Spasmi esofagei

Le disfunzioni neuromuscolari dell'esofago sono malattie funzionali basate su un disturbo della sua funzione motoria causato da varie cause (stress psicoemotivo, isteria, malattie organiche dei corrispondenti centri staminali che regolano la funzione motoria dell'esofago, disturbi endocrini e metabolici, ecc.). Le disfunzioni neuromuscolari dell'esofago includono sindromi spastiche e paretiche.

Gli spasmi esofagei sono disturbi paracinetici della funzione motoria di questo organo causati da neurite tossica, microbica e virale dei nervi che lo innervano, nonché da meningoencefalite di natura simile. Lo spasmo esofageo può verificarsi come riflesso viscero-viscerale patologico causato dalla presenza di un focolaio patologico in prossimità dell'esofago, o come conseguenza di fattori quali microtraumi, tachifagia, consumo di bevande alcoliche forti, cibi eccessivamente densi o caldi, o un corpo estraneo incastrato nell'esofago. Di norma, lo spasmo esofageo si verifica all'ingresso o alla fine, ovvero nella zona degli sfinteri superiori o inferiori, dove l'innervazione dei muscoli è particolarmente ricca. Possono essere lievi e transitori, acuti e cronici, manifestandosi solo nella zona degli sfinteri o interessando l'intero esofago. Quest'ultimo è un fenomeno raro, che si manifesta con una contrazione tonica di tutta la muscolatura dell'esofago.

Gli spasmi dello sfintere esofageo sono più comuni nelle donne di età compresa tra 18 e 35 anni; gli spasmi esofagei generalizzati sono ugualmente comuni in entrambi i sessi dopo i 45 anni. Inizialmente, la sindrome spastica dell'esofago è di natura funzionale e può subire periodi di remissione piuttosto lunghi, soprattutto quando vengono adottate misure per eliminare la causa sottostante. In caso di spasmi prolungati e costanti dell'esofago, i fenomeni funzionali si trasformano in alterazioni organiche nelle sedi in cui si osservano fenomeni spastici per un tempo particolarmente lungo. Queste alterazioni, particolarmente comuni nell'area dello sfintere esofageo superiore, includono fibrosi interstiziale, miosite degenerativa e alterazioni strutturali dell'apparato neuromuscolare della parete esofagea e dei corrispondenti nodi nervosi. Le alterazioni organiche negli spasmi non sfinterici e nelle discinesie funzionali prolungate sono caratterizzate da miomatosi nodulare diffusa.

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Spasmo della stenosi esofagea superiore

Lo spasmo della stenosi esofagea superiore è la manifestazione più comune di disfunzione neuromuscolare dell'esofago, che si verifica in individui con aumentata labilità emotiva, nevrotici e personalità isterica. Lo spasmo esofageo si verifica più spesso durante i pasti. I pazienti lamentano una sensazione spiacevole dietro lo sterno, una sensazione di distensione toracica, mancanza di aria inspirata; tosse, nausea, iperemia facciale, ansia e altri fenomeni associati a eccitazione e paura.

Uno spasmo acuto può durare diverse ore o addirittura giorni. Lo spasmo si manifesta improvvisamente o si instaura gradualmente con frequenza irregolare, in condizioni di riposo assoluto o dopo una certa tensione nervosa. Una tale situazione mantiene il paziente in uno stato di paura costante, che di per sé può fungere da fattore scatenante dello spasmo. La paura costante del paziente lo costringe a mangiare cibi non sufficientemente energetici, a mangiare in modo irregolare e a ricorrere esclusivamente a liquidi, il che, in definitiva, ha un effetto negativo sulle sue condizioni generali e porta a un indebolimento e a una perdita di peso.

La radiografia rivela un ritardo del mezzo di contrasto a livello della cartilagine cricoide e l'esofagoscopia rivela uno spasmo pronunciato dell'esofago nella zona della sua apertura superiore, attraverso la quale il fibroscopio può passare solo dopo un'anestesia prolungata della mucosa.

Lo spasmo cronico si verifica solitamente negli adulti con tachifagia, ridotta efficienza masticatoria dei denti, con vari difetti dell'apparato dentale, e nei neuropatici che hanno avuto attacchi di spasmo esofageo acuto nella loro anamnesi. Questi pazienti lamentano una sensazione di fastidio nelle sezioni superiori dell'esofago, scarsa pervietà durante l'assunzione di cibi di consistenza densa, la necessità di ingoiare ogni sorso con acqua o tè caldo. Mangiare diventa sempre più difficile; infine, sopra l'area dello spasmo cronico, si sviluppa una dilatazione dell'esofago, che si manifesta con la comparsa di gonfiore nel collo. La radiografia con mezzo di contrasto rivela un ritardo del mezzo di contrasto sulla zona dello spasmo e, in presenza di dilatazione esofagea, il suo accumulo nella cavità formatasi. L'esofagoscopia rivela iperemia della mucosa al di sopra della zona dello spasmo, che in questa zona è ricoperta da uno strato leucocitario, e l'ingresso dell'esofago è spasmodico o deformato a causa dello sviluppo di fenomeni sclerotici nella sua parete.

Diagnosi e trattamento

La diagnosi non è sempre facile da stabilire: per escludere un tumore è necessario un esame approfondito del paziente.

La diagnosi di spasmo funzionale dell'esofago viene stabilita solo dopo aver confermato che tale spasmo non è causato da un danno meccanico alla sua parete o dalla presenza di un corpo estraneo.

Il trattamento consiste in indagini a lungo termine e nell'uso di misure generali a seconda delle cause della malattia.

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Spasmo esofageo inferiore

Anche lo spasmo dell'esofago inferiore può essere acuto e cronico.

Lo spasmo acuto è più spesso associato allo spasmo dell'ingresso dell'esofago ed è localizzato nell'area del cardias. Lo spasmo isolato di quest'ultimo si manifesta con dolore profondo nella regione epigastrica o dietro lo sterno. Durante il pasto, il paziente avverte la sensazione che il cibo si sia fermato sopra lo stomaco e i tentativi di spostare ulteriormente il bolo alimentare deglutendo liquidi rimangono infruttuosi. L'esofagoscopia accerta la presenza di uno spasmo difficoltoso nell'area del restringimento esofageo o del blocco alimentare, se le masse alimentari non sono state precedentemente espulse con il vomito. La mucosa al di sopra dell'area spastica è praticamente normale.

Trattamento

Lo spasmo acuto può essere eliminato con l'aiuto di diversi bougienages, tuttavia, se non si elimina la causa sottostante, può ripresentarsi periodicamente, diventando gradualmente cronico.

Spasmi esofagei lungo la lunghezza

Gli spasmi esofagei longitudinali (non sfinterici) possono verificarsi in diverse parti dell'esofago, come se si trovassero sui suoi diversi piani. Questa condizione di spasmi a pavimento fu descritta nel primo quarto del XX secolo dai radiologi ungherese I. Barsony e tedesco W. Tischendorf e fu chiamata sindrome di Barsony-Tischendorf. Questa sindrome è caratterizzata da spasmi esofagei ad anello, difficoltà a deglutire intermittenti e dolorose che durano da diversi minuti a diverse settimane, rigurgito di muco e forte dolore retrosternale. Tutti questi fenomeni sono accompagnati da un forte aumento dell'appetito, spesso associato a ulcera duodenale o ulcera gastrica, colelitiasi. L'esame radiografico durante un attacco rivela spasmi segmentali multipli dell'esofago. La sindrome si manifesta solitamente dopo i 60 anni.

Trattamento

Il trattamento viene effettuato in urgenza mediante somministrazione intramuscolare o endovenosa di atropina. Questo metodo può essere utilizzato anche come test diagnostico: la scomparsa dello spasmo 1 ora dopo l'iniezione e la sua ripresa dopo 2 ore indicano la natura funzionale dell'ostruzione esofagea.

Spasmi esofagei nei bambini

Gli spasmi esofagei nei bambini sono rari e si manifestano, a seconda della durata dello spasmo, come disfagia a breve o lungo termine. La disfagia periodica (intermittente) in un neonato si manifesta nelle prime settimane di alimentazione con rigurgito di cibo liquido misto a saliva, senza alcun segno di fermentazione gastrica. Il peso corporeo del bambino diminuisce rapidamente, ma viene ripristinato con l'alimentazione tramite catetere, e il bambino si abitua rapidamente a questo metodo di alimentazione. L'esofagoscopia determina facilmente la localizzazione dello spasmo; la mucosa è rosa senza altri segni di danno. L'esame radiografico rivela una bolla d'aria nell'esofago.

In età avanzata, lo spasmo esofageo si verifica in bambini facilmente eccitabili con vari disturbi funzionali del sistema nervoso e si manifesta con il rigurgito del cibo subito dopo la deglutizione, che avviene senza alcuno sforzo. Come caratteristica dello spasmo esofageo nei bambini di questa età, va notato che in alcuni di loro la disfagia è più pronunciata durante l'assunzione di cibo liquido.

Gli attacchi di disfagia si evolvono, diventando più frequenti e prolungati, il che influisce sull'alimentazione e sulle condizioni generali del bambino. Quando si verifica uno spasmo nella zona d'ingresso dell'esofago, si manifesta la sindrome di Weil, caratterizzata dall'impossibilità del cibo di entrare nell'esofago durante il tentativo di deglutizione e da un marcato fenomeno di disfagia. Lo spasmo esofageo può essere localizzato nella sezione mediana o nella zona del cardias. In quest'ultimo caso, con spasmi ripetuti, si sviluppa una contrattura permanente con espansione retrograda dell'esofago. La disfagia permanente con spasmo esofageo si osserva solo nei bambini più grandi che soffrono quotidianamente di vomito e rigurgito. I bambini diventano più deboli, perdono peso e diventano più suscettibili alle infezioni infantili.

Le cause dello spasmo esofageo nei bambini includono caratteristiche strutturali della mucosa esofagea, aumentata sensibilità dei nervi della sua muscolatura liscia, qualsiasi fattore locale che funge da meccanismo di innesco per provocare lo spasmo, come una caratteristica anatomica congenita o una predisposizione convulsiva o una diminuzione della soglia di attività parossistica nella spasmofilia (una condizione patologica che si manifesta nei bambini con rachitismo nei primi 6-18 mesi di vita; caratterizzata da segni di aumentata eccitabilità neuromuscolare con tendenza a spasmi e convulsioni; si verifica con un disturbo del metabolismo del calcio e del fosforo), tetania di varia origine nei bambini piccoli, inclusa la tetania che si manifesta con un assorbimento intestinale alterato, ipofunzione delle ghiandole paratiroidi, malattie renali, ecc.

Trattamento

Il trattamento è finalizzato a eliminare la causa sottostante la sindrome convulsiva e viene effettuato sotto la supervisione di un neurologo pediatrico.