Ecolalia

L'ecolalia è un disturbo neurologico caratterizzato dalla ripetizione incontrollata di parole e frasi. Consideriamone le caratteristiche, i metodi di trattamento e prevenzione.

Secondo la Classificazione Internazionale delle Malattie, 10a revisione, l'ecolalia è inclusa nel gruppo: XVIII Sintomi, segni e deviazioni dalla norma rivelati da studi clinici e di laboratorio, non classificati altrove.

R47-R49 Sintomi e segni che coinvolgono la parola e la voce

• R48 Dislessia e altri disturbi simbolici, non classificati altrove (eccezione: disturbi evolutivi specifici delle abilità scolastiche):
  • R48.0 Dislessia e alessia
  • R48.1 Agnosia
  • R48.2 Aprassia
  • R48.8 Altri e non specificati disturbi del riconoscimento e della comprensione di simboli e segni

Molto spesso, la malattia è associata ai primi sintomi dell'autismo o alle peculiarità dello sviluppo del linguaggio infantile. Esistono due fasi di sviluppo delle capacità linguistiche in un bambino: dai 6 mesi ai 12 anni e dai 3 ai 4 anni. A questa età, i bambini ripetono tutto ciò che sentono, e questo è considerato normale. L'imitazione del proprio linguaggio è l'unico modo per allenare e migliorare la pronuncia dei suoni. In questo modo, si formano le basi per l'interazione con il mondo esterno e si amplia il vocabolario. Se le violazioni iniziano in una di queste fasi, possono portare allo sviluppo di ecolalia.

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Epidemiologia

L'incidenza dei disturbi neurologici tende ad aumentare. L'epidemiologia dell'ecolalia ne evidenzia la natura senile: su 10.000 bambini, 2-6 presentano sintomi della patologia. Tale disturbo viene individuato nella maggior parte dei casi attraverso una diagnosi precoce, ovvero nelle fasi iniziali, che sono le più efficaci per la correzione.

Tale anomalia qualitativa provoca disturbi nell'interazione sociale e nella comunicazione. Ciò è associato a parole e frasi ripetute in modo incontrollabile, che rendono impossibile il processo di adattamento alla società. La malattia può essere accompagnata da ritardo mentale progressivo.

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Le cause ecolalia

L'ecolalia si verifica nella fase dello sviluppo del linguaggio, quando il bambino inizia a conoscere il mondo che lo circonda e a esprimersi attivamente. Esistono due fasi di questo tipo, che durano dai 6 mesi a un anno e dai 3 ai 4 anni. È durante queste fasi che i bambini ripetono attivamente le parole degli altri, imparando le basi del linguaggio e cercando di instaurare un dialogo.

Cause dell'ecolalia:

• Disturbi mentali.
• Diverse patologie neurologiche.
• Danni ai lobi frontali del cervello.
• Ritardo mentale.
• Disturbo autistico.
• Sindrome di Tourette.
• Imbecillità.
• Schizofrenia.
• Sindrome di Rett.
• Cancro al cervello.
• Dislessia.
• Disfasia.

Tutti i disturbi sopra elencati possono essere diagnosticati nei bambini, quindi quando parliamo di ecolalia negli adulti, intendiamo disturbi che non sono stati identificati durante l'infanzia. Oltre alle cause principali, la malattia può essere aggravata o causata da alcuni fattori scatenanti:

• Ritiro da sé nel processo comunicativo: ripetendo ciò che ha sentito, il bambino sperimenta una certa gamma di emozioni e associazioni. Se tali immagini appaiono troppo spesso e sono errate, ciò diventa un problema di comunicazione.
• Emozioni nel processo comunicativo: l'ecolalia funge da indicatore dello stato d'animo del paziente, poiché le frasi ripetute presentano immagini emotive.
• Elaborazione e organizzazione delle informazioni: ripetendo ciò che ha sentito, il paziente organizza gli eventi accaduti e condivide queste informazioni ed emozioni con gli altri.

Indipendentemente dall'età del paziente, la malattia è sempre accompagnata da patologie mentali e neurologiche. Nella diagnosi di autismo, l'ecolalia agisce come una peculiare modalità di comunicazione. Si tratta di un tentativo di mantenere una conversazione o di avviare un dialogo prima che si realizzi ciò che è stato detto.

Fino ai 4 anni di età, la ripetizione automatica di parole dopo le altre è normale. Ma in età più avanzata, questo sintomo richiede attenzione medica, poiché indica una patologia grave. Nella pratica medica, sono molto frequenti i casi in cui una malattia diventa causa di attacchi isterici a causa dell'incomprensione che ne consegue.

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Patogenesi

Il meccanismo di sviluppo del disturbo del comportamento linguistico può essere associato a cambiamenti sia funzionali che organici nel cervello. La patogenesi implica una serie di processi che causano la comparsa dei sintomi dell'ecolalia. Ciò può essere causato da malattie preesistenti o pregresse, o da patologie congenite.

I segni della malattia si manifestano con l'ipereccitazione dei neuroni nella zona motoria del lobo frontale del cervello. Questa condizione è stata riscontrata utilizzando la stimolazione magnetica transcranica. Il difetto è caratterizzato da disturbi del funzionamento delle strutture neurali del cervello, difficoltà nella sfera sociale ed emotiva in condizioni di pensiero e attenzione normali. Poiché l'ecolalia può essere un sintomo precoce di autismo, in alcuni casi si riscontra uno squilibrio tra inibizione ed eccitazione, un eccesso di connessioni locali in determinate aree del cervello e altre patologie.

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Sintomi ecolalia

La ripetizione incontrollata di singole parole o intere frasi del monologo dell'interlocutore è sintomo di ecolalia. La fonte delle ripetizioni può essere una persona vicina, un testo di un libro, una trasmissione televisiva o radiofonica.

La malattia si presenta in due forme, che differiscono nei sintomi:

• Immediato: il paziente riproduce parole e frasi che ha appena sentito. Questo tipo di comunicazione è necessario per mantenere la comunicazione con gli altri, ovvero agisce come una sorta di conversazione.
• Ritardata: la ripetizione si verifica dopo un certo periodo di tempo, che può essere di 10-15 minuti, un giorno, una settimana o un mese. È accompagnata da vari disturbi mentali aggiuntivi.

L'autostimolazione è caratteristica della patologia neurologica, ovvero la ripetizione di frasi associate a determinate emozioni. In questo modo, il paziente si immerge in un'atmosfera che lo rende confortevole. Le frasi ripetute suscitano sorpresa in chi gli sta intorno, poiché non hanno alcuna relazione con l'attualità.

Un altro sintomo della malattia è la capacità di trasmettere l'umore attraverso esperienze positive o negative. Ad esempio, la frase "niente caramelle" provoca emozioni negative e il paziente la ripeterà in qualsiasi situazione spiacevole. Anche la sistematizzazione delle informazioni è obbligatoria. Prima di andare a letto, il paziente racconta tutto ciò che ha sentito durante il giorno, ovvero condivide emozioni ed esperienze con gli altri. Questo sembra un racconto incoerente, un insieme di parole e frasi.

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Primi segni

Nella maggior parte dei casi, i primi segni di ecolalia si manifestano tra i 3 e i 5 anni. Compaiono più spesso nei maschi, mentre nelle femmine la malattia ha un decorso più complesso. Pertanto, quando si risponde a una domanda, il paziente ripete un frammento o l'intera domanda. Anche parlare a voce bassa o alta, non rispondere al proprio nome e intonazioni scorrette sono considerati segni di un disturbo del linguaggio.

Se il difetto è uno dei segni dell'autismo, allora, oltre ai disturbi del comportamento sociale e della comunicazione, si osservano una serie di altri sintomi patologici. Il paziente non percepisce l'interlocutore, quindi il contatto visivo è interrotto. Le espressioni facciali sono scarse, che molto spesso non corrispondono alla situazione, e i gesti vengono utilizzati per indicare eventuali bisogni. Il bambino non comprende le emozioni degli altri e non mostra interesse per i coetanei. Il comportamento stereotipato si manifesta sotto forma di rituali quotidiani, fissazione su determinate attività e ripetute ripetizioni di movimenti.

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Ecolalia negli adulti

Esistono diverse condizioni patologiche che possono causare lo sviluppo di ecolalia. Negli adulti, la malattia è acquisita. I suoi sintomi si manifestano in disturbi schizofrenici, varie lesioni cerebrali, malattie neurologiche e mentali. A causa delle difficoltà di comunicazione con gli estranei, dell'incapacità di esprimere le proprie emozioni e il proprio lavoro, i pazienti sono soggetti a disabilità.

L'ecolalia negli adulti si sviluppa più spesso sullo sfondo della schizofrenia. In questo caso, la ripetizione automatica è accompagnata da gesti ed espressioni facciali scarsi. I pazienti non sono in grado di percepire regole e norme elementari, non comprendono il proprio comportamento e le intenzioni degli altri. Tutto ciò rende impossibile costruire relazioni amichevoli o romantiche. Si può osservare anche un attaccamento a un determinato ambiente e alla routine quotidiana. I minimi cambiamenti causano gravi preoccupazioni e attacchi isterici.

Ecolalia nei bambini

L'ecolalia è un disturbo caratterizzato dalla ripetizione incontrollata di parole, frasi o intere frasi altrui. Nei bambini, si presenta in due forme: immediata e ritardata. Viene spesso scambiata per i primi segni di autismo, sebbene in alcuni casi sia possibile. La malattia è associata a un'interruzione nello sviluppo del linguaggio.

Esistono due fasi di età in cui un bambino inizia a parlare, ripetendo tutto ciò che sente: dai 6 mesi a 1 anno e dai 3 ai 4 anni. Tale imitazione è necessaria per esercitarsi nella pronuncia dei suoni, ampliare il vocabolario e padroneggiare le basi dell'interazione con la società attraverso la comunicazione.

Se il disturbo del linguaggio persiste o si manifesta in bambini più grandi, questo indica ecolalia. Può avere diversi gradi di gravità. Pertanto, prima viene diagnosticato, meglio può essere corretto. Questo metodo di trattamento permette di trovare comprensione con il paziente e di cercare di adattarlo alla società.

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Forme

Oggi esistono due tipi di ecolalia: immediata e ritardata. La prima è la ripetizione immediata delle parole udite. È la dimostrazione che l'adulto ha udito il discorso di qualcun altro, ma ha bisogno di tempo per accettarlo e comprenderlo. In uno sviluppo normale, il processo di comprensione di ciò che è stato udito richiede diversi mesi. Ma con un disturbo del linguaggio, questo può protrarsi per anni. La ripetizione ritardata è caratterizzata dalla riproduzione di parole e frasi dopo un certo periodo di tempo. Possono essere pronunciate in qualsiasi situazione e in qualsiasi momento.

Diamo un'occhiata più da vicino ai principali tipi di ecolalia:

1. Immediato

Il paziente ripete ciò che ha appena sentito, dimostrando la capacità fisica di riprodurre il discorso e ricordare i suoni. La fase successiva è il processo di comprensione di ciò che è stato detto, che può durare da diversi mesi a diversi anni. Molti scienziati interpretano questo come un modo peculiare di comunicare, un tentativo di mantenere un dialogo e rispondere prima di comprendere ciò che è stato detto. Si presenta più o meno così: "Ti sento, ma sto ancora cercando di capire cosa hai detto".

Molto spesso, con questa forma di disturbo del linguaggio, si verificano attacchi isterici. Si sviluppano sullo sfondo di un'incomprensione. Ad esempio, quando a un paziente viene chiesto se desidera acqua o succo di frutta. Nella maggior parte dei casi, la risposta sarà l'ultima parola, ovvero il succo di frutta. Quando il paziente la riceve, inizia l'isteria, poiché la risposta è stata data prima che il paziente comprendesse le opzioni proposte.

2. Ritardato

Ripetere frasi memorizzate in un determinato contesto sociale è la norma. In questo caso, parliamo di citare poesie, frasi interessanti o estratti di opere. L'ecolalia ritardata è la ripetizione di frasi altrui dopo un lungo periodo di tempo. Questo può accadere dopo diversi minuti, giorni, mesi o persino anni, indipendentemente dal momento o dal luogo.

Esistono diverse cause che causano il ritardo del linguaggio:

• Autostimolazione: il suo obiettivo principale è trarre piacere da ciò che viene detto. In altre parole, il paziente ripete parole e frasi che gli piacciono. Possono essere citazioni da film, programmi, libri e molto altro. Se l'ecolalia ritardata viene utilizzata come intrattenimento, interrompe la comunicazione reale. Pertanto, l'obiettivo principale della terapia è quello di spostare l'attenzione su attività costruttive.
• Comunicazione d'umore: la ripetizione automatica può trasmettere determinate emozioni. Possono essere frasi associate a delusione o gioia, così come parole che si adattano al tono generale della conversazione.
• Riassumere è un metodo di elaborazione delle informazioni ricevute durante il giorno, ovvero raggruppare i ricordi attraverso la ripetizione.

Oggi sono stati sviluppati diversi metodi per correggere il processo di comunicazione. A questo scopo, si utilizzano pratiche visive e tattili, ovvero collegando diversi sensi per migliorare la comprensione.

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Ecolalia ed ecoprassia

La ripetizione involontaria di movimenti o parole altrui è definita ecocinesia. Come molte patologie psiconeurologiche, non ha un'eziologia chiara. L'ecolalia e l'ecoprassia sono le sue forme, che dipendono dai sintomi che si manifestano. Consideriamo ciascuna di esse più in dettaglio:

• Ecoprassia

Ripetizione automatica di azioni e movimenti altrui. Si manifesta in diverse forme, ma il più delle volte il paziente ripete movimenti elementari che vede con i propri occhi. Può trattarsi di battere le mani, alzare le mani, tirare i vestiti, ecc. Si osserva nella schizofrenia, in malattie organiche del cervello e in lesioni dei lobi frontali.

• Ecolalia

Ripetizione involontaria di parole, ottenuta tramite la duplicazione completa o l'intreccio di singole righe nel discorso. Il più delle volte, i pazienti ripetono le domande a loro rivolte. Nonostante la natura meccanica del disturbo, i pazienti sono in grado di comprendere ed elaborare le informazioni ricevute. Si presenta in due forme: ritardata e immediata, e si riscontra sia nei bambini che negli adulti. Può insorgere dopo traumi cranici, schizofrenia, imbecillità, ritardo mentale e malattie cerebrali organiche.

In alcuni casi, ecolalia ed ecoprassia si verificano contemporaneamente. Una diagnosi precoce e corretta di questi disturbi offre la possibilità di correggere il comportamento del paziente.

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Complicazioni e conseguenze

L'ecolalia, come molte altre malattie psiconeurologiche, porta a diverse conseguenze e complicazioni. Innanzitutto, si tratta di difficoltà nel processo di socializzazione, istruzione, lavoro, capacità di stringere amicizie o creare una famiglia.

Anche con un trattamento tempestivo e corretto, il difetto del linguaggio persiste per tutta la vita. Se il disturbo si manifesta in concomitanza con l'autismo, questi pazienti presentano una soglia di sensibilità al dolore più elevata. Ciò comporta che la persona non reagisca agli stimoli dolorosi. A volte i bambini con tali patologie si autotorturano, causando diverse lesioni al corpo.

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Diagnostica ecolalia

Ai primi sintomi di disturbo del linguaggio in un bambino o in un adulto, è necessario consultare un neuropsichiatra e uno psicologo. La diagnosi di ecolalia inizia con la raccolta dell'anamnesi e l'esame obiettivo del paziente. Questo permette di determinare se vi siano anomalie nello sviluppo mentale. Se la ripetizione automatica delle parole non è associata a caratteristiche legate all'età, vengono eseguiti ulteriori esami e test.

Algoritmo approssimativo dell'esame per sospetta ecolalia:

• Analisi dei reclami e raccolta dell'anamnesi: domande alla madre del bambino sul decorso della gravidanza, studio dell'ereditarietà.
• Esame neurologico per rilevare anomalie.
• Visita da parte di un logopedista: il medico valuta il linguaggio del bambino, la pronuncia errata, la confusione delle sillabe e la frequenza delle ripetizioni.
• Studi strumentali e di laboratorio.

Per rilevare patologie neurologiche si utilizzano gli stessi metodi utilizzati per la diagnosi di autismo. Ciò è dovuto al fatto che l'ecolalia può essere uno dei suoi sintomi. Utilizzando questionari specifici (ADI-R, ADOS, CARS, ABC, CHAT), vengono eseguiti vari test e studi sul comportamento del paziente nel suo ambiente abituale. Vengono inoltre utilizzati metodi di laboratorio e strumentali, ovvero esami del sangue, ecografia cerebrale, elettroencefalogramma e altri.

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Test

In caso di disturbi del linguaggio, così come di altre patologie psiconeurologiche, è necessaria una diagnosi approfondita. Gli esami sono inclusi nel complesso obbligatorio di studi e consistono nelle seguenti procedure:

• Test neuropsicologici.
• Mettere alla prova le capacità mentali.
• Indagini e osservazioni tramite questionari.
• Ricerca di laboratorio.

I seguenti esami sono obbligatori: sangue, urine, analisi del DNA, EEG e altri. Sono necessari per escludere malattie con sintomi simili e per identificare patologie concomitanti. Sulla base dei risultati ottenuti, il medico pianifica ulteriori indagini e opzioni terapeutiche.

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Diagnostica strumentale

Per chiarire la diagnosi e studiare più approfonditamente le condizioni del paziente, vengono utilizzati diversi approcci medici. La diagnostica strumentale consiste in una serie di procedure che consentono la visualizzazione e la valutazione delle condizioni del cervello e di altri organi e apparati che possono provocare sintomi di patologia:

Metodi strumentali:

• L'esame ecografico del cervello viene eseguito per identificare e determinare l'entità del danno.
• Elettroencefalogramma: rivela i sintomi che possono accompagnare l'ecolalia e l'autismo precoce. Questi possono includere crisi epilettiche, convulsioni, perdita di coscienza, ecc.
• Risonanza magnetica: rivela anomalie dello sviluppo del cervello, del corpo calloso e del lobo temporale. Permette la diagnosi precoce di logopedia e autismo.
• Test dell'udito: il paziente viene sottoposto a una visita e a un esame da parte di un audiologo. Questo è necessario per escludere una perdita dell'udito e il conseguente ritardo del linguaggio.

Il principale vantaggio dei metodi strumentali sopra descritti è la loro non invasività. Questo ci permette di ridurre al minimo paure e attacchi isterici in pazienti di tutte le età.

Diagnosi differenziale

Lo studio dell'ecolalia è molto importante, poiché permette di distinguerla da altri disturbi cerebrali. La diagnosi differenziale è volta a identificare i segni precoci di patologie come:

• Ritardo mentale: si osserva un progressivo declino dell'intelligenza. I pazienti non cercano di stabilire contatti emotivi con gli altri, sono spesso introversi e persino aggressivi.
• Disturbo schizofrenico: si manifesta prima dei sette anni ed è caratterizzato da convulsioni, allucinazioni e stati deliranti. Ha una predisposizione ereditaria. Le capacità mentali non sono compromesse.
• Disturbi da deprivazione: si manifestano a causa di forte stress conseguente a un cambiamento improvviso dell'ambiente abituale, ovvero alla comparsa di qualcosa di nuovo.
• Sindrome di Heller: si manifesta tra i 3 e i 4 anni ed è caratterizzata da gravi disturbi comportamentali. Si osservano irritabilità, progressivo declino dell'intelligenza, perdita delle capacità motorie e del linguaggio.
• Sindrome di Rett: si manifesta in un contesto di sviluppo apparentemente normale nel periodo compreso tra 6 mesi e 3 anni. Compaiono sintomi neurologici, varie patologie intellettive e disturbi della coordinazione motoria.
• Disturbi dell'udito: i bambini con ecolalia, come i neonati sordi fino a 12 mesi, hanno uno sviluppo normale. Tubano e balbettano. Ma durante un audiogramma, si può rilevare una grave perdita dell'udito, che causa frequenti ripetizioni di un discorso dopo l'altro.

I disturbi del linguaggio possono manifestarsi in concomitanza con altre patologie, ovvero rappresentarne il sintomo iniziale. La diagnosi differenziale mira a identificare i segni caratteristici del disturbo e a distinguerli da altre patologie.

Trattamento ecolalia

Ad oggi, non sono ancora stati sviluppati farmaci che aiutino a eliminare i disturbi del linguaggio o altre patologie psiconeurologiche. La correzione dell'ecolalia è l'unico modo per ristabilire il processo di comunicazione con il paziente. Il trattamento è a lungo termine e richiede un impegno costante, quindi ai primi sintomi della malattia è necessario contattare uno psicoterapeuta o uno psiconeurologo professionista.

Se il bambino non presenta un ritardo dello sviluppo, il trattamento non viene eseguito. Per eliminare i difetti del linguaggio, si consigliano corsi con un defettologo e un logopedista. Il compito principale dei genitori è seguire alcune regole:

• Non alzare la voce con il bambino, parla con calma e chiarezza.
• Fai domande a cui si possa rispondere con "sì" o "no".
• Protegge da varie situazioni ed esperienze stressanti.

Se l'ecolalia si manifesta in concomitanza con l'autismo o altre malattie mentali, viene intrapreso un trattamento complesso (farmaci, esercizi, fisioterapia, ecc.). I genitori hanno una grande responsabilità: devono essere pazienti e comunicare correttamente con il paziente.

• Aggiungi regolarmente nuove parole alle frasi e alle frasi memorizzate per ampliare il tuo vocabolario.
• Non bisogna fermare il bambino quando le parole vengono ripetute frequentemente, ma cercare di capirne il significato, cioè di cogliere l'informazione che vuole trasmettere.
• Per facilitare la comunicazione, si consiglia di utilizzare immagini con immagini diverse. Questo permetterà di fare una scelta senza fraintendimenti.

Per comprendere meglio un paziente affetto da ecolalia, chi gli sta intorno dovrebbe prestare attenzione sia all'essenza delle parole sia alle situazioni in cui vengono pronunciate, all'intonazione, alle espressioni facciali e a molto altro.

Prevenzione

L'ecolalia è una forma di comunicazione unica, ovvero non può essere definita una ripetizione senza senso e senza scopo delle parole altrui. La prevenzione della malattia mira a normalizzare il processo comunicativo, trasformando il disturbo in uno strumento di interazione con gli altri.

• Non interrompere il paziente durante la ripetizione, poiché pronunciare le parole è uno dei modi per esprimersi in caso di difficoltà di linguaggio orale. Se questa opportunità non è disponibile, il paziente non sarà in grado di esercitarsi nella pronuncia, mantenere una conversazione e ridurre al minimo l'ansia attraverso la comunicazione verbale.
• Prestate attenzione a tutte le parole pronunciate, anche se a prima vista sembrano prive di senso. Questo vi permetterà di studiare più approfonditamente le caratteristiche dell'ecolalia e di migliorare il processo comunicativo. Cercate di capire cosa viene detto, l'intonazione e le espressioni facciali del paziente. È molto importante cogliere il tono e il ritmo di ciò che viene detto, poiché le stesse frasi possono veicolare informazioni diverse.
• Partecipa alla conversazione, ripeti uno per uno gli schemi linguistici preferiti di tuo figlio. Cerca di creare qualcosa di nuovo, ovvero amplia le frasi memorizzate, ampliando costantemente il tuo vocabolario.

Solo lezioni regolari in un ambiente tranquillo aiuteranno a stabilire il processo di comunicazione e a migliorare la socializzazione del paziente.

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Previsione

Se la ripetizione automatica delle parole non è patologica, scompare spontaneamente entro i 4 anni. La prognosi in questo caso è favorevole e l'intero processo di comportamento linguistico peculiare è associato allo sviluppo del linguaggio. Se la malattia è causata da autismo, ritardo mentale o disturbo schizofrenico, la prognosi dipende dai risultati della correzione e dai metodi di trattamento scelti. In alcuni casi, si manifesta contemporaneamente all'ecoprassia, il che complica il processo di trattamento.

L'ecolalia è un disturbo mentale che non può essere alleviato con i farmaci. Tutta la terapia si basa sulla comunicazione verbale, volta a socializzare il paziente e a stabilire una comunicazione. Senza questo, la malattia peggiora, il paziente diventa introverso e aggressivo. Queste persone necessitano di supervisione e cure costanti, poiché non sono in grado di prendersi cura di sé senza un aiuto esterno.

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