Otite media catarrale acuta e cronica: come e quanto trattare?

Quando gli otorinolaringoiatri diagnosticano un'otite catarrale, dal punto di vista morfologico intendono un'infiammazione di tipo superficiale che colpisce le mucose dell'orecchio medio (cassa timpanica e tromba di Eustachio) ed è accompagnata da edema con essudazione.

Sebbene si tratti di un'aumentata secrezione di muco, l'otite è classificata come essudativa, mentre se si presenta una secrezione purulenta, come otite media purulenta.

Va notato che in otorinolaringoiatria, come in molte altre branche della medicina, sussistono problemi di polisemia terminologica. Pertanto, a volte i pazienti non capiscono perché l'otite catarrale possa essere definita catarro acuto dell'orecchio medio, e otite media sierosa o essudativa, e tubootite, e salpingotite...

Inoltre, molti otorinolaringoiatri sostengono che l'otite catarrale sia lo stadio iniziale dell'infiammazione dell'orecchio medio, definita otite media catarrale o otite media acuta. Alcuni, invece, considerano il catarro solo un processo infiammatorio acuto, sebbene catarrale sia un'infiammazione delle mucose.

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Epidemiologia

Secondo le statistiche cliniche, quattro pazienti adulti su dieci soffrono di otite media catarrale a causa della diffusione dell'infezione dal rinofaringe, con rinite associata a infezioni respiratorie acute, nonché rinofaringite, sinusite, sinusite mascellare o infiammazione delle tonsille.

Nei bambini, l'otite catarrale rappresenta almeno i due terzi dei casi. Secondo i dati più recenti, circa il 90% dei bambini nei primi tre anni di vita soffre di otite (catarrale, essudativa o allergica) almeno una volta, e nella prima infanzia quasi la metà. I medici spiegano questo fenomeno con le caratteristiche anatomiche delle trombe di Eustachio nei bambini, la presenza di un volume significativo di tessuto embrionale lasso nella cavità timpanica e l'insufficiente sviluppo dell'immunità generale nei primi anni di vita del bambino.

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Le cause otite media catarrale

Nella maggior parte dei casi, le cause dell'otite catarrale sono associate a un'infezione batterica o virale che colpisce le vie respiratorie superiori. Tra i batteri, i più comuni sono Haemophilus influenzae (fino al 25% dei casi), pneumococco Streptococcus pneumoniae (35%) e il patogeno delle mucose Moraxella catarrhalis (4-13%). Ulteriori microrganismi patogeni sono lo streptococco β-emolitico piogenico (Streptococcus pyogenes), Staphylococcus aureus, vari ceppi di Pseudomonas e alcuni batteri intestinali Gram-negativi. I patogeni virali dell'infiammazione catarrale delle orecchie nel 10-12% dei casi sono virus influenzali (Ortomyxoviridae di vari sierotipi), Adenoviridae, Orthopneumovirus umano, Rhinovirus umano (A, B, C), Coronaviridae, Reoviridae. Allo stesso tempo, i virus possono contribuire alla superinfezione batterica, compromettendo la funzionalità delle tube di Eustachio (uditive).

Di norma, l'infiammazione della mucosa dell'orecchio medio negli adulti e l'otite catarrale in gravidanza si sviluppano in concomitanza con malattie respiratorie infiammatorie con compromissione della pervietà delle tube di Eustachio. Di conseguenza, si crea una pressione negativa nella cavità timpanica con trasudazione di liquido: l'infezione penetra nell'orecchio medio principalmente per via tubogena. Vedi - Patogenesi della tubootite

È proprio a causa dell'infiammazione della mucosa delle tube uditive che l'essudato mucoso risultante, contenente microrganismi patogeni o virioni virali, provoca l'otite media catarrale.

I bambini di età inferiore ai cinque anni sono particolarmente suscettibili, poiché il condotto uditivo dei bambini è più largo e più corto di quello degli adulti. Per questo motivo, batteri e virus, insieme alle secrezioni nasali rilasciate durante la rinite o la rinofaringite, penetrano facilmente nei condotti uditivi e nella cavità dell'orecchio medio, causando una reazione infiammatoria.

L'otite catarrale nei bambini può anche essere una complicazione della difterite e, nel caso del morbillo e della scarlattina, l'infezione penetra nell'orecchio per via ematogena.

Nel periodo neonatale, l'otite catarrale nei neonati può svilupparsi quando il liquido amniotico entra nella cavità timpanica durante il parto. Nei neonati che rigurgitano frequentemente, può verificarsi un'infiammazione dell'orecchio dovuta al reflusso del contenuto gastrico nel rinofaringe e quindi nelle tube uditive. Ulteriori informazioni sono disponibili nel materiale - Otite media acuta nei bambini

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Fattori di rischio

I fattori di rischio per lo sviluppo dell'otite catarrale sono considerati:

• alcune deviazioni anatomiche nella struttura del rinofaringe e delle strutture circostanti;
• malattie infiammatorie frequenti e patologie croniche del rinofaringe e dei seni paranasali;
• infanzia;
• adenoidi (ipertrofia delle tonsille faringee) nei bambini;
• nei bambini – palatoschisi, rachitismo, diatesi essudativa;
• diminuzione della resistenza dell'organismo; immunodeficienza nel diabete, tubercolosi, leucemia e AIDS;
• carenza di vitamine (anemia).

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Patogenesi

Oggi, la patogenesi dell'otite catarrale acuta è considerata alla luce di due teorie principali. La spiegazione classica suggerisce che questa malattia si verifichi a causa di una disfunzione della tromba di Eustachio, che bilancia la pressione tra l'orecchio medio e quello esterno, garantendo la pulizia e la protezione dell'orecchio medio. Con otite catarrale persistente

Disfunzione dei condotti uditivi nell'orecchio medio - dovuta all'assorbimento e/o alla diffusione di azoto e ossigeno nelle cellule della mucosa dell'orecchio medio - la pressione diventa negativa, causando la trasudazione di essudato sieroso dalla mucosa. L'essudato si accumula, creando un ambiente ideale per la riproduzione di batteri patogeni anaerobi.

Un'altra teoria, più recente, sostiene che l'infiammazione della mucosa dell'orecchio medio sia causata da una reazione ai batteri già presenti nell'orecchio medio. In particolare, studi hanno dimostrato la presenza di pepsina nell'orecchio medio, aspirata a seguito di reflusso gastroesofageo. Questa teoria suggerisce che la mucosa dell'orecchio medio sia sensibilizzata da una precedente esposizione batterica e che l'infiammazione sia causata da una reazione antigenica in corso.

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Sintomi otite media catarrale

I primi segni di otite catarrale possono manifestarsi con congestione auricolare e autofonia. Nella fase iniziale, il processo infiammatorio viene diagnosticato come otite catarrale acuta. Come accennato in precedenza, alcuni otorinolaringoiatri ritengono che questa sia semplicemente la fase iniziale dello sviluppo dell'otite.

Con il progredire dell'infiammazione, il gonfiore della mucosa aumenta, diffondendosi alla cavità timpanica, con ostruzione delle trombe di Eustachio e retrazione del timpano. Di conseguenza, compaiono sintomi di otite catarrale acuta, come perdita dell'udito e tinnito; mal di testa; otalgia (dolore all'orecchio - lancinante, pulsante, irradiato alla mandibola e alla tempia, che si intensifica deglutendo, starnutendo, tossendo o soffiandosi il naso); secrezione sierosa o mucoide dal condotto uditivo.

All'inizio della malattia negli adulti, sullo sfondo di un peggioramento delle condizioni generali, la temperatura nell'otite catarrale può essere subfebbrile o oscillare nell'intervallo +37,8-38 °C. Ma molto rapidamente, soprattutto nei bambini, sale ancora di più, fino a +39 °C.

I sintomi dell'otite catarrale nei neonati sono aspecifici: aumento dell'ansia del bambino, pianto immotivato, frequenti e bruschi movimenti della testa, rifiuto di mangiare. I genitori possono verificare la presenza di infiammazione nell'orecchio premendo il trago: in caso di otite, questo causa aumento del dolore e pianto.

L'essudato preme su tutte le strutture dell'orecchio medio, provocando la perforazione del timpano con fuoriuscita di contenuto purulento. L'intensità del dolore si riduce significativamente, la temperatura si riduce e l'udito viene gradualmente ripristinato.

Se i singoli sintomi – perdita dell’udito (dovuta alla formazione di cicatrici fibrose nel sito di perforazione del timpano) e sensazione di rumore nelle orecchie – compaiono nei pazienti per più di uno o due mesi o si verifica una ricaduta periodica dell’infiammazione, allora si può parlare di otite catarrale cronica.

L'infiammazione può essere monolaterale: otite catarrale sinistra o destra; nei bambini, il processo infiammatorio si sviluppa molto spesso in entrambe le orecchie contemporaneamente, causando un'otite catarrale bilaterale.

Esistono inoltre tipi di questa malattia come:

• otite media adesiva (con essudato appiccicoso), considerata una conseguenza dell'otite catarrale cronica e il risultato della proliferazione del tessuto connettivo e della fibrosi della cavità timpanica e del timpano;
• otite purulenta catarrale, nella quale a tutti i sintomi elencati si aggiunge l'otorrea, cioè la secrezione di essudato purulento dall'orecchio.

Poiché non vi è alcuna mucosa nel padiglione auricolare e nel condotto uditivo esterno, non può esserci otite catarrale esterna: si tratta semplicemente di otite esterna, un'infiammazione infettiva acuta o cronica dei tessuti epiteliali con localizzazione dal padiglione auricolare lungo tutto il condotto uditivo fino al timpano, che separa l'orecchio esterno da quello medio. Spesso, questa forma della malattia si verifica a causa di manipolazioni nel condotto uditivo con oggetti appuntiti e lesioni traumatiche della pelle. L'otite esterna può manifestarsi come un foruncolo localizzato nel condotto uditivo o come un'infezione diffusa, ovvero un'infiammazione diffusa del condotto uditivo esterno.

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Complicazioni e conseguenze

Va tenuto presente che l'otite catarrale acuta di origine batterica può facilmente trasformarsi in una forma purulenta. Le cellule aeree del processo mastoideo dell'osso temporale possono riempirsi di pus, causando un'infiammazione sotto forma di mastoidite, così come le cellule perilabirintiche, con lo sviluppo di un'infiammazione dell'orecchio interno (labirintite).

L'accumulo di essudato purulento può raggiungere lo strato del tessuto sottocutaneo. È possibile la formazione di un colesteatoma atipico dell'orecchio medio, una cavità cistica simile a un tumore che può estendersi fino al processo mastoideo dell'osso temporale e causare labirintite, infiammazione delle membrane cerebrali (meningite), ascesso cerebrale (extra- e subdurale), paralisi periferica incompleta del nervo facciale e persino sepsi.

Inoltre, le complicazioni dell'otite catarrale includono tinnito costante, perdita precettiva dell'udito o perdita completa dell'udito e, nel caso della labirintite, difficoltà a coordinare i movimenti durante la deambulazione.

L'infezione può colpire il tessuto cerebrale con lo sviluppo di meningite. Conseguenze: l'otite catarrale di origine virale è gravata da una complicazione a carico del timpano, come la miringite bollosa.

Nell'otite media adesiva, le possibili conseguenze e complicazioni sono associate alla formazione di aderenze e all'ostruzione del condotto uditivo, che porta a una progressiva perdita dell'udito. La forma necrotica dell'otite esterna, negli anziani, così come nei diabetici e con un sistema immunitario indebolito, può trasformarsi in osteomielite delle ossa temporali del cranio.

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Diagnostica otite media catarrale

La diagnosi principale dell'otite catarrale si basa sull'anamnesi, sull'analisi dei sintomi clinici manifestati dai pazienti e sull'esame delle orecchie.

Il metodo diagnostico chiave nell'otite catarrale è l'otoscopia, che consente di valutare le condizioni del timpano e di identificare eventuali versamenti dell'orecchio medio. I dettagli sono trattati nella pubblicazione " Esame dell'orecchio".

Per chiarire la natura della patologia si procede anche con la diagnostica strumentale (radiografia, TAC); nella forma cronica della malattia si ricorre a metodi audiometrici per studiare la funzione uditiva.

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Diagnosi differenziale

Il compito della diagnosi differenziale è distinguere l'otite media acuta dall'otite media effusiva, poiché in presenza di essudato non purulento gli antibiotici non sono raccomandati.

Trattamento otite media catarrale

Come sottolineano gli otorinolaringoiatri, il trattamento dell'otite catarrale deve mirare a garantire la pervietà delle tube uditive e a liberare il più presto possibile la secrezione dell'orecchio medio dall'effusione, per ventilare la cavità timpanica ed evitare possibili complicazioni.

I farmaci utilizzati nel trattamento dell'otite catarrale sono, in linea di principio, gli stessi di qualsiasi infiammazione dell'orecchio medio. I loro nomi e metodi di somministrazione sono descritti in dettaglio nell'articolo " Cosa fare in caso di otite?".

Uno dei componenti più importanti del trattamento è la terapia antibatterica. In particolare, è necessario prescrivere antibiotici ai bambini di età inferiore ai due anni. Quali antibiotici prescrivono i medici per l'otite catarrale? Amoxicillina e clavulanica (Augmentin), Ciprofloxacina, Cefixima, Roxitromicina, ecc. Maggiori dettagli su dosaggio, controindicazioni ed effetti collaterali sono disponibili nella pubblicazione "Antibiotici per l'otite".

In assenza di ulteriori fattori sfavorevoli - ipertermia entro tre giorni dall'inizio del trattamento e/o grave intossicazione - il trattamento dell'otite catarrale viene effettuato senza antibiotici: al paziente vengono prescritti analgesici locali (solitamente sotto forma di gocce auricolari con antidolorifici). Ad esempio, le gocce Otipax contenenti fenazone e lidocaina per l'otite catarrale vengono instillate nell'orecchio (anche nei neonati) - 3-4 gocce non più di tre volte al giorno. La controindicazione è il danno al timpano.

Gocce antimicrobiche e antivirali universali a base di solfacil sodico (Sulfacetamide). Tuttavia, i farmaci Otofa e Polydex contengono antibiotici: rispettivamente rifamicina e neomicina. Le gocce Otofa per otite catarrale possono essere utilizzate anche in caso di otite esterna e media acuta e cronica, inclusa la perforazione del timpano. Si instillano per una settimana: adulti - cinque gocce tre volte al giorno; bambini - due volte tre gocce.

Inoltre, per ridurre il gonfiore e ripristinare la pervietà del condotto uditivo, le gocce nasali vasocostrittrici (Galazolin, Nazivin, Otrivin, ecc.) possono essere efficaci contro l'otite. Tuttavia, questi prodotti non possono essere utilizzati per più di cinque giorni consecutivi.

Quali altre gocce per l'otite catarrale vengono prescritte dai medici, maggiori dettagli nell'articolo - Gocce per l'otite

Inoltre, vengono applicati impacchi semi-alcolici e l'orecchio viene riscaldato con una lampada blu. Tuttavia, le procedure di riscaldamento possono essere eseguite solo a temperatura corporea normale.

Assumendo vitamine A, C ed E durante qualsiasi malattia infiammatoria, riduciamo lo stress ossidativo del corpo a livello cellulare e l'infiammazione scompare più velocemente.

Il trattamento fisioterapico dell'otite catarrale si effettua con UHF, elettroforesi, quarzo tubolare, darsonvalizzazione, ecc. Per maggiori dettagli vedi - Fisioterapia per l'otite

Se le condizioni generali peggiorano e il timpano iperemico si gonfia, è necessario un trattamento chirurgico, sotto forma di paracentesi (puntura), che consente di migliorare significativamente la rimozione dell'effusione dall'orecchio medio (rimozione dell'essudato accumulato, il più delle volte purulento), eliminando così la fonte dell'infiammazione e proteggendo il paziente dalle complicazioni.

Per il trattamento dell'otite catarrale, l'omeopatia consiglia di instillare nell'orecchio dolorante olio di verbasco (Verbascum phlomoides).

Anche la medicina tradizionale si avvale di questa pianta, dai cui fiori si prepara un estratto oleoso, lasciando in infusione per un mese le infiorescenze fresche in olio vegetale raffinato (di girasole o di oliva).

Inoltre, oli come quello di mandorle, di noci e di melaleuca (si consiglia di instillare due gocce due volte al giorno) alleviano il dolore e l'infiammazione nell'orecchio.

Prevenzione

La principale prevenzione dell'otite catarrale è il trattamento tempestivo delle malattie delle vie respiratorie superiori e il rafforzamento del sistema immunitario.

La prevenzione delle adenoidi nei bambini svolge un ruolo importante.

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Previsione

Come per qualsiasi processo infiammatorio in otorinolaringoiatria, la prognosi dell'infiammazione della mucosa dell'orecchio medio dipende dall'entità del danno e dal danno funzionale. Quando il timpano è perforato, sussiste il rischio di un suo significativo ispessimento e atrofia (a causa delle cicatrici) e, di conseguenza, di una compromissione dell'udito.

L'otite media catarrale acuta può diventare cronica, spesso con ipoacusia neurosensoriale temporanea e talvolta permanente. Tuttavia, la prognosi per l'otite media catarrale è generalmente buona.

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