Contrazione dei muscoli masseteri

La tensione e la contrazione prolungate dei muscoli che assicurano il movimento della mandibola durante la masticazione (musculi masticatorii) vengono diagnosticate come contrattura dei muscoli masticatori.

Epidemiologia

Non sono disponibili statistiche cliniche sui casi di contrattura dei muscoli masticatori, ma è noto che, ad esempio, la sindrome dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) viene rilevata in circa il 10-15% degli adulti che si rivolgono al medico per dolore craniofacciale.

Le cause contratture dei muscoli masseteri

I movimenti della mandibola durante la masticazione di cibi solidi coinvolgono i muscoli masticatori superficiali e profondi (musculus massetere), che si collegano all'osso mandibolare e all'arco zigomatico; i muscoli temporali (musculus temporalis) - anteriore, medio e posteriore; i muscoli pterigoidei mediale e laterale inferiore (musculus ptrerygoideus). Tutti questi muscoli sono bilaterali e sono innervati dal nervo mandibolare, che è un ramo del nervo trigemino. [ 1 ]

Si segnalano le seguenti cause principali che portano alla contrattura dei muscoli masticatori:

• frattura, lussazione e sublussazione della mandibola (anche abituale);
• problemi all'apparato dentale - violazione dell'occlusione (chiusura) dei denti, cioè malocclusione (prognatismo mascellare o mandibolare);
• disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare – sindrome dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM), il cui movimento è fornito dai muscoli masticatori;
• miosite – infiammazione del tessuto muscolare;
• tendinite del muscolo temporale - infiammazione dei suoi tendini, che può essere associata a iperattività di questo muscolo;
• difetti della mandibola, come iperplasia del processo coronoideo e dell'angolo della mandibola;
• ipercinesia facciale, in particolare movimenti anomali della mandibola (ipercinesia orale) - bruxismo, sindrome di Bruegel "inferiore", discinesia orofacciale tardiva, sindrome masticatoria orale (spasmo emimasticatorio) negli anziani;
• paralisi spastica dei muscoli facciali (emispasmo facciale);
• paralisi del palato molle;
• Danno al nervo mandibolare.

Tipi di contrattura dei muscoli masticatori

Esistono diversi tipi o generi di contrattura [ 2 ]:

• contrattura post-traumatica dei muscoli masticatori,
• contrattura infiammatoria dei muscoli masticatori (con febbre, edema facciale diffuso e dolore craniofacciale);
• contrattura post-paralitica dei muscoli masticatori (e facciali) in caso di ictus cerebrale - con danno ai motoneuroni superiori e sviluppo di ipertonicità muscolare spastica ed emispasmo facciale;
• contrattura neurogena dei muscoli masticatori, ad esempio nei pazienti affetti da epilessia o paralisi pseudobulbare, che è il risultato di un danno ai motoneuroni centrali e ai tratti corticonucleari del cervello.

Fattori di rischio

Nella determinazione dei fattori di rischio per lo sviluppo della contrattura dei muscoli masticatori, gli specialisti sottolineano soprattutto il ruolo dei traumi maxillo-facciali, delle manipolazioni odontoiatriche/ortodontiche e dei processi infettivi locali (periostite, pericoronite, infezione nel sito di eruzione del terzo molare, altri focolai infiammatori nella cavità orale e nel rinofaringe), che possono portare all'infiammazione dei muscoli masticatori, nonché alla distrofia/distonia muscolare e alle malattie autoimmuni del tessuto muscolare (polimiosite).

Il rischio di contrattura dei muscoli masticatori con disfunzione dell'apparato masticatorio è aumentato in caso di epilessia, paralisi pseudobulbare e stress cronico. Pertanto, la tensione indotta dallo stress in molte persone è accompagnata da attività motoria involontaria dei muscoli masticatori con serraggio o digrignamento dei denti - bruxismo (dal greco brykein, mordere o digrignare i denti). [ 3 ]

Ma bisogna tenere presente che l'uso a lungo termine di farmaci antipsicotici può portare ad un effetto collaterale sotto forma di sindrome neurolettica, che è caratterizzata da uno spasmo tonico dei muscoli masticatori - trisma (dal greco trismos - scricchiolio). [ 4 ]

A proposito, è il trisma che può causare l'accorciamento delle fibre muscolari immobili dei muscoli pterigoidei, temporali e masseteri e la limitazione cronica della loro mobilità.

Patogenesi

In caso di fratture della mandibola o delle ossa facciali a cui sono fissati i muscoli masticatori, in caso di lussazioni del collo del condilo della mandibola, la patogenesi della contrattura può essere causata dalla formazione di un ematoma, dalla rottura focale delle fibre muscolari, da uno spasmo muscolare persistente (trisma), nonché da alterazioni strutturali del tessuto muscolare, con formazione di aderenze e cicatrici, ovvero fibrosi (fibrodisplasia) e persino miosite traumatica ossificante.

La contrattura si sviluppa quando i tessuti normalmente elastici vengono sostituiti da tessuto fibroso anelastico, che tende il muscolo.

Studi hanno dimostrato che i cambiamenti strutturali nel tessuto muscolare comportano una maggiore rigidità, dovuta all'aumento della tensione meccanica passiva. In questo caso, la tensione delle fibre muscolari è accompagnata dallo stiramento dei sarcomeri (unità muscolari funzionali costituite dalle proteine contrattili miosina e actina, combinate in miofilamenti), che ne determina l'inferiorità funzionale, e la generazione di tensione attiva nei muscoli diminuisce, causando rigidità (rigidità nel movimento).

Sintomi contratture dei muscoli masseteri

In caso di contrattura del muscolo masticatorio, i primi segni sono una limitata capacità di aprire la bocca. Si manifestano dolore acuto al muscolo masticatorio e inclinazione della mandibola verso il lato interessato (asimmetria della parte inferiore del viso).

In una fase successiva, il dolore (sordo o lancinante) può essere presente anche a riposo, irradiandosi all'orecchio e alla tempia.

I sintomi includono anche una costante sensazione di tensione e rigidità dei muscoli (dovuta alla loro ipertonicità); difficoltà a mangiare (impossibilità di mordere e masticare); problemi nello spazzolamento dei denti, sbadigli, articolazione; schiocchi nell'articolazione temporo-mandibolare, sono possibili fascicolazioni muscolari.

Complicazioni e conseguenze

Le complicazioni e le conseguenze della contrattura dei muscoli masticatori includono dolorosi spasmi muscolari e limitazione della funzionalità dell'articolazione temporo-mandibolare e della mobilità mandibolare, che possono essere definiti sindrome del dolore miofasciale facciale, sindrome miofasciale masticatoria, sindrome di Costen o sindrome da disfunzione del dolore facciale.

Diagnostica contratture dei muscoli masseteri

La diagnosi di contrattura inizia con l'esame del paziente e la raccolta dell'anamnesi.

Potrebbero essere necessari esami di laboratorio: esami del sangue per i livelli di lattato, lattato deidrogenasi e creatinfosfochinasi.

La diagnostica strumentale comprende la radiografia panoramica della mandibola, la TC della regione maxillo-facciale e delle articolazioni temporo-mandibolari, l'ecografia dei muscoli e l'elettroneuromiografia. [ 5 ]

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale si effettua con la contrattura artrogena della mandibola, l'artrosi, le neoplasie localizzate nella zona mandibolare, la nevralgia del trigemino, la paralisi di Bell (neurite del nervo facciale), ecc.

Trattamento contratture dei muscoli masseteri

Il trattamento deve essere mirato a eliminare le cause sottostanti. Un dente parzialmente incluso può richiedere l'estrazione; in caso di malocclusione si esegue un trattamento ortodontico; in caso di infezione si prescrive una terapia antibatterica; in caso di lesioni e difetti anatomici della mandibola è necessario un intervento chirurgico (da parte di un chirurgo orale o maxillo-facciale).

Per alleviare l'infiammazione e il dolore si consigliano i FANS, farmaci antinfiammatori non steroidei, come ad esempio l'ibuprofene (0,2-0,4 g tre volte al giorno) o altre compresse per i dolori muscolari.

Per ridurre il tono muscolare, vengono utilizzati farmaci del gruppo dei miorilassanti a piccole dosi, ad esempio la Tizanidina (Sirdalud). Gli effetti collaterali del farmaco possono manifestarsi sotto forma di aumento della stanchezza e della sonnolenza, vertigini e ipotensione arteriosa, secchezza delle fauci e nausea.

Il trattamento fisioterapico viene effettuato utilizzando il metodo della fonoforesi farmacologica (con FANS). A casa, è possibile preparare impacchi caldi e umidi (più volte al giorno per 15-20 minuti). Il calore aiuta ad alleviare il dolore e la rigidità rilassando i muscoli e aumentandone la circolazione sanguigna.

La riabilitazione medica della contrattura dei muscoli masticatori dopo la risoluzione dell'infiammazione è volta a ripristinare la loro normale funzione e comprende, oltre alla fisioterapia, esercizi terapeutici e massaggi dei muscoli masticatori.

Prevenzione

Le misure preventive includono il trattamento tempestivo delle malattie infiammatorie del cavo orale e del rinofaringe, nonché la prevenzione dei disturbi di occlusione nei bambini e, se possibile, la correzione della malocclusione.

Previsione

In caso di contrattura dei muscoli masticatori, la prognosi dipende interamente dalla causa che l'ha provocata. Quando l'accorciamento delle fibre muscolari è causato da un uso eccessivo, da un sovraccarico o da un impatto fisico e rientra nei limiti fisiologici, è reversibile. Le contrazioni dovute a lesioni gravi, in cui una parte significativa del tessuto delle strutture muscolo-tendinee viene distrutta, possono essere irreversibili.