Ascessi cerebrali e del midollo spinale

Un ascesso cerebrale o del midollo spinale è un accumulo limitato di pus nella cavità cranica o nel canale spinale. A seconda della sede, gli ascessi possono essere intracerebrali (accumulo di pus nella materia cerebrale), subdurali (situati sotto la dura madre) o epidurali (situati sopra la dura madre). Gli ascessi cerebrali si verificano con una frequenza di circa 0,7 ogni 100.000 abitanti all'anno.

Cause di ascessi cerebrali e del midollo spinale

Non è sempre possibile isolare l'agente infettivo dal contenuto di un ascesso cerebrale. In circa il 25% dei casi, le colture del contenuto dell'ascesso sono sterili. Tra i patogeni isolati degli ascessi ematogeni, predominano gli streptococchi (aerobi e anaerobi), spesso in associazione con batteri (Bacteroides spp.). Negli ascessi ematogeni dovuti ad ascesso polmonare, si riscontrano spessoEnterobacteriaceae (in particolare, Proteus vulgaris) . Gli stessi patogeni sono caratteristici degli ascessi otogeni.

Patogenesi degli ascessi cerebrali e del midollo spinale

Le principali vie di penetrazione dell'infezione nella cavità cranica e nel canale spinale sono le seguenti:

• ematogeno;
• trauma craniocerebrale penetrante aperto o trauma spinale;
• processi purulento-infiammatori nei seni paranasali;
• infezione della ferita dopo interventi neurochirurgici.

Le condizioni per la formazione di un ascesso in caso di penetrazione di un'infezione sono la natura del patogeno (virulenza del patogeno) e una diminuzione dell'immunità del paziente. Nei paesi sviluppati, gli ascessi ematogeni sono i più tipici. Nei paesi in via di sviluppo, gli ascessi cerebrali si formano più spesso sullo sfondo di processi infiammatori cronici nei tessuti adiacenti, associati a un trattamento inadeguato di questi ultimi. In circa il 25% dei casi, non è possibile stabilire la fonte che ha portato alla formazione di un ascesso cerebrale.

Ascessi cerebrali e del midollo spinale: cause e patogenesi

Sintomi degli ascessi cerebrali e del midollo spinale

Il quadro clinico degli ascessi cerebrali e del midollo spinale corrisponde a quello di una lesione occupante spazio. Non vi sono sintomi patognomonici di un ascesso cerebrale. Come per altre lesioni occupanti spazio, i sintomi clinici possono variare ampiamente: dalla cefalea allo sviluppo di gravi sintomi cerebrali generali con depressione della coscienza e pronunciati sintomi focali di danno cerebrale.

Diagnosi degli ascessi cerebrali e del midollo spinale

Per formulare una diagnosi, un'anamnesi accurata è di fondamentale importanza. La comparsa e l'aggravamento dei sintomi neurologici in un paziente con un processo infiammatorio diagnosticato sono motivo di indicazione a un esame di neuroimaging.

Tomografia computerizzata. L'accuratezza della diagnosi di un ascesso cerebrale in TC dipende dallo stadio del processo. In caso di ascessi incapsulati, l'accuratezza della diagnosi si avvicina al 100%. L'ascesso si presenta come una formazione volumetrica arrotondata con contorni chiari, lisci e sottili, di maggiore densità (capsula fibrosa) e una zona di minore densità al centro.

Ascessi cerebrali e del midollo spinale: sintomi e diagnosi

Trattamento degli ascessi cerebrali e del midollo spinale

Il trattamento degli ascessi cerebrali può essere conservativo e chirurgico. Il metodo di trattamento dipende principalmente dallo stadio di sviluppo dell'ascesso, dalle sue dimensioni e dalla sua localizzazione.

Allo stadio di formazione del focolaio encefalitico (la cui anamnesi dura fino a 2 settimane), così come in caso di ascessi di piccole dimensioni (<3 cm di diametro), è indicato un trattamento conservativo. La terapia antibiotica empirica diventa la tattica abituale. Alcuni chirurghi preferiscono eseguire una biopsia stereotassica per la verifica definitiva della diagnosi e l'isolamento del patogeno.

Previsione

La prognosi degli ascessi cerebrali dipende da molti fattori. Di grande importanza è la capacità di identificare l'agente patogeno e la sua sensibilità ai farmaci antibatterici, che consente una terapia patogenetica mirata. Un ruolo importante nell'esito della malattia è svolto dalla reattività dell'organismo, dal numero di ascessi, dalla tempestività e dall'adeguatezza delle misure terapeutiche.

Ascessi cerebrali e del midollo spinale: trattamento e prognosi

La mortalità per ascessi cerebrali è di circa il 10%, la disabilità è di circa il 50%. Quasi un terzo dei pazienti sopravvissuti sviluppa una sindrome epilettica.

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