Fibrillazione ventricolare: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

La fibrillazione ventricolare è un'eccitazione non coordinata dei ventricoli che non produce una contrazione utile. La fibrillazione ventricolare provoca l'immediata perdita di coscienza e la morte entro pochi minuti. Il trattamento prevede il supporto cardiopolmonare, inclusa la defibrillazione immediata.

Cause della fibrillazione ventricolare

La fibrillazione ventricolare si verifica a seguito della comparsa di molteplici focolai di attività elettrica con formazione di rientro e si manifesta all'elettrocardiogramma con onde ondulate molto frequenti sulle isoline, irregolari nel tempo e nella forma.

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Sintomi della fibrillazione ventricolare

La fibrillazione ventricolare è il ritmo che precede l'arresto cardiaco in circa il 70% dei pazienti, rendendola l'evento terminale in molte patologie. Inoltre, la maggior parte dei pazienti con fibrillazione ventricolare presenta una cardiopatia sottostante (solitamente cardiopatia ischemica, ma anche cardiomiopatia ipertrofica o dilatativa, displasia aritmogena del ventricolo destro o sindrome di Brugada). In qualsiasi patologia, il rischio di fibrillazione ventricolare è aumentato da squilibrio elettrolitico, acidosi, ipossiemia o ischemia.

La fibrillazione ventricolare si verifica molto meno frequentemente nei bambini e negli adolescenti, nei quali l'asistolia è una manifestazione più comune di arresto cardiaco.

Trattamento della fibrillazione ventricolare

Il trattamento prevede il supporto cardiopolmonare, inclusa la defibrillazione. Il tasso di successo con la defibrillazione immediata (entro 3 minuti) è del 95%, a dimostrazione del fatto che non vi è alcuna perdita della funzione di pompaggio cardiaco prima che si sviluppi la fibrillazione ventricolare. Se la funzione di pompaggio è compromessa, la defibrillazione immediata è efficace solo nel 30% dei casi e la maggior parte dei pazienti muore per mancanza di gittata cardiaca prima di raggiungere l'ospedale.

I pazienti che hanno avuto una fibrillazione ventricolare non dovuta a cause reversibili o transitorie sono ad alto rischio di futuri episodi di fibrillazione ventricolare e, di conseguenza, di morte improvvisa. La maggior parte di questi pazienti necessita di un ICD. Molti necessitano di farmaci antiaritmici per ridurre l'incidenza di episodi attesi di tachicardia ventricolare e fibrillazione ventricolare.