Perché l'urina è gialla: dalla normalità alle anomalie

Fin dall'antichità i medici sapevano che una persona sana doveva avere un'urina di colore giallo paglierino e il suo esame visivo in un contenitore di vetro rotondo (uroscopia) veniva utilizzato per diagnosticare e prevedere l'esito di molte malattie.

Il trattato arabo Liber Urinarium, che descriveva il colore dell'urina in varie malattie, fu tradotto in latino nell'XI secolo e, a partire dal XIII secolo, in molte lingue europee.

La medicina moderna si basa maggiormente sulla composizione chimica dell'urina, che viene determinata durante l'analisi, ma anche il suo colore viene preso in considerazione e può fornire informazioni importanti sulla salute dei pazienti.

Perché l'urina è gialla?

L'urina è il liquido di scarto dell'organismo prodotto dai reni, composto da acqua (almeno il 95%), sali minerali (1,5%), urea e acido urico, prodotti del metabolismo proteico, e basi puriniche (normalmente fino al 2,5%). Inoltre, le tossine filtrate dai reni e tutto ciò che non dovrebbe essere presente nel sangue finiscono nelle urine. Se tutto è normale, l'urina è di colore giallo chiaro.

Cosa rende l'urina gialla? Questo è dovuto alla presenza del biopigmento urobilina (urocromo), che si forma durante l'emolisi, ovvero il catabolismo dell'eme (la parte non proteica dell'emoglobina nei globuli rossi). Inizialmente, gli emi degli eritrociti, che hanno completato i 100-120 giorni di attività, vengono scomposti dai macrofagi nella milza, nel fegato, nei linfonodi e nel midollo osseo in biliverdina, da cui si forma il pigmento bilirubina. I reni non sono in grado di filtrare la bilirubina, che quindi entra nella cistifellea e viene escreta con la bile. Sotto l'azione dei batteri intestinali, la bilirubina presente nella bile viene trasformata in urobilinogeno.

Circa metà dell'urobilinogeno formato viene riassorbito attraverso la vena porta nel fegato (dove viene ossidato a pirroli); una parte rimane nel colon e viene convertita in stercobilina, che conferisce alle feci il loro colore naturale. Una parte dell'urobilinogeno entra nel flusso sanguigno venoso e finisce nei reni, dove viene ossidata a urobilina, un pigmento giallo che viene escreto attraverso la vescica e conferisce il colore giallo all'urina.

Fattori di rischio

I fattori di rischio associati al colore dell'urina includono principalmente l'età superiore ai 50 anni, poiché i tumori della vescica e dei reni che causano ematuria e l'ipertrofia prostatica sono più comuni nelle persone anziane.

Come dimostrano le statistiche mediche, più della metà delle donne ha contratto un'infezione del tratto urinario, mentre gli uomini sono più inclini a soffrire di urolitiasi o nefrolitiasi.

Seguono le malattie renali croniche, le disfunzioni del sistema endocrino e le patologie ereditarie, in particolare l'anemia emolitica con sindrome uremica, la vasculite emorragica con glomerulonefrite, ecc. Inoltre, l'ematuria (con urina rossastra) può essere una conseguenza di malattie autoimmuni sistemiche, come il lupus.

Bisogna tenere presente che con uno sforzo fisico eccessivo si espelle meno urina, che ha un colore più intenso e un caratteristico odore di ammoniaca.

Variazioni del colore giallo dell'urina

Il colore normale dell'urina varia dal giallo pallido al giallo intenso. Allo stesso tempo, si osserva un'urina debolmente colorata, di colore giallo chiaro, in caso di assunzione di grandi quantità di liquidi o diuretici, e di colore giallo scuro in caso di idratazione insufficiente, che contribuisce a una maggiore concentrazione di urobilina.

È importante notare che i medici non usano definizioni come urina giallo limone, urina ambrata o urina giallo zafferano (cioè giallo-rossastra): esistono termini standard per questo nelle descrizioni e nell'interpretazione degli esami delle urine di laboratorio. Esistono tuttavia alcune definizioni "comparative": una tinta rossastra può essere definita il colore delle polpette di carne, mentre un'urina scura può essere definita il colore della birra.

Pigmenti e composti chimici presenti negli alimenti possono alterare temporaneamente il colore dell'urina. Tutti sanno che quando si mangiano barbabietole o more, l'urina è giallo-rosata, e dopo una buona porzione di carote crude, l'urina può assumere un giallo intenso. Gli amanti di tè e caffè dovrebbero ricordare che la caffeina riduce il volume di urina espulsa e la rende più scura.

L'urina gialla e maleodorante è considerata un segno di consumo di alimenti ricchi di composti contenenti zolfo: carne, legumi, cereali, patate, cipolle, aglio e alcolici (compresa la birra).

In che modo l'urina diventa gialla a causa dei farmaci?

Anche alcuni farmaci assunti per via orale influenzano il normale colore giallo paglierino dell'urina. Gli acidificanti dell'urina, come la vitamina C, l'aspirina (acido acetilsalicilico) o le caramelle per la tosse a base di ammoniaca e anice, conferiscono all'urina una tinta rosata.

Inoltre, i farmaci assunti per via orale possono alterare il livello di urobilina e rendere l'urina più chiara. Ad esempio, l'urina di colore giallo brillante, così come l'urina di colore giallo intenso, si riscontra in coloro che assumono un decotto diuretico di uva ursina, compresse di nitroxolina o Enteroseptol (e altri derivati dell'8-ossichinolina) o riboflavina (vitamina B2). Un forte odore di urina viene notato dagli urologi quando si assumono integratori alimentari ad alto contenuto di piridossina (vitamina B6).

Anche i farmaci antibatterici del gruppo dei nitrofurani prescritti per il trattamento delle infezioni della vescica influenzano significativamente il colore dell'urina. Fusazidina o Furagin colorano l'urina di un giallo scuro. Un colore giallo più scuro dell'urina negli uomini può essere causato anche dall'assunzione di metronidazolo (un derivato del 5-nitroimidazolo), spesso utilizzato per la tricomoniasi e l'uretrite e la prostatite indotte da trichomonas.

I derivati del 5-nitrofurfurale Furamag colorano l'urina di un giallo più scuro, e anche la Furazolidone colora l'urina di un giallo-marrone.

Molte persone notano un colore giallo brillante nelle urine quando assumono Essliver Forte o Livolin-forte, agenti epatoprotettivi che contengono un complesso di vitamine ed estere dell'acido fosforico della colina, che favorisce la formazione della bile.

Il farmaco Uropyrin (Fenazopiridina) per alleviare il dolore causato dalla cistite può non solo colorare di giallo la pelle e il bianco degli occhi, ma anche conferire un colore giallo intenso all'urina.

L'urina di colore giallo scuro si riscontra spesso nei pazienti che assumono lassativi di origine vegetale (foglie di senna o corteccia di ramno), agenti coleretici (decotti di allochol, elicriso o barbe di mais) e farmaci antimalarici a base di chinino.

Se si cura la tosse di un bambino con una miscela o uno sciroppo contenente radice di liquirizia, l'urina gialla del bambino potrebbe assumere per qualche tempo una tinta verdastra.

Cambiamenti patologici nel colore giallo dell'urina

Molto spesso i primi sintomi di una determinata malattia si manifestano con un cambiamento del colore normale dell'urina.

Inoltre, la sua patogenesi è associata o a processi del sistema urinario o a disturbi nella formazione di urobilinogeno, bilirubina e altri composti chimici eliminati con l'urina, che possono essere causati da disturbi del metabolismo generale, carenze enzimatiche di varia eziologia o malattie del sistema sanguigno con aumentata emolisi.

Urina pallida e di colore giallo chiaro, associata a un aumento della produzione di urina (poliuria), minzione notturna frequente (nicturia) e una sensazione di sete costante, indica diabete mellito, la cui diagnosi è confermata dalla presenza di zucchero nelle urine. Leggi anche: Perché l'urina è chiara e cosa significa?

Se l'urina è di colore giallo scuro, le cause della comparsa di tale sintomo potrebbero essere l'insufficienza renale funzionale o lo sviluppo di ittero ostruttivo. Mentre l'urina giallo-marrone può essere causata da epatite e cirrosi epatica con iperbilirubinemia, così come da vari tipi di anemia emolitica, tra cui patologie ereditarie della struttura dell'emoglobina e patologie enzima-dipendenti dell'emolisi dei globuli rossi. Se l'urina diventa scura subito dopo la minzione (a causa dell'aria), si dovrebbe sospettare uno stadio iniziale di cancro della pelle (melanoma).

L'urina torbida di colore giallo o addirittura giallo-verde è spesso sintomo di infezioni della vescica, delle vie urinarie o dei reni, con sviluppo di cistite, uretrite, pielite o nefrite e comparsa di pus nelle urine (piuria). Gli urologi associano la patogenesi di queste malattie infiammatorie all'infezione da Pseudomonas aeruginosa.

Il più delle volte, l'urina giallo-rossa, così come l'urina giallo-rosa, è una manifestazione di ematuria, ovvero la presenza di sangue nelle urine. E questo è uno dei sintomi dell'urolitiasi, della presenza di calcoli renali (che danneggiano i vasi sanguigni) o della glomerulonefrite (infiammazione dei reni con danno alle cellule epiteliali ed endoteliali dei glomeruli filtranti). Inoltre, una tinta rosata o rossastra dell'urina può essere associata a neoplasie localizzate negli organi urinari.

Quando il deflusso della bile nella cistifellea è compromesso, l'urina è giallo-verde. Se l'urina nelle donne è gialla e presenta un forte odore di ammoniaca, si dovrebbe sospettare la presenza di infezioni simili (cistite, pielonefrite, ecc.). Negli uomini, l'urina gialla e maleodorante è associata a ureaplasmosi, cirrosi epatica, pancreatite cronica e disturbi metabolici, in particolare a chetonuria associata al diabete.

Urina e feci gialle sono possibili in caso di infezione da lamblia, enteropatia da glutine (celiachia) ed eccesso di grassi nella dieta. Inoltre, in caso di sindrome da malassorbimento (deficit di lattasi), sia l'urina che le feci sono gialle, mentre le feci sono caratterizzate da una patina untuosa e da un cattivo odore. In caso di colestasi ed epatite virale, invece, l'urina è giallo scuro e le feci chiare.

Cambiamento del colore delle urine in un bambino

Nei neonati del primo mese di vita, l'urina è incolore o giallo pallido, e se l'urina di un neonato è gialla (da giallo intenso a giallo scuro), significa che ha carenza di liquidi. Più scuro è il colore dell'urina, più evidente è la mancanza di liquidi nell'organismo del bambino, che ha quindi bisogno di essere nutrito più spesso.

Spesso, nei primi due o tre giorni dopo la nascita, l'urina del bambino può essere giallo-rosata, a causa della quasi totale assenza di acqua nel colostro, secreto dalle ghiandole mammarie della madre all'inizio dell'allattamento, e della conseguente maggiore concentrazione di urati (sali di acido urico) nelle urine del neonato. Il colore delle urine torna alla normalità molto rapidamente, ma se ciò non accade, è possibile che nel neonato si presenti un'anomalia congenita come l'ipoplasia renale.

Quando l'urina è di colore giallo scuro, la causa potrebbe essere la disidratazione del corpo del bambino (se il bambino vomita, ha la diarrea o la febbre) oppure la mancanza di latte materno.

In alcuni casi, l'urina giallo scuro indica ittero o epatite neonatale, epatomegalia da citomegalovirus (ingrossamento del fegato), epatosplenomegalia sifilitica (ingrossamento di milza e fegato). Inoltre, urina e feci gialle possono anche indicare patologie epatiche.

Se un bambino di due o tre anni ha un'urina gialla dopo la minzione che si scurisce rapidamente quando esposta all'aria, allora questo è uno dei primi segni di alcaptonuria, un disturbo congenito del metabolismo dell'amminoacido tirosina, associato all'assenza di un enzima epatico che ossida il prodotto intermedio della degradazione della tirosina (acido 2,5-diidrossifenilacetico o omogentisico).

L'urina giallo-rosa nei bambini in età scolare primaria e secondaria, ad esempio dopo una tonsillite infettiva, dovrebbe destare seria preoccupazione nei genitori, poiché potrebbe essere un segno di glomerulonefrite post-streptococcica acuta nei bambini.

[ 1 ]

Urina gialla nelle donne

Tutti i cambiamenti patologici sopra menzionati nel colore giallo dell'urina si verificano sia nelle donne che negli uomini. Tranne un caso: la gravidanza.

Quindi, l'urina gialla durante la gravidanza è considerata normale. Inoltre, le donne incinte possono avere un'urina di colore giallo brillante, a causa di un funzionamento renale più intenso e dell'assunzione di preparati vitaminici.

Tuttavia, nel primo trimestre, si può verificare la presenza di urina di colore giallo scuro, che, inizialmente, può essere associata a vomito frequente durante la tossicosi. In fasi successive, questo sintomo si manifesta a causa della ritenzione idrica nei tessuti in caso di edema, insufficienza renale, anemia o problemi cardiologici. Maggiori informazioni sono disponibili nel materiale " Urina scura in gravidanza".

L'urina più scura può anche essere dovuta alla presenza di porfirine nella porfiria geneticamente determinata. La sua patogenesi consiste nell'accumulo di metaboliti della sintesi della componente non proteica dell'emoglobina, i porfirinogeni, che vengono ossidati a porfirina. In questa malattia, che può manifestarsi nelle ragazze in pubertà e peggiorare nelle donne durante diete ipocaloriche severe, in corso di infiammazioni e durante la gravidanza, l'urina può essere giallo-rosata o giallo-rossa.

Diagnostica

Se il colore dell'urina si discosta dalla norma, è opportuno consultare un medico. Oltre alla descrizione dei disturbi e a un'anamnesi completa, la diagnostica urologica include un esame del sangue e delle urine (generale, per la presenza di globuli rossi, enzimi, presenza di batteri, livelli di proteine e contenuto di zuccheri, ecc.). I dati degli esami di laboratorio consentono una valutazione oggettiva di tutti i parametri biochimici delle urine e l'identificazione delle cause delle loro alterazioni rispetto alla norma.

Si effettuano diagnosi strumentali: radiografia ed ecografia della vescica, risonanza magnetica dei reni, ecc.

È chiaro che, data l'ampia gamma di patologie che possono provocare questo sintomo, la diagnosi differenziale è un elemento fondamentale per determinare l'eziologia delle deviazioni esistenti.

[ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Trattamento e cosa fare se l'urina è gialla?

Se tosse, naso che cola o dolore possono essere trattati con rimedi sintomatici, per tutte le patologie in cui l'urina giallo chiaro assume altre tonalità è necessario un trattamento eziologico. Inoltre, potrebbe essere necessario l'aiuto non solo di un urologo o di un nefrologo, ma anche di specialisti nel campo dell'endocrinologia e dell'ematologia.

Le opzioni terapeutiche dipendono interamente dalle caratteristiche specifiche della malattia e solo un medico può determinare il metodo di trattamento più adatto, ad esempio il trattamento dell'infiammazione renale, dell'anemia emolitica o del diabete. Anche i farmaci necessari per ogni caso specifico saranno prescritti dal medico. Potrebbe essere necessario prescrivere antibiotici per la cistite o assumere preparati enzimatici e vitamine.

Prevenzione

Secondo gli esperti, la prevenzione è possibile solo in caso di disidratazione: se l'urina è diventata più scura e il suo odore è più acuto, bisogna bere più acqua, e la quantità di urobilina nelle urine tornerà fisiologicamente normale.

Previsione

È chiaro che le patologie genetiche e le malattie autoimmuni hanno una prognosi sfavorevole a causa dell'impossibilità di eliminarle. Ma la maggior parte delle infezioni della vescica, delle vie urinarie e dei reni sono curabili, se ci si rivolge tempestivamente a un medico.

[ 7 ]