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Cancro della vescica - Panoramica informativa
Ultima recensione: 12.07.2025
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Il tumore alla vescica è spesso a cellule transizionali. I sintomi includono ematuria; successivamente, la ritenzione urinaria può essere accompagnata da dolore. La diagnosi è confermata da esami di diagnostica per immagini o cistoscopia e biopsia. Le opzioni terapeutiche includono intervento chirurgico, distruzione del tessuto tumorale, instillazioni intravescicali o chemioterapia.
Molto meno comuni sono gli altri tipi istologici di cancro alla vescica, che hanno origine epiteliale (adenocarcinoma, carcinoma squamocellulare della vescica, tumori misti, carcinosarcoma, melanoma) e non epiteliale (feocromocitoma, linfoma, coriocarcinoma, tumori mesenchimali).
La vescica può essere interessata anche a seguito della crescita diretta di neoplasie maligne da organi vicini (prostata, cervice, retto) o da metastasi a distanza (melanoma, linfoma, tumori maligni dello stomaco, della ghiandola mammaria, dei reni, dei polmoni).
Codici ICD-10
- C67. Neoplasia maligna;
- D30. Neoplasie benigne degli organi urinari.
Quali sono le cause del cancro alla vescica?
Negli Stati Uniti, si registrano ogni anno oltre 60.000 nuovi casi di tumore alla vescica e circa 12.700 decessi. Il tumore alla vescica è il quarto tumore più comune negli uomini e il meno comune nelle donne; il rapporto uomo-donna è di 3:1. Il tumore alla vescica è più comune nei bianchi che negli afroamericani e la sua incidenza aumenta con l'età. Oltre il 40% dei pazienti presenta una recidiva nella stessa sede o in un'altra, soprattutto se il tumore è di grandi dimensioni, scarsamente differenziato o multiplo. L'espressione del gene p53 nelle cellule tumorali può essere associata alla progressione.
Il fumo è il fattore di rischio più comune, causando oltre il 50% dei nuovi casi. Il rischio aumenta anche con l'uso eccessivo di fenacetina (abuso di analgesici), l'uso prolungato di ciclofosfamide, l'irritazione cronica (in particolare da schistosomiasi e calcoli), il contatto con idrocarburi, metaboliti del triptofano o sostanze chimiche industriali, in particolare ammine aromatiche (coloranti all'anilina, come la naftilammina utilizzata nella verniciatura industriale) e sostanze chimiche utilizzate nell'industria della gomma, elettrica, dei cavi, dei coloranti e tessile.
Oltre il 90% dei tumori della vescica è a cellule transizionali. La maggior parte sono tumori papillari della vescica, che tendono a crescere in modo esofitico e ad avere una struttura altamente differenziata. I tumori infiltranti sono più insidiosi, tendono a invadere e metastatizzare precocemente. La variante a cellule squamose è meno comune e si riscontra solitamente in pazienti con invasione parassitaria o irritazione cronica della mucosa. L'adenocarcinoma può presentarsi come tumore primario, ma può anche essere una metastasi di tumori maligni del retto, che deve essere esclusa. Il tumore della vescica tende a metastatizzare ai linfonodi, ai polmoni, al fegato e alle ossa. Nella vescica, il carcinoma in situ è altamente differenziato ma non invasivo, solitamente multifocale e tende a recidivare.
Sintomi del cancro alla vescica
La maggior parte dei pazienti presenta ematuria inspiegabile (macro o microscopica). Alcuni pazienti presentano anemia. L'ematuria viene rilevata durante l'esame obiettivo. Sintomi irritativi del cancro alla vescica: disturbi della minzione (disuria, bruciore, frequenza) e piuria sono comuni anche all'esordio. Il dolore pelvico si manifesta nella variante comune, quando si palpano lesioni occupanti spazio nella cavità pelvica.
Diagnosi del cancro alla vescica
Il sospetto di cancro alla vescica è clinico. L'urografia escretoria e la cistoscopia con biopsia delle aree anomale vengono solitamente eseguite immediatamente, poiché questi esami sono necessari anche se la citologia urinaria, che può rilevare cellule maligne, è negativa. Il ruolo degli antigeni urinari e dei marcatori genetici non è stato stabilito in modo definitivo.
Per i tumori apparentemente superficiali (70-80% di tutti i tumori), la cistoscopia con biopsia è sufficiente per la stadiazione. Per altri tumori, vengono eseguite la tomografia computerizzata (TC) degli organi pelvici e addominali e la radiografia del torace per determinare l'estensione del tumore e individuare eventuali metastasi.
L'esame bimanuale in anestesia e la risonanza magnetica (RM) possono essere utili. Viene utilizzato il sistema di stadiazione TNM standard.
Sintomi e diagnosi del cancro alla vescica
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Chi contattare?
Trattamento del cancro alla vescica
Il carcinoma vescicale superficiale in fase iniziale, inclusa l'invasione muscolare iniziale, può essere completamente rimosso mediante resezione transuretrale o distruzione tissutale (folgorazione). Ripetute instillazioni intravescicali di agenti chemioterapici, come doxorubicina, mitomicina o tiotepa (raramente utilizzati), possono ridurre il rischio di recidiva. L'instillazione del vaccino BCG (Bacillus Calmette Gurin) dopo resezione transuretrale è generalmente più efficace dell'instillazione di agenti chemioterapici per il carcinoma in situ e altre varianti cellulari transizionali superficiali di alto grado. Anche quando il tumore non può essere completamente rimosso, alcuni pazienti possono trarre beneficio dall'instillazione. La terapia intravescicale con BCG più interferone può essere efficace in alcuni pazienti che hanno presentato una recidiva dopo la sola somministrazione di BCG.
I tumori che invadono profondamente la parete o la oltrepassano di solito richiedono una cistectomia radicale (asportazione dell'organo e delle strutture adiacenti) con concomitante derivazione urinaria; la resezione è possibile in meno del 5% dei pazienti. La cistectomia viene sempre più spesso eseguita dopo la chemioterapia iniziale nei pazienti con malattia localmente avanzata.
La derivazione urinaria prevede tradizionalmente la deviazione in un'ansa ileale isolata, estesa fino alla parete addominale anteriore, e la raccolta dell'urina in una sacca di drenaggio esterna. Alternative come la neovescica ortotopica o la derivazione cutanea sono molto comuni e accettabili per molti, se non per la maggior parte, dei pazienti. In entrambi i casi, viene costruito un serbatoio interno di materiale intestinale. Con una neovescica ortotopica, il serbatoio è collegato all'uretra. I pazienti svuotano il serbatoio rilassando i muscoli del pavimento pelvico e aumentando la pressione addominale in modo che l'urina fluisca attraverso l'uretra in modo quasi naturale. La maggior parte dei pazienti raggiunge il controllo urinario durante il giorno, ma può verificarsi incontinenza notturna. Con un serbatoio sottocutaneo (una stomia "asciutta"), i pazienti svuotano il serbatoio tramite autocateterismo durante il giorno, secondo necessità.
Se l'intervento chirurgico è controindicato o il paziente si oppone, la radioterapia, da sola o in combinazione con la chemioterapia, può garantire tassi di sopravvivenza a 5 anni di circa il 20-40%. La radioterapia può causare cistite o proctite da radiazioni o stenosi cervicale. I pazienti devono essere monitorati ogni 36 mesi per individuare progressione o recidiva.
Per individuare le metastasi è necessario ricorrere alla chemioterapia, spesso efficace ma raramente radicale, tranne nei casi in cui le metastasi sono limitate ai linfonodi.
Il trattamento del carcinoma vescicale recidivante dipende dallo stadio clinico, dalla sede della recidiva e dal trattamento precedente. La recidiva dopo resezione transuretrale di tumori superficiali o superficialmente invasivi viene trattata con una nuova resezione o con la distruzione tissutale. La chemioterapia combinata può prolungare la sopravvivenza nei pazienti con metastasi.
Maggiori informazioni sul trattamento
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Qual è la prognosi per il cancro alla vescica?
Il carcinoma vescicale superficiale è raramente fatale rispetto al carcinoma vescicale invasivo. Per i pazienti con invasione muscolare profonda, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è di circa il 50%, ma la chemioterapia adiuvante può migliorare questi risultati. Nel complesso, la prognosi per i pazienti con carcinoma vescicale invasivo progressivo o ricorrente è infausta. Anche la prognosi per i pazienti con carcinoma vescicale a cellule squamose è infausta, poiché è solitamente altamente invasivo e viene rilevato solo in fase avanzata.