Ittero nelle malattie infettive

L'ittero (dal greco icterus) è una colorazione giallastra della pelle e delle mucose dovuta all'accumulo di bilirubina nel siero sanguigno e al suo successivo deposito nei tessuti dovuto a un'alterazione dell'equilibrio dinamico tra la velocità della sua formazione e quella della sua escrezione.

Normalmente (determinato con il metodo Jendrasik), il contenuto totale di bilirubina (bilirubina totale) nel siero sanguigno è compreso tra 3,4 e 20,5 μmol/l, la bilirubina indiretta (non coniugata o libera) fino a 16,5 μmol/l, quella diretta (coniugata o legata) fino a 5,1 μmol/l.

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Cause di ittero

La sindrome itterica si sviluppa in numerose malattie infettive, soprattutto nelle forme itteriche dell'epatite virale acuta A, B, C ed E, nell'epatite virale acuta ad eziologia mista (principalmente epatite virale B ed epatite virale D, altre combinazioni sono estremamente rare), nonché nella superinfezione da virus dell'epatite in pazienti con epatite cronica.

Cause di ittero

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Sintomi di ittero

Ittero sopraepatico. Il sintomo principale è un aumento del livello ematico di bilirubina indiretta. Questo lo rende facile da distinguere dall'ittero epatico e da quello sottoepatico. L'ittero sopraepatico può essere una conseguenza di:

• aumento della formazione di bilirubina (emolisi dei globuli rossi);
• disturbi nel trasporto della bilirubina (interruzione del processo di legame all'albumina);
• disturbi nel metabolismo (coniugazione) della bilirubina negli epatociti.

Sintomi di ittero

Classificazione dell'ittero

• Per meccanismo di sviluppo:
  • sopraepatico (emolitico);
  • epatico (parenchimale);
  • subepatica (meccanica o ostruttiva).
• Per grado di gravità:
  • lieve (bilirubina totale nel siero sanguigno fino a 85 μmol/l);
  • moderata (bilirubina totale 86-170 μmol/l);
  • pronunciata (bilirubina totale superiore a 170 μmol/l).
• In base alla durata del corso:
  • acuta (fino a 3 mesi);
  • prolungata (da 3 a 6 mesi);
  • cronico (oltre 6 mesi).

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Diagnosi di ittero

L'ittero è un sintomo isolato che viene considerato solo in relazione ai disturbi del paziente, ad altri esami e ai dati di un'indagine. L'ittero è più facilmente rilevabile esaminando la sclera alla luce naturale. Di solito si verifica quando la concentrazione di bilirubina nel siero è compresa tra 40 e 60 μmol/l (superando i valori normali di 2-3 volte). Il livello di bilirubinemia non indica la gravità della malattia epatica, ma il grado di ittero.

Un ruolo importante è svolto dall'anamnesi epidemiologica, che consente di formulare una diagnosi corretta già nella fase di interrogatorio del paziente. Vengono determinati l'età del paziente, il tipo di lavoro e i rischi professionali. Per diverse malattie infettive che si manifestano con la sindrome ittero, sono importanti i viaggi in regioni endemiche per queste malattie, in aree rurali, il contatto con animali selvatici e domestici, il contatto con il suolo, il nuoto in specchi d'acqua, la caccia o la pesca, ecc. Vengono necessariamente determinati la presenza, la natura e la sequenza di comparsa dei sintomi clinici concomitanti.

Diagnosi di ittero

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Trattamento dell'ittero

L'ittero in sé, in particolare quello causato da un aumento della bilirubina diretta, non è oggetto di misure terapeutiche. Al contrario, la bilirubina indiretta, essendo un composto liposolubile, può avere un effetto dannoso su alcune strutture del sistema nervoso ad alto contenuto lipidico. Può manifestarsi a una concentrazione di bilirubina indiretta nel siero sanguigno superiore a 257-340 μmol/l. Nei neonati prematuri, con ipoalbuminemia, acidosi e somministrazione di numerosi farmaci che competono nel sangue per il legame con l'albumina (sulfamidici, salicilati), la bilirubina ha un effetto dannoso anche a concentrazioni inferiori. Le misure terapeutiche volte a ridurre l'intensità dell'ittero vengono solitamente eseguite solo nei neonati e nei bambini piccoli con un elevato contenuto di bilirubina non coniugata nel siero sanguigno (sindrome di Crigler-Najjar, ecc.).

Trattamento dell'ittero