La pelle del neonato: struttura, malattie, cure adeguate

La pelle di un neonato presenta diverse caratteristiche che ogni madre dovrebbe conoscere per prendersi cura al meglio del proprio bambino. Dopotutto, molte patologie della pelle di un neonato che sembrano pericolose per la madre sono in realtà caratteristiche fisiologiche del tutto normali dell'adattamento della pelle dei neonati all'ambiente esterno. Per prevenire numerose patologie, è necessario conoscere non solo le caratteristiche funzionali della pelle, ma anche come prendersene cura.

Peculiarità della pelle di un bambino sano

Per capire quali condizioni della pelle sono normali per un bambino e quali sono patologiche, è molto importante conoscere le funzioni di base e le caratteristiche strutturali della pelle del neonato.

La pelle è un organo multifunzionale di grande importanza grazie alla sua funzione di barriera primaria, protezione meccanica, termoregolazione, sorveglianza immunitaria e prevenzione della perdita di liquidi. In passato si riteneva che tutte le funzioni della pelle raggiungessero la maturità intorno alle 34 settimane di gravidanza. Tuttavia, va detto che la pelle del bambino è immatura dopo la nascita e continua a svilupparsi fino ai 12 mesi. La pelle del neonato subisce un graduale processo di adattamento all'ambiente extrauterino e durante questo periodo sono necessarie cure particolari.

Le caratteristiche fisiologiche della pelle del neonato sono la sensibilità, lo spessore e la fragilità. Inoltre, rispetto alla pelle dei neonati prematuri, la pelle dei neonati sani è ancora più sottile, con uno strato corneo più sottile e una funzione protettiva cutanea meno efficace. Di conseguenza, si verifica un aumento della perdita di acqua transepidermica, un maggiore assorbimento di sostanze chimiche e una facile traumatizzazione della pelle. Ciò dimostra la necessità di una cura attenta e accurata della pelle del neonato.

Il pH del neonato è diverso da quello degli adulti. Il pH acido della superficie cutanea osservato negli adulti e negli adolescenti (pH < 5) ha un effetto protettivo contro i microrganismi. Nei neonati, soprattutto nei prematuri, il pH della superficie cutanea è neutro, il che riduce significativamente la protezione contro la proliferazione microbica. Può anche contribuire ad aumentare la perdita di acqua transepidermica, segnalando un'alterazione della funzione di barriera epidermica.

I lipidi epidermici svolgono un ruolo importante nel mantenimento della funzione protettiva e dell'integrità cutanea. Tuttavia, il contenuto lipidico della pelle dei neonati è inferiore a causa della scarsa attività delle ghiandole sebacee. D'altra parte, la loro pelle ha un alto contenuto di acqua. Gradualmente, la quantità di acqua diminuisce e viene sostituita dai lipidi epidermici, che in seguito agiscono come barriera. Questo meccanismo protettivo naturale non può essere sostituito in alcun modo per un bambino, quindi è necessaria la massima attenzione per non distruggerlo. La distruzione si verifica principalmente a causa dell'uso di prodotti chimici inappropriati durante la cura della pelle.

Il derma dei neonati contiene meno collagene maturo rispetto a quello degli adulti e, poiché contiene un'alta concentrazione di proteoglicani, raggiunge un contenuto di acqua più elevato.

Un'altra caratteristica della struttura cutanea del neonato è il ridotto spessore dello strato corneo e un numero maggiore di follicoli piliferi. Più il bambino è piccolo, più è sensibile all'eccessiva secrezione ghiandolare (sudore e sebo), che può influenzare lo sviluppo di problemi come il sudamina quando la pelle è occlusa dal pannolino.

Poiché la barriera epidermica è immatura nei neonati, la permeabilità cutanea è molto elevata, soprattutto nelle prime due settimane di vita. Ciò comporta un rischio significativo di tossicità da assorbimento cutaneo dei farmaci. Inoltre, questa pelle è più facilmente attaccabile meccanicamente, ad esempio a contatto con i pannolini o con le salviette, che causano la rimozione ripetuta e localizzata delle cellule dello strato corneo, aumentandone quindi la permeabilità cutanea.

Il colore normale della pelle di un neonato varia nelle diverse fasi della vita. Subito dopo la nascita, la pelle può essere di un rosso acceso, chiamato eritema. Quando il bambino inizia a respirare, il colore della pelle cambia in una tonalità più chiara e poi diventa rosa. Questo arrossamento della pelle di solito inizia a scomparire il primo giorno. Poi la pelle diventa di un rosa acceso, un colore considerato normale. Ma ci sono anche altri cambiamenti del colore della pelle tipici dei neonati sani e considerati fisiologici.

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Malattie della pelle dei neonati

I neonati sviluppano molto spesso eruzioni cutanee o altri problemi cutanei. Alcuni di questi possono essere potenzialmente letali per il bambino, ma la maggior parte di questi problemi si risolve spontaneamente entro pochi giorni o settimane.

Le malattie cutanee infettive dei neonati rappresentano una piccola percentuale di tutte le condizioni. Si sviluppano quando un microrganismo entra in contatto con la pelle del neonato, innescando un processo infiammatorio. Data la sottile pelle del neonato, l'infezione può verificarsi molto facilmente. Le malattie cutanee purulente nei neonati si sviluppano quando l'infezione si contrae durante il parto o nel primo periodo postpartum. Gli agenti causali dell'infezione possono essere streptococchi, stafilococchi, Escherichia coli e funghi. Lo stafilococco sulla pelle di un neonato causa spesso infezioni comuni: vescicolopustolosi e stafilodermia. La situazione è più pericolosa quando un microrganismo entra in contatto con la pelle già danneggiata del neonato, ad esempio in caso di dermatite da pannolino. Ciò porta all'infezione degli strati più profondi dell'epidermide e alla diffusione dell'infezione.

I neonati sono spesso affetti da infezione da Candida. Questo fungo può essere presente in piccole quantità sulle mucose senza causare alcun sintomo. Quando la Candida inizia a moltiplicarsi attivamente, causa l'infiammazione delle mucose. La candidosi cutanea nei neonati si verifica nei bambini indeboliti da infezione da HIV o immunodeficienza, quando il sistema immunitario è così compromesso che la microflora e l'equilibrio cutaneo risultano compromessi. Ciò si manifesta con una patina biancastra sulle mucose e sulla pelle.

Un'eruzione cutanea sulla pelle di un neonato può essere un fenomeno normale, in assenza di agenti patogeni. Questo riguarda le condizioni fisiologiche del bambino, che si verificano quando la pelle si adatta alle condizioni ambientali.

I brufoli sulla pelle di un neonato sono la preoccupazione più comune per i genitori, il che è infondato. Sono più spesso localizzati su guance, naso e fronte. Si tratta di acne neonatale, che può comparire durante le prime settimane di vita e di solito scompare da sola entro pochi mesi. Questi brufoli in un neonato non hanno nulla a che vedere con la possibilità che il bambino soffra di acne durante l'adolescenza. Si sviluppano a causa dell'accumulo di secrezioni nelle ghiandole cutanee e dell'ostruzione di queste ultime, che dà loro l'aspetto di questi brufoli.

Le malattie cutanee non infettive dei neonati includono anche l'eritema tossico. Si tratta di una caratteristica della reazione del neonato a irritanti fisiologici, che si manifesta con lievi anomalie. Tali eruzioni cutanee compaiono sul viso o sugli arti e inizialmente si presentano come pelle arrossata. Successivamente, gli elementi dell'eruzione si trasformano in una pustola con un aspetto "maculato". Tali bolle sono caratteristiche dell'eritema tossico e, se benigno, tale eritema non compromette le condizioni generali. Le vesciche sulla pelle di un neonato con eritema tossico scompaiono entro una settimana senza particolari sforzi e interventi.

Esistono molte condizioni che alterano il colore della pelle dei neonati. Il catarro fisiologico della pelle dei neonati si manifesta con un arrossamento nei primi due giorni di vita. Questo è un fenomeno normale e non richiede alcun intervento, poiché la pelle diventa rosa e vellutata. Anche la pelle bluastra di un neonato si verifica in condizioni normali se tali alterazioni sono localizzate sulle dita o intorno alla bocca. Una lieve cianosi può persistere nei bambini sani a causa del basso adattamento del sistema cardiovascolare. Naturalmente, se la cianosi si diffonde a tutta la pelle o si presentano altri sintomi, è necessario consultare immediatamente un medico.

Anche la pelle pallida o biancastra di un neonato può comparire periodicamente, solitamente in caso di sbalzi di temperatura corporea. Durante le passeggiate o quando la temperatura esterna è instabile, il corpo del neonato non riesce ancora a regolare adeguatamente il regime termico. Pertanto, la sua temperatura corporea può facilmente diminuire, manifestandosi con spasmi vascolari e pallore.

La pelle marmorizzata nei neonati può comparire in caso di calo della temperatura corporea o in caso di disturbi della coordinazione del sistema nervoso. Tali disturbi si verificano nei bambini dopo un danno ipossico al sistema nervoso. In questo caso, quando si consulta un neurologo, è necessario parlare di questi episodi di pelle marmorizzata, che possono essere una delle manifestazioni di una patologia.

L'ittero fisiologico è una condizione nei neonati caratterizzata da un aumento del livello di bilirubina. L'ittero fisiologico non compare fino al secondo o terzo giorno di vita e scompare entro 1-2 settimane. Questo composto ha la capacità di penetrare molto rapidamente e facilmente nella pelle e nelle mucose, causando l'ingiallimento della pelle. L'ingiallimento della pelle in un neonato può diffondersi al viso, alle braccia e al corpo fino all'ombelico. Questo equivale a un livello di bilirubina non pericoloso per la vita del bambino. La presenza di ingiallimento della pelle su gambe, braccia e soprattutto piedi e palmi delle mani indica alti livelli di bilirubina e un rischio per la salute del bambino.

Un neonato nasce con la pelle rugosa e uno strato protettivo chiamato vernice caseosa. Questo strato si stacca durante la prima settimana, dando al neonato l'aspetto di una pelle squamosa.

Tra le condizioni patologiche che si verificano più frequentemente, una comune è l'emorragia cutanea del neonato. Questo si verifica quando il bambino viene compresso durante il passaggio attraverso il canale del parto. Considerando che la pelle dei neonati è molto sottile e i vasi sanguigni sono fragili, questi possono essere leggermente danneggiati con la formazione di piccole emorragie puntiformi. Di norma, queste piccole petecchie cutanee scompaiono rapidamente. Una compattazione sottocutanea del neonato può manifestarsi con ematomi di dimensioni significative, che possono essere localizzati in aree flessibili come la testa e il collo.

L'atopia cutanea nei neonati non è così comune, poiché durante questo periodo l'assunzione di allergeni nell'organismo del bambino è minima. Il più delle volte, le reazioni allergiche in un bambino possono essere causate da alimenti assunti dalla madre durante l'allattamento. Pertanto, gli allergeni alimentari possono essere considerati la causa principale.

L'ittiosi cutanea neonatale è considerata una delle patologie rare. Questa malattia è ereditaria ed è associata alla patologia del gene che regola la normale struttura dell'epidermide. La malattia si manifesta nei primi mesi di vita. Il bambino sviluppa pelle secca e ruvida, soggetta a grave ipercheratosi. Tale desquamazione cutanea si verifica a strati, con desquamazione pronunciata e irritazione degli strati più profondi. Data la natura ereditaria della patologia, la diagnosi non è difficile, poiché devono esserci episodi di tale malattia in famiglia.

La pelle a pergamena nei neonati può formarsi in concomitanza con secchezza e desquamazione marcate. Questo fenomeno si osserva più spesso nei neonati post-termine, ma può verificarsi anche in bambini sani i cui genitori soffrono di dermatite atopica. Se si cura adeguatamente la pelle a pergamena, non provoca alcun disagio al bambino.

L'aplasia del cuoio capelluto nei neonati è un'anomalia congenita. Questa patologia non è comune come altre anomalie congenite. Si verifica quando la formazione della pelle viene alterata durante le prime fasi dello sviluppo del bambino. La malattia si manifesta con l'assenza di una porzione di epidermide e derma sul cuoio capelluto, che può essere sostituita da cicatrici nel tempo. I bambini affetti da questa patologia richiedono cure attente.

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La cura adeguata della pelle del neonato

Date le caratteristiche della pelle di neonati, lattanti e bambini, i cosmetici destinati alla loro igiene e protezione richiedono particolare attenzione durante l'uso. Una delle condizioni più importanti è l'esclusione di tutti gli ingredienti potenzialmente aggressivi per la pelle dei neonati. L'assorbimento percutaneo di farmaci e agenti topici dipende dalle caratteristiche fisiche e chimiche del farmaco, nonché dalle proprietà della barriera cutanea. Maggiore è la superficie corporea, maggiore è il rischio di tossicità percutanea. Altri fattori includono l'immaturità dei sistemi metabolici dei farmaci e, nei neonati, soprattutto prematuri, l'immaturità della barriera epidermica. Purtroppo, molti prodotti destinati all'uso pediatrico contengono sostanze potenzialmente tossiche che sono dannose per la pelle dei neonati. Anche le etichette contenenti frasi come "dermatologicamente testato" o "pH bilanciato" o "ingredienti naturali o biologici" non garantiscono la sicurezza degli ingredienti. Pertanto, il trattamento della pelle di un neonato deve essere effettuato con un'attenta selezione di cosmetici specifici.

La pelle secca dei neonati è un problema comune che i genitori di bambini sani si trovano ad affrontare in qualsiasi periodo dell'anno. Spesso accade che la pelle dei neonati si desquami a causa della rimozione dello strato superficiale, esposto all'ambiente esterno durante il parto. Questo è un fenomeno del tutto normale, ma è necessario lavare il neonato in modo adeguato e prendersi cura della pelle dopo il bagno, poiché è necessario prevenire la formazione di screpolature.

Il bagnetto di un neonato presenta diversi punti importanti. Fino all'età di un mese, è consigliabile fare il bagnetto al neonato solo con acqua bollita. La temperatura dell'acqua dovrebbe essere vicina a quella corporea (37-37,5 °C). Il bagnetto dovrebbe essere breve, non più di 5 minuti, soprattutto se si usa il sapone. Questo aiuterà anche a prevenire la macerazione della pelle. L'azione di strofinare con una spugna o un panno contribuisce a una maggiore dispersione di calore, a una maggiore perdita di riserve idriche transepidermiche e a una minore idratazione dello strato corneo, pertanto l'uso di spugne è sconsigliato. Quando si fa il bagnetto a un neonato, è necessario concentrarsi sulle zone che necessitano di maggiore attenzione, come viso, collo, pieghe cutanee e zona del pannolino. Il trattamento delle pieghe cutanee del neonato dovrebbe essere effettuato in modo più approfondito utilizzando prodotti liquidi e idratando ulteriormente.

I saponi tradizionali hanno un buon potere detergente, emulsionante e producono una schiuma sufficiente, ma sono irritanti e il loro pH alcalino può distruggere lo strato lipidico superficiale della pelle del bambino. Questo può portare a un'eccessiva secchezza cutanea e dovrebbe quindi essere evitato. I saponi alla glicerina, a causa dell'eccessivo contenuto di glicerina, un potente umettante, possono assorbire l'acqua in eccesso dalla pelle, causando secchezza e irritazione.

I detergenti ideali per il bagnetto dei neonati dovrebbero essere liquidi, delicati, senza sapone, senza profumo e con un pH neutro o leggermente acido. Non devono irritare la pelle o gli occhi del bambino né alterare il pH acido protettivo della superficie cutanea.

Anche gli shampoo devono tenere conto degli stessi aspetti: devono essere delicati, poco detergenti e con un pH simile a quello corporeo.

Ci sono anche altre precauzioni da adottare per la cura della pelle del neonato. I pannolini devono essere cambiati frequentemente e si dovrebbero usare pannolini usa e getta super assorbenti, poiché hanno una maggiore capacità di mantenere asciutta la zona del pannolino. L'igiene della zona del pannolino con acqua tiepida senza sapone è sufficiente per pulire l'urina quotidianamente. L'uso quotidiano di preparati topici per prevenire la dermatite non è necessario per i neonati con pelle normale. Le unghie dei neonati devono essere tenute pulite e corte per evitare lesioni cutanee.

Quando la pelle dei neonati si desquama dopo il bagno, è necessario idratarla. L'idratazione della pelle di un neonato è raccomandata per la cura quotidiana di pelle secca, dermatosi squamose e nei bambini con dermatite atopica. Nei neonati sani, la pelle non necessita di idratazione quotidiana. Cosa spalmare sulla pelle di un neonato? Il vantaggio nell'uso per i neonati è l'utilizzo di unguenti o creme emollienti senza profumi, coloranti e conservanti, che sono i più efficaci, sicuri e spesso meno costosi.

L'efficacia di qualsiasi emolliente aumenta se applicato subito dopo il bagno sulla pelle umida. Gli emollienti profumati devono essere usati con cautela a causa del rischio di irritazione e sensibilizzazione. Quando gli emollienti sono sotto forma di unguenti, hanno un effetto occlusivo e promuovono un effetto lubrificante. Tuttavia, possono causare acne, follicolite e aggravare il prurito (soprattutto nei pazienti atopici) se utilizzati in zone estremamente calde e umide. Gli idratanti sotto forma di creme e lozioni sono più facili da applicare sulla pelle di un neonato, il che porta a una migliore aderenza al trattamento. Promuovono anche un effetto emolliente.

Gli oli per la pelle dei neonati non devono essere utilizzati in caso di dermatosi infiammatorie o essudative. Possono essere usati come idratanti per la pelle dei bambini sani, penetrando in profondità e non creando le condizioni per la formazione di un "effetto pellicola". L'olio d'oliva per la pelle dei neonati è considerato il più universale e raramente causa reazioni allergiche.

La prevenzione delle malattie della pelle nei neonati è costituita da bagni quotidiani e da una corretta cura della pelle. La regola principale per prevenire complicazioni ed eruzioni cutanee sulla pelle di un neonato è quella di non utilizzare detergenti, creme o unguenti sulla pelle sana. Se la pelle è secca, utilizzare solo unguenti o lozioni sulle zone secche. Assicurarsi che il bambino indossi solo abiti morbidi, preferibilmente di cotone. Il più delle volte, il pannolino causa irritazioni nella zona di utilizzo. Per evitare ciò, è necessario controllare regolarmente i pannolini. Cambiare immediatamente i pannolini quando sono bagnati o sporchi. Lavare la zona del pannolino con un detergente delicato e non profumato o con acqua pulita. In caso di pelle secca, è necessario utilizzare creme idratanti specifiche per neonati.

La pelle di un neonato non solo funge da meccanismo protettivo, ma scambia anche acqua e sostanze attraverso la pelle. Pertanto, una corretta cura della pelle di un neonato è fondamentale per la sua salute. Diverse eruzioni cutanee e patologie innocue possono essere presenti alla nascita o comparire durante le prime settimane, e non richiedono particolari attenzioni. Mantenere l'integrità della pelle, ridurre il potenziale rischio di sviluppare dermatite atopica (eczema) ed educare i genitori sono priorità fondamentali nella cura del bambino.