Influenza per le malattie cardiache

L'influenza è molto pericolosa per le malattie cardiache. È importante che le persone con malattie cardiache sappiano che la stagione influenzale in tutto il mondo raggiunge il picco a gennaio e continua per tutto l'inverno. Il rischio di peggioramento della salute aumenta con la stessa regolarità per le persone con malattie cardiovascolari.

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Cosa dovrebbero sapere i pazienti cardiaci sull'influenza?

Le persone a rischio di malattie cardiache dovrebbero vaccinarsi contro l'influenza ogni autunno. Perché? La ricerca dimostra che le epidemie influenzali sono associate a un aumento dei decessi per malattie cardiache e che l'influenza può effettivamente causare infarti che portano alla morte.

Se soffri di malattie cardiache, il vaccino antinfluenzale può fare molto di più che prevenire l'influenza. Infatti, il vaccino può prevenire un infarto.

Cosa dovresti sapere sugli effetti dell'influenza sul corpo? L'influenza è una malattia virale che causa sintomi come febbre, brividi, tosse, mal di gola, mal di testa, dolori muscolari e muscolari e malessere generale. I medici conoscono da tempo il legame tra influenza e malattie cardiache, che sono anche la causa dell'infiammazione delle arterie. I pazienti con malattie cardiache sono particolarmente vulnerabili al contagio influenzale e lo stress di un'infezione del sistema cardiovascolare può aggravare ulteriormente i problemi cardiaci.

Risultati della ricerca sugli effetti dell'influenza sulla funzione cardiaca

Negli ultimi 39 studi, scienziati del Regno Unito hanno testato il legame tra influenza e infarto. Gli studi hanno costantemente dimostrato che l'influenza agisce come fattore scatenante di infarto nelle persone con malattie cardiache. Si è scoperto che fino alla metà delle morti improvvise dovute all'influenza è stata causata da malattie cardiache.

In due studi, gli scienziati hanno anche testato se il vaccino antinfluenzale potesse effettivamente prevenire un infarto. Suggeriscono che il vaccino antinfluenzale potrebbe prevenire un infarto se si soffre già di una malattia cardiaca (non è chiaro se sarebbe d'aiuto anche a chi non ne soffre).

Aterosclerosi e influenza

I ricercatori ritengono che l'influenza causi un'infiammazione acuta e grave nell'organismo, che in alcuni pazienti può portare alla destabilizzazione delle placche aterosclerotiche nelle arterie coronarie e causare infarti.

La maggior parte delle persone in diversi paesi convive con vari stadi di aterosclerosi senza nemmeno saperlo, perché i sintomi non si manifestano. Tuttavia, in alcuni pazienti, la condizione delle placche aterosclerotiche subisce cambiamenti improvvisi, principalmente a causa di una grave infiammazione. Ciò porta alla rottura delle placche vulnerabili e alla successiva formazione di coaguli di sangue, con conseguente infarto.

Nessuno studio scientifico ha esaminato specificamente il legame tra il ceppo influenzale H1N1 (" influenza suina ") attualmente in circolazione e le malattie cardiache. Sebbene questa forma di influenza non sia più pericolosa dell'influenza normale per i cardiopatici, può comunque causare un infarto. Tuttavia, poiché si prevede che l'epidemia influenzale sarà piuttosto diffusa quest'anno, è particolarmente importante che i cardiopatici adottino tutte le misure necessarie per proteggersi.

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Come proteggere il cuore dall'influenza?

Studi scientifici più recenti hanno dimostrato che l'uso di farmaci antivirali contro l'influenza (ad esempio, il farmaco di nuova generazione oseltamivir) dopo l'infezione influenzale può ridurre ulteriormente il rischio di ictus e infarto nei pazienti predisposti. Per questo motivo, è necessario contattare un medico entro le prime 48 ore dalla comparsa dei sintomi influenzali affinché la terapia antivirale sia efficace.

L'OMS raccomanda a tutte le persone con malattie cardiache di sottoporsi annualmente alla vaccinazione antinfluenzale. Il vaccino supplementare è specificamente progettato per prevenire il virus dell'influenza suina H1N1. Le persone ad altissimo rischio di sviluppare complicazioni influenzali non dovrebbero evitare la vaccinazione: potrebbe salvargli la vita. I gruppi a più alto rischio di complicazioni influenzali includono le persone con le seguenti condizioni:

• Malattia coronarica o dolore al petto (angina)
• Insufficienza cardiaca
• Infarto, ictus o persone sottoposte a procedure per curare malattie cardiache
• Malattia arteriosa periferica
• Diabete
• Gravidanza, soprattutto nel secondo e terzo trimestre

I soggetti più vulnerabili alle infezioni, soprattutto gli anziani, corrono il rischio più elevato di infarto dopo l'influenza. Negli Stati Uniti, invece, solo 1 paziente cardiopatico su 3 si vaccina regolarmente contro l'influenza, mentre in Ucraina la percentuale è di 1 persona su 100.000.

Misure preventive contro l'influenza

Il vaccino inizia ad avere un'azione efficace due settimane dopo la vaccinazione, ed esistono molti ceppi diversi della malattia. Pertanto, ogni anno il vaccino protegge solo dai tipi più comuni di influenza. Pertanto, oltre alle vaccinazioni, le persone con malattie cardiache dovrebbero continuare a seguire le misure di sicurezza generali, tra cui:

• Lavarsi le mani (o usare un disinfettante per le mani) prima di mangiare e prima di toccarsi gli occhi, la bocca o il naso
• Evitare il contatto ravvicinato con persone malate (anche bambini)
• Dormi a sufficienza, bevi molti liquidi e mangia cibi sani: questo rafforzerà il tuo sistema immunitario e lo preparerà a combattere l'influenza.
• Sii fisicamente attivo e impara a gestire lo stress

• Se hai bisogno di una ragione seria per smettere di fumare, sappi che i fumatori hanno 5 volte più probabilità di contrarre infezioni delle vie respiratorie superiori (inclusa l'influenza) e malattie cardiovascolari.

L'influenza è un nemico molto potente e pericoloso per le malattie cardiache, quindi è meglio evitarla che combatterla.