Aterosclerosi delle arterie carotidi

Tra le numerose malattie vascolari, l'aterosclerosi delle arterie carotidi è abbastanza comune. Questa è una patologia cronica, accompagnata da una violazione del metabolismo del colesterolo e può portare a complicazioni pericolose per la vita. Lo sviluppo della malattia è lento, progressivo, spesso asintomatico. La complicanza più comune è l'ictus ischemico .

Epidemiologia

Senza intaccare le possibili cause della comparsa dell'aterosclerosi delle arterie carotidi, in presenza di una tendenza alla malattia, i depositi di colesterolo si depositano gradualmente sulle pareti vascolari interne. I segni clinici di danno compaiono quando il vaso arterioso si restringe di oltre il 50%: è allora che i pazienti iniziano a rivolgersi ai medici.

Gli strati aterosclerotici riempiono molto spesso il segmento cervicale dell'arteria carotide e hanno una piccola estensione. La gravità del processo patologico è giudicata dal grado di restringimento del lume vascolare rispetto al segmento normale della nave situato dietro l'area interessata.

Numerosi lavori di scienziati hanno permesso di dimostrare che con la stenosi dell'arteria carotide interna che supera il 70% del lume, il rischio di ictus ischemico aumenta di 5 volte. L'afflusso di sangue al cervello proviene principalmente da un paio di arterie carotidi interne e da un paio di arterie vertebrali. Con la stenosi arteriosa che supera il 70% del lume, i parametri di base del flusso sanguigno sono disturbati, il che porta alla formazione di microtrombi, danni alla parete vascolare interna, instabilità degli strati aterosclerotici e loro separazione. Muovendosi lungo la nave, gli elementi patologici vi rimangono bloccati, il che porta all'ischemia della parte corrispondente del cervello e al suo danno irreparabile. [1]

L'aterosclerosi delle arterie carotidi è una delle patologie incluse nella struttura della malattia cerebrovascolare, che in molti casi termina con la morte. La patologia ha una prevalenza di 6mila casi ogni centomila della popolazione. L'età predominante dei pazienti è superiore a 55 anni.

Molto spesso, la malattia colpisce:

• zona di biforcazione, dove l'arteria carotide si dirama in interno ed esterno;
• la bocca della carotide interna (la parte più vicina al ramo);
• la bocca delle arterie vertebrali;
• sifone della carotide interna (zona di curvatura all'ingresso del cranio).

Tale localizzazione è dovuta al fatto che in queste zone c'è turbolenza del flusso, che aumenta la probabilità di danni alla parete interna dei vasi.

Le cause aterosclerosi delle arterie carotidi

L'aterosclerosi delle arterie carotidi può svilupparsi sotto l'influenza di molte ragioni, ad esempio:

• violazione del metabolismo dei grassi, aumento dei livelli di colesterolo totale e lipoproteine a bassa densità, livelli ridotti di lipoproteine ad alta densità;
• aumento sistematico della pressione sanguigna, ipertensione;
• diabete mellito, glicemia prolungata;
• sovrappeso, ipodinamia;
• fumo, altre cattive abitudini;
• malnutrizione, consumo eccessivo di grassi animali sullo sfondo di carenza di prodotti vegetali, abuso di fast food e semilavorati di bassa qualità;
• stress regolare, ecc.

È importante notare che tutte le cause dell'aterosclerosi carotidea sono ancora sconosciute e continuano ad essere studiate. Come causa principale alla base, gli scienziati chiamano iperlipidemia prolungata, che porta all'accumulo di placche di colesterolo sulle pareti dei vasi arteriosi. Inoltre, si verifica la deposizione parietale di filamenti di tessuto connettivo e sali di calcio. Le placche aumentano gradualmente, cambiano, bloccando il lume del sangue.

Un ruolo importante nell'aumento iniziale del contenuto di colesterolo "cattivo" e trigliceridi è svolto dalla predisposizione genetica e in generale la situazione peggiora con l'avvento di malattie croniche che esacerbano i disturbi del metabolismo dei grassi minerali. [2]Tali patologie croniche includono:

• Ipertensione , uso prolungato di farmaci che riducono la pressione (i farmaci antipertensivi influenzano negativamente il corso dei processi lipidici).
• Il diabete mellito (soprattutto di tipo insulino-dipendente) porta allo sviluppo precoce dell'aterosclerosi, che è causata da disturbi del metabolismo dei grassi, un aumento del contenuto di lipoproteine aterogene nel sangue, un aumento della produzione di collagene con la sua ulteriore deposizione sul pareti vascolari.
• Patologie della ghiandola tiroidea, ipotiroidismo sono accompagnate da una grave colesterolemia sullo sfondo di un livello normale di β-lipoproteine.
• L'artrite gottosa è quasi sempre accompagnata da iperlipidemia, una violazione del metabolismo dei grassi minerali.
• Processi infettivi e infiammatori, come il virus dell'herpes simplex e il citomegalovirus, spesso causano disturbi del metabolismo lipidico sottostanti (in circa il 65% dei casi).

Fattori di rischio

I fattori che hanno un effetto indiretto sull'insorgenza dell'aterosclerosi delle arterie carotidi possono essere suddivisi nelle seguenti categorie:

1. Fattori permanenti che non possono essere eliminati.
2. Fattori transitori che possono essere eliminati.
3. Fattori potenzialmente transitori che possono essere parzialmente eliminati.

La prima categoria di fattori costanti include quanto segue:

• Età, perché negli anni il rischio di alterazioni aterosclerotiche aumenta notevolmente. Soprattutto l'aterosclerosi delle arterie carotidi si trova in pazienti di età superiore ai 45 anni.
• Sesso maschile, poiché gli uomini sono inclini a un inizio precoce nello sviluppo dell'aterosclerosi. Inoltre, la malattia è molto più comune negli uomini, il che può essere dovuto a una grande percentuale di cattive abitudini maschili, una maggiore tendenza a mangiare cibi grassi.
• Ereditarietà sfavorevole, perché l'aterosclerosi è spesso "trasmessa" attraverso la linea familiare. Se ai genitori è stata diagnosticata l'aterosclerosi delle arterie carotidi, i bambini hanno un rischio maggiore di sviluppo precoce della malattia (prima dei 50 anni di età). [3], [4]

La seconda categoria di fattori transitori comprende quelli che ogni persona è in grado di eliminare da solo modificando il proprio stile di vita:

• Fumo, che è accompagnato da un effetto estremamente negativo di catrame e nicotina sulle pareti vascolari. In questo caso si tratta sia di fumatori malintenzionati che di fumatori passivi che da molti anni inalano il fumo di sigaretta e allo stesso tempo non fumano se stessi.
• Una cattiva alimentazione, associata all'uso predominante di grassi animali e cibi ricchi di colesterolo.
• Uno stile di vita sedentario che contribuisce ai disturbi del metabolismo lipidico, alla comparsa di altre patologie causali (obesità, diabete, ecc.).

La terza categoria include fattori che possono essere parzialmente eliminati, ad esempio per curare malattie esistenti, stabilendo un controllo su di esse per prevenire le ricadute. Le malattie provocatrici possono essere:

• Ipertensione, che comporta un aumento della permeabilità della parete del vaso, la formazione di una placca ostruttiva, un deterioramento dell'elasticità delle arterie carotidi.
• Disturbo del metabolismo lipidico, che si manifesta con alti livelli di colesterolo e trigliceridi.
• Diabete e obesità , accompagnati dallo stesso disturbo del metabolismo lipidico.
• Effetti tossici e infettivi che danneggiano le pareti interne dei vasi sanguigni, contribuendo alla deposizione di placche aterosclerotiche su di essi.

È molto importante conoscere i principali fattori che possono contribuire alla comparsa dell'aterosclerosi delle arterie carotidi. Ciò è necessario, prima di tutto, per comprendere le basi per prevenire la malattia, rallentarne e facilitarne il decorso. [5], [6]

Patogenesi

Il termine "aterosclerosi" consiste nella fusione di due parole:  atero  (porridge) e  sclerosi  (duro). Nel processo di sviluppo della patologia, all'interno dei vasi si depositano colesterolo, prodotti di decomposizione cellulare, sali di calcio e altri componenti. La malattia si sviluppa lentamente, ma progredisce costantemente, il che è particolarmente evidente nei pazienti con colesterolo alto, pressione alta, diabete, ecc. L'impatto di qualsiasi fattore dannoso sulla parete del vaso comporta una reazione infiammatoria locale. I linfociti entrano nell'area danneggiata attraverso il sistema circolatorio, inizia l'infiammazione. Questo è il modo in cui il corpo cerca di far fronte ai danni. A poco a poco, in quest'area si forma un nuovo tessuto, la cui capacità è di attirare a sé il colesterolo presente nel flusso sanguigno. Quando il colesterolo si deposita sulla parete vascolare, viene ossidato. I linfociti catturano il colesterolo ossidato e muoiono, rilasciando sostanze che promuovono un nuovo ciclo di infiammazione. I processi patologici alternati provocano la formazione e l'aumento delle crescite aterosclerotiche, bloccando gradualmente il lume vascolare. [7]

I trigliceridi, il colesterolo e le lipoproteine sono coinvolti nella patogenesi della malattia coronarica, in particolare dell'aterosclerosi. Concentrazioni ridotte di lipoproteine ad alta densità (HDL) e trigliceridi elevati hanno dimostrato di essere responsabili della genesi delle lesioni aterosclerotiche  [8]. Le linee guida del National Cholesterol Education Program considerano un livello di HDL inferiore a 1 mmol/L come la soglia al di sotto della quale i pazienti sono considerati a rischio di sviluppare una malattia coronarica.[9][10]

Le arterie carotidi sono i vasi più importanti del corpo umano. Attraverso queste arterie vengono alimentate tutte le strutture cerebrali, compreso il cervello, che consuma almeno 1/5 del volume totale di ossigeno che entra nel flusso sanguigno. Se il lume delle arterie carotidi si restringe, ciò è inevitabile e influisce in modo estremamente negativo sulla funzione cerebrale.

Normalmente, un vaso sano ha una parete interna liscia, senza alcun danno e inclusioni aggiuntive. Quando le placche di colesterolo si depositano, si parla di sviluppo dell'aterosclerosi: la composizione delle placche è solitamente rappresentata da depositi di grasso di calcio. Con l'aumento delle dimensioni delle formazioni patologiche, il flusso sanguigno nelle arterie carotidi è disturbato.

Di norma, i cambiamenti aterosclerotici nelle arterie carotidi non sono primari e compaiono dopo la sconfitta di altri vasi arteriosi. Le prime fasi della malattia non hanno un carattere stenoso e non portano al restringimento del lume vascolare. Tuttavia, con la progressione della malattia, la situazione peggiora, il trofismo del cervello è disturbato, che in futuro potrebbe essere complicato da ictus ischemico o emorragico.

Il lavoro delle arterie carotidi deve essere costante, perché il cervello ha sempre bisogno di ossigeno e sostanze nutritive. Tuttavia, sotto l'influenza di molte cause, si forma l'aterosclerosi, il flusso sanguigno peggiora e si verifica la malnutrizione cerebrale. [11]

Sintomi aterosclerosi delle arterie carotidi

Non è sempre possibile sospettare la presenza di aterosclerosi delle arterie carotidi, poiché la patologia spesso procede in modo quasi asintomatico o i sintomi sono diversi e aspecifici. Nella maggior parte dei pazienti, i primi segni compaiono solo dopo una significativa sovrapposizione dell'arteria, cioè nelle fasi successive dello sviluppo. Detto questo, i medici cercano di prestare attenzione ai fattori di rischio per sospettare l'aterosclerosi in modo tempestivo e prescrivere un trattamento appropriato. Segni evidenti della malattia possono essere considerati ictus ischemici di varie dimensioni e manifestazioni cerebrali.

• Gli attacchi ischemici transitori si sviluppano quando piccole particelle degli strati aterosclerotici si staccano e bloccano qualsiasi piccolo vaso cerebrale che alimenta una certa parte del cervello. Questo sito cessa di ricevere cibo e muore. I possibili sintomi sono una paralisi temporanea degli arti (che dura da alcuni minuti a diverse ore), problemi con la parola e la memoria, un forte deterioramento transitorio della vista in un occhio, vertigini improvvise, svenimento. La comparsa di tali attacchi è una seria indicazione del rischio di ictus nel prossimo futuro. Per prevenire complicazioni, il paziente deve consultare immediatamente un medico.
• Il disturbo circolatorio ischemico acuto del cervello diventa una conseguenza sfavorevole dell'occlusione acuta dell'arteria carotide interna e comporta la morte delle cellule nervose con una parziale perdita di alcune funzioni cerebrali. Ogni terzo paziente muore e ogni secondo diventa gravemente disabile.
• L'insufficienza circolatoria cronica del cervello è provocata da una mancanza di afflusso di sangue alle strutture cerebrali, causata dalla stenosi arteriosa. Le cellule cerebrali sono sovraccaricate, il che influisce sulla funzione dei meccanismi intracellulari e delle connessioni intercellulari. I sintomi non possono essere definiti specifici: i pazienti lamentano una sensazione di rumore alla testa, frequenti capogiri, comparsa di "mosche" negli occhi, andatura instabile, ecc.

Primi segnali

L'intensità e la saturazione del quadro clinico possono essere diverse, ma i seguenti segni sono considerati i più comuni:

• Il dolore alla testa si verifica nella stragrande maggioranza dei pazienti con aterosclerosi delle arterie carotidi. Il suo aspetto indica una carenza nutrizionale delle strutture cerebrali, che è associata a un flusso sanguigno insufficiente. All'inizio, i pazienti parlano di disagio episodico e transitorio. Col tempo il dolore si intensifica, gli attacchi si allungano e diventano più frequenti, iniziando a disturbare più volte al giorno. Dopo l'assunzione di analgesici, il problema non scompare completamente e per un breve periodo. Caratteristiche del dolore: scriccatura, perforazione, pressione, con localizzazione predominante nella fronte, tempie e corona (a volte - su tutta la superficie della testa).
• Le vertigini possono verificarsi da sole o in combinazione con un attacco di mal di testa. Questo segno indica un crescente disturbo trofico nelle strutture cerebrali, nonché problemi nei lobi frontotemporali e nel cervelletto. Inoltre, l'orientamento spaziale potrebbe essere disturbato e le prestazioni potrebbero diminuire. Nei casi avanzati, il paziente cerca di mentire di più per alleviare la condizione. Un attacco di vertigini può durare da 2-3 minuti a diverse ore. La frequenza è individuale. Man mano che la situazione peggiora, il sintomo peggiora.
• Anche la nausea parossistica, il vomito, che non portano sollievo, sono un segno di una mancanza di nutrizione nel cervello. Il vomito è solitamente singolo, raramente multiplo.
• Lo stato di astenia, affaticamento e talvolta sonnolenza si manifesta sullo sfondo di una diminuzione o aumento della pressione sanguigna. Debolezza, debolezza può essere presente in qualsiasi momento della giornata e anche al mattino dopo il risveglio. La condizione è spesso accompagnata da letargia generale, deterioramento delle reazioni esterne, disattenzione. Per evitare situazioni pericolose, a tali pazienti non è consigliato guidare un'auto, lavorare con vari meccanismi e semplicemente uscire di casa senza essere accompagnati.
• I disturbi del sonno si manifestano sotto forma di frequenti risvegli, dopo di che è difficile per una persona addormentarsi. Al mattino il paziente si sente sopraffatto, non riposato, e questo continua a lungo. Senza trattamento, non si tratta di un ripristino funzionale indipendente del sistema nervoso.
• I disturbi mentali progressivi si manifestano più spesso con sindromi nevrotiche: disturbi ossessivo-compulsivi, ipocondriaci, d'ansia. I pazienti sono preoccupati per stati depressivi profondi e prolungati che non sono suscettibili di correzione psicoterapeutica. Con il danno cerebrale organico, la produzione di serotonina viene inibita, il che richiede una terapia adeguata. Tuttavia, senza il trattamento diretto dell'aterosclerosi delle arterie carotidi, non è possibile ottenere il recupero funzionale.
• La miastenia compare se ci sono violazioni nel lobo frontale. Nei pazienti, la rigidità muscolare (tensione) viene rilevata sullo sfondo di una diminuzione dell'attività motoria. La persona ha difficoltà ad alzarsi dal letto, a camminare, ecc.
• Problemi intellettivi, deterioramento della memoria nelle fasi iniziali si riscontrano in circa 4 casi su dieci. E con il progredire del processo patologico, i disturbi mentali vengono già rilevati nel 98% dei pazienti. Sintomaticamente, ci sono disturbi come dimenticanza regolare, ritardo mentale, distrazione. Una persona non può concentrarsi a lungo, pensa a lungo, perde la capacità di multitasking. Lo sviluppo della demenza è improbabile, ma anche lievi disturbi cognitivi influiscono negativamente sulla qualità della vita. Tali cambiamenti sono particolarmente evidenti nelle persone le cui attività professionali sono associate a stress mentale. [12].  [13]. [14]
• Intorpidimento delle estremità, paralisi, incapacità di esercitare l'attività motoria, deterioramento della sensibilità tattile sono rari, solo nell'1,5% dei casi (con lo sviluppo di condizioni pre-ictus).
• I problemi alla vista e all'udito si manifestano sotto forma di perdita delle zone visibili (scotomi), errata percezione del colore, perdita della capacità di valutare le distanze da un oggetto, perdita bilaterale della vista (cecità transitoria). Tra i disturbi uditivi, dominano segni come la perdita della suscettibilità uditiva, la comparsa di ronzio nelle orecchie.
• I disturbi neurologici si trovano sotto forma di aggressività imprevedibile, pianto, allucinazioni. Tali disturbi si verificano parossistica e scompaiono dopo poco tempo.
• Problemi con la potenza negli uomini, violazioni del ciclo mensile nelle donne, disturbi riproduttivi sono solitamente associati a una diminuzione del livello di neurotrasmettitori e ormoni nel corpo, funzione ipofisaria e ipotalamica insufficiente. I sintomi nel corso degli anni sono notevolmente aggravati, a causa della crescente carenza di estrogeni e androgeni.

Manifestazioni iniziali di aterosclerosi delle arterie carotidi

I sintomi clinici dipendono in gran parte dallo stadio della malattia:

• Nella fase iniziale dello sviluppo dell'aterosclerosi delle arterie carotidi, il problema può manifestarsi solo dopo l'attività fisica o il sovraccarico emotivo, con la scomparsa dei sintomi a riposo. I pazienti lamentano maggiore affaticamento, letargia, debolezza, difficoltà di concentrazione. In alcuni pazienti, il sonno è disturbato: compare principalmente l'insonnia, che viene sostituita dalla sonnolenza diurna. Caratterizzato da dolore alla testa, rumore, problemi di memoria.
• Con la crescita del processo patologico, l'udito e la vista possono essere disturbati, si verificano paresi e paralisi, mal di testa e vertigini, l'umore diventa instabile, possono svilupparsi stati depressivi.
• Nei casi avanzati, c'è una violazione delle funzioni degli arti, alcuni organi, si sviluppano processi ischemici. Si perde la capacità di orientamento nello spazio e nel tempo, la memoria spesso ne risente. Queste violazioni diventano irreversibili.

Fasi

Attualmente, gli esperti condividono le seguenti fasi di base della malattia:

1. Formazione di elementi e bande lipidiche. Il primo stadio consiste nel danno allo strato endoteliale del vaso arterioso, nella ritenzione e nell'accumulo di particelle di colesterolo nelle nicchie danneggiate. Un fattore aggravante in questo caso è la pressione alta. Le molecole lipoproteiche vengono assorbite dai macrofagi e trasformate in cellule schiumose.
2. Formazione dell'elemento fibroso. Man mano che le cellule della schiuma si accumulano, vengono rilasciati fattori di crescita, che provocano la divisione cellulare zelante delle fibre muscolari lisce e la produzione di fibre di elastina e collagene. Si forma una placca stabile, ricoperta da una densa capsula fibrosa, che ha un nucleo grasso morbido. A poco a poco, la placca aumenta, restringendo il lume vascolare.
3. Ingrandimento della placca. Con il progredire del processo patologico, il nucleo grasso aumenta, la capsula fibrosa si assottiglia, si formano coaguli di sangue e il lume arterioso viene bloccato.

Se parliamo dell'arteria carotide interna, l'elemento trombotico sulla sua parete può staccarsi, bloccando i vasi più piccoli di diametro. Spesso tali vasi diventano le arterie cerebrali centrali e anteriori, si sviluppa un ictus ischemico.

Forme

In base alla sua origine, l'aterosclerosi può essere diversa, ad esempio:

• emodinamico - se si verifica a seguito di un aumento prolungato della pressione sanguigna;
• metabolico - se si sviluppa a causa di disturbi metabolici (disturbi del metabolismo dei carboidrati, dei lipidi o malattie endocrine);
• misto - in caso di sviluppo a seguito dell'azione combinata dei suddetti fattori.

Inoltre, la malattia può essere stenosante e non stenosante, a seconda dello stadio di sviluppo della patologia. L'aterosclerosi non stenosante delle arterie carotidi praticamente non si manifesta in alcun modo: il termine significa che la sovrapposizione del lume con i depositi di colesterolo non supera il 50%. Questa patologia può essere sospettata solo da un piccolo soffio sistolico nell'area di proiezione dei vasi. In alcuni casi è necessario un trattamento conservativo.

L'aterosclerosi stenosante delle arterie carotidi è la fase successiva nello sviluppo della malattia, in cui il lume arterioso è bloccato di oltre il 50%. Ci sono segni di "fame" cerebrale con l'ulteriore graduale sviluppo di ischemia cronica o encefalopatia dyscirculatory. La fase finale della stenosi è l'occlusione dell'arteria carotide.

I criteri per classificare la stenosi arteriosa sono definiti come: normale (<40%), stenosi da lieve a moderata (40–70%) e stenosi grave (>70%).

L'aterosclerosi è insidiosa nella sua asintomaticità iniziale: il paziente non sospetta nulla fino alla comparsa di condizioni patologiche acute. [15]La funzione  cognitiva [16] dipende in gran parte dal grado di stenosi carotidea. I pazienti con stenosi carotidea grave avevano sempre un punteggio di stato mentale minimo inferiore rispetto al gruppo con stenosi carotidea da lieve a moderata (40-70%). [17] I pazienti con stenosi carotidea hanno spesso avuto problemi cognitivi minori, ma non abbastanza gravi da influenzare le attività quotidiane. [18]

Secondo la localizzazione della lesione, le lesioni aterosclerotiche delle arterie carotidi sono dei seguenti tipi:

• L'aterosclerosi delle arterie carotidi interne è una lesione della grande arteria accoppiata del collo e della testa dalla zona di biforcazione della carotide comune: è lì che è divisa in rami interni ed esterni. A sua volta, l'arteria carotide interna ha diversi segmenti: il segmento cervicale, pietroso, del forame lacerato, nonché il segmento cavernoso, sfenoide, soprasfenoide e comunicativo.
• L'atrosclerosi della carotide esterna è una lesione dell'area della carotide comune a livello del margine superiore della cartilagine tiroidea verso l'alto, dietro i muscoli digastrico e stiloioideo. Al collo del processo mandibolare articolare, l'arteria carotide esterna si divide nelle arterie temporali superficiali e mascellari. A sua volta, l'arteria carotide esterna ha rami anteriori, posteriori, mediali e terminali.
• L'aterosclerosi dell'arteria carotide comune è una lesione di un vaso accoppiato che inizia nel torace, sale verticalmente ed esce nella regione cervicale. Inoltre, l'arteria è localizzata nell'area della parte anteriore dei processi trasversali delle vertebre cervicali, sul lato dell'esofago e della trachea, dietro i muscoli sternocleidomastoidei e la placca pretracheale della fascia cervicale. L'arteria carotide comune non ha ramificazioni e solo al margine superiore della cartilagine tiroidea è divisa in arterie carotidi esterne ed interne.
• L'aterosclerosi dell'arteria carotide destra comporta un danno alla sezione del vaso dal tronco brachiocefalico alla zona della biforcazione.
• L'aterosclerosi dell'arteria carotide sinistra inizia dall'arco aortico lungo la nave fino alla zona di biforcazione. L'arteria carotide sinistra è leggermente più lunga della destra.
• L'aterosclerosi delle arterie carotidee e vertebrali è una combinazione comune che si sviluppa negli anziani. Una caratteristica di una tale sindrome patologica sono gli attacchi di caduta: si tratta di cadute brusche, non accompagnate da perdita di coscienza, che si verificano immediatamente dopo una brusca rotazione della testa. Le arterie vertebrali sono rami delle arterie succlavie che formano il bacino vertebro-basilare e forniscono l'afflusso di sangue alle regioni cerebrali posteriori. Iniziano nel torace e vanno al cervello nel canale dei processi trasversali delle vertebre cervicali. Quando unite, le arterie vertebrali formano l'arteria basilare principale.
• L'aterosclerosi della biforcazione dell'arteria carotide è una lesione del sito di ramificazione dell'arteria carotide comune, che è localizzata al centro della base del triangolo carotideo lungo il bordo anteriore dei muscoli sternocleidomastoideo alla linea superiore della cartilagine tiroidea. Questa posizione della patologia è considerata la più comune.

Complicazioni e conseguenze

A causa della stenosi delle arterie carotidi, l'afflusso di sangue cerebrale peggiora gradualmente, il che può portare allo sviluppo di un ictus, una violazione della circolazione sanguigna nel cervello. Un ictus, a sua volta, è accompagnato da vari disturbi motori e sensoriali, fino alla paralisi, oltre a disturbi del linguaggio.

Spesso una placca o parte di essa, o un coagulo di sangue, si stacca dalla superficie della parete interna dell'arteria carotide, il che porta anche al blocco dei vasi più piccoli e all'ischemia di una parte del cervello. Nella maggior parte dei casi, un ictus si sviluppa in modo acuto, senza alcun sintomo iniziale. In circa il 40% dei casi, questa complicanza termina con la morte.

Il rischio di ictus aumenta notevolmente con il progredire della patologia e la dimensione degli strati aterosclerotici aumenta. Le complicazioni possono verificarsi sullo sfondo di aumento della pressione sanguigna, eccessivo stress fisico o emotivo.

Lo stato ischemico prolungato della corteccia cerebrale, causato dall'aterosclerosi stenosante delle arterie carotidi, comporta lo sviluppo dell'atrofia di questa struttura, seguita dalla comparsa di demenza aterosclerotica.

Altri effetti avversi possono essere tali patologie cerebrovascolari:

• encefalopatia ischemica;
• infarto cerebrale ischemico;
• infarto cerebrale emorragico;
• emorragie intracraniche;
• patologie cerebrali ipertensive.

L'encefalopatia ischemica è causata da un prolungato stato di ischemia dovuto ad aterosclerosi stenosante. Tipico danno ischemico alle cellule nervose (danno alle cellule piramidali della corteccia e alle cellule di Purkinje del cervelletto), a seguito del quale si sviluppano necrosi della coagulazione e apoptosi. Le cellule morte vanno incontro a gliosi.

Diagnostica aterosclerosi delle arterie carotidi

Se una persona ha già un quadro clinico dei cambiamenti aterosclerotici nelle arterie carotidi, diventa molto più facile sospettare una patologia. Ma nella fase iniziale dello sviluppo, la malattia non si manifesta in alcun modo e può essere rilevata solo dopo aver studiato i parametri del sangue di laboratorio.

Le misure diagnostiche a qualsiasi età iniziano con un esame e un'anamnesi iniziali. Durante l'indagine, il medico scopre la presenza di fattori provocatori, patologie croniche e sintomi sospetti. Durante l'esame, attira l'attenzione sulle condizioni della pelle e l'ascolto consente di valutare il battito cardiaco, la respirazione, ecc. Oltre all'esame iniziale, vengono prescritti test di laboratorio, in particolare biochimica del sangue, analisi dello spettro lipidico. Il sangue venoso viene prelevato a stomaco vuoto: nel siero del sangue viene valutato il livello di colesterolo, trigliceridi, lipoproteine a bassa e alta densità. È altrettanto importante determinare il livello di glucosio nel sangue.

Studi di laboratorio dettagliati includono i seguenti test:

• Profilo lipidico completo:
  • L'indicatore del colesterolo totale è un valore integrale che dimostra la qualità dello scambio del colesterolo da parte delle lipoproteine del sangue. Con un aumento del colesterolo totale nel sangue superiore a 240 mg / dl, esiste un alto rischio di sviluppare patologie cardiovascolari.
  • Il colesterolo/lipoproteine a bassa densità è un indicatore che determina il rischio coronarico. Normalmente la concentrazione non deve essere superiore a 100 mg/dl.
  • L'apolipoproteina B è il componente proteico di base delle lipoproteine aterogeniche, il cui indicatore riflette il loro numero totale.
  • Colesterolo/lipoproteine ad alta densità.
  • L'apolipoproteina A1 è il componente proteico di base delle lipoproteine ad alta densità.
  • I trigliceridi sono esteri di un alcol organico di glicerolo e acidi grassi, un aumento del contenuto dei quali aumenta il rischio di sviluppare patologie cardiovascolari. La velocità ottimale è fino a 150 mg / dL.
• La proteina C-reattiva è un marker della fase infiammatoria acuta. La sua concentrazione riflette il grado di risposta infiammatoria sistemica. Anche l'aterosclerosi delle arterie carotidi è un processo infiammatorio che si verifica a bassa intensità.

Una micropreparazione del sangue venoso può essere utilizzata per determinare il polimorfismo del gene della sintasi endoteliale, un enzima che catalizza la formazione di ossido nitrico dalla L-arginina. Il deterioramento della funzione enzimatica comporta un'interruzione dei processi di vasodilatazione e può essere coinvolto nello sviluppo dell'aterosclerosi. Inoltre, viene determinato il polimorfismo dei geni dei fattori di coagulazione del sangue V e II per valutare il rischio individuale di patologie cardiovascolari.

La diagnostica strumentale è spesso rappresentata dai seguenti metodi:

• Elettrocardiografia: mostra i cambiamenti nel miocardio e in generale nel lavoro del cuore.
• L'osservazione quotidiana dell'ECG secondo Holter: consente di monitorare l'abilità funzionale del cuore, identificare l'aritmia e i cambiamenti ischemici nel miocardio.
• ECG con stress. [19], [20]
• Ergometria della bicicletta: aiuta a valutare la funzione del sistema cardiovascolare e respiratorio nel processo di attività fisica.
• Ecocardiografia mediante vibrazioni ultrasoniche.
• Angiografia coronarica invasiva. [21], [22]
• Angiografia coronarica TC. [23], [24]
• Imaging di perfusione nucleare. [25]
• Risonanza magnetica del cuore. [26], [27]

La diagnostica a ultrasuoni è un modo semplice e conveniente per valutare le condizioni delle arterie carotidi. È possibile utilizzare procedure come la dopplerografia e la scansione duplex. Nel corso della dopplerografia, è possibile esaminare la velocità della circolazione sanguigna e determinarne le violazioni. La scansione duplex valuta l'anatomia vascolare, lo spessore delle pareti e le dimensioni degli strati aterosclerotici. Naturalmente, la seconda opzione è più informativa. [28]

Recentemente, gli ultrasuoni tridimensionali (3D) sono stati utilizzati per misurare il volume della placca. Il volume della placca può essere utilizzato come strumento di monitoraggio per il trattamento dell'aterosclerosi. È noto che il volume della placca aumenta senza trattamento e diminuisce con la terapia con statine. [29] Si ritiene che l'ecografia 3D sia utile per il monitoraggio della placca e potrebbe essere utile anche per valutare nuovi trattamenti. [30]

Diagnosi differenziale

Dato il frequente decorso asintomatico dell'aterosclerosi carotidea, si raccomanda ai medici di prestare attenzione ai fattori di rischio esistenti e alla presenza di una predisposizione ereditaria: per questo, dovrebbero essere raccolte dal paziente informazioni su precedenti incidenti cerebrovascolari e attacchi ischemici transitori, patologie di altro piscine vascolari, iperlipidemia ereditaria, diabete mellito, ipertensione, cattive abitudini, ecc. L'aterosclerosi dovrebbe essere differenziata anche dalle altre patologie arteriose:

• fascio ;
• aortoarterite aspecifica ;
• curvatura patologica della carotide interna.

Durante l'esame esterno, è necessario prestare attenzione allo stato neurologico: presenza di emiparesi, disturbi del linguaggio. Dovresti anche ascoltare l'area della biforcazione carotidea per determinare il caratteristico soffio sistolico.

I pazienti asintomatici in cui si sospetta l'aterosclerosi carotidea devono essere sottoposti a ecografie duplex.

Trattamento aterosclerosi delle arterie carotidi

Quando prescrivono un trattamento per l'aterosclerosi delle arterie carotidi, i medici cercano di osservare i seguenti principi:

• minimizzando l'ingresso di colesterolo nel flusso sanguigno e riducendo la sua produzione da parte delle cellule normalizzando la nutrizione con l'esclusione degli alimenti contenenti colesterolo;
• accelerazione dell'escrezione del colesterolo e dei suoi prodotti metabolici dal sistema circolatorio;
• normalizzazione dei livelli ormonali nelle donne durante la menopausa;
• trattamento dei processi infettivi e infiammatori.

Maggiori informazioni sul trattamento dell'aterosclerosi delle arterie carotidi in questo articolo .

Prevenzione

L'aterosclerosi delle arterie carotidi non può essere curata completamente, puoi solo fermare lo sviluppo della malattia. Pertanto, è molto più facile pensare in anticipo e prevenire lo sviluppo della patologia in giovane età. Ciò vale anche per le persone a rischio, ad esempio quelle con malattie genetiche o ereditarietà sfavorevole. Spiegano gli esperti: molti di noi tendono a pensare che l'aterosclerosi colpisca solo gli anziani, ma non è così. La malattia inizia il suo sviluppo in gioventù. E il punto principale della prevenzione è mantenere uno stile di vita sano. [31], [32]

• Gli scienziati hanno dimostrato che la quantità di colesterolo e trigliceridi nel sangue che è sfavorevole per la salute dipende in gran parte dalla presenza di attività fisica. E un aumento del contenuto di lipidi nel sangue è un inizio per lo sviluppo dell'aterosclerosi. Con una regolare attività fisica, la funzione del sistema cardiovascolare nel suo insieme migliora, i processi ischemici vengono prevenuti. Allo stesso tempo, non c'è bisogno di carichi intensi: basta camminare, nuotare, giocare all'aria aperta, andare in bicicletta.
• Una corretta alimentazione è il passo più importante nella prevenzione. Per mantenere la salute, si dovrebbe "dimenticare" l'esistenza di prodotti come carne grassa, lardo, lardo, frattaglie, panna, margarina e burro. La base della dieta dovrebbe essere cereali, verdure ed erbe aromatiche, bacche e frutta, ricotta a basso contenuto di grassi, oli vegetali, pesce e frutti di mare, noci e fagioli. È inoltre auspicabile ridurre significativamente l'assunzione di sale, che provoca un aumento della pressione sanguigna, nonché di zucchero e dolci, che possono dare impulso allo sviluppo del diabete e dell'obesità.
• È importante mantenere un peso corporeo normale, non mangiare troppo, monitorare il contenuto calorico della dieta. L'eccesso di peso è un fattore di rischio per lo sviluppo dell'aterosclerosi delle arterie carotidi: per prevenire l'insorgenza di patologie, è necessario organizzare una corretta alimentazione ed essere fisicamente attivi.
• Le cattive abitudini - in particolare il fumo - hanno un effetto estremamente negativo sullo stato del cuore e dei vasi sanguigni: la pressione sanguigna aumenta a causa degli spasmi vascolari, le pareti dei vasi sanguigni diventano fragili, compaiono microdanneggiamenti che contribuiscono ad "attaccarsi" all'interno pareti di placche aterosclerotiche. Per quanto riguarda l'abuso di alcol, contribuisce all'interruzione del fegato e del pancreas, che porta a un disturbo del metabolismo dei grassi. Per prevenire lo sviluppo di processi patologici, è necessario sradicare le cattive abitudini il prima possibile.
• A partire dai trent'anni è necessario controllare il contenuto di colesterolo, trigliceridi e glucosio nel sangue, effettuando regolarmente degli esami. Dovresti anche visitare regolarmente il tuo medico per esami preventivi e diagnostici.

Previsione

Il cervello è una struttura complessa in grado di controllare varie funzioni del corpo umano. Se ci sono ostacoli al flusso di sangue in determinate aree cerebrali responsabili di determinate funzioni, gli organi e le parti del corpo corrispondenti smettono di funzionare normalmente. In questa situazione, la prognosi dipende dal grado di danno al vaso stenotico e dalle dimensioni dell'area interessata del cervello. Le conseguenze possono essere diverse, da disturbi transitori temporanei alla morte del paziente. Gli esiti più comuni sono disturbi motori, debolezza o paralisi muscolare, problemi di linguaggio, deglutizione, minzione e defecazione, dolore e convulsioni e disturbi neurologici.

Fatta salva una terapia tempestiva, l'esito è considerato relativamente favorevole. Se la forma della malattia viene trascurata, possiamo parlare di relativo recupero solo nella metà dei casi. [33]

L'aterosclerosi delle arterie carotidi con una significativa sovrapposizione del lume vascolare può portare allo sviluppo di una condizione acuta, in particolare a un ictus, in cui il rischio di morte è particolarmente alto.