Infezioni intestinali

Le infezioni intestinali sono un gruppo di malattie accomunate da un'unica via di trasmissione del patogeno e dalla sua localizzazione nell'organismo: l'intestino.

Gli agenti patogeni delle infezioni intestinali possono rimanere a lungo fuori dall'intestino. Usciti con le feci, i batteri patogeni rimangono nell'acqua o nel terreno e, in determinate condizioni, penetrano nell'organismo di un nuovo "ospite".

L'infezione avviene solitamente attraverso il consumo di verdura, frutta e bacche non lavate, oppure di cibo o acqua di scarsa qualità.

Poiché l'ambiente principale per l'attività vitale dei batteri patogeni è l'intestino, il primo segno di tali malattie è la diarrea e, pertanto, l'OMS classifica tutte le infezioni di questo tipo come malattie diarroiche.

Codice ICD-10

Nella classificazione internazionale delle malattie, le infezioni intestinali sono codificate da A00 a A09. Questo gruppo di malattie comprende amebiasi, tifo (paratifo), colera, shegellosi, avvelenamento batterico, enterite tubercolare, infezioni da salmonella, malattie causate da protozoi parassiti, virus (è esclusa l'influenza con coinvolgimento del tratto gastrointestinale).

Statistiche

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, le infezioni intestinali causano ogni anno la morte di oltre due milioni di persone in tutto il mondo, la maggior parte delle quali bambini. Le malattie di questo gruppo sono diffuse e in alcuni paesi la mortalità infantile dovuta a infezioni intestinali rappresenta fino al 70% della mortalità totale dei bambini di età inferiore ai 5 anni.

Epidemiologia

Come già accennato, le infezioni intestinali si diffondono da persone malate o portatrici di batteri pericolosi a persone sane. Una persona infetta è pericolosa fin dall'inizio della malattia; con il miglioramento delle condizioni, anche l'infettività diminuisce. Tuttavia, in alcuni casi, la pericolosità può protrarsi a lungo.

Durante la ricerca è stato dimostrato che il rilascio di batteri patogeni può persistere anche dopo la guarigione, a causa di processi patologici nell'intestino. Quando una persona smette di diffondere l'infezione, è possibile stabilirlo solo dopo un esame batteriologico.

I pazienti con forme latenti della malattia hanno un ruolo importante nella diffusione dell'infezione, poiché non vengono diagnosticati e continuano a far parte del gruppo, diffondendo batteri pericolosi.

Anche i bambini piccoli che non hanno ancora acquisito le nozioni igieniche di base e che soffrono di forme latenti di infezioni intestinali possono facilmente infettare l'ambiente esterno e gli oggetti.

Spesso i neonati contraggono la malattia dalle loro madri.

I portatori di batteri patogeni sono piuttosto rari, tuttavia anche queste persone contribuiscono alla diffusione dell'infezione.

Tra tutti i tipi di infezioni intestinali, la salmonellosi è una delle più importanti, poiché anche gli animali contribuiscono alla sua diffusione. Il più delle volte, la malattia viene trasmessa da animali domestici (mucche, cani, gatti, cavalli, ecc.), così come da roditori.

Gli uccelli, in particolare gli uccelli acquatici, sono considerati la principale fonte di infezione. I batteri della Salmonella sono presenti non solo negli organi, come nella maggior parte degli animali, ma anche nel guscio e nel contenuto delle uova. Allo stesso tempo, gli uccelli rimangono portatori di batteri pericolosi più a lungo degli animali.

L'infezione intestinale può manifestarsi sia come caso isolato che sotto forma di epidemie, e la malattia può raggiungere proporzioni su larga scala, ad esempio come nel caso del colera. Nel periodo estivo-autunnale si osserva un'elevata incidenza della maggior parte delle infezioni intestinali, mentre nel periodo invernale aumenta il livello di diarrea virale.

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Cause di infezione intestinale

Le infezioni intestinali iniziano a svilupparsi quando il patogeno entra nell'organismo (intestino). Come già accennato, il patogeno può entrare nell'organismo bevendo acqua contaminata (del rubinetto, di sorgente, ecc.), così come con frutta, verdura, ecc. non lavate.

I microrganismi patogeni si moltiplicano attivamente all'esterno del corpo, soprattutto in condizioni di caldo e umidità. I prodotti conservati fuori dal frigorifero, in particolare carne e latticini, rappresentano un grave pericolo in questo senso.

In estate, le malattie intestinali sono più pericolose, poiché con il caldo il cibo si deteriora più velocemente, soprattutto carne e pesce, e diversi insetti possono trasmettere l'infezione tramite feci contaminate. Il periodo di incubazione dell'infezione intestinale

Il periodo di incubazione è il periodo che va dal momento in cui i microrganismi patogeni entrano nell'intestino fino alla comparsa dei primi sintomi della malattia. In altre parole, questo è il periodo di latenza della malattia, quando l'infezione è già avvenuta, ma non si manifestano segni.

Le infezioni gastrointestinali si manifestano più spesso entro 12-36 ore dal contagio; in alcuni casi il periodo di latenza può durare fino a 12 giorni.

Le infezioni intestinali si trasmettono principalmente attraverso tre canali: cibo, acqua e contatto domestico.

Il più delle volte, l'infezione intestinale si trasmette attraverso prodotti alimentari contaminati da microrganismi o sottoposti a una lavorazione termica e igienica inadeguata. La fonte della malattia può essere sia l'uomo che gli animali (bovini e piccoli bovini, pollame, roditori, ecc.). Dal portatore, l'infezione può passare attraverso latte (latticini), uova, frutta e verdura.

La trasmissione della malattia attraverso l'acqua è un po' meno comune. L'infezione si verifica principalmente bevendo acqua di scarsa qualità. Questo di solito accade a causa della rottura di una conduttura dell'acqua o di una tubatura fognaria.

Durante il contatto domestico, l'infezione può diffondersi tramite le mani sporche o vari oggetti (asciugamani, giocattoli).

Gli agenti causali delle infezioni intestinali sono batteri patogeni che entrano nell'ambiente attraverso le feci e contaminano cibo o acqua. Esistono anche batteri che vengono escreti con l'urina o il vomito, come i batteri dell'intossicazione alimentare o del colera.

La principale fonte di infezione è una persona infetta o un portatore di un'infezione patogena. Un portatore di batteri è una persona quasi sana il cui corpo contiene microrganismi patogeni che vengono rilasciati nell'ambiente esterno.

Solitamente i portatori dell'infezione sono persone con un sistema immunitario indebolito, che hanno avuto un'infezione intestinale o che soffrono di malattie croniche gastrointestinali o della cistifellea.

Le infezioni possono essere diffuse anche da persone sane, i cui corpi sono stati esposti a microbi patogeni, ma questi hanno attecchito in loro e non causano danni al loro “ospite”.

Le feci contenenti microrganismi patogeni possono diventare una fonte di infezione. Molto spesso, la malattia si diffonde attraverso mani e oggetti sporchi: se le mani di una persona malata o portatrice di un'infezione sono contaminate da feci, tutto ciò che tocca diventa una fonte di infezione. Se una persona sana tocca oggetti contaminati, può trasferire batteri patogeni agli alimenti e infettarsi. Pertanto, gli esperti raccomandano di lavarsi le mani il più spesso possibile, soprattutto dopo aver usato il bagno.

Le infezioni intestinali possono essere diffuse attraverso i giocattoli, i corrimano dei mezzi pubblici, le maniglie dei cestini della spesa nei supermercati, ecc.

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Sintomi di infezione intestinale

I sintomi delle infezioni intestinali dipendono dal tipo di agente patogeno, ma ci sono segnali generali che possono aiutare a capire la causa di una cattiva salute: debolezza, scarso appetito, dolori addominali.

L'azione dei microrganismi patogeni nell'intestino non si manifesta immediatamente: quando i batteri o i virus entrano nel tratto gastrointestinale, subiscono un "periodo di incubazione", che può durare dalle 10 alle 50 ore.

La comparsa dei primi segni della malattia dipende dall'attività della microflora patogena nell'organismo; in media, i primi sintomi compaiono 12 ore dopo l'infezione.

Inizialmente, un lieve malessere è sostituito da forti dolori addominali, vomito e frequenti evacuazioni di feci molli. Inoltre, si verificano aumento della temperatura, brividi, aumento della sudorazione e altri segni di febbre, con possibile perdita di coscienza.

Questi sintomi indicano una grave intossicazione dell'organismo dovuta all'attività di batteri patogeni; vomito frequente e feci molli portano alla disidratazione dell'organismo, che porta a conseguenze irreversibili (compromissione della funzionalità renale, alterazioni del sistema cardiovascolare).

Le infezioni intestinali nei bambini e negli anziani possono essere fatali.

La sindrome da infezione intestinale si manifesta sotto forma di febbre, debolezza, pallore della pelle (con alcune infezioni sullo sfondo di alta temperatura), abbassamento della pressione sanguigna, nei casi gravi della malattia si osservano mani e piedi freddi, nei bambini di età inferiore a un anno l'intossicazione può causare disturbi neurologici.

Inoltre, la diarrea e il vomito che si verificano in caso di infezioni intestinali possono portare alla disidratazione.

A seconda dell'agente patogeno, le infezioni intestinali possono causare un aumento della temperatura (37°C e oltre).

Alcune infezioni si verificano senza aumento della temperatura (colera) o con un leggero aumento a breve termine (stafilococco).

La diarrea accompagna quasi sempre le infezioni intestinali. Dopo l'infezione, la diarrea può comparire dopo diverse ore (in caso di intossicazione alimentare) o giorni (in caso di infezione batterica).

Alcuni batteri possono essere pericolosi per la vita, quindi quando compaiono i primi sintomi di una malattia intestinale è opportuno consultare immediatamente un medico, soprattutto se le feci sono molto acquose o contengono sangue.

Le infezioni intestinali acute sono un gruppo di malattie che colpiscono principalmente l'intestino. La causa dell'infezione sono batteri e virus patogeni. Nella maggior parte dei casi, queste malattie provocano una grave intossicazione alimentare, accompagnata da diarrea, vomito, febbre e dolore addominale.

Se si manifestano sintomi di un'infezione intestinale acuta, è necessario consultare immediatamente un medico e sottoporsi a un ciclo di cure in ospedale.

Il decorso dell'infezione intestinale

Diversi tipi di infezioni intestinali presentano sintomi diversi e possono progredire in modo diverso, ad esempio, le infezioni da rotavirus sono lievi e causano non solo feci molli, vomito, ma anche sintomi del raffreddore, con la dissenteria compaiono feci molli con impurità di sangue, la malattia di solito progredisce gravemente, con forti dolori addominali, con la salmonellosi le feci sono di colore verde scuro.

In molti casi, però, l'agente causale dell'infezione rimane sconosciuto e i medici nella diagnosi indicano che l'eziologia della malattia non è stata stabilita.

Quasi tutte le infezioni intestinali procedono allo stesso modo, con un passaggio graduale da una fase della malattia all'altra:

• Periodo di incubazione: il tempo che intercorre dall'inizio dell'infezione alla comparsa dei primi sintomi. Questo periodo dipende dalle caratteristiche individuali dell'organismo e può durare da alcune ore a diversi giorni. In questa fase, i primi segni di infezione intestinale possono essere letargia e rapido affaticamento.
• Fase acuta: dura da 1-2 giorni a due settimane. Questa fase è caratterizzata dalla comparsa di diarrea, dolore addominale, vomito e febbre.

Vale la pena notare che alcune persone sono portatrici dell'infezione con un solo sintomo principale, vale a dire solo vomito o solo diarrea, e la malattia può manifestarsi anche con o senza febbre.

• Periodo di recupero – inizia dopo la scomparsa di diarrea, diarrea e altri segni della fase acuta della malattia. Il recupero dell'organismo può richiedere molto tempo (fino a diversi anni) se il trattamento è stato inefficace o completamente assente. Durante questo periodo, l'organismo è particolarmente suscettibile a virus e batteri, con un'alta probabilità di reinfezione intestinale o raffreddore. Il decorso della malattia nelle fasi acute e di recupero dipende dall'agente patogeno, dal numero di batteri o virus penetrati nell'organismo, dalle condizioni del soggetto prima dell'infezione (immunità indebolita, malattie concomitanti, alterazioni della microflora intestinale, ecc.), nonché dalla tempestività del trattamento.

Complicanze delle infezioni intestinali

Se la malattia non riceve le cure necessarie, può svilupparsi uno stato di shock, causato dalla disidratazione o dalle scorie della flora patogena.

Inoltre, le infezioni intestinali possono provocare infiammazioni nella cavità addominale, emorragie intestinali, alterazioni della microflora intestinale, insufficienza cardiaca e infiammazioni articolari.

L'allergia dopo un'infezione intestinale può verificarsi a seguito della reazione del sistema immunitario a batteri o virus. Di solito si manifesta con un'eruzione cutanea.

Le infezioni virali possono aumentare la permeabilità intestinale, aumentando il rischio di sviluppare allergie alimentari in futuro.

Le reazioni allergiche possono verificarsi anche durante l'assunzione di farmaci, in particolare dopo l'assunzione di antibiotici.

Il periodo di recupero dopo un'infezione intestinale può essere lungo, l'apparato digerente è compromesso e ci vuole un certo tempo per ripristinare tutte le funzioni. Per aiutare l'organismo, vengono prescritti preparati enzimatici che migliorano la digestione, prebiotici e probiotici, che contengono batteri benefici per normalizzare la microflora intestinale.

La debolezza è uno dei sintomi di un'infezione intestinale. Il malessere è causato dall'azione di tossine che avvelenano l'intero organismo e può persistere per un certo periodo dopo la scomparsa dei sintomi principali della malattia (vomito, diarrea, febbre). Di solito, il periodo di recupero con un trattamento adeguato e tempestivo dura diversi giorni. Anche altri fattori sono importanti, come lo stato del sistema immunitario, la disbiosi e le malattie concomitanti, che possono prolungare il periodo di recupero dopo una malattia.

La debolezza dopo un'infezione può essere associata a vomito prolungato, diarrea e febbre, che privano l'organismo di nutrienti importanti e interrompono i processi metabolici.

Il vomito è spesso causato da infezioni intestinali; si sviluppa a causa dell'interruzione del tratto gastrointestinale e dell'avvelenamento dell'organismo con tossine microbiche.

Il vomito compare durante il periodo acuto della malattia, man mano che il paziente si riprende, questo sintomo scompare gradualmente e durante il periodo di recupero del corpo, di norma, il vomito non disturba la persona.

La ricomparsa di un sintomo, in particolare in concomitanza con debolezza, febbre, diarrea, può indicare una recidiva della malattia o una nuova infezione.

Questa situazione si verifica spesso negli ospedali e i bambini piccoli che hanno una scarsa igiene personale e che entrano in contatto con altri bambini ricoverati in ospedale e affetti da altre infezioni sono particolarmente vulnerabili.

Il dolore addominale durante un'infezione intestinale è causato da microrganismi patogeni che sono penetrati e si stanno moltiplicando attivamente nell'intestino. A seconda del patogeno, il dolore può essere di intensità variabile e avere caratteristiche diverse: sordo, spasmodico, acuto, ecc.

Dopo la guarigione, il dolore addominale può persistere per un certo tempo, ed è dovuto alle conseguenze dell'attività batterica e al ripristino del normale funzionamento del tratto gastrointestinale.

Spesso il dolore è accompagnato da feci molli (1-2 volte al giorno), il che è associato a un funzionamento inadeguato dell'apparato digerente dopo un'infezione. Questa condizione non deve destare preoccupazione, ma se compaiono altri sintomi (febbre, frequenti evacuazioni molli, nausea, vomito), è opportuno consultare un medico.

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Diagnosi di infezione intestinale

In caso di sospetto di infezione intestinale, il medico determina innanzitutto il momento della comparsa dei primi sintomi e i possibili fattori di rischio che potrebbero aver scatenato la malattia (nuoto in acque poco profonde, acqua di scarsa qualità, cibo avariato, contatto con animali o uccelli, ecc.). Vengono inoltre individuate eventuali patologie concomitanti che potrebbero aumentare il rischio di contrarre un'infezione intestinale (alcolismo, HIV, ecc.).

I sintomi dell'infezione intestinale sono comuni a molte altre malattie, quindi è impossibile fare una diagnosi accurata durante la visita iniziale e vengono prescritti ulteriori esami (esame del sangue, delle urine, delle feci, coltura batterica) che aiuteranno a identificare l'agente causale dell'infezione e a stabilire un percorso terapeutico efficace.

Un'analisi per le infezioni intestinali è necessaria per identificare il patogeno e selezionare un antibiotico in grado di combattere l'infezione. Di solito, senza un'analisi, il trattamento delle infezioni intestinali risulta lungo, poiché la sensibilità dei batteri agli antibiotici o ad altri farmaci può variare da paziente a paziente.

Come già accennato, le malattie intestinali possono essere di natura virale o batterica; è piuttosto difficile fare una diagnosi corretta e prescrivere una cura efficace basandosi sui sintomi.

Per questo motivo, i test sono importanti nelle infezioni intestinali.

L'analisi microbiologica delle feci rivela l'agente eziologico dell'infezione intestinale. Questa analisi, chiamata anche semina, si basa sullo studio delle feci al microscopio e sulla successiva semina. Non è sempre possibile determinare il tipo di infezione al microscopio, poiché il campione analizzato può contenere una quantità insignificante di batteri; in seguito, un campione fecale viene seminato in un apposito dispositivo che mantiene la temperatura ottimale per la riproduzione dei batteri. In questa fase, quando inizia la crescita attiva delle colonie batteriche, vengono identificati i microrganismi che vivono nell'intestino.

Dopo alcuni giorni, il campione di coltura pura viene nuovamente esaminato al microscopio per identificare con precisione i batteri patogeni.

Se vengono rilevati microrganismi patogeni nelle feci, viene eseguita un'analisi della sensibilità batterica ai farmaci antibatterici. In questa fase, vengono introdotti diversi gruppi di antibiotici nella colonia batterica e si osserva la velocità e la quantità di batteri che muoiono dopo l'esposizione a un particolare farmaco.

I risultati dei test indicano l'agente infettivo e gli altri batteri presenti nell'intestino, nonché il tipo di antibiotici a cui i microrganismi patogeni sono sensibili.

L'analisi PCR (reazione a catena della polimerasi) consente di determinare il tipo di infezione da parte di un piccolo frammento di RNA o DNA di microrganismi patogeni in qualsiasi fluido prodotto dal corpo umano. Questo studio consente di identificare sia infezioni batteriche che virali.

L'analisi PCR può essere quantitativa e qualitativa. I test quantitativi identificano il numero di patogeni presenti nelle feci, mentre i test qualitativi identificano il tipo di agente infettivo.

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Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale esclude le malattie che non corrispondono ai sintomi, consentendo in ultima analisi di formulare una diagnosi di una possibile malattia.

Esistono diversi sistemi e programmi che eseguono diagnosi differenziali, sia complete che parziali.

Il sintomo principale, ma non esclusivo, dell'infezione intestinale è la diarrea; è la diagnosi differenziale che permette di escludere errori e trattamenti non corretti.

Prima di formulare una diagnosi, lo specialista valuta l'età del paziente, la natura e la frequenza delle evacuazioni intestinali, il vomito, l'intensità del dolore e tiene conto anche della stagionalità.

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Prevenzione delle infezioni intestinali

Per prevenire le infezioni intestinali, gli esperti raccomandano di seguire alcune semplici regole: prima di tutto, bisogna lavarsi le mani con il sapone il più spesso possibile (dopo essere tornati a casa, dopo essere andati in bagno, dopo aver sbucciato le verdure o tagliato la carne, dopo aver lavorato nell'orto o nel giardino, prima di mangiare, ecc.).

Se ti trovi in luoghi in cui l'accesso all'acqua è difficoltoso, devi fare scorta di speciali agenti antibatterici (salviette umidificate, spray, ecc.).

Non è possibile bere l'acqua del rubinetto, della sorgente, del fiume, della pompa stradale, ecc.

Prima del consumo, è necessario lavare bene frutta, verdura e bacche. Quando si acquistano meloni e angurie, è necessario dare la preferenza ai frutti interi, poiché nelle parti tagliate, rugose e screpolate i microrganismi nocivi si moltiplicano rapidamente.

Acquista carne, latte e latticini fermentati solo nei negozi. Se compri latte crudo al mercato, devi bollirlo.

Durante il viaggio, gli alimenti devono essere conservati in sacchetti separati.

Non è consentito nuotare nelle zone vietate; è importante non ingerire acqua mentre si nuota.

Non permettere agli insetti, principali vettori di infezioni pericolose, di posarsi o strisciare sugli alimenti.

La quarantena viene effettuata per prevenire l'ulteriore diffusione dell'infezione tra i bambini negli asili nido, tra i dipendenti, ecc. Tali misure aiutano a fermare la diffusione di infezioni pericolose e la quarantena può essere introdotta all'interno di un asilo nido, di una scuola, di qualsiasi istituzione, nonché a livello statale con la chiusura delle frontiere non solo per l'ingresso o l'uscita dei cittadini, ma anche per l'importazione o l'esportazione di prodotti.

Prognosi dell'infezione intestinale

La diagnosi precoce dell'infezione e una terapia adeguata contribuiscono a una guarigione completa senza gravi complicazioni. È importante ricordare che dopo una malattia, le difese immunitarie dell'organismo sono indebolite e indifese contro virus e infezioni, il che richiede ulteriori precauzioni (evitare l'ipotermia, non esporsi a sbalzi d'umore, stress, ecc.).

Nei casi gravi della malattia sono possibili sindrome da shock tossico, edema polmonare, insufficienza renale o cardiaca, sindrome DIC, ecc.

Le infezioni intestinali sono le malattie più diffuse al mondo; i batteri patogeni rappresentano un pericolo particolare nella stagione estiva, quando si creano le condizioni favorevoli alla riproduzione attiva della microflora patogena.

Di norma, la fase acuta della malattia si risolve in pochi giorni, a condizione che il trattamento sia corretto (bere molti liquidi, assumere enterosorbenti e farmaci per ripristinare l'equilibrio idroelettrolitico). È importante sottolineare che l'assunzione di farmaci antiemetici e antidiarroici per le infezioni intestinali è vietata, poiché ciò impedirebbe all'organismo di depurarsi da microrganismi patogeni e tossine, con conseguente ulteriore intossicazione.

Se dopo 2-3 giorni non si nota alcun miglioramento, è opportuno consultare un medico e sottoporsi a un esame completo in caso di infezioni pericolose.

Se non viene curata correttamente, spesso si verificano delle ricadute, la malattia può diventare cronica e la persona può diventare pericolosa per gli altri.

È necessario consultare immediatamente un medico se si verifica diarrea nei bambini di età inferiore a un anno, se si verifica vomito grave, se la persona non riesce nemmeno a bere un sorso d'acqua senza il riflesso del vomito, se si verifica ritenzione urinaria, presenza di sangue nelle feci, temperatura elevata che non diminuisce con l'uso di antipiretici o perdita di coscienza.