensazione di distensione nei muscoli del polpaccio che non passa nemmeno a riposo, sono caratteristiche di una delle malattie vascolari più comuni: le vene varicose.

Il flusso sanguigno attraverso i vasi rallenta con l'età. Predisposizione genetica, stile di vita sedentario, lavoro che richiede di stare in piedi per lungo tempo, sollevamento pesi improprio, pesi eccessivi, gravidanza e parto nelle donne, metabolismo scorretto: tutte queste e molte altre cause portano alla deformazione delle vene e, di conseguenza, al deterioramento dell'afflusso di sangue ai muscoli degli arti inferiori. Il dolore ai muscoli del polpaccio è il risultato di processi stagnanti, il sangue scorre male e quindi i muscoli non ricevono abbastanza ossigeno per un lavoro di alta qualità. Da qui la sensazione di distensione alle gambe.

Tromboflebite

Un dolore costante e pulsante ai muscoli del polpaccio, che col tempo si trasforma in un dolore simile a una sensazione di bruciore, è un chiaro segno di una delle malattie vascolari più comuni: la tromboflebite. Si noti che il dolore nella tromboflebite è costante e si allevia solo con la terapia farmacologica. In caso di dolore di questo tipo, è necessario consultare immediatamente uno specialista.

Aterosclerosi

Le gambe sono fredde, anche nella calura estiva, e i polpacci sembrano tirati, compressi. Il dolore si unisce periodicamente a queste sensazioni spiacevoli. È così che si manifesta un altro nemico della nostra salute: l'aterosclerosi. Durante questa malattia, le pareti dei vasi si deformano a causa del deposito di placche di grasso (colesterolo) sulle loro superfici interne, il che complica il normale flusso e deflusso del sangue dagli arti inferiori. I depositi di colesterolo ispessiscono i vasi dall'interno, da cui la sensazione di muscoli del polpaccio tirati e compressi. Anche in questo caso, come nelle patologie sopra descritte, la normale circolazione sanguigna viene interrotta. La costante mancanza di "nutrimento" e l'elevata pressione all'interno dei vasi causano dolore ai muscoli del polpaccio, che, col tempo, diventa costante.

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Malattie nevralgiche

A volte le sensazioni dolorose alle gambe, persino dolori acuti, possono non avere nulla a che fare con i muscoli e i vasi sanguigni delle gambe stesse. La nevralgia è una malattia associata all'infiammazione dei nervi periferici. Spesso si sente dire "qualcosa è entrato nella gamba". Ebbene, se "entra", allora si tratta di nevralgia. I segni della manifestazione del dolore di natura nevralgica sono la sua imprevedibilità e la sua breve durata. Compaiono in attacchi, "entrano" e, dopo pochi minuti, "si lasciano andare". Compaiono dolori ai muscoli del polpaccio, che sembrano torcersi per un attimo, per poi scomparire.

L'apparente mitezza della manifestazione dei sintomi descritti non deve indurvi a concludere che tali manifestazioni siano innocue. Se i casi descritti si sono verificati nella vostra vita almeno una volta, non aspettate il prossimo. Consultate un medico, un neurologo o un neuropatologo. Questo vi aiuterà a evitare un "incontro" inaspettato e spiacevole con la nevralgia in futuro.

Malattie della colonna vertebrale

Il dolore ai muscoli del polpaccio può essere il risultato di una patologia della colonna vertebrale. Quando il dolore non si manifesta all'improvviso, ma "si irradia" alla gamba, è un chiaro esempio di problemi alla colonna vertebrale. Tale "comportamento" è insito, ad esempio, nello spostamento dei dischi vertebrali. La colonna vertebrale in sé, in questo momento, potrebbe non dare fastidio, ma con questi campanelli d'allarme, vi avvisa che è incombente una minaccia.

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Miosite

Il dolore più intenso ai muscoli del polpaccio può probabilmente essere causato solo dalla miosite. La miosite si verifica più spesso in risposta a una malattia infettiva, come l'influenza. La miosite può essere causata da una lesione al muscolo del polpaccio, da un eccessivo sforzo o da una distribuzione impropria di un carico eccessivo sul muscolo (nelle donne, ad esempio, la causa può essere una camminata prolungata con i tacchi alti). La miosite può essere causata da parassiti (miosite parassitaria), come trichinella e toxoplasma.

Il dolore causato dalla miosite non può essere confuso con nient'altro: è sordo e aumenta bruscamente al minimo movimento. La palpazione (sondaggio) del muscolo è dolorosa, si possono percepire compattazioni, noduli e cordoni. Nei casi di miosite parassitaria, sono caratteristici il dolore ai muscoli masticatori e alla lingua e un aumento della temperatura corporea.

Cosa fare se si avverte dolore ai muscoli del polpaccio?

Gli esempi forniti sono sufficienti per giungere a una conclusione definitiva: il dolore alle gambe non si presenta all'improvviso. Non esistono dolori che possano essere considerati banali. Se avverti dolore ai muscoli del polpaccio, sappi che il tuo corpo ti sta dando istruzioni di azione e ti sta persino indicando un punto specifico a cui dovresti prestare molta attenzione. Ascoltati, sii attento a tutto ciò che accade dentro di te: qualsiasi malattia è più facile da prevenire che darne la colpa a una lunga lotta.