Mesotelioma peritoneale

Il mesotelioma peritoneale è una forma relativamente rara di neoplasia maligna che colpisce il tessuto peritoneale. La malignità è dovuta alla degenerazione del mesotelio, lo strato sieroso di cellule che ricopre la cavità addominale.

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Cause del mesotelioma peritoneale

Questa rara forma di cancro viene diagnosticata principalmente nella metà più anziana della popolazione, la cui età ha superato i 50 anni. Le cause accertate del mesotelioma peritoneale confermano che il loro impatto patologico sull'organismo è riconducibile a una sola causa di origine e crescita del tumore maligno: l'impatto negativo dei vapori di amianto a stretto contatto con il corpo umano, e più specificamente con il sistema respiratorio.

Soprattutto dopo che un uomo ha lavorato a lungo con tale materiale, gli oncologi diagnosticano il mesotelioma pleurico, molto più raramente, ma devono comunque diagnosticare una malattia come mesotelioma peritoneale.

L'amianto è un minerale chimico appartenente alla famiglia dei silicati, dalla struttura fibrosa e fragile. Questo materiale è ampiamente utilizzato in molti settori dell'industria e dell'edilizia nazionale. E ovunque lavorano persone, soprattutto uomini.

Allo stesso tempo, l'amianto, quando viene lavorato, rilascia vapori e polveri di amianto. Sono proprio queste ultime a rappresentare un pericolo particolare per l'organismo umano e possono causare mesotelioma del peritoneo o della pleura, provocare lo sviluppo di lesioni cancerose del tessuto polmonare e asbestosi (una malattia polmonare causata dall'inalazione di fibre di amianto).

Il pericolo e l'insidiosità di queste polveri risiede nel fatto che il loro effetto nocivo sull'organismo di chi le lavora non è immediatamente evidente. Sintomi patologici possono manifestarsi dopo diversi anni o addirittura decenni.

Un tale intervallo di tempo tra l'origine e lo sviluppo della malattia non ha permesso per lungo tempo ai medici di comprenderne le cause. Solo di recente è stato possibile stabilire questa correlazione.

Oggi, i medici presumono che la polvere di amianto non sia l'unica fonte primaria che provoca la progressione di questa patologia. I sospetti sono sollevati da:

• Frazioni di paraffina e altre sostanze appartenenti alle strutture dei silicati.
• Le radiazioni ionizzanti sono onde elettromagnetiche che si formano a seguito del decadimento radioattivo, delle trasformazioni nucleari e della decelerazione delle particelle cariche nella materia.
• Lesioni infettive e virali del corpo.

Ad oggi, non è stato ancora raccolto un numero sufficiente di elementi che confermino o confutino questi sospetti dei medici. Pertanto, la risposta al quesito in esame rimane aperta.

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Sintomi del mesotelioma peritoneale

In base alla forma del tumore e alla sua diffusione, i medici distinguono due diverse tipologie della malattia in questione: danno tissutale nodulare (o localizzato) e patologia diffusa. La formazione tumorale del primo tipo si presenta sotto forma di un nodulo, localizzato prevalentemente nella zona parietale e/o viscerale del peritoneo.

Il tipo diffuso di tumore, il più comune, occupa l'intero strato interno della cavità addominale, avvolgendolo come in una sorta di involucro. Se nella cavità addominale è presente un vuoto non riempito dal tumore, inizia ad accumularsi liquido emorragico o fibrino-sieroso (essudato).

I risultati istologici mostrano nella maggior parte dei casi la natura adenocarcinoma della struttura tumorale.

Nella fase iniziale della patologia, i sintomi della malattia in questione non sono molto specifici. Col tempo, quando la malattia progredisce significativamente, iniziano a comparire i sintomi del mesotelioma peritoneale, che includono:

• Dolore addominale.
• Nausea.
• Debolezza.
• La comparsa dello stimolo del vomito.
• L'ascite (detta anche idropisia peritoneale) è un accumulo di liquido libero nella cavità peritoneale.
• Il paziente inizia a perdere peso.
• Si verificano disturbi del desiderio di mangiare (perdita di appetito).
• Gradualmente l'essudato si accumula nel peritoneo, aumentandone le dimensioni e determinando un aumento dei parametri dimensionali dell'addome.
• Si verificano problemi digestivi: la stitichezza viene alleviata dalle feci molli e viceversa.
• Si manifesta mancanza di respiro.
• Il gonfiore diventa evidente.
• Se il paziente è affetto da mesotelioma nodulare, l'oncologo è in grado di riconoscere tramite palpazione una formazione tumorale molto mobile.
• A volte compaiono segni di ostruzione intestinale parziale.
• Sono noti casi di esacerbazione dell'artralgia, ovvero sintomi dolorosi isolati che si manifestano nelle piccole articolazioni.
• In condizioni cliniche avanzate, le metastasi possono essere riscontrate nei linfonodi vicini, nonché nel midollo osseo, nel cervello, nel fegato, nel cuore, nei polmoni e nell'intestino.
• La temperatura subfebbrile permanente è un aumento persistente della temperatura corporea.

Diagnosi del mesotelioma peritoneale

Quando compare un certo insieme di sintomi, il medico può sospettare la presenza della malattia in questione nella storia clinica del paziente. La diagnosi di mesotelioma peritoneale richiede un esame obiettivo completo e approfondito, che include sia metodi strumentali che esami di laboratorio.

• La prima cosa che viene prescritta a un paziente del genere è una visita con un oncologo e un gastroenterologo.
• Viene esaminata l'anamnesi del paziente e lo specialista è particolarmente allarmato dal fatto che il paziente abbia avuto un contatto prolungato con l'amianto. Questo può riguardare sia il lavoro con questo materiale, sia la residenza in prossimità di un impianto di cemento-amianto, sia la presenza di materiale di amianto nell'ambiente domestico, e simili.
• È obbligatorio eseguire un'ecografia della cavità addominale.
• La tomografia computerizzata multispirale (TCMS) è un esame non distruttivo strato per strato della cavità addominale. Permette di determinare la presenza di segni tumorali e ascite nel corpo del paziente.
• La laparoscopia è un metodo chirurgico di trattamento, che prevede l'esame visivo e la rimozione di materiale biologico per l'analisi, eseguito attraverso una piccola incisione nel peritoneo. Il risultato dell'esame è l'individuazione (o la mancata individuazione) di cellule atipiche, che possono essere presenti sia negli strati tissutali (biopsia) che nel liquido ascitico.
• Si esegue una biopsia, ovvero il prelievo di piccole aree di tessuto durante la vita per il successivo esame al microscopio (analisi morfologica del contenuto).
• La laparocentesi è una puntura della parete peritoneale, il cui scopo è quello di estrarre contenuto patologico dalla cavità addominale.
• La paracentesi è il drenaggio del liquido nella cavità addominale.
• Vengono inoltre eseguiti esami di laboratorio standard su urine, feci e sangue.

Il corretto riconoscimento della natura istologica del mesotelioma peritoneale è essenziale per la selezione adeguata dei metodi di trattamento, nonché per la prognosi a breve e a lungo termine della vita del paziente.

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Trattamento del mesotelioma peritoneale

Il metodo preferito per trattare la forma nodulare della malattia in questione è l'escissione chirurgica della neoplasia cancerosa. In assenza di metastasi, questo metodo offre risultati eccellenti; dopo l'intervento e la successiva terapia restaurativa, il paziente è normalmente in grado di continuare la sua vita nonostante questa terribile diagnosi.

La situazione è più complicata quando si diagnostica un tumore diffuso. Il trattamento del mesotelioma peritoneale in questo tipo di malattia è molto più complesso e meno prevedibile.

Dopo aver ricevuto un quadro clinico completo della malattia, l'oncologo-gastroenterologo solleva la questione dell'efficacia dell'intervento chirurgico. Il medico può decidere di prescrivere un intervento chirurgico sulla base di una serie di dati:

• Le lesioni peritoneali cancerose non sono così significative.
• Le metastasi sono assenti o occupano un'area limitata.
• Età del paziente. L'età avanzata del paziente può essere un motivo per rifiutare l'intervento chirurgico.
• Un "bouquet" di patologie concomitanti. Ad esempio, se il paziente soffre di una grave malattia cardiaca, potrebbe semplicemente non tollerare l'anestesia.

Tuttavia, l'intervento chirurgico non viene eseguito principalmente in caso di alterazioni patologiche diffuse. A questi pazienti viene prescritta chemioterapia e/o radioterapia.

Per la chemioterapia del mesotelioma peritoneale vengono utilizzati principalmente i seguenti agenti farmacologici: vinorelbina, cisplatino, metotrexato, doxorubicina e alcuni altri.

La vinorelbina è un farmaco citostatico del gruppo degli alcaloidi della vinca, che si differenzia dagli alcaloidi simili per una modifica strutturale del residuo catarantina.

Questo farmaco viene somministrato al paziente per via endovenosa (o direttamente nel peritoneo, per via intraperitoneale). La procedura deve essere eseguita da un operatore sanitario esperto. Prima di inserire la flebo per somministrare il farmaco, è necessario assicurarsi che l'ago per l'iniezione sia inserito nella vena. Questa avvertenza è dovuta al fatto che anche con una minima penetrazione del liquido medicinale nei tessuti adiacenti, il paziente inizia ad avvertire una forte sensazione di bruciore e, in un lasso di tempo relativamente breve, inizia a svilupparsi una necrosi: le cellule colpite dal farmaco muoiono.

Se l'operatore sanitario osserva segni di ingestione di liquidi per via endovenosa, la somministrazione del farmaco deve essere interrotta e la quantità rimanente del farmaco deve essere somministrata con cautela attraverso un'altra vena.

Il dosaggio del farmaco viene selezionato rigorosamente caso per caso.

Se il protocollo terapeutico prevede la monoterapia con vinorelbina, la dose iniziale raccomandata è di 25-30 mg per metro quadrato di superficie corporea del paziente. L'iniezione viene somministrata una volta a settimana.

Prima della procedura, il farmaco viene diluito con 125 ml di soluzione isotonica di cloruro di sodio. La vinorelbina viene iniettata in vena molto lentamente; l'intera procedura dura dai 15 ai 20 minuti.

Se il protocollo terapeutico prevede la polichemioterapia e, quindi, comprende diversi agenti farmacologici, il dosaggio viene aggiustato e la frequenza di somministrazione del farmaco dipende dal programma prescritto di trattamento antitumorale, che dipende dallo stadio della malattia e dal livello di emopoiesi.

Se il paziente ha una storia di compromissione della funzionalità epatica e renale, il dosaggio del farmaco viene prescritto leggermente inferiore a quello raccomandato.

La soluzione antitumorale di vinorelbina e cloruro di sodio viene preparata immediatamente prima della procedura e non perde le sue caratteristiche farmacologiche per le successive 24 ore. La preparazione diluita viene conservata a temperatura ambiente.

La terapia terapeutica con vinorelbina o suoi analoghi viene effettuata sotto la costante supervisione del medico curante, che esegue un rigoroso monitoraggio dell'emocromo, del livello di emoglobina e della componente quantitativa di granulociti e leucociti.

Questo controllo è obbligatorio prima di ogni somministrazione del farmaco.

Se il livello di granulociti scende al di sotto di 2000 unità mm³, l'oncologo non consente al paziente di assumere un'altra dose di farmaco, ma prescrive una terapia ricostituente fino a quando la conta dei neutrofili non torna alla normalità. Vengono inoltre monitorate le condizioni generali del paziente.

Le controindicazioni all'uso del farmaco in questione sono l'intolleranza individuale ai componenti del farmaco, la grave insufficienza epatica, la gravidanza e l'allattamento al seno del neonato. Esistono anche raccomandazioni per la manipolazione di farmaci di questa categoria farmacologica.

• Il fatto già menzionato sopra, quando un medicinale viene somministrato in vena, deve essere fatto con particolare attenzione, non consentendo l'ingresso non venoso del liquido medicinale, per evitare la formazione di necrosi.
• Durante l'esecuzione della procedura, proteggere gli occhi; se dovesse entrare in contatto con i preparati, sciacquarli molto velocemente e abbondantemente con acqua corrente pulita.
• Prima della procedura e durante il trattamento è necessario un monitoraggio costante delle condizioni del sangue periferico.
• È inoltre necessario un monitoraggio costante delle caratteristiche biochimiche della funzionalità epatica.
• Se il livello dei neutrofili scende al di sotto del livello critico, la procedura di somministrazione del farmaco chemioterapico non viene eseguita e viene rinviata fino al ripristino dei parametri normali.
• Per evitare lo sviluppo di un effetto epatotossico, è vietato assumere il farmaco durante la radioterapia che interessa i reni e il fegato.
• Il personale medico che lavora con questi farmaci utilizzati per la chemioterapia è tenuto a rispettare tutti i requisiti relativi ai dispositivi di protezione individuale applicabili in caso di stretto contatto con composti chimici tossici.

Per rimuovere il liquido ascitico che si accumula nella cavità addominale, il medico prescrive una paracentesi, durante la quale viene posizionato un sistema di drenaggio nel sito di accumulo dell'essudato e la sostanza viene evacuata tramite il drenaggio.

La radioterapia può essere prescritta da un medico come metodo di trattamento indipendente oppure può rappresentare una fase postoperatoria del trattamento adiuvante che inibisce la crescita delle cellule tumorali che non sono state asportate.

Considerata la complessità, l'insidiosità e la pericolosità di questa malattia, anche con minimi sospetti di insufficienza cardiaca, è necessario consultare il proprio terapeuta di fiducia. Dopo aver familiarizzato con la situazione e aver confermato i propri sospetti, è necessario consultare un oncologo, un gastroenterologo e un chirurgo.

Prevenzione del mesotelioma peritoneale

Per proteggere al massimo se stessi e la propria salute dall'insorgenza e dallo sviluppo della malattia in questione, la prevenzione del mesotelioma peritoneale richiede innanzitutto l'eliminazione completa del contatto con l'amianto.

• Cambiare lavoro.
• Cambia il tuo luogo di residenza.
• Eseguire riparazioni in casa, rimuovendo materiali come l'amianto.
• Non trascurare le visite preventive effettuate da specialisti specializzati.

Se per qualsiasi motivo (attività professionale e mancata volontà della persona di cambiare lavoro) non è possibile evitarlo, è necessario adottare tutte le misure necessarie per la protezione individuale dell'organismo.

Prognosi del mesotelioma peritoneale

Quando si pone la questione della prognosi della terapia tumorale, i medici sono piuttosto reticenti nelle loro conclusioni. A causa della diffusione piuttosto rapida del processo degenerativo, la prognosi del mesotelioma peritoneale è sfavorevole.

In media, i pazienti a cui è stata diagnosticata questa terribile patologia non vivono più di uno o due anni dopo la sua diagnosi. La prognosi è leggermente più ottimistica per la patologia di tipo locale, meno per quella diffusa.

Esistono anche differenze nei risultati istologici. Se viene diagnosticato un mesotelioma di tipo epitelioide che interessa il peritoneo, al paziente viene concesso un periodo di tempo più lungo prima del decesso. Se viene diagnosticato un sarcoma o si osserva una forma mista di malattia, gli oncologi affermano che la malattia si sta sviluppando più rapidamente.

Fin dalle prime parole dell'articolo, in cui viene descritto il mesotelioma peritoneale, si inizia a comprendere quanto sia insidiosa, pericolosa e complessa la patologia in questione. Pertanto, per proteggere se stessi e i propri cari, è necessario scegliere con particolare attenzione il proprio luogo di residenza, evitando di stabilirsi vicino a fabbriche di amianto. È inoltre opportuno rimuovere questo materiale dalla propria abitazione. Se l'attività professionale è correlata a questo materiale, è consigliabile cambiare lavoro, eliminandolo dai propri contatti. Se il catalizzatore è stato attivato e le trasformazioni patologiche sono già iniziate, non si devono trascurare le visite preventive da parte di specialisti. Prima viene diagnosticata questa malattia, maggiori sono le possibilità del paziente di vivere il più a lungo possibile.

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