Costole

Dodici paia di costole e lo sterno, insieme alla colonna toracica, formano la gabbia toracica.

Le costole (coste) sono lunghe, strette, sottili e ricurve lamine ossee. Anteriormente, la parte ossea della costa si prolunga nella parte cartilaginea, la cartilagine costale (cartilago costalis). Le sette paia di costole superiori, collegate anteriormente allo sterno, sono chiamate costole vere (coste vere). Le costole VII, IX e X sono collegate con le loro cartilagini alla parte cartilaginea della costola superiore: queste sono false costole (coste spurie). Le costole XI e XII terminano nello spessore dei muscoli addominali. Queste costole sono chiamate fluttuanti (coste fluttuanti).

All'estremità posteriore di ciascuna costa è presente un ispessimento, la testa della costa (caput costae), che si collega alla corrispondente fossa costale delle vertebre toraciche. Sulla testa delle coste dalla II alla X è presente una cresta della testa della costa (crista capitis costae), poiché ciascuna di queste coste si collega a due fosse costali. Le teste delle coste XI e XII non presentano cresta.

Anteriormente alla testa della costa si trova lo stretto collo della costa (collum costae), che si inserisce nel suo corpo (corpus costae). Dalla prima alla decima costa, al confine tra collo e corpo, si trova un tubercolo (tuberculum costae) con una superficie articolare per l'articolazione con il processo trasverso della vertebra corrispondente. Il corpo appiattito della costa presenta una superficie esterna convessa e una interna concava. Sulla superficie interna, in basso lungo la costa, si trova un solco costale (sulcus costae), a cui adiacenti sono i vasi e i nervi intercostali. Leggermente laterale al tubercolo si trova l'angolo arrotondato della costa (angulus costae).

La prima costa differisce dalle altre. Presenta una superficie superiore e una inferiore, un margine laterale e uno mediale. Non lontano dalla giunzione con lo sterno, sulla superficie superiore, si trova il tubercolo del muscolo scaleno anteriore (tuberculum musculi scaleni anterioris). Davanti al tubercolo si trova il solco della vena succlavia (sulcus venae subclaviae), e dietro al tubercolo si trova il solco dell'arteria succlavia (sulcus arteriae subclaviae).