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Listeriosi
Ultima recensione: 05.07.2025
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La listeriosi (listerellosi, malattia del fiume Tigri, neurellosi, granulomatosi neonatale) è una malattia infettiva dell'uomo e degli animali causata dalla listeria, caratterizzata da molteplici fonti dell'agente infettivo, una varietà di vie e fattori di trasmissione, polimorfismo delle manifestazioni cliniche ed elevata mortalità.
La listeriosi è una batteriemia, meningite, cerebrite, dermatite, sindrome oculoghiandolare, infezioni intrauterine e neonatali o, raramente, endocardite causata da specie di Listeria. I sintomi della listeriosi variano a seconda dell'organo interessato e includono morte intrauterina o infezione perinatale. Il trattamento della listeriosi include penicillina, ampicillina (spesso in combinazione con aminoglicosidi) e trimetoprim-sulfametossazolo.
Quali sono le cause della listeriosi?
La listeriosi è causata da Listeria monocytogenes, un batterio anaerobio facoltativo di piccole dimensioni, acido-resistente, asporigeno, non capsulato, non stabile. È presente in tutto il mondo nell'ambiente e nell'intestino di mammiferi, uccelli, aracnidi e crostacei. Esistono diverse specie di Listeria monocytogenes, ma L. monocytogenes è il patogeno dominante nell'uomo. L'incidenza negli Stati Uniti è di 7 o più casi ogni 100.000 abitanti all'anno. Si registra un aumento stagionale dell'incidenza in estate. Gli attacchi sono più comuni nei neonati e negli adulti di età pari o superiore a 60 anni. I pazienti immunocompromessi sono ad alto rischio.
L'infezione si verifica solitamente attraverso il consumo di latticini, verdure crude o carne contaminati. L'infezione è facilitata dal fatto che L. monocytogenes può sopravvivere e moltiplicarsi in condizioni refrigerate. L'infezione può anche verificarsi per contatto diretto e durante la macellazione di animali infetti. L'infezione può essere trasmessa da madre a figlio durante la gravidanza e il parto e può causare aborto spontaneo.
Quali sono i sintomi della listeriosi?
La listeremia primaria è rara e si manifesta con febbre alta senza sintomi o segni locali. Possono verificarsi endocardite, peritonite, osteomielite, colecistite e pleuropolmonite. La listeremia può portare a infezione intrauterina, corioamnionite, parto prematuro, morte fetale e infezione neonatale.
La meningite da Listeria si verifica in circa il 20% dei casi nei neonati e negli individui di età superiore ai 60 anni. Nel 20% dei casi, la meningite progredisce in cerebrite o encefalite diffusa e, raramente, in rombencefalite e ascessi. La rombencefalite si manifesta con alterazioni della coscienza, paresi dei nervi cranici, segni cerebrali, compromissione motoria e sensoriale.
La listeriosi oculoghiandolare può causare oftalmite e ingrossamento dei linfonodi regionali. La malattia può essere conseguenza di un'infezione congiuntivale e, se non trattata, può progredire in batteriemia e meningite.
Come viene diagnosticata la listeriosi?
La listeriosi viene diagnosticata mediante coltura di campioni di sangue o liquido cerebrospinale. Il laboratorio deve essere avvisato del sospetto di L. monocytogenes, poiché questo microrganismo è facilmente confondibile con i difteroidi. In tutte le infezioni da Listeria, i titoli di agglutinina IgG raggiungono il picco 2-4 settimane dopo l'insorgenza della malattia.
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Come si cura la listeriosi?
La meningite causata da Listeria si tratta al meglio con ampicillina 2 g per via endovenosa ogni 4 ore. La maggior parte degli autori raccomanda l'aggiunta di un aminoglicoside all'ampicillina, poiché questi farmaci agiscono sinergicamente in vitro. Ai bambini si somministra ampicillina 50-100 mg/kg per via endovenosa ogni 6 ore. Le cefalosporine sono inefficaci nel trattamento delle infezioni da Listeria.
In caso di endocardite e listeremia primaria, la listeriosi viene trattata con ampicillina 2 g EV ogni 4 ore in combinazione con gentamicina (per un effetto sinergico) per 6 settimane (per l'endocardite) e per 2 settimane dopo la normalizzazione della temperatura (per la listeremia). La listeriosi oculoghiandolare e la dermatite da listeria dovrebbero rispondere bene al trattamento con eritromicina 10 mg/kg per via orale ogni 6 ore fino a 1 settimana dopo la normalizzazione della temperatura. In alternativa, è possibile utilizzare trimetoprim-sulfametossazolo 5/25 mg/kg EV ogni 8 ore.
Qual è la prognosi della listeriosi?
La listeriosi ha una prognosi favorevole nella forma ghiandolare e grave nelle altre forme.