L'asma bronchiale è una malattia infiammatoria cronica delle vie respiratorie, in cui molte cellule e elementi cellulari svolgono un ruolo. L'infiammazione cronica provoca un concomitante aumento dell'iperreattività delle vie respiratorie, portando a ripetuti episodi di respiro sibilante, mancanza di respiro, senso di costrizione toracica e tosse, specialmente di notte o al mattino presto.