Esame della laringe

Quando si incontra un paziente che lamenta mal di gola o difficoltà respiratorie, il medico valuta innanzitutto le sue condizioni generali, la funzionalità respiratoria della laringe, prevede la possibilità di stenosi e asfissia e, se indicato, presta cure d'urgenza al paziente.

Anamnesi

Durante la visita di un paziente con una patologia laringea, si possono ottenere informazioni importanti interrogando il paziente. Spesso, fin dalle prime parole, in base al carattere della voce del paziente (nasale, rauca, afonica, rantolante, dispnea, stridore, ecc.), ci si può fare un'idea della possibile malattia. Raffreddori, malattie allergiche e post-traumatiche della laringe sono le più facilmente identificabili. È più difficile diagnosticare malattie specifiche, soprattutto quelle che nelle fasi iniziali si manifestano con segni di banali condizioni patologiche delle vie respiratorie superiori (enantema sifilitico, difterite, ecc.). Particolari difficoltà sorgono nella diagnosi differenziale tra lesioni periferiche e centrali dell'apparato nervoso della laringe, che si manifestano con disturbi delle sue funzioni vocali e respiratorie, nonché con alcune disfunzioni motorie delle corde vocali determinate dalla vista.

Nella valutazione dei disturbi del paziente si presta attenzione alla loro natura, durata, periodicità, dinamica, dipendenza da fattori endogeni ed esogeni e malattie concomitanti.

Sulla base dei dati anamnestici è possibile trarre una conclusione preliminare sulla genesi di una determinata malattia (organica o funzionale) e sviluppare un'ipotesi di lavoro sulle condizioni del paziente, la cui conferma o confutazione si trova nei dati di un esame obiettivo del paziente.

Particolari difficoltà nell'identificazione delle disfunzioni neurogene della laringe si presentano nei casi in cui i disturbi del paziente sono confermati da segni di danno ai tronchi nervosi o ai centri cerebrali, senza che il paziente indichi specificamente le cause di tali disturbi. In questi casi, oltre all'endoscopia laringea, vengono utilizzati metodi di indagine neurologica specifici, tra cui angiografia cerebrale, TC e RM.

Le informazioni sul paziente hanno una certa importanza nella diagnosi: età, sesso, professione, presenza di rischi professionali, malattie pregresse, condizioni di lavoro e di vita, cattive abitudini, presenza di situazioni stressanti in ambito domestico e lavorativo, ecc.

L'analisi delle cause delle malattie della laringe ha dimostrato che le caratteristiche personali rilevate, che sono in sostanza fattori di rischio, possono dare inizio all'una o all'altra malattia funzionale o organica della laringe, oppure aggravarla notevolmente.

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Esame esterno della laringe

L'esame esterno comprende l'area della laringe, che occupa la parte centrale della superficie anteriore del collo, le regioni sottomandibolare e soprasternale, le superfici laterali del collo e la fossa sopraclaveare. Durante l'esame, vengono valutate le condizioni della cute, la presenza di un aumento del flusso venoso, la forma e la posizione della laringe, la presenza di edema del tessuto cellulare, tumefazioni isolate insolite, fistole e altri segni indicativi di lesioni infiammatorie, tumorali e di altro tipo della laringe.

I processi infiammatori rilevati durante l'esame possono includere pericondrite, flemmone o adenoflegmone, e i processi tumorali possono includere neoplasie della laringe e della tiroide, conglomerati di linfonodi fusi, ecc. Cambiamenti cutanei (iperemia, edema, infiltrazione, fistole, ulcere) possono verificarsi in caso di infezioni tubercolari e sifilitiche, con cisti suppuranti del collo, ecc. In caso di traumi meccanici alla laringe (contusione, frattura, ferita), i segni di questo trauma possono comparire sulla superficie anteriore del collo (ematomi, abrasioni, ferite, tracce di compressione sotto forma di contusioni durante lo strangolamento, solchi di strangolamento, ecc.).

In caso di lesioni e fratture della cartilagine laringea, si può osservare un'emorragia dal canale della ferita con la caratteristica formazione di schiuma sanguinolenta durante l'espirazione (lesione penetrante della laringe) o un'emorragia interna con tosse con sangue e segni di enfisema sottocutaneo, che spesso si diffonde al torace, al collo e al viso.

La palpazione della laringe e della superficie anteriore del collo viene eseguita sia con la testa in posizione normale, sia con la testa reclinata all'indietro, quando i singoli elementi delle formazioni palpate diventano più accessibili.

Utilizzando questo schema si possono ottenere informazioni aggiuntive sullo stato degli elementi della laringe, sulla loro mobilità e sulle sensazioni che si manifestano nel paziente durante la palpazione superficiale e profonda di questo organo.

Durante la palpazione superficiale si valuta la consistenza della pelle e del tessuto sottocutaneo che ricoprono la laringe e le aree adiacenti, nonché la loro mobilità raccogliendo la pelle in pieghe e staccandola dai tessuti sottostanti; si determina il grado di gonfiore del tessuto sottocutaneo mediante una leggera pressione e si valuta il turgore della pelle.

Con una palpazione più profonda, si esamina l'area dell'osso ioide, lo spazio vicino agli angoli della mandibola, quindi si scende lungo il margine anteriore e posteriore del muscolo sternocleidomastoideo, rivelando linfonodi ingrossati. Si palpa la fossa sopraclaveare e le aree di inserzione del muscolo sternocleidomastoideo, le superfici laterali e occipitali del collo e si passa quindi alla palpazione della laringe. La si afferra da entrambi i lati con le dita di entrambe le mani e si preme leggermente, come per selezionarne gli elementi, guidati dalla conoscenza della loro posizione, si valuta la forma, la consistenza, la mobilità, si stabilisce l'eventuale presenza di dolore e altre sensazioni. Quindi si sposta la laringe in massa a destra e a sinistra, valutandone la mobilità complessiva, nonché l'eventuale presenza di fenomeni sonori: scricchiolii in caso di fratture, crepitii in caso di enfisema. Palpando l'area della cartilagine cricoidea e del legamento conico, spesso si rivela l'istmo tiroideo che li ricopre. Palpando la fossa giugulare, si chiede al paziente di prendere un sorso: se è presente un lobo ectopico della tiroide dietro il manubrio sternale, se ne può percepire la spinta.

Linfonodi e infiltrati possono essere palpati sulla superficie della membrana tiroioidea, si possono rilevare sintomi di fluttuazione (ascesso del pavimento orale), processi volumetrici sulla superficie ventrale della radice della lingua e nella regione preepiglottica. Il dolore durante la palpazione della zona della membrana tiroioidea può essere causato da linfoadenite (e in tal caso questi linfonodi vengono individuati al tatto) o da nevralgia del nervo laringeo superiore, che penetra la membrana.

Il dolore alla palpazione delle zone laterali della laringe può essere dovuto a numerose cause: tonsillite laringea, infiammazione della tiroide, artrite dell'articolazione cricotiroidea, pericoidrite di origine banale e tubercolare, ecc. A differenza delle malattie elencate, il danno sifilitico alla laringe, anche con distruzione significativa, è praticamente indolore, il dolore si manifesta solo in caso di superinfezione.

La palpazione dei linfonodi situati lungo la vena giugulare interna viene eseguita con la testa inclinata in avanti e leggermente spostata lateralmente rispetto al punto da palpare. Ciò consente una più facile penetrazione delle dita nello spazio situato tra il bordo anteriore del muscolo sternocleidomastoideo e la superficie laterale della laringe. Difficoltà nella palpazione della laringe si verificano in individui con collo corto, spesso e immobile.

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