Esofagite cronica aspecifica

L'esofagite cronica aspecifica, di norma, si sviluppa da un'esofagite acuta e si basa praticamente sugli stessi fattori eziologici. Può essere caratterizzata dalla formazione di ulcere che non guariscono, dalla comparsa di processi infiammatori a lungo termine con stenosi cicatriziale e da tumori. L'esofagite cronica può essere sia aspecifica che specifica (tubercolosi, sifilide, actinomicosi).

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Quali sono le cause dell'esofagite cronica aspecifica?

L'esofagite cronica aspecifica si verifica solitamente a seguito di un'irritazione prolungata della mucosa, della perdita delle sue proprietà protettive e dell'infezione da parte di un microbiota patogeno o opportunista normale, in rari casi come complicanza di un'esofagite acuta. Nella fase iniziale, la malattia è pressoché asintomatica e rimane inosservata per lungo tempo. Conseguenze minori, ma in costante accumulo, di microtraumi (genesi traumatica) causati da cause quali un processo di masticazione insufficientemente efficace (l'efficienza masticatoria, secondo i calcoli odontoiatrici, è inferiore al 40%), tachifagia, consumo costante di bevande liquide troppo fredde o calde e di cibi piccanti, abuso di fumo di tabacco, bevande alcoliche forti, ecc.

Le lesioni infettive costituiscono il gruppo eziologico dell'esofagite cronica aspecifica, numeroso quanto il gruppo dell'esofagite cronica aspecifica traumatica. La causa di queste lesioni, che si verificano secondariamente, sono processi infiammatori purulenti cronici nella cavità nasale o forme piogeniche di parodontite, parodontite e tonsillite caseosa cronica, in cui secrezioni infette, insieme alla saliva, penetrano nell'esofago durante la deglutizione e ne infettano la mucosa. Quest'ultima può verificarsi anche con infezione retrograda nell'esofago in malattie infiammatorie della cistifellea, delle vie biliari, del fegato, del duodeno, dello stomaco, nonché in processi infiammatori in tessuti situati al di fuori dell'esofago, ma strettamente adiacenti ad esso (pleurite, mediastinite, ecc.).

Anche i fenomeni ostruttivi (stenosi, stenosi cicatriziale, spasmi funzionali di lunga durata, tumori, ecc.) contribuiscono allo sviluppo dell'esofagite cronica aspecifica, poiché favoriscono il ristagno delle masse alimentari nell'esofago, la loro decomposizione, fermentazione e putrefazione, che porta all'irritazione della mucosa e alla sua infezione.

L'esofagite cronica aspecifica può verificarsi a seguito di disfunzioni vegetativo-vascolari di origine locale e centrale, come conseguenza di una disregolazione neurotrofica dell'intero tratto gastrointestinale, nonché a seguito di un reflusso prolungato di contenuto gastrico acido, che causa irritazione e quindi ulcere peptiche della mucosa (esofagite peptica). Questi disturbi sono particolarmente comuni in caso di ulcera gastrica e dopo la sua resezione, dopo vari interventi di cardioplastica e l'imposizione di anastomosi esofageo-gastriche.

L'esofagite cronica aspecifica può essere favorita da fattori professionali associati alla presenza di vapori di liquidi caustici nell'aria inalata, che, dissolvendosi nel muco della cavità orale, vengono ingeriti insieme alla saliva e irritano la mucosa dell'esofago. Le particelle di polvere che si formano durante la lavorazione abrasiva di porcellana, terracotta e vari metalli, così come, in quest'ultimo caso, durante la saldatura elettrica, presentano una proprietà simile. È opportuno notare che l'esofagite cronica "chimica" si verifica nei lavoratori addetti alla produzione di tabacco e vodka, nei cuochi, nella produzione di cemento, gesso, alabastro, ecc.

Sintomi di esofagite cronica aspecifica

La sindrome che si verifica con l'esofagite cronica aspecifica è spesso caratterizzata da segni non sufficientemente chiari, spesso transitori, che, a causa della loro vaghezza nelle fasi iniziali della malattia, non sono sufficientemente significativi per stabilire una diagnosi di esofagite cronica. Il sintomo più comune è una sensazione di bruciore dietro lo sterno o nella regione epigastrica, che si verifica quando il bolo alimentare passa attraverso l'esofago, talvolta accompagnata da una sensazione di movimento lento del cibo. Questa sensazione costringe il paziente a compiere ulteriori movimenti di deglutizione e movimenti forzati della testa con la sua inclinazione in avanti. Per facilitare il movimento di deglutizione, il paziente è costretto a bere costantemente ogni sorso con una piccola porzione d'acqua mentre mangia cibo denso.

Con la progressione dell'esofagite cronica aspecifica, può manifestarsi dolore spontaneo o funzionalmente dipendente allo sterno, soprattutto quando un nodulo di cibo denso attraversa l'esofago, spesso irradiandosi alla schiena. Nell'esofagite peptica, lo sforzo, la flessione in avanti del corpo o la sua estensione facilitano l'ingresso del succo gastrico nel lume dell'esofago, causando un aumento del bruciore di stomaco e persino dolore nella zona del processo xifoideo (sintomo doloroso da posizione). Nell'esofagite "chimica", il dolore si manifesta periodicamente, interrotto da lunghi periodi di remissione. Un altro sintomo importante è l'eruttazione di muco, a volte con presenza di sangue, che indica la comparsa di disfunzione neuromuscolare e la rottura dell'integrità dei vasi della mucosa (ulcere) nel quadro dell'esofagite cronica aspecifica.

L'esofagite cronica aspecifica di lunga durata, che si manifesta con disfagia, sanguinamento e ripetute infezioni dell'esofago, porta a un peggioramento delle condizioni generali del paziente, al suo deperimento e alla comparsa di alterazioni patomorfologiche nei tessuti dell'esofago (fibrosi retrattile delle sue pareti, neoplasia della mucosa ulcerata).

Diagnosi di esofagite cronica aspecifica

La diagnosi viene stabilita mediante esofagoscopia, un esame radiografico dell'esofago e dello stomaco. L'esofagoscopia rivela i segni tipici di ciascuna forma di esofagite cronica aspecifica. Pertanto, in caso di malattia di natura infettiva, la mucosa è iperemica e ispessita, ricoperta da un essudato mucoso o mucopurulento di colore grigio-verdastro, e spesso si riscontrano singole ulcere. Nell'esofagite chimica si osservano alterazioni simili della mucosa, con l'unica differenza che sono localizzate nella parte superiore dell'esofago. Nell'esofagite causata da ritenzione di cibo, oltre alla causa primaria della stasi (diverticolo, stenosi, spasmo, ecc.), si riscontrano iperemia della mucosa, edema, emorragie al suo interno e contratture spastiche. Nell'esofagite peptica cronica, la mucosa del terzo inferiore dell'esofago è fortemente iperemica, edematosa, ricoperta di erosioni ed emorragie; la parte cardiaca è notevolmente infiammata e dilatata e la mucosa gastrica può prolassare attraverso di essa.

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Trattamento dell'esofagite cronica aspecifica

Il trattamento dell'esofagite cronica aspecifica è mirato principalmente all'eliminazione della causa della malattia, la cui identificazione avviene durante un esame obiettivo completo del paziente, che include lo studio del suo sistema nervoso autonomo, lo stato funzionale e organico del tratto gastrointestinale e delle vie respiratorie superiori. Se necessario, si ricorre all'alimentazione tramite sondino, nonché all'eliminazione di difetti anatomici dell'esofago e di patologie tumorali. Il trattamento non chirurgico dell'esofagite cronica aspecifica è di competenza dei gastroenterologi, mentre quello chirurgico è di competenza dei chirurghi toracici.