Plesso cervicale

Il plesso cervicale (plesso cervicale) è formato dai rami anteriori dei quattro nervi spinali cervicali superiori (CI-CIV). Il ramo anteriore (CII) emerge tra i muscoli retto anteriore e laterale del capo, mentre i restanti rami anteriori emergono tra i muscoli intervertebrali anteriore e posteriore, dietro l'arteria vertebrale.

Plesso cervicale, i suoi rami e gli organi innervati

Nervi (rami) del plesso cervicale	Segmenti del midollo spinale	Organi innervati
Rami muscolari	CI-CIV	Muscoli del capo anteriore e laterale; muscoli lunghi del capo e del collo; muscolo elevatore della scapola; muscoli scaleni e intertrasversari anteriori; muscoli sternocleidomastoideo e trapezio
Radici superiori e inferiori dell'ansa cervicale	CI-CIII	Muscoli sternoioideo, sternotiroideo, omoioideo e tiroioideo
Nervo occipitale minore	CII-CIII	Pelle della parte laterale della regione occipitale
Nervo occipitale maggiore	CIII	Pelle del padiglione auricolare e del condotto uditivo esterno
Nervo trasverso del collo	CIII	Pelle delle zone anteriori e laterali del collo
nervi sopraclavicolari	CII-CIV	La pelle della zona laterale del collo e della clavicola, così come la pelle sopra i muscoli deltoide e grande pettorale
Nervo frenico	CIII-CIV (CV)	Diaframma, pleura, pericardio, peritoneo che ricopre il diaframma, fegato e cistifellea

I plessi sono localizzati lateralmente ai processi trasversi, tra l'origine del muscolo scaleno anteriore e il muscolo lungo del collo (medialmente), il muscolo scaleno medio, il muscolo elevatore della scapola e il muscolo splenio del collo lateralmente. Il plesso è ricoperto anteriormente e lateralmente dal muscolo sternocleidomastoideo.

Il plesso cervicale ha connessioni con il nervo ipoglosso tramite i rami anteriori del primo e del secondo nervo spinale cervicale, con il nervo accessorio, con il plesso brachiale (tramite il ramo anteriore del quarto nervo spinale cervicale) e con il ganglio cervicale superiore del tronco simpatico.

Il plesso cervicale emette rami muscolari che innervano i muscoli lunghi della testa e del collo, i muscoli scaleni, il retto del capo laterale e anteriore, l'elevatore della scapola, il trapezio e lo sternocleidomastoideo. Il plesso cervicale emette anche fibre che formano la radichetta inferiore (radix inferior) dell'ansa cervicale. La radichetta superiore (radix superior) di questa ansa è formata dal ramo discendente del nervo ipoglosso. Le fibre che si estendono dall'ansa cervicale innervano i muscoli superficiali del collo, situati al di sotto dell'osso ioide.

I rami sensoriali del plesso cervicale sono il nervo occipitale minore, il nervo auricolare maggiore, il nervo trasverso del collo e i nervi sopraclaveari. Questi nervi partono dal plesso, si piegano attorno al margine posteriore del muscolo sternocleidomastoideo e fuoriescono da sotto di esso nel tessuto sottocutaneo. Il nervo più lungo del plesso cervicale è il nervo frenico.

1. Il nervo occipitale minore (n. occipitalis minor) è formato principalmente da rami del secondo e terzo nervo spinale cervicale. Emerge sotto la pelle dal margine posteriore del muscolo sternocleidomastoideo, decorre verso l'alto e posteriormente e innerva la pelle dietro e sopra il padiglione auricolare.
2. Il grande nervo auricolare (n. auricularis magnus) è costituito principalmente da fibre del terzo e, in misura minore, del quarto nervo spinale cervicale. La proiezione di questo nervo sul collo si trova al confine tra il terzo superiore e il terzo medio del margine posteriore del muscolo sternocleidomastoideo. Il grande nervo auricolare si divide in rami anteriori e posteriori, che si dirigono verso l'alto. Il ramo posteriore si sviluppa verticalmente verso l'alto e innerva la cute delle superfici posteriore e laterale del padiglione auricolare, ovvero la cute del lobo dell'orecchio. Alcune fibre perforano la cartilagine del padiglione auricolare e innervano la cute del condotto uditivo esterno. Il ramo anteriore del grande nervo auricolare si dirige obliquamente in avanti e innerva la cute del viso nell'area della ghiandola salivare parotide.
3. Il nervo trasverso del collo (n. transversus colli) è costituito da fibre del ramo anteriore del terzo nervo spinale cervicale. Il nervo emerge da sotto il margine posteriore del muscolo sternocleidomastoideo, si estende in avanti, emettendo ramisuperiori e inferiori che penetrano nel muscolo sottocutaneo del collo e raggiungono la cute delle porzioni anteriori del collo. Il nervo trasverso del collo si anastomizza con il ramo cervicale del nervo facciale, le cui fibre giungono al collo per innervare il muscolo sottocutaneo del collo.
4. I nervi sopraclavicolari (nn. supraclaviculares) sono formati principalmente da rami del quarto e in parte del quinto nervo spinale cervicale. I nervi sopraclavicolari compaiono sulla superficie del muscolo sottocutaneo del collo a livello del margine posteriore del muscolo sternocleidomastoideo, scendono, si diramano e innervano la cute sopra la clavicola e nella regione anteriore superiore del torace (fino al livello della terza costa). A seconda della loro posizione, si distinguono i nervi sopraclavicolari mediale, intermedio e laterale (nn. supraclaviculares mediales, intermedii et laterales).
5. Il nervo frenico (n. phrenicus) è formato principalmente dai rami anteriori del terzo e quarto nervo spinale cervicale, discende verticalmente lungo la superficie anteriore del muscolo scaleno anteriore, passa nella cavità toracica tra l'arteria e la vena succlavia, medialmente all'arteria toracica interna. Quindi il nervo passa accanto alla cupola pleurica, davanti alla radice del polmone, sotto la pleura mediastinica. Il nervo frenico destro passa lungo la superficie laterale della vena cava superiore, confina con il pericardio e si trova davanti al nervo frenico sinistro. Il nervo frenico sinistro attraversa anteriormente l'arco aortico e penetra nel diaframma al confine tra il centro tendineo e la sua porzione costale. Le fibre motorie dei nervi frenici innervano il diaframma, le fibre sensoriali si dirigono alla pleura e al pericardio (ramo pericardico, r. pericardiacus). Parte dei rami del nervo frenico, i rami frenico-addominali (r. phrenicoabdominales), passano nella cavità addominale e innervano il peritoneo che riveste il diaframma. Il nervo frenico destro passa in transito (senza interruzione) attraverso il plesso celiaco fino al peritoneo che riveste il fegato e la cistifellea.

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