I sintomi del lupus eritematoso sistemico sono caratterizzati da un pronunciato polimorfismo, ma in quasi il 20% dei bambini si osservano quasi varianti monoclonali del debutto della malattia. Il decorso del lupus eritematoso sistemico solitamente ondulato, con periodi alternati di esacerbazioni e remissioni. In generale, il lupus eritematoso sistemico nei bambini è caratterizzato da un esordio e un decorso più acuto della malattia, una generalizzazione più rapida e precoce e un esito meno favorevole rispetto agli adulti.