Capelli grigi nei bambini

Un bambino può avere i capelli grigi? Sì, certo.

Perché compaiono e cosa significano? Significa che i follicoli piliferi hanno una quantità ridotta o sono completamente privi del pigmento melanina, che colora il capello.

Esiste anche un termine medico chiamato "poliosi", che si riferisce a chiazze di capelli scoloriti lungo l'attaccatura dei capelli sulla fronte, sulle sopracciglia e/o sulle ciglia, nonché a chiazze di capelli grigi in altre parti del cuoio capelluto. La poliosi può manifestarsi anche nei neonati.

Motivi per cui un bambino ha i capelli grigi

Le cause di un sintomo come i capelli grigi in un bambino sono l'ipopigmentazione (depigmentazione) focale o diffusa dei capelli o ipomelanosi.

Questa condizione può essere causata da:

• vitiligine; [ 1 ]
• albinismo infantile o piebaldismo (albinismo incompleto); [ 2 ]
• ipomelanosi di Ito - una rara malattia neurodermatologica associata ad anomalie del cromosoma X che si manifestano come deformità scheletriche, anomalie oftalmologiche (nistagmo, strabismo, cataratta) e anomalie del SNC (ritardo intellettivo e motorio); [ 3 ]
• Malattia di Recklinghausen o neurofibromatosi ereditaria di tipo I; [ 4 ], [ 5 ]
• sclerosi tuberosa - una malattia genetica con un modello di trasmissione autosomica dominante in cui un bambino nasce con una ciocca di capelli grigi e macchie ipopigmentate sulla pelle; [ 6 ]
• Sindrome di Chediak-Higashi (Chediac-Higashi); [ 7 ]
• Sindrome di Vogt-Koyanagi (o malattia di Vogt-Koyanagi-Harada) con infiammazione dell'iride e della coroide, problemi di udito e sintomi neurologici pronunciati; [ 8 ]
• La sindrome di Griscelli, che è associata a mutazioni genetiche ereditarie e presenta tre forme e vari sintomi non pigmentari, neurologici e immunitari; [ 9 ]
• Malattia di Graves o ipertiroidismo nei bambini, [ 10 ] così come la malattia di Hashimoto o tiroidite autoimmune.

Nella sindrome di Waardenburg, i capelli grigi in un neonato (lungo la fronte) non sono l'unico segno di patologia, e i bambini possono avere eterocromia dell'iride (occhi di colore diverso); ipertelorismo (dorso del naso largo) e sinofrisi (sopracciglia fuse); perdita dell'udito neurosensoriale, convulsioni, tumori. La prevalenza di questa sindrome nella popolazione è stimata in un caso ogni 42-50 mila persone, e nelle scuole per sordi, secondo alcuni dati, un bambino su 30 ha la sindrome di Waardenburg. [ 11 ] Inoltre, se a un neonato viene diagnosticata un'ostruzione intestinale o una stitichezza dalla nascita (aganglionosi congenita del colon o malattia di Hirschsprung), viene diagnosticata la sindrome di Waardenburg-Shach. [ 12 ] E quando combinata con ipoplasia dei muscoli degli arti e contratture articolari – sindrome di Klein-Waardenburg. [ 13 ]

Fattori di rischio

Tra i fattori di rischio per l'interruzione della sintesi di melanina, gli esperti sottolineano:

• insufficienza e/o malnutrizione proteico-energetica;
• carenza di cianocobalamina – vitamina B12 – con sviluppo di anemia perniciosa (abbastanza comune nei vegani), nonché carenza di questa vitamina e di acido folico (vitamina B9) durante la gravidanza nella madre, con conseguente anemia megaloblastica nel bambino;
• carenza di rame nell'organismo;
• problemi alla tiroide;
• insufficienza surrenalica;
• esposizione cronica dell'organismo a metalli pesanti (piombo).

Patogenesi

Le cellule che producono melanina, i melanociti, si formano dalle cellule del neuroectoderma della cresta neurale dell'embrione (melanoblasti), che si diffondono nei tessuti e vengono successivamente trasformate. I melanociti sono presenti non solo nella pelle e nei follicoli piliferi, ma anche in altri tessuti del corpo (nella membrana del cervello e nel cuore, nella coroide dell'occhio e nell'orecchio interno).

La produzione di melanina del fusto del pelo (melanogenesi follicolare) mediante l'ossidazione della L-tirosina non avviene in modo continuo, come nell'epidermide, ma ciclicamente, a seconda della fase di crescita del pelo. All'inizio dell'anagen, i melanociti si moltiplicano, maturano entro la fine di questa fase e poi, durante il periodo catagen, subiscono l'apoptosi (muoiono). L'intero processo dipende da numerosi fattori ed è regolato da numerosi enzimi, proteine strutturali e regolatrici, ecc.

La produzione di melanina e il suo trasferimento dai melanociti ai cheratinociti dei follicoli piliferi dipendono non solo dalla presenza dei suoi precursori (5,6-diidrossindoli, L-dopachinone, DOPA-cromo), ma anche da numerosi fattori auto- ed endocrini. I ricercatori hanno concluso che i melanociti dei follicoli, rispetto ai melanociti della pelle, sono più sensibili agli effetti dei perossidi e dei radicali liberi, ovvero vengono più facilmente danneggiati dallo stress ossidativo.

Pertanto, la formazione minima o nulla di melanina in tutte le forme di albinismo è causata da mutazioni nel gene della tirosinasi (TYR), un enzima contenente rame che catalizza la sintesi di melanina a partire dall'amminoacido tirosina. A ciò si aggiungono mutazioni nei geni degli enzimi TYRP1 e TYRP2, che svolgono un ruolo importante nella melanogenesi, regolando l'attività della tirosinasi, la proliferazione dei melanociti e la stabilità strutturale dei loro melanosomi.

Nella sclerosi tuberosa (che colpisce un bambino su 6mila bambini), la patogenesi è legata alla mutazione ereditaria o sporadica dei geni delle proteine amartina e tuberina (TSC1 e TSC2), che regolano la crescita e la proliferazione delle cellule (compresi i melanociti).

Si ritiene che la sindrome multisistemica di Vogt-Koyanagi sia il risultato di una reazione autoimmune anomala alle cellule contenenti melanina in qualsiasi tessuto del corpo.

E in una malattia d'organo come la sindrome di Waardenburg, il meccanismo di sviluppo della condizione patologica è radicato nelle mutazioni dei geni EDN3, EDNRB, MITF, PAX3, SNAI2 e SOX10, che sono direttamente correlati alla formazione dei melanociti.

Leggi anche: Caratteristiche anatomiche e fisiologiche della pelle e dei suoi annessi.

Conseguenze e complicazioni

I capelli grigi nei bambini non possono di per sé causare complicazioni o conseguenze negative sulla salute.

Tuttavia, la comparsa di un sintomo come i capelli decolorati in un bambino può essere associata ad altri segni di determinate malattie e condizioni patologiche (elencate sopra), che rappresentano un rischio serio.

Diagnostica

Per determinare la causa della depigmentazione dei capelli è necessaria un'anamnesi completa (inclusa l'anamnesi familiare).

Vengono eseguiti un esame del sangue generale e il dosaggio degli ormoni tiroidei.

L'esame della zona cutanea con peli depigmentati viene effettuato tramite lampada di Wood e dermatoscopia.

Sulla base della valutazione e del confronto di tutti i segni clinici si effettua una diagnosi differenziale.

Cosa fare, trattamento

Se la terapia PUVA viene utilizzata nel trattamento della vitiligine, l'ipomelanosi di Ito viene trattata con iniezioni di glucocorticosteroidi, poiché non esistono agenti etiotropici per il trattamento di questo tipo di patologia o di albinismo.

In caso di sindromi con lesioni oftalmologiche o neurologiche, si utilizzano appropriati rimedi sintomatici. Ma cosa fare in caso di disturbo della sintesi di melanina?

In caso di carenza di vitamina B12, vengono prescritti integratori vitaminici. In caso di carenza di rame, si raccomanda di introdurre nella dieta del bambino prodotti integrali, legumi, fegato di manzo, pesce di mare, uova, pomodori, banane, albicocche, noci, semi di girasole e di zucca.

I medici consigliano anche di assumere preparati a base di ginkgo biloba per due o tre mesi, che si dice favoriscano la ripigmentazione.

È possibile utilizzare un tonico per capelli composto da succo di carota, olio di sesamo e polvere di semi di fieno greco; oppure realizzare maschere per capelli con gel di aloe vera (che contiene antiossidanti, vitamine B12 e B9, zinco e rame).

Prevenzione

Non sono ancora stati trovati metodi specifici per regolare la melanogenesi, pertanto non esistono misure per prevenire patologie congenite della sintesi di melanina nei follicoli piliferi.

Sebbene i ricercatori affermino che gli antiossidanti, le vitamine A, C ed E, nonché i composti biologicamente attivi presenti nelle verdure a foglia verde scuro, nelle bacche e nella frutta e nelle verdure dai colori vivaci, aiutino ad aumentare la sintesi di melanina.

Previsione

Con ogni probabilità, i capelli grigi di un bambino saranno il suo "marchio" per tutta la vita: questa è la prognosi medica per quanto riguarda i disturbi della pigmentazione focali o diffusi, determinati geneticamente, e le sindromi orfane.