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Regolazione ormonale del ciclo mestruale
Ultima recensione: 05.07.2025
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Il ciclo mestruale riflette l'attività del sistema ipotalamo-ipofisi-ovaio, che si manifesta in cambiamenti strutturali e funzionali nell'apparato riproduttivo: utero, tube di Falloppio, endometrio e vagina. Ogni ciclo si conclude con il sanguinamento mestruale, il cui primo giorno è considerato l'inizio del ciclo.
Durante la prima parte del ciclo mestruale (fase follicolare), l'FSH secreto dall'ipofisi anteriore stimola la produzione di estradiolo da parte delle cellule della granulosaovarica. FSH ed estradiolo causano la proliferazione di queste cellule e la secrezione di estradiolo aumenta. Questi ormoni stimolano i recettori dell'LH. L'estradiolo agisce sull'endometrio uterino, causandone l'ispessimento e la vascolarizzazione, preparandolo così all'impianto dell'ovulo. Con la maturazione dei follicoli, il livello di inibina aumenta in essi e nel sangue, il che ha un effetto inibitorio selettivo sulla secrezione di FSH.
Il picco di concentrazione di estradiolo nel sangue, che si verifica a metà del ciclo mestruale (giorno 14), innesca un aumento di LH da parte dell'ipofisi. L'LH stimola l'ovulazione (rilascio di un ovulo maturo dal follicolo). Le cellule rimanenti nel follicolo postovulatorio formano il corpo luteo, che inizia a secernere progesterone ed estradiolo. Il progesterone ha un effetto inibitorio sulla secrezione di inibina.
Durante la seconda fase, quella luteinica, il progesterone, insieme all'estradiolo, causa un ispessimento ancora maggiore dell'endometrio. Si verifica un aumento della vascolarizzazione delle cellule endometriali e della loro differenziazione, che diventano secretorie.
Circa 1 settimana dopo la formazione del corpo luteo, questo inizia a invertire lo sviluppo e secerne meno estradiolo e progesterone. Entro il 28° giorno del ciclo mestruale, il livello di steroidi ovarici diventa inadeguato a supportare la vita dell'endometrio ispessito e questo viene distrutto, il che porta alle mestruazioni. Il sanguinamento continua per 3-5 giorni. Bassi livelli di estradiolo e progesterone alla fine del ciclo alleviano (attraverso il principio del feedback negativo) l'inibizione della secrezione di GnRH da parte dell'ipotalamo. I livelli di GnRH nell'ipotalamo aumentano, il che stimola la secrezione di FSH e LH da parte dell'ipofisi, e il ciclo mestruale ricomincia.
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