Ecografia delle articolazioni del ginocchio nell'osteoartrosi

Come è noto, la radiografia nella maggior parte dei casi consente di determinare il danno all'articolazione del ginocchio quando elementi ossei sono coinvolti nel processo patologico. Spesso queste alterazioni sono già irreversibili e il trattamento di questi pazienti è difficile.

I vantaggi dell'ecografia dell'articolazione del ginocchio sono l'accessibilità, il rapporto costo-efficacia, l'assenza di esposizione alle radiazioni per il paziente, la possibilità di visualizzare i componenti dei tessuti molli dell'articolazione, consentendo di identificare segni precoci di lesioni che praticamente non sono rilevabili dalla radiografia.

La tecnica ecografica sviluppata da L. Rubaltelly (1993) consente di determinare i principali segni di patologia dell'articolazione del ginocchio: lesioni traumatiche, processi degenerativi-distrofici e infiammatori, ecc.

L'ecografia di solito inizia con la regione sovrarotulea. Qui, il tendine del quadricipite femorale, i contorni del polo superiore della rotula e la borsa sovrarotulea (piega superiore) sono ben visualizzati con scansione longitudinale e trasversale. Lo studio di questa borsa nell'osteoartrosi è particolarmente informativo per diagnosticare la gravità delle lesioni degenerativo-distrofiche e infiammatorie. Normalmente, la membrana sinoviale non è visualizzata. Nell'osteoartrosi deformante con sinovite, si notano un aumento della borsa, un raddrizzamento delle pieghe e la presenza di liquido in eccesso.

Un ulteriore esame con flessione del ginocchio e posizionamento trasversale del sensore consente la visualizzazione del PFO dell'articolazione, in particolare della cartilagine ialina e della presenza o assenza di liquido in eccesso al di sopra di essa. Spostando il sensore nell'area sottostante la rotula è possibile determinare il legamento patellare situato superficialmente, la sua struttura, il cuscinetto adiposo infrapatellare, la piega sinoviale infrapatellare, più in profondità della quale si trova il legamento crociato anteriore. Il posizionamento trasversale del sensore consente la visualizzazione della cartilagine articolare dei condili laterali e mediali e le alterazioni della forma delle superfici articolari del femore (appiattimento, ecc.). Il posizionamento del sensore sulle superfici laterali interna ed esterna dell'articolazione del ginocchio consente la visualizzazione dei legamenti collaterali interni ed esterni, delle crescite ossee marginali di femore e tibia e la presenza o assenza di versamento, rispettivamente.

Con l'ecografia della fossa poplitea è possibile visualizzare formazioni patologiche in questa zona (cisti di Baker), cartilagini articolari dei condili laterali e mediali, parti posteriori dei condili mediali e laterali, corni posteriori dei menischi laterali e mediali e il legamento crociato posteriore.

In uno degli studi, sono stati esaminati 62 pazienti affetti da gonartrosi ed è stata eseguita una valutazione comparativa dei dati ecografici e termografici. L'ecografia del sistema muscolo-scheletrico è stata eseguita su un dispositivo SONOLINE Omnia (Siemens) con un sensore lineare 7,5L70 (frequenza 7,5 MHz) in modalità "ortho" in posizioni standard. Sono state valutate le condizioni delle superfici ossee articolari (incluse le condizioni dello strato corticale, incluso l'osso subcondrale), degli spazi articolari, dei tessuti molli periarticolari, la presenza di versamento e le sue caratteristiche, le alterazioni dell'apparato legamentoso-tendineo e alcuni altri parametri.

Secondo i dati ecografici, i pazienti con osteoartrite delle articolazioni del ginocchio presentavano: restringimento dello spazio articolare dovuto a una diminuzione dell'altezza della cartilagine articolare (posizione trasversale del sensore), escrescenze ossee (osteofiti) e/o difetti delle superfici articolari delle ossa, alterazioni della membrana sinoviale e presenza di versamento nelle articolazioni, alterazioni dei tessuti molli paraarticolari (tutte le posizioni). Alterazioni della superficie dello strato corticale delle superfici articolari (irregolarità, formazione di difetti superficiali) sono state registrate già nelle fasi iniziali della malattia (I stadio radiografico secondo Kellgren) e hanno raggiunto la loro massima espressione negli stadi III e IV.

Il versamento articolare è stato osservato in 28 (45,16%) pazienti con gonartrosi, principalmente negli stadi II e III della malattia, era localizzato principalmente nel recesso superiore (nel 32,3% dei pazienti), nella parte laterale dello spazio articolare (nel 17,7%), meno spesso nella parte mediale dello spazio articolare (nel 9,7%) e nel recesso posteriore (nel 3,2%)

Il versamento presentava un'ecostruttura anecogena omogenea a condizione che i sintomi clinici dell'osteoartrosi persistessero fino a 1 mese, mentre nei pazienti con segni clinici di infiammazione persistente nell'articolazione era disomogeneo, con inclusioni di varie dimensioni ed ecodensità. Lo spessore della membrana sinoviale era aumentato in 24 pazienti (38,7%) esaminati e il suo ispessimento irregolare è stato registrato in 14 di essi. Va notato che la durata media della malattia in questi pazienti era più lunga rispetto al gruppo di pazienti con gonartrosi nel suo complesso (6,7 + 2,4 anni), e nei pazienti con ispessimento irregolare della membrana sinoviale era ancora più lunga (7,1 + 1,9 anni). Pertanto, le caratteristiche della sinovite riflettevano la durata della gonartrosi e la gravità del processo al momento dell'esame.

La valutazione della cartilagine ialina dell'articolazione (approccio sottopatellare, posizione trasversale del sensore) è stata eseguita secondo i seguenti criteri: spessore, uniformità di spessore, struttura, superficie, alterazioni della superficie dell'osso subcondrale (presenza di cisti, erosioni, altri difetti). L'altezza della cartilagine diminuiva maggiormente sul condilo mediale, in relazione al maggiore carico meccanico su quest'area.

Sono degni di nota i risultati ottenuti confrontando i dati della termografia a distanza e degli ultrasuoni.

In base ai dati dell'analisi di correlazione, è stata riscontrata una correlazione diretta forte o molto forte tra il gradiente di temperatura nelle aree mediale e laterale delle articolazioni del ginocchio, da un lato, e il versamento articolare e l'ispessimento della membrana sinoviale rilevati tramite ecografia, dall'altro. Una correlazione più debole è stata riscontrata tra la presenza di escrescenze ossee nell'area mediale delle articolazioni del ginocchio (dati ecografici) e il gradiente di temperatura in tutte le aree articolari esaminate.

Pertanto, l'ecografia e la termografia sono metodi complementari nella diagnosi dell'osteoartrite delle articolazioni del ginocchio, che riguarda soprattutto l'attività del processo e la gravità delle alterazioni degenerative nelle articolazioni.