Tosse secca abbaiante in un bambino con e senza febbre: trattamento

Nella pratica pediatrica, un sintomo catarrale come la tosse secca e abbaiante in un bambino è considerato il risultato di un'irritazione della laringe (la parte superiore del tubo respiratorio, dove si trovano le corde vocali) e della trachea (attraverso la quale l'aria inalata passa nei bronchi e nei polmoni). Una tosse con un suono acuto e abbaiante, senza rilascio di secrezioni tracheobronchiali, può verificarsi sia a temperatura corporea normale che elevata.

I medici raccomandano in ogni caso ai genitori di consultare tempestivamente un medico, poiché nei bambini piccoli la tosse può essere accompagnata da stenosi laringea e soffocamento.

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Epidemiologia

La prevalenza del falso crup con tosse secca abbaiante nelle diverse fasce d'età non è la stessa: oltre il 50% dei casi si verifica nei bambini dai due ai tre anni, mentre la malattia si sviluppa leggermente meno frequentemente nel primo e nel quarto anno di vita. Tuttavia, dopo i cinque anni, il numero di casi diminuisce drasticamente.

Secondo il Journal of Paediatrics and Child Health, la laringite acuta con stenosi delle vie aeree rappresenta oltre il 15% dei casi di malattie respiratorie riscontrati nella pratica pediatrica e l'età media dei pazienti è di 18 mesi.

Negli Stati Uniti, il tasso di incidenza è di cinque casi ogni cento bambini nel secondo anno di vita. Sebbene la maggior parte dei casi si verifichi nel tardo autunno e in inverno, il falso croup può verificarsi durante tutto l'anno. I maschi hanno più probabilità di contrarlo rispetto alle femmine.

Secondo la Canadian Medical Association, il croup viene diagnosticato ogni anno in oltre 80.000 bambini (fino al 5% viene ricoverato in ospedale) ed è la seconda causa più comune di difficoltà respiratoria nei bambini dai sei mesi ai tre anni. L'agente eziologico più comune è il virus parainfluenzale umano (Respirovirus HPIV-1 e HPIV-3).

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Le cause tosse secca e abbaiante

La comparsa di una tosse acuta e improduttiva nei bambini è causata da diverse cause. La laringe può essere irritata da aria troppo secca, polverosa o inquinata; un corpo estraneo può entrare nella trachea, mentre il bambino cerca di espellerla con la tosse.

Ma il più delle volte, le cause di una tosse secca abbaiante in un bambino sono associate a un'infezione virale respiratoria acuta e all'infiammazione della parte laringea della faringe e delle corde vocali ( laringite acuta (falso crup)) nei bambini, che può anche essere chiamata laringite sottoglottica o ostruttiva. La forma più tipica di falso crup è la laringotracheite stenosante acuta, che causa l'ostruzione delle vie aeree nella laringe e nella trachea.

È generalmente accettato che la laringotracheite acuta e il crup spasmodico possano svilupparsi solo in caso di infezione virale, mentre l'aggiunta di un'infezione batterica può causare un ulteriore sviluppo della malattia, cioè le sue complicazioni.

Non si può escludere la vera laringotracheite (difterica): la difterite faringea nei bambini con lesioni a faringe e laringe causate dal bacillo difterico (Corynebacterium diphtheriae). Questa malattia infettiva è accompagnata da grave intossicazione e tosse secca e abbaiante, con febbre fino a +38,5 °C, gonfiore della faringe e ostruzione da parte di una pellicola fibrinosa. Ora, grazie alla vaccinazione contro la difterite, questa malattia è estremamente rara, sebbene, secondo i dati dell'OMS del 2016, l'Ucraina fosse tra i sei paesi al mondo in cui meno del 60% della popolazione era vaccinata.

I pediatri indicano questa tosse come uno dei primi segni di pertosse; tracheite batterica; micoplasmosi respiratoria causata da Mycoplasma pneumoniae; clamidia polmonare (l'agente causale è la Chlamydia pneumoniae); sviluppo di allergie respiratorie o asma bronchiale con respiro sibilante e mancanza di respiro.

Una tosse di questo tipo può indicare la presenza di una ciste o di un papilloma nella laringe, nonché un'infestazione da ascaridi (Ascaris lumbricoides).

Meno frequentemente, la tosse secca e abbaiante senza febbre in un bambino è causata da patologie autoimmuni, ad esempio nella granulomatosi di Wegener.

Fattori di rischio

Elencando i principali fattori di rischio per lo sviluppo di tosse secca abbaiante nei bambini piccoli – oltre alla debole immunità generale e umorale, alle frequenti malattie respiratorie, ai danni perinatali al sistema nervoso centrale, alla prematurità, alle anomalie congenite della laringe e alla predisposizione alle reazioni allergiche (fenotipo atopico) – otorinolaringoiatri e pneumologi sottolineano l'immaturità morfologica delle vie respiratorie superiori nella prima infanzia. In particolare, le seguenti caratteristiche anatomiche e fisiologiche della laringe e della trachea del bambino predispongono allo sviluppo di laringite e falso crup:

• vestibolo corto e stretto e laringe a forma di imbuto;
• corde vocali alte e sproporzionatamente corte;
• piccolo diametro, morbidezza e flessibilità dello scheletro cartilagineo;
• ipereccitabilità dei muscoli adduttori che chiudono la glottide.

L'infiammazione e il gonfiore della mucosa della laringe e della trachea (e talvolta dei bronchi) causati da un'infezione si sviluppano più rapidamente a causa del debole sviluppo delle fibre elastiche nella loro sottomucosa, nonché dell'abbondanza di vasi e tessuto linfoide.

Bisogna inoltre tenere conto della caratteristica di questa età di una certa inadeguatezza funzionale delle zone riflessogene degli organi dell'apparato respiratorio e di un aumento della parasimpaticotonia, ovvero quando è più attiva la divisione parasimpatica del sistema nervoso autonomo, che provvede all'innervazione dei tessuti muscolari e mucosi della faringe, della laringe e dei polmoni attraverso i rami del nervo vago.

I bambini non vaccinati contro la pertosse e la difterite corrono il rischio di contrarre l'infezione e chiunque può contrarre gli ascaridi: basta avere le mani sporche o mangiare verdure lavate male.

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Patogenesi

Nelle infezioni respiratorie virali acute e nel falso crup – laringotracheite acuta nei bambini dei primi anni di vita – la patogenesi della tosse è causata da danni alle vie respiratorie superiori e alla trachea causati da virus influenzali, virus HRSV, rinovirus, coronavirus, Metapneumovirus HMPV e Adenoviridae, ma in quasi il 70% dei casi sono responsabili i virus parainfluenzali (Respirovirus HPIV-1, HPIV-3 e Rubulavirus HPIV-2). La laringite batterica (causata da streptococchi di gruppo A, Moraxella catarrhalis o Haemophilus influenzae) è estremamente rara.

Come per la maggior parte delle infezioni respiratorie, l'infezione virale nella laringotracheite acuta inizia nel rinofaringe e si diffonde alla laringe e alla trachea, dove si sviluppa perché la porzione di trachea sottostante la laringe è la parte più stretta dell'apparato respiratorio superiore del bambino. Si verificano infiammazione diffusa, eritema e gonfiore delle pareti tracheali che limitano la mobilità delle corde vocali.

Di conseguenza, compaiono i classici sintomi di una tosse secca abbaiante in un bambino, con dolore toracico, respiro sibilante (stridore inspiratorio) e raucedine. Si possono osservare febbre e rinite, cianosi della pelle intorno alla bocca e retrazione della parete toracica (retrazione intercostale). Anche una tosse secca abbaiante notturna in un bambino è tipica, poiché tutti i sintomi del croup spesso peggiorano di notte e possono cambiare rapidamente a seconda di quanto il bambino sia agitato o calmo. Spesso, la loro gravità dipende da questo, da moderata a grave (con una riduzione del lume delle vie respiratorie inferiori). Il croup è una malattia potenzialmente letale.

Nel crup spasmodico, il gonfiore dei tessuti sottomucosi della trachea non è infiammatorio e si presume che la sua patogenesi sia molto probabilmente di natura allergica. In altre parole, la produzione di anticorpi specifici (IgE) contro antigeni virali provoca il rilascio di istamina nella trachea, causando gonfiore e restringimento del suo lume.

Nella pertosse, la mucosa delle vie respiratorie è colpita dal bacillo della pertosse (Bordetella pertussis), che secerne diversi tipi di tossine che irritano i recettori dell'epitelio mucoso e provocano un aumento del riflesso della tosse.

Nel caso dell'ascaridiosi, l'irritazione delle vie respiratorie e la tosse si verificano a causa della migrazione delle larve di questo elminto dall'intestino alle vie respiratorie (attraverso il flusso sanguigno).

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Complicazioni e conseguenze

La risposta infiammatoria reattiva nella laringotracheite acuta e nel crup spasmodico causa conseguenze e complicazioni come edema faringeo, ostruzione delle vie aeree e sviluppo di ipossia progressiva. Questa condizione può essere pericolosa per la vita di neonati e bambini di età inferiore ai tre anni. Nei paesi occidentali, il tasso di mortalità per arresto respiratorio non supera in media un caso ogni 30.000 bambini colpiti.

Un'ulteriore estensione della laringite acuta dalla trachea ai bronchi e agli alveoli polmonari provoca rispettivamente laringotracheobronchite e broncopolmonite. Tuttavia, la progressione della malattia ostruttiva a questo livello è solitamente il risultato di un'infezione batterica secondaria.

La pertosse può anche portare allo sviluppo di infiammazione delle vie respiratorie inferiori: bronchite, bronchiolite, polmonite e broncopolmonite. Inoltre, una tosse grave può causare ernie, ipertensione polmonare, atelettasia polmonare e persino una compromissione della loro innervazione a livello cerebrale. L'insufficienza cardiaca acuta e l'asfissia nella pertosse sono causa di arresto respiratorio e morte nei neonati e nei bambini di età inferiore a un anno (nell'1-2% dei casi). In tali situazioni, è necessario ricorrere all'intubazione endotracheale o alla terapia intensiva con ventilazione artificiale.

Una conseguenza comune della tosse secca allergica è lo sviluppo di bronchite cronica ostruttiva e asma bronchiale.

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Diagnostica tosse secca e abbaiante

Poiché la tosse secca e abbaiante in un bambino è un sintomo, è necessario diagnosticare le malattie in cui si manifesta.

Un esame fisico del bambino da parte di un medico (auscultazione del respiro, percussione dei polmoni, esame della faringe e della gola) in alcuni casi rivela tosse, raucedine, naso che cola, gola normale o leggermente infiammata e respiro leggermente accelerato. La velocità di progressione e il grado di difficoltà respiratoria possono variare considerevolmente, con conseguente aumento della gravità dell'ostruzione, frequenza respiratoria significativa, cianosi e tachicardia. Il croup è un'emergenza e viene solitamente diagnosticato in base ai segni clinici e alla loro intensità utilizzando la scala di Westley. Ulteriori accertamenti, come esami del sangue e colture virali, sono solitamente superflui.

Se le condizioni del bambino non migliorano con il trattamento standard e vi sono validi motivi per sospettare pertosse, tracheite batterica, clamidia polmonare, allergia o ascaridiasi, è opportuno eseguire un esame del sangue biochimico, un immunoenzimatico del sangue (per anticorpi) e PCR per eosinofili, una coltura faringea (anche per la difterite) e studi sierologici, un esame delle feci per l'elmintiasi.

La diagnostica per immagini – radiografie anteroposteriori e laterali delle vie aeree superiori – può aiutare a distinguere il crup da altre cause di stridore e difficoltà respiratoria, come corpo estraneo, epiglottite o ascesso retrofaringeo/parafaringeo, con una precisione fino al 93%. Potrebbe essere necessaria la visualizzazione delle vie aeree con ecografia o laringoscopia. Per maggiori informazioni, consultare l'articolo: Diagnosi di laringite acuta.

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Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale è inoltre finalizzata all'individuazione di anomalie congenite delle vie respiratorie (laringomalacia e tracheomalacia); ipoplasia delle pliche laringee; laringocele, papillomi, neoplasie o emangiomi; tumori del mediastino, tiroidite di Riedel, ecc.

Trattamento tosse secca e abbaiante

Il trattamento eziologico della tosse secca abbaiante in un bambino consiste nell'eliminare le cause di questo sintomo.

In caso di pertosse, è importante garantire un'elevata umidità dell'aria e ridurre al minimo gli agenti irritanti esterni per non provocare attacchi di tosse. Ai bambini dai due ai tre anni viene prescritto un trattamento fisioterapico sotto forma di ossigenoterapia, somministrazione di gammaglobuline antitossiche antipertosse e, nei casi più gravi, antibiotici (gruppo eritromicina, macrolidi, cefalosporine). Per saperne di più - Trattamento della pertosse

Come alleviare la tosse secca e abbaiante in un bambino? I metodi di trattamento dell'infiammazione acuta della trachea, così come i farmaci prescritti per questa patologia, sono descritti in dettaglio nel materiale " Tracheite in un bambino".

In caso di laringite stenosante acuta o falso croup (che richiede il ricovero ospedaliero urgente del bambino nel 5-15% dei casi), l'ossigenoterapia è efficace, così come le inalazioni nebulizzate per la tosse secca abbaiante in un bambino con glucocorticosteroidi - Desametasone (Decadron), Pulmicort (Budesonide) o Fluticasone (Flixotide). Se necessario, si può ricorrere alla GCS per via orale e parenterale. Vengono eseguite anche inalazioni di epinefrina - nei casi gravi; l'adrenalina racemica di solito porta a una riduzione della gravità della condizione entro 10-20 minuti per circa due ore. In caso di ostruzione delle vie aeree e sviluppo di ipossia progressiva, viene eseguita l'intubazione endotracheale - intubazione tracheale. In situazioni critiche - con stenosi laringea e asfissia - si ricorre alla terapia intensiva utilizzando la ventilazione artificiale dei polmoni.

Poiché il falso croup è solitamente una malattia virale, gli antibiotici non sono necessari e una revisione Cochrane sull'uso degli antibiotici nella laringite acuta (2016) ha confermato che i farmaci antibatterici non apportano alcun beneficio. Tuttavia, se si sospetta un'infezione batterica secondaria, vengono prescritti antibiotici (azitromicina, vancomicina, cefotaxime, ecc.). Nei casi gravi associati all'influenza A o B, possono essere utilizzati inibitori antivirali delle proteine N virali.

Quali farmaci per la tosse, con l'aiuto dei quali la tosse secca diventa produttiva (con espettorazione), quali inalazioni sono consigliate e come utilizzare correttamente la cura popolare e la cura a base di erbe, sono trattati in dettaglio nelle pubblicazioni - Trattamento della tosse secca in un bambino e Tosse abbaiante in un bambino

Se la tosse ha un'eziologia allergica, vengono prescritti antistaminici (Suprastin, Tavegil, Fenistil, ecc.) per alleviare il gonfiore, così come agenti per dilatare i bronchi (broncodilatatori). Per maggiori dettagli, vedere - Tosse allergica nei bambini

L'ascaride viene solitamente rimosso con Pirantel sotto forma di sospensione o sciroppo: il farmaco viene assunto una sola volta e il dosaggio viene calcolato in base al peso del bambino: 10 ml per chilogrammo. Nausea e disturbi intestinali sono possibili effetti collaterali di questo farmaco.

Prevenzione

Per prevenire le malattie che causano la tosse abbaiante improduttiva nei bambini, è fondamentale vaccinare tempestivamente contro la difterite e la pertosse (DPT), nonché prevenire le infezioni virali durante le epidemie influenzali. È inoltre fondamentale garantire che il corpo del bambino riceva tutte le vitamine e i liquidi necessari, osservare le norme igieniche e seguire le procedure di irrorazione.

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Previsione

Con un'adeguata terapia della laringotracheite stenosante acuta o pertosse, la prognosi è favorevole.

Il crup virale è solitamente una condizione autolimitante, con il picco dei sintomi il secondo giorno dall'esordio della malattia (in otto casi su dieci). Di norma, la tosse si attenua entro due giorni, meno frequentemente entro una settimana. Tuttavia, non si escludono conseguenze come infiammazione acuta della trachea (di natura batterica), polmonite ed edema polmonare.

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