Avvelenamento da vapori di mercurio

Il mercurio è un metallo pesante e i suoi composti sotto forma di ossidi e sali vengono utilizzati in ambito industriale. È anche un componente di disinfettanti e di alcune vernici. I sali di mercurio sono meno tossici dei suoi ossidi. La sostanza si trova nei termometri domestici e nelle lampade a risparmio energetico.

Le cause avvelenamento da vapori di mercurio

L'avvelenamento da vapori tossici di mercurio avviene attraverso la pelle e per inalazione. I vapori sono inodori e invisibili alla vista, ma un'esposizione prolungata può causare un sapore metallico in bocca. Il pericolo maggiore si verifica quando le particelle metalliche entrano in contatto con le mucose o vengono ingerite. In questo caso,il fegato viene colpito dallo shock tossico. Ma la forma più grave di avvelenamento si osserva con l'inalazione dei vapori o l'ingestione diretta della sostanza nel sangue.

Sintomi avvelenamento da vapori di mercurio

L'avvelenamento da mercurio può essere sospettato tramite sintomi aspecifici, simili a quelli riscontrabili nell'avvelenamento da metalli pesanti e nelle malattie infiammatorie di vari organi.

Sintomi di avvelenamento da vapori di mercurio:

• Rapida stanchezza.
• Debolezza.
• Mal di testa.
• Irritabilità.
• Sonnolenza.
• Compromissione della memoria.
• Tremore di mercurio delle dita e della lingua.
• Crampi.
• Temperatura corporea elevata.
• Diminuzione della pressione sanguigna.
• Aumento della sudorazione.
• Lentezza e perdita di coscienza, sviluppo del coma (avvelenamento acuto).
• Nausea, vomito, diarrea, sapore metallico in bocca.
• Sanguinamento delle gengive e aumento della salivazione.
• Dolore e sanguinamento negli organi gastrointestinali.
• Insufficienza renale ed epatica (danni cronici all'organismo).

Il processo di intossicazione può essere acuto (inalazione di vapori), subacuto e cronico (ingestione di una piccola quantità della sostanza per un lungo periodo). Il decorso acuto è raro, ma è possibile in caso di incidenti o incidenti sul lavoro.

Lesioni croniche sono possibili se il termometro rotto non viene completamente rimosso e il metallo non viene neutralizzato. La tossina si accumula negli organi parenchimatosi, manifestandosi con insufficienza renale ed epatica.

Complicazioni e conseguenze

Conseguenze dell'intossicazione da mercurio:

• Raffreddori frequenti, polmonite, bronchite.
• Rapida stanchezza.
• Mal di testa, emicrania.
• Disturbi del sonno.
• Stati depressivi, ansia.
• Insufficienza renale ed epatica.
• Gengivite e altre malattie gengivali.

Trattamento avvelenamento da vapori di mercurio

Se si è certi che l'intossicazione sia causata da vapori di mercurio, la prima cosa da fare è uscire all'aria aperta, ovvero allontanarsi dalla fonte pericolosa. Il primo soccorso consiste nel lavare le mucose e la pelle esposta con una soluzione diluita di manganese o con acqua corrente. In caso di disturbi respiratori e/o cardiovascolari, escludere eventuali pericoli per la vita e procedere al lavaggio.

Per ridurre l'effetto cauterizzante del mercurio sugli organi interni, viene eseguita una lavanda gastrica con una sonda disciolta in acqua fredda permanganato di potassio. Dopo la procedura, al paziente vengono prescritti degli assorbenti. Successivamente, vengono introdotte soluzioni e diuretici per eliminare la tossina dal sangue. Anche a questo scopo viene utilizzata l'emodialisi. In caso di lesioni a vari organi, viene indicato un trattamento sintomatico.

La demercurizzazione viene effettuata nella stanza in cui è stato versato il mercurio. Questo processo prevede la rimozione meccanica del metallo e dei suoi composti in forma liquida, seguita da un trattamento chimico.