Glaucoma primario e secondario ad angolo aperto

Il glaucoma primario ad angolo aperto senza danno glaucomatoso visibile è chiamato ipertensione oculare (una condizione in cui la pressione intraoculare è superiore a 21 mm Hg). Anche questa condizione dovrebbe essere classificata come glaucoma. Lo sviluppo di danno glaucomatoso può verificarsi sia a valori di pressione intraoculare superiori a 21 mm Hg sia a valori inferiori. Tuttavia, la probabilità che ciò accada aumenta con l'aumentare della pressione.

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Le cause glaucoma ad angolo aperto

La patogenesi del glaucoma ad angolo aperto è associata a un'alterazione della normale funzione del sistema di drenaggio oculare, attraverso il quale il fluido viene drenato dall'occhio; alterazioni distrofiche e degenerative si riscontrano sempre nella zona di drenaggio del limbus. Nella fase iniziale della malattia, queste alterazioni sono minime: le lamine trabecolari si ispessiscono, le fessure intrabecolari e soprattutto il canale di Schlemm si restringono. Successivamente, la trabecola degenera quasi completamente, le fessure al suo interno scompaiono, il canale di Schlemm e alcuni dei canali collettori si ingrandiscono eccessivamente. Nelle fasi avanzate del glaucoma, le alterazioni degenerative nell'occhio sono secondarie e sono associate all'effetto dell'aumento della pressione intraoculare sul tessuto. Nel glaucoma ad angolo aperto, le trabecole si spostano verso la parete esterna del canale di Schlemm, restringendone il lume. Questa condizione è chiamata blocco funzionale del seno venoso della sclera. Il blocco sinusale si verifica più facilmente negli occhi con una predisposizione anatomica, ovvero con una posizione anteriore del seno venoso della sclera, uno sviluppo debole dello sperone sclerale e una posizione relativamente posteriore del muscolo ciliare. Tutte le alterazioni del sistema di drenaggio dell'occhio dipendono in una certa misura da disturbi nervosi, endocrini e vascolari. Pertanto, il glaucoma primario si associa a patologie come aterosclerosi, ipertensione, diabete mellito e lesioni della regione sottotubercolare. Il grado e la natura delle alterazioni degenerative dell'apparato di drenaggio nel glaucoma sono determinati da fattori genetici. Di conseguenza, il glaucoma ad angolo aperto è spesso familiare.

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Fattori di rischio

I fattori di rischio per il glaucoma primario ad angolo aperto includono età avanzata, ereditarietà, razza (i rappresentanti della razza negroide hanno 2-3 volte più probabilità di ammalarsi), diabete mellito, disturbi del metabolismo dei glucocorticoidi, ipotensione arteriosa, rifrazione miopica, ipermetropia precoce e sindrome da dispersione del pigmento.

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Sintomi glaucoma ad angolo aperto

Nella maggior parte dei casi, il glaucoma ad angolo aperto inizia e progredisce senza che il paziente se ne accorga, il quale non avverte alcuna sensazione spiacevole e consulta il medico solo quando compaiono gravi deficit visivi (stadi avanzati o avanzati); in queste fasi, ottenere la stabilizzazione del processo diventa molto difficile, se non impossibile.

Il glaucoma ad angolo aperto può essere confuso con la cataratta, lasciando il paziente non curato e favorendo lo sviluppo di una cecità incurabile.

In caso di cataratta, la pressione intraoculare è normale e, se esaminata con luce trasmessa, la luminosità rosata della pupilla risulta indebolita e sullo sfondo si possono distinguere striature e macchie nere di opacità più intense.

Nel glaucoma, la pressione intraoculare aumenta, il campo visivo inizia a restringersi progressivamente sul lato nasale, la pupilla si illumina di rosa acceso alla luce trasmessa (in assenza di cataratta concomitante) e la papilla ottica diventa grigiastra, con i vasi lungo il suo margine che si piegano (escavazione glaucomatosa). Le stesse alterazioni sono caratteristiche del glaucoma ad angolo aperto con pressione intraoculare normale. Inoltre, questo tipo di glaucoma è caratterizzato da emorragie sulla papilla ottica, atrofia pericapillare, escavazione superficiale della papilla ottica, talvolta con un anello neuroretinico pallido, alterazioni retiniche simili alla gliosi e alcune alterazioni dei vasi congiuntivali. Tutti questi sintomi sono determinati da un oculista e indicano ulteriori fattori coinvolti nel meccanismo del danno glaucomatoso in questo tipo di glaucoma. Nel glaucoma con pressione normale del liquido cerebrospinale si osservano disturbi emodinamici acuti (crisi emodinamiche, calo della pressione sanguigna notturna, spasmi vascolari) e disturbi cronici della microcircolazione sanguigna nel disco del nervo ottico (discircolazione venosa, microtrombosi) nella regione retrobulbare del nervo ottico.

Trattamento glaucoma ad angolo aperto

Il minimo sospetto di glaucoma richiede un esame approfondito presso studi specializzati o addirittura in ospedale.

I pazienti affetti da glaucoma dovrebbero essere sottoposti a regolare osservazione da parte di un oculista (visite 2-3 volte all'anno, e più spesso se necessario), che monitori il campo visivo, l'acuità visiva, il livello di pressione intraoculare e lo stato del nervo ottico. Questo permette di valutare la dinamica del processo patologico, modificare tempestivamente il regime farmacologico e, in assenza di normalizzazione della pressione intraoculare sotto l'effetto dei colliri, raccomandare il passaggio al trattamento chirurgico, tradizionale o laser. Solo un tale insieme di misure può contribuire a preservare la funzione visiva per molti anni. Qualsiasi intervento chirurgico antiglaucoma mira esclusivamente a ridurre la pressione intraoculare, ovvero, in sostanza, è un metodo di trattamento sintomatico. Non implica il miglioramento della funzione visiva o la risoluzione del glaucoma.

Prevenzione

La base per prevenire la cecità da glaucoma è la diagnosi precoce della malattia. A tal fine, tutte le persone di età superiore ai quarant'anni dovrebbero misurare strumentalmente la pressione intraoculare una volta ogni 2-3 anni. Nei casi in cui vi siano pazienti con glaucoma conclamato, i loro familiari dovrebbero effettuare la misurazione a partire dai trentacinque anni, mentre è auspicabile valutare il campo visivo utilizzando il perimetro ed esaminare il disco del nervo ottico.

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Previsione

La prognosi del glaucoma a pressione normale è simile a quella del glaucoma ad alta pressione. Senza un'adeguata terapia per abbassare la pressione intraoculare, si può verificare cecità. Tuttavia, una caratteristica del glaucoma a pressione normale è che, nonostante il marcato deficit visivo, i casi di cecità completa sono rari. Ciò è dovuto al fatto che con l'età, il ruolo dei fattori di rischio vascolare che causano questo tipo di glaucoma (ipotensione e disturbi della regolazione vascolare) si indebolisce.

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