Chirurgia testicolare

Gli interventi chirurgici sui testicoli – operazioni ai testicoli – vengono eseguiti per eliminare difetti nel loro sviluppo e conseguenze di lesioni, nonché come metodo per sbarazzarsi di altre patologie delle ghiandole riproduttive maschili.

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Indicazioni per la procedura

Le ragioni per cui è necessario eseguire un intervento chirurgico ai testicoli includono:

• Testicoli non discesi: assenza di uno o entrambi i testicoli nello scroto, definita criptorchidismo o ectopia testicolare. La patologia viene rilevata nel 3-4% dei neonati maschi ed è più comune nei neonati prematuri. Nell'80% dei casi, solo un testicolo è ritenuto (criptorchidismo monolaterale), ovvero l'intervento chirurgico viene eseguito sul testicolo sinistro o destro;
• torsione testicolare: torsione del funicolo spermatico con vasi sanguigni e fibre nervose che lo attraversano, che si verifica a causa della rotazione del testicolo nello scroto (si verifica solitamente nei ragazzi, negli adolescenti e nei giovani uomini). Questo intervento chirurgico è urgente e deve essere eseguito entro quattro ore dalla comparsa dei sintomi (dolore, gonfiore dello scroto, nausea). Sebbene l'operazione non garantisca il salvataggio del testicolo, un ritardo di sei o più ore porta quasi sempre alla necrosi dei tessuti, che richiede l'asportazione del testicolo;
• l'incapacità della terapia ormonale di curare l'atrofia testicolare, in cui i testicoli si restringono e sia le loro cellule germinali (che producono sperma) sia le cellule di Leydig che producono testosterone cessano di funzionare;
• cisti testicolari, tra cui una cisti dell'epididimo piena di liquido (che si forma nell'epididimo, dove si attacca il funicolo spermatico), che può essere abbastanza grande da causare disagio; o uno spermatocele, una cisti piena di sperma;
• accumulo di liquido nello scroto, attorno al testicolo - idrocele testicolare;
• dilatazione anomala della rete venosa dei testicoli - varicocele, che può causare dolore, atrofia testicolare ed essere causa di infertilità maschile;
• cancro ai testicoli (seminoma, coriocarcinoma, teratoma, carcinoma embrionale, sarcoma, ecc.), che rappresenta l'1-2% di tutti i tipi di oncologia negli uomini.

Vengono eseguiti anche interventi chirurgici per sostituire il testicolo rimosso, contribuendo a restituire allo scroto un aspetto anatomico normale. Questa operazione può essere eseguita contemporaneamente alla rimozione del testicolo o in un secondo momento.

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Preparazione

La preparazione a qualsiasi intervento chirurgico sui testicoli consiste nell'esame dello scroto, degli organi pelvici e della cavità addominale mediante raggi X, ultrasuoni e altri metodi di visualizzazione.

Vengono eseguiti esami del sangue (clinici generali, coagulazione, malattie sessualmente trasmissibili, HIV ed epatite) e delle urine, vengono eseguiti un ECG e una radiografia polmonare.

6-8 ore prima dell'intervento programmato, il paziente smette di mangiare cibi solidi e 2-3 ore prima dell'intervento programmato, smette di bere liquidi.

Tecnica chirurgia testicolare

Intervento chirurgico di discesa testicolare

Di solito, entro i primi tre-sei mesi di vita di un bambino, i testicoli non discesi si spostano naturalmente nello scroto, ma se ciò non accade e viene diagnosticato il criptorchidismo, è necessario un intervento chirurgico per abbassare il testicolo nello scroto: la discesa testicolare o orchiopessi, che deve essere eseguita prima dei 12 mesi di vita del bambino. Pertanto, questo intervento viene eseguito sui testicoli dei bambini.

Il tipo di intervento chirurgico – aperto o laparoscopico, così come la durata dell'intervento testicolare – dipende dalla posizione del testicolo ritenuto; tutte le manipolazioni vengono eseguite in anestesia generale. Quando il testicolo si trova all'inguine, è possibile eseguire una semplice orchidopessi, la cui durata non supera i 40-45 minuti. Tuttavia, in caso di localizzazione retroperitoneale elevata del testicolo, potrebbe essere necessario un intervento in due tempi con il metodo Fowler-Stevens: il secondo tempo avviene diversi mesi dopo il primo intervento.

Per maggiori informazioni su cosa comporta la preparazione all’orchiopessi, come viene eseguita e quali possono essere le possibili conseguenze e complicazioni, leggi l’ampio articolo – Discesa testicolare

Chirurgia delle cisti testicolari negli uomini

Le cisti dell'epididimo (spermatoceli) vengono rimosse attraverso un'incisione nello scroto, fino al testicolo e al suo epididimo. Il testicolo viene rimosso dall'incisione e la cisti viene separata dall'epididimo (a volte è necessario rimuovere parte dell'epididimo). La ferita viene quindi suturata e viene posizionato un drenaggio per prevenire l'accumulo di liquido nello scroto.

È possibile eseguire anche un intervento chirurgico laparoscopico (attraverso tre piccole incisioni).

L'operazione viene completata applicando una benda sterile e un impacco di ghiaccio per evitare che si formi un ematoma sul testicolo dopo l'operazione.

Chirurgia del varicocele testicolare o rimozione della vena testicolare

L'ingrossamento e/o la dilatazione delle vene dello scroto (varicocele) può causare dolore e gonfiore, e l'obiettivo del trattamento chirurgico di questa patologia è quello di arrestare il reflusso di sangue dalla vena renale allo scroto. Per eseguire questo intervento si utilizzano attualmente tecniche laparoscopiche e microchirurgiche; l'anestesia è locale o generale. I risultati di entrambi i tipi di intervento sono simili, poiché le incisioni sono minime.

La procedura inizia con un'incisione cutanea di 2-2,5 cm in prossimità della giunzione tra la piega inguinale e la parte superiore dello scroto. Il funicolo spermatico viene rilasciato, sezionato e viene applicata una legatura ai vasi venosi ipertrofici. Il funicolo spermatico viene quindi riposizionato e l'incisione viene suturata in due strati.

Viene utilizzata la tecnica del clipping laparoscopico della vena testicolare. Per bloccare il flusso sanguigno verso il varicocele,

Intervento chirurgico per idrocele

L'idrocele è più comune nei neonati quando è presente un'apertura tra la cavità addominale e lo scroto, mentre negli uomini l'idropisia si forma a causa di traumi, infiammazioni infettive dei testicoli o delle loro appendici (epididimite).

L'intervento chirurgico per la rimozione dell'idrocele viene eseguito utilizzando i metodi Winkelmann, Bergman o Lord e il chirurgo sceglie quello più appropriato per ogni specifico caso.

I primi due metodi prevedono il taglio o l'escissione della membrana testicolare con successiva eversione e sutura dalla parte posteriore del testicolo. Questo intervento sui testicoli nei bambini richiede l'anestesia generale, mentre negli adulti è sufficiente l'anestesia locale.

Inoltre, la rimozione dell'idrocele viene eseguita tramite laser (in regime ambulatoriale e in anestesia locale).

Intervento chirurgico per torsione testicolare

Se si verifica una torsione testicolare, è necessario un intervento chirurgico immediato per alleviare il dolore e il gonfiore e prevenire la perdita del testicolo.

Viene praticata un'incisione nello scroto, con esposizione e rimozione del testicolo, detorsione del funicolo spermatico e fissazione del testicolo ai tessuti del setto interno dello scroto mediante suture. Viene installato un drenaggio della ferita postoperatoria.

Nei casi in cui la condizione ischemica del testicolo persiste da molto tempo e non è possibile ripristinare il flusso sanguigno, il chirurgo decide di rimuovere il testicolo.

Intervento chirurgico per rimuovere i testicoli: orchiectomia

L'asportazione dei testicoli (orchiectomia) è il primo trattamento per il cancro ai testicoli e aiuta anche a controllare il cancro alla prostata (poiché il cancro alla prostata necessita di testosterone per crescere e i livelli di testosterone nel sangue diminuiscono rapidamente dopo l'asportazione dei testicoli).

Si tratta di un intervento complesso e lungo. In oncologia, si utilizza la tecnica dell'orchiectomia inguinale radicale (che prevede l'asportazione del testicolo insieme al funicolo spermatico, nonché la contemporanea dissezione retroperitoneale dei linfonodi adiacenti).

In altri casi, si ricorre all'orchiectomia sottocapsulare: il tessuto ghiandolare del testicolo viene rimosso, ma la membrana viene preservata. È possibile anche eseguire una rimozione parziale: escissione di una parte del testicolo o resezione del testicolo.

In tutti i tipi di orchiectomia, l'operazione viene eseguita per accesso diretto, ovvero mediante dissezione del tessuto scrotale con asportazione del testicolo e del funicolo spermatico. In caso di asportazione radicale, il funicolo spermatico viene prima legato e poi il testicolo stesso viene asportato.

Controindicazioni alla procedura

L'intervento chirurgico ai testicoli per idrocele congenito non viene eseguito sui bambini di età inferiore a un anno e mezzo.

Le controindicazioni alla procedura includono anche:

• riduzione della coagulazione del sangue, in particolare trombocitopenia ed emofilia;
• malattie infettive generali e processi infiammatori acuti;
• lesione genitale infettiva;
• insufficienza cardiovascolare;
• grave insufficienza renale e/o epatica;
• patologie polmonari gravi con insufficienza respiratoria.

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Conseguenze dopo la procedura

Con l'asportazione monolaterale del testicolo, la funzione erettile solitamente non viene compromessa, ma le conseguenze di un intervento di orchiectomia bilaterale includono la cessazione della produzione di sperma e la perdita della capacità dell'uomo di fecondare.

Inoltre, senza testicoli, il corpo maschile è carente di testosterone, il che riduce la libido e la capacità di avere un'erezione. Altre conseguenze includono aumento dell'affaticamento, vampate di calore alla testa e alla parte superiore del corpo e perdita di massa muscolare e ossea. Per correggere questi effetti collaterali, ai pazienti vengono prescritti farmaci che sostituiscono l'ormone sessuale endogeno.

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Complicazioni dopo la procedura

Oltre al dolore di intensità variabile e al gonfiore dello scroto, l'intervento chirurgico ai testicoli può comportare complicazioni sotto forma di: reazioni avverse all'anestesia generale; emorragia (anche interna); infezione secondaria della ferita postoperatoria; è possibile la formazione di un ematoma sul testicolo dopo l'intervento.

Le principali complicazioni dopo l'intervento di discesa testicolare sono: il testicolo ritorna nella zona inguinale e, se l'afflusso di sangue è insufficiente dopo il suo spostamento nello scroto, sussiste il rischio di atrofia del suo tessuto ghiandolare (che porta alla necessità di un'orchiectomia). Esiste inoltre il rischio di danni ai vasi deferenti, che di conseguenza renderanno difficile il passaggio degli spermatozoi.

In caso di rimozione di una cisti, idrocele o varicocele, è possibile che si verifichino danni al testicolo e la sua atrofia. Inoltre, l'intervento chirurgico per la rimozione delle vene testicolari può essere complicato da idrocele bilaterale dei testicoli (a causa di un drenaggio linfatico insufficiente).

Inoltre, quando si esegue un'orchiectomia, non si possono escludere lesioni ai vasi sanguigni e alle strutture anatomiche vicine, tra cui l'uretra.

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Cura dopo la procedura

È necessario prestare attenzione dopo un intervento chirurgico ai testicoli e seguire tutte le raccomandazioni del medico. Per ridurre il dolore, vengono prescritti analgesici e FANS, per prevenire l'infiammazione antibiotici e, per ridurre il gonfiore, si consiglia di applicare un impacco di ghiaccio sullo scroto (non più di un quarto d'ora, più volte al giorno).

Dopo l'intervento chirurgico per la torsione testicolare, ai pazienti possono essere prescritte eparina e novocaina (iniezioni intramuscolari).

Per almeno una settimana bisogna rinunciare ai cibi grassi, che richiedono più tempo per essere digeriti e sovraccaricano il tratto gastrointestinale, ma bisogna bere abbastanza acqua.

Fino alla completa guarigione della sutura (i punti vengono rimossi circa una settimana dopo l'intervento), sono vietate l'attività fisica e le procedure in acqua; i rapporti sessuali sono vietati per un mese. Il medico può consentire l'attività sportiva da uno a due mesi dopo l'intervento.

Se l'intervento chirurgico è stato eseguito su una cisti testicolare nell'uomo o su un varicocele/idrocele, è obbligatorio indossare un sospensorio.

Indipendentemente dalle recensioni sull'intervento chirurgico ai testicoli, i pazienti devono comprendere che vi sono patologie e condizioni in cui questo intervento chirurgico è inevitabile.

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