Encefalite post-vaccinale: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

L'encefalite post-vaccinazione può svilupparsi dopo la somministrazione di vaccini DPT e ADS, con la vaccinazione antirabbica e, più spesso, dopo quella contro il morbillo. L'encefalite post-vaccinazione è dovuta a meccanismi autoimmuni.

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Sintomi dell'encefalite post-vaccinazione

I primi sintomi dell'encefalite post-vaccinazione compaiono solitamente tra il 7° e il 12° giorno dopo la vaccinazione, a volte anche prima. L'encefalite post-vaccinazione si verifica più spesso nei bambini vaccinati principalmente (soprattutto con vaccinazione tardiva), meno spesso con le rivaccinazioni. La malattia si sviluppa in modo acuto, con un aumento della temperatura corporea a 39-40 °C. Si verificano mal di testa, vomito, spesso perdita di coscienza, convulsioni generalizzate. A volte vengono rilevati sintomi meningei. Si sviluppa una paralisi centrale (mono-, emi- o paraplegia), meno spesso una paresi periferica. Il danno al sistema extrapiramidale è accompagnato dalla comparsa di ipercinesia, compromissione della coordinazione dei movimenti. Aumento della pressione, lieve citosi linfocitaria (o contenuto normale di elementi cellulari), un leggero aumento del contenuto di proteine e glucosio sono determinati nel liquido cerebrospinale.

Attualmente, con l'introduzione di nuovi vaccini, questo tipo di complicazione non si verifica praticamente mai.

Il decorso è generalmente favorevole e nella maggior parte dei casi si assiste a una guarigione completa. Si distinguono varianti monofasiche, multifasiche e ricorrenti. Talvolta la paresi può persistere per un certo tempo, ma regredisce gradualmente. Una caratteristica del decorso dell'encefalite con vaccinazione antirabbica è la possibilità di manifestarsi sotto forma di encefalomielopoliradicoloneurite acuta, a volte a progressione molto rapida (come la paralisi ascendente di Landry) e in grado di portare a un esito fatale a causa della comparsa di patologie bulbari.

Trattamento dell'encefalite post-vaccinazione

Il trattamento prevede l'uso di farmaci antivirali non specifici, interferoni, agenti patogeni come farmaci vascolari, neurometaboliti, farmaci antidisidratazione e agenti sintomatici volti ad alleviare la febbre e la sindrome convulsiva.