Iponichia

La questione del perché compaia l'iponichio è quantomeno strana, poiché l'iponichio dell'unghia (dal greco onychos - unghia + hypo - sotto, sotto) è la zona dell'epitelio situata tra le unghie e la pelle della punta delle dita.

Possiamo dire che l'iponichio si trova sotto l'unghia, più precisamente sotto il suo margine libero (distale), che si forma quando la lamina ungueale si estende oltre il punto di transizione tra la pelle del dito e l'unghia, dove l'iponichio fissa le unghie alle estremità delle dita.

Inoltre, l'iponichio, insieme al tratto onicodermico (l'istmo ungueale nella parte distale del letto ungueale nella transizione all'iponichio), è una barriera che sigilla lo spazio sottounghiale e lo protegge dall'acqua, dalle sostanze chimiche e dai microrganismi. [ 1 ]

Che aspetto ha l'iponichio?

Delimitando il passaggio dal letto ungueale all'epidermide del dito, l'iponichio appare come un ispessimento dei tessuti molli sotto il margine libero della lamina ungueale. L'epidermide dell'iponichio è ispessita, costituita per il 90-95% da cheratinociti; è presente anche uno strato granulare, nel cui citoplasma si trovano granuli di cheratogialina, la proteina iniziale per la formazione della cheratina. Lo strato corneo esterno, nella parte distale (più vicina al letto ungueale), è compatto, e più vicino al margine libero della lamina ungueale è ortocheratosico (più spesso) con cheratinociti, in grado di maturare dallo stato mitotico a quello terminalmente differenziato e sostituire le cellule morte. Il derma sottostante (senza tessuto sottocutaneo) si trova direttamente sull'ultima falange (distale) del dito.

Osservando la parte superiore di un'unghia sana, l'iponichio non è molto visibile, ma osservando attentamente sotto l'unghia dal lato del palmo, si può vedere una piccola striscia di pelle che fissa l'unghia all'estremità del dito.

A proposito, le strutture cutanee periungueali (rotoli cutanei) includono paronichio, eponichio e iponichio. Il paronichio è un rotolo cutaneo che incornicia i bordi della lamina ungueale. L'eponichio è la piega cutanea prossimale che forma la cuticola (il sottile strato corneo sulla lamina ungueale). La cuticola e l'eponichio formano un ulteriore sigillo del letto ungueale.

Come cresce un iponichio?

All'undicesima settimana di gestazione, un gruppo di cellule fetali migra dal solco ungueale prossimale e si diffonde prossimalmente alle dita, differenziandosi in rudimenti della matrice ungueale. Nella metà distale del campo ungueale compare una cresta, che alla fine si differenzia nell'iponichio. L'emersione delle lamine ungueali da sotto il fusto ungueale prossimale è fissata alla tredicesima settimana di sviluppo intrauterino e, alla trentaduesima settimana, l'unità ungueale fetale è già composta da lamina ungueale, matrice ungueale, letto ungueale, eponichio e iponichio.

Normalmente l'iponichio cresce solo fino al punto di transizione tra la pelle del dito e l'unghia.

Le cause iponichia

Per indicare la crescita eccessiva dell'epitelio tra la pelle della punta delle dita e la parte delle unghie che sporge al di sopra di essa, si possono usare espressioni come: iponichio cresciuto eccessivamente, iponichio grande o sporgente e iponichio ingrossato o ispessito.

Quando l'epidermide, nel punto di transizione tra la pelle del dito e l'unghia, sporge oltre il polpastrello del dito, lungo la parte posteriore della lamina ungueale, si dice che l'iponichio è più lungo dell'unghia.

Le seguenti cause possono provocare la crescita eccessiva dell'iponichia:

• Trauma ungueale;
• Far crescere unghie lunghe (con un bordo libero delle unghie molto più lungo), così come manicure frequenti con extension in gel o indossare unghie acriliche per lunghi periodi di tempo;
• Malattia fungina dell'unghia indotta da dermatofiti - onicomicosi, in particolare fungo sottounghiale distale e laterale (che colpisce prima l'iponichio e poi si diffonde alla lamina ungueale e al letto ungueale);
• Dermatite da contatto semplice o allergica;
• Acrodermatite pustolosa persistente allopo, spesso causata da traumi localizzati o infezioni delle ultime falangi delle dita;
• Psoriasi ungueale;
• Ipercheratosi sottoungueale che porta all'ispessimento delle lamine ungueali - pachionichia;
• Cheratoderma palmo-plantare o papulare;
• Sindrome o malattia di Reiter.

Fattori di rischio

Tra i fattori di rischio per la crescita eccessiva dell'iponichia si segnalano la macerazione della pelle, il contatto prolungato con l'acqua, l'esposizione a sostanze chimiche o a smalti e prodotti rinforzanti per unghie, la presenza di formazioni sottounghiali e periungueali ( verruche, osteocondroma, esostosi, tumore glomico dello spazio sottounghiale, fibrocheratoma, cisti onicolemmali epidermiche, ecc.); l'onicogrifosi (ispessimento dell'unghia e sua deformità a forma di artiglio di uccello).

Inoltre, esistono caratteristiche geneticamente determinate delle unghie e delle strutture cutanee periungueali, in particolare patologie congenite (o acquisite a causa di traumi ungueali, esostosi subungueale o ipercheratosi) come lo pterigio inverso dell'unghia. In questa patologia, l'iponichio si attacca alla parte inferiore dell'unghia durante la crescita e la parte distale del letto ungueale si fonde con la superficie interna della lamina ungueale.

Patogenesi

Nei casi in cui la crescita eccessiva di iponichia si verifica a causa di frequenti manicure con extension in gel o dell'uso prolungato di unghie in acrilico, il meccanismo è spiegato da un aumento dello stress sul bordo libero distale della lamina ungueale, a cui l'epitelio dell'iponichia risponde attivando la divisione cellulare. E più lungo è il bordo libero dell'unghia, maggiore è lo stress meccanico che colpisce la zona sottounghiale.

Nella psoriasi ungueale, come nell'ipercheratosi sottounghiale, la proliferazione e la differenziazione delle cellule dello strato corneo sono compromesse; si osserva l'ispessimento e la distruzione dell'unghia.

Nel caso di un'infezione fungina dell'unghia, la patogenesi del danno da iponichio è dovuta alla deformazione della lamina ungueale e all'ispessimento della pelle del letto ungueale, che provoca il sollevamento dell'unghia e il distacco dell'epitelio dell'iponichio dai tessuti sottostanti.

Sintomi iponichia

L'iponichio danneggiato porta spesso al distacco dell'unghia dal letto ungueale ( onicolisi ).

I pazienti affetti da psoriasi ungueale o ipercheratosi sottounghiale spesso notano che l'iponichio si è staccato o si è allontanato dall'unghia.

L'iponichio, come la pelle dei polpastrelli, presenta numerose terminazioni nervose sensibili e l'iponichio (o meglio, l'intero polpastrello) è dolorante, ad esempio, in caso di ustioni, dermatite o acrodermatite persistente. Se l'iponichio si strappa per qualche motivo – il più delle volte a causa di una lacerazione traumatica dell'unghia – il dolore acuto può essere insopportabile.

Con gonfiore, rossore e dolore si manifesta l'infiammazione dell'iponichia, ad esempio nel caso dell'iponichia panaricia, delle infezioni fungine delle unghie o dell'onicopatia infiammatoria come la retronichia, con la formazione voluminosa di tessuto di granulazione sotto le lamine ungueali.

Diagnostica iponichia

L'ispessimento dell'iponichia può interessare una, alcune o tutte le unghie, a seconda della causa.

Per individuare un iponichio cresciuto eccessivamente, non basta un semplice esame da parte di un dermatologo o di un podologo: è difficile valutare a occhio nudo le condizioni dell'iponichio, per questo si ricorre all'onicoscopia, ovvero alla dermatoscopia delle unghie. [ 2 ]

Per scoprire la causa della sua crescita eccessiva si effettua una diagnosi differenziale.

Trattamento iponichia

Qual è il trattamento per la crescita eccessiva di iponichia? È necessario curare la malattia che l'ha causata. Ad esempio, in caso di onicomicosi, vengono utilizzati farmaci antimicotici: gocce per le micosi delle unghie, così come unguenti e creme per le micosi delle unghie.

La dermatite si cura con unguenti e creme per la dermatite, la psoriasi ungueale si cura con corticosteroidi eunguenti non ormonali per la psoriasi.

Se la crescita eccessiva di iponichia è provocata da extension in gel o unghie acriliche, il problema si elimina rifiutando queste procedure.

Come rimuovere l'iponichio sotto le unghie? Non va rimosso: è parte anatomica integrante dell'unghia e costituisce una barriera protettiva dello spazio sottounghiale.

Come coltivare l'iponichio? Non è necessario farlo ricrescere: come accennato in precedenza, i cheratinociti del suo strato corneo ispessito sono in grado di maturare e sostituire le cellule morte.

Cosa succede se l'iponichio viene strappato? Innanzitutto, sarà molto doloroso e, in secondo luogo, la naturale barriera protettiva dello spazio sottounghiale verrà danneggiata, con il rischio di infezioni.

Cosa devo fare se danneggio l'iponichio? Lasciarlo stare, poiché il suo epitelio ha il potenziale per rigenerarsi. [ 3 ]

Prevenzione

Per evitare problemi con l'iponichio, è necessario:

• Prenditi cura delle tue unghie;
• Evitare di traumatizzare le unghie e la punta delle dita;
• Non far crescere le unghie lunghe e non abusare delle extension, così come non "appesantire" a lungo le unghie con "protesi" acriliche. Vedi - I 5 principali pericoli delle extension per unghie;
• Proteggi le tue unghie (e la tua pelle) dai prodotti chimici (esistono guanti appositi per questo scopo);
• Tratta i funghi alle unghie e tutte le malattie dermatologiche e altre condizioni patologiche che possono causare problemi alle unghie e alle strutture cutanee periungueali.

In conclusione, cos'è l'iponichia. Terminologicamente, si basa sul greco onychos - unghia - e sul prefisso hypo-, che indica anche l'abbassamento di qualcosa al di sotto della norma (ad esempio, nei termini "ipovitaminosi", "ipotonia", ecc.). E la domanda sul perché si verifichi l'iponichia è più che appropriata, poiché questa rara patologia o anomalia ungueale, solitamente congenita, è definita come l'assenza di una parte dell'unghia (ipoplasia di metà unghia) o la presenza di un'unghia rudimentale.

Questa patologia può essere di origine genetica o derivare da una formazione alterata delle unghie durante lo sviluppo intrauterino. L'iponichia, spesso associata ad anomalie scheletriche, si riscontra principalmente in sindromi causate da mutazioni nei geni che codificano per proteine strutturali della cute e dei suoi annessi.