Distrofia del fegato grasso

La steatosi epatica - sinonimi: epatosi grassa, distrofia del fegato grasso, infiltrazione grassa, lipodistrofia - è una malattia del fegato caratterizzata da depositi di grasso focali o dispersi nelle cellule epatiche. È considerata una patologia comune, spesso asintomatica. In alcuni casi, si manifesta come un processo infiammatorio con ulteriore sviluppo di cirrosi e segni di insufficienza epatica.

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Cause della malattia del fegato grasso

Un piccolo numero di cellule adipose è presente nel tessuto epatico di tutte le persone sane. La loro percentuale è di circa il 5%. Si parla di distrofia grassa quando questa percentuale è superiore al 10%. In patologie avanzate, la quantità di grasso può raggiungere il 50% o più.

Perché succede questo? Le ragioni potrebbero essere molteplici, e qui ne elenchiamo alcune.

1. Intossicazione epatica a lungo termine:

• a causa del consumo eccessivo di bevande alcoliche (la cosiddetta steatosi alcolica );
• a seguito dell'uso prolungato di farmaci, come farmaci ormonali, farmaci chemioterapici, antibiotici e farmaci antitubercolari.

2. Processi metabolici alterati:

• iperfunzione della corteccia surrenale;
• malattie della tiroide;
• diabete mellito;
• obesità.

3. Nutrizione scorretta:

• consumo eccessivo di cibi grassi e dolci, che mettono a dura prova il fegato;
• forma cronica del processo infiammatorio nel pancreas o nell'intestino;
• pasti irregolari, diete rigide a lungo termine, assunzione insufficiente di proteine, vitamine e minerali dagli alimenti;
• pasti rari e piccoli;
• mangiare troppo regolarmente.

4. Insufficiente apporto di ossigeno ai tessuti del corpo, che può essere osservato nelle patologie respiratorie o nelle malattie cardiovascolari.

La patogenesi dello sviluppo della malattia può procedere in modi diversi. Pertanto, possono esserci due cause eziologiche della malattia.

Innanzitutto, i grassi possono accumularsi nel fegato quando entrano nell'organismo in eccesso:

• a causa dell'eccesso di grassi negli alimenti;
• a causa dell'eccesso di carboidrati negli alimenti (i carboidrati stimolano la formazione di acidi grassi);
• a causa di un aumento del consumo delle riserve di glucosio nel fegato, che costringe l'organismo a prelevare le riserve di grasso dal deposito e a depositarle nel tessuto epatico;
• a causa della sottoossidazione dei grassi, che può essere osservata nei disturbi metabolici e nell'anemia;
• a causa dell'aumentata produzione di somatotropina, che si verifica nelle malattie della ghiandola pituitaria, nei traumi cranici o nei pazienti affetti da diabete.

In secondo luogo, in alcuni casi, il grasso non esce dal fegato:

• con una carenza di proteine di trasporto, che aiutano a rimuovere il grasso in eccesso (negli alcolisti cronici, con carenza di proteine nell'organismo);
• con una predisposizione ereditaria alla sintesi proteica insufficiente;
• in caso di esposizione cronica a sostanze tossiche (negli alcolisti, nei tossicodipendenti, in presenza di patologie maligne).

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Sintomi della malattia del fegato grasso

Il problema è che la malattia non si manifesta per un periodo di tempo piuttosto lungo. Ad esempio, nelle fasi iniziali, quando il grasso inizia ad accumularsi nel tessuto epatico, non si notano segni esterni di degenerazione grassa.

Nella seconda fase dello sviluppo della patologia, i "punti" di grasso diventano più grandi e tendono a fondersi, il che porta alla necrosi degli epatociti. Solo da questo momento iniziano a comparire i primi segni della malattia:

• sensazione di debolezza;
• a volte – attacchi di nausea;
• sensazione di pesantezza nella zona della proiezione epatica;
• aumento della formazione di gas;
• l'emergere di un'avversione per i cibi grassi;
• pesantezza allo stomaco;
• dolore nell'ipocondrio destro senza causa apparente.

Nel terzo stadio, considerato precursore della cirrosi, inizia il processo di distruzione del tessuto epatico. Al suo posto si forma tessuto connettivo, che porta al deterioramento della funzionalità epatica e all'interruzione del flusso biliare. Durante questo periodo si possono osservare i seguenti sintomi:

• ingiallimento della sclera degli occhi;
• ingiallimento della pelle;
• attacchi non solo di nausea, ma anche di vomito;
• la comparsa di un'eruzione cutanea.

A ciò si aggiunge un calo generale dell'immunità, che può favorire l'insorgenza di malattie infettive e da raffreddore.

Malattia epatica grassa acuta della gravidanza

La steatosi epatica acuta nelle donne in gravidanza è una delle complicanze più gravi che possono verificarsi durante la gravidanza. Fortunatamente, questa malattia si verifica molto raramente.

Le seguenti condizioni in una donna incinta possono portare allo sviluppo della malattia:

• uno stato di vomito incontrollabile;
• epatosi con colestasi;
• gestosi con sindrome epatorenale;
• forma acuta di epatosi grassa.

I primi sintomi della patologia compaiono tra la 30a e la 38a settimana di gestazione, in rari casi anche prima. Inizialmente, si manifestano debolezza, letargia, nausea e vomito ripetuti e dolore addominale. Dopo un po', si manifesta bruciore di stomaco e dolore nella zona dell'esofago, soprattutto durante la deglutizione, dovuto alla formazione di ulcere sulla superficie del tubo esofageo.

Lo stadio successivo è l'ittero, con vomito marrone. Spesso si osserva accumulo di liquidi nella cavità addominale e anemia.

In questa situazione, il medico deve orientarsi per tempo e distinguere l'insorgenza di una degenerazione grassa acuta da una malattia infettiva dell'apparato digerente. Una diagnosi accurata determina in larga misura l'esito della malattia, poiché è in gioco non solo la salute, ma anche la vita della futura mamma e del suo bambino.

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Forme

Con il progredire della malattia, si verificano diverse alterazioni strutturali nei tessuti del fegato. Questo ci permette di suddividere la patologia in diverse forme di progressione:

• La distrofia epatica focale disseminata è una patologia in cui i punti di grasso si localizzano gradualmente in diverse aree del fegato. Di solito, questa forma non presenta sintomi distinti.
• La steatosi epatica disseminata grave è una forma di malattia in cui i depositi di grasso sono piuttosto numerosi e distribuiti in tutto l'organo. I primi segni della malattia possono comparire.
• La distrofia zonale è una forma di distrofia in cui si possono riscontrare macchie di grasso in determinati lobi (zone) del fegato.
• La steatosi epatica diffusa è una patologia in cui l'intero lobo epatico è uniformemente riempito di grasso. I sintomi in questa forma sono già piuttosto pronunciati.
• La steatosi epatica alcolica può manifestarsi in una forma rara e particolare, chiamata sindrome di Ziewe. Questa forma è caratterizzata dai seguenti sintomi:
  • i sintomi compaiono improvvisamente e sono chiaramente espressi;
  • un esame del sangue mostra un aumento della bilirubina (una sostanza biliare gialla formata dai globuli rossi);
  • aumenta il livello di colesterolo nel sangue;
  • aumenta la quantità di trigliceridi (prodotti grassi che danneggiano i piccoli capillari);
  • la quantità di emoglobina diminuisce notevolmente (a causa della massiccia distruzione dei globuli rossi dovuta alla crescente carenza di tocoferolo, che si forma e si accumula negli epatociti).

Inoltre, a seconda della forma, si distinguono distrofie acute e croniche.

• Nella steatosi epatica cronica, minuscole goccioline di grasso si accumulano nel citoplasma delle cellule epatiche, che gradualmente si combinano in goccioline più grandi o in un grande vacuolo che riempie completamente il citoplasma e sposta il nucleo verso il margine della cellula. Quando la maggior parte del tessuto epatico è interessata, la diagnosi è "epatosi grassa". Questa condizione è caratterizzata da cellule epatiche piene di una grande quantità di grasso che si rompono formando cisti adipose.
• La steatosi epatica acuta è caratterizzata da un rapido sviluppo e da un rapido peggioramento dei sintomi, spesso evolvendo in cirrosi o altre patologie epatiche complesse. Questa malattia è solitamente conseguenza di epatite grave, grave intossicazione (ad esempio, avvelenamento da funghi o cloroformio), alcolismo. I sintomi della forma acuta sono sempre nettamente evidenti: aumento delle dimensioni del fegato, ampie fluttuazioni della temperatura in un senso o nell'altro, stati convulsivi e deliranti, emorragie. Le condizioni dei pazienti sono solitamente gravi e richiedono cure mediche specialistiche immediate.

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Diagnosi della malattia del fegato grasso

• Raccolta dei reclami, interrogando il paziente sui sintomi della malattia.
• Interrogare il paziente sul suo stile di vita, sulla presenza di cattive abitudini e su altre patologie concomitanti.
• Esame del paziente, palpazione dell'addome e della zona epatica, picchiettamento della zona in cui si trovano fegato e milza.

Esecuzione di test di laboratorio:

• esami del sangue generali (eritrocitopenia, emoglobinemia, trombocitopenia, anemia, leucocitosi);
• biochimica del sangue (valutazione della capacità funzionale del pancreas e della cistifellea);
• analisi delle conseguenze dell'alcolismo (livelli di immunoglobuline, misurazione del volume corpuscolare medio, livelli di transferrina, ecc.);
• valutazione del contenuto di marcatori per patologie epatiche virali;
• esame generale delle urine;
• analisi delle feci.

Esecuzione di procedure diagnostiche strumentali:

• Ecografia degli organi addominali, valutazione dei confini esterni e delle condizioni generali dell'organo epatico;
• metodo esofagogastroduodenoscopia – esame endoscopico dell’apparato digerente;
• puntura del fegato per biopsia e ulteriore esame istologico (prelievo di un campione di tessuto epatico da analizzare);
• metodo di tomografia computerizzata – ottenimento di immagini radiografiche strato per strato del fegato;
• metodo di risonanza magnetica;
• metodo elastografia – analisi ecografica per la valutazione della profondità della fibrosi epatica;
• metodo colangiografico retrogrado: procedura per ottenere immagini radiografiche dopo l'introduzione di un mezzo di contrasto nel sistema biliare (solitamente prescritto per la colestasi).

Ulteriori consulenze con specialisti in un campo medico specifico, come un gastroenterologo, un narcologo, un chirurgo, ecc.

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Trattamento della malattia del fegato grasso

Non esiste un regime terapeutico specifico per la steatosi epatica. Le misure terapeutiche includono l'eliminazione dei fattori scatenanti e la stabilizzazione dei processi metabolici, il ripristino del tessuto epatico e l'eliminazione degli effetti tossici sugli epatociti. In associazione al trattamento farmacologico, al paziente viene spiegata la necessità di uno stile di vita sano e di una corretta alimentazione.

Il trattamento farmacologico della malattia si avvale di stabilizzatori di membrana e antiossidanti. I farmaci per la steatosi epatica possono essere suddivisi in diversi gruppi:

1. Prodotti a base di fosfolipidi essenziali, come i farmaci a base di fosfatidilcolina, che possono proteggere le cellule epatiche. Tra questi farmaci figurano Essentiale, Hepabos, Essliver, ecc.
2. Prodotti che appartengono ai solfoamminoacidi (Heptral, Dibicor, ecc.);
3. Prodotti a base di componenti vegetali (Carsil, Liv 52, estratto di carciofo, ecc.).

Heptral viene prescritto per iniezione, in dosi da 400 a 800 mg al giorno per 14-20 giorni. Successivamente si passa a 2-4 compresse al giorno.

Essentiale si assume alla dose di 600 mg tre volte al giorno. Il trattamento deve durare almeno 2-3 mesi. Dopo 20-30 giorni di trattamento, il dosaggio viene leggermente ridotto a 300 mg tre volte al giorno.

L'acido alfa-lipoico (Alpha-Lipon) viene somministrato per via endovenosa in una dose massima di 900 mg al giorno per un mese. Dopo 2 settimane dall'inizio del trattamento, le infusioni possono essere sostituite dalla somministrazione orale di 600 mg/die.

Un rimedio a base di carciofo, Hofitol, ha un effetto coleretico ed epatoprotettivo e normalizza il metabolismo. Hofitol si prescrive in compresse tre volte al giorno prima dei pasti. La durata della terapia è fino a 1 mese.

Il farmaco Liv 52 si assume in dosi da 1 a 2 cucchiaini due volte al giorno, oppure sotto forma di compresse: da 2 a 3 compresse fino a 4 volte al giorno mezz'ora prima dei pasti.

Oltre ai farmaci, per ridurre l'intossicazione epatica vengono prescritti integratori vitaminici come la vitamina E, l'acido ascorbico, la niacina e la vitamina B2.

Dalla medicina tradizionale si possono utilizzare con successo:

• cannella in polvere e in stecche: aiutano a ridurre la quantità di glucosio e colesterolo nel sangue, prevenendo l'accumulo di grasso nel fegato;
• la curcuma è un ottimo antiossidante, aumenta la produzione di bile, abbassa i livelli di glucosio nel sangue;
• Cardo mariano: elimina gli spasmi della cistifellea, rimuove le sostanze tossiche, ripristina gli epatociti. È possibile assumere anche farmaci a base di cardo mariano: l'olio vegetale o il farmaco pronto all'uso Gepabene (prescritto in dose singola tre volte al giorno);
• Acetosella: aiuta a rimuovere la bile, stabilizzandone la produzione. Riduce il contenuto di grassi nel fegato.

Dieta per la malattia del fegato grasso

Uno dei fattori che contribuiscono allo sviluppo della steatosi epatica è la sedentarietà associata a un'alimentazione eccessiva. Pertanto, è fondamentale monitorare la propria dieta e mantenere un peso corporeo nella norma. Se il paziente è obeso, si raccomanda di seguire una dieta (ma non rigida) con una perdita di peso di circa 0,5 kg a settimana. È consigliabile praticare un'attività fisica moderata: cyclette, nuoto, camminata.

La dieta per la steatosi epatica non è solo importante, ma gioca anche un ruolo fondamentale nell'efficacia del trattamento. Le istituzioni mediche di solito prescrivono la tabella dietetica n. 5, con il consumo di alimenti proteici fino a 120 g al giorno, limitando i grassi animali e una quantità sufficiente di prodotti utili per il fegato: ricotta, cereali (avena, grano saraceno, miglio, riso selvatico). Sono benvenuti anche gli alimenti di origine vegetale: frutta e verdura, verdure a foglia verde, tutti i tipi di cavolo.

Al posto dei prodotti a base di carne, si consiglia di consumare pesce e frutti di mare. È consigliabile evitare i cibi fritti: cuocere a vapore, lessare o cuocere al forno, con una quantità minima di burro (meglio sostituirlo con olio vegetale).

Non bisogna dimenticare l'apporto idrico: in assenza di controindicazioni, si consiglia di bere almeno 2 litri di acqua al giorno, preferibilmente nella prima metà della giornata.

È necessario limitare o escludere i latticini grassi: latte intero, panna acida, formaggi. Sono consentiti il consumo di kefir magro, latte cotto fermentato e yogurt.

Le bevande alcoliche dovranno essere completamente escluse! Oltre all'alcol, sono vietate anche le bevande gassate.

Si raccomanda inoltre di rinunciare a dolci, paste bianche, salse confezionate e grasse, margarina, salsicce, carni grasse e strutto. Cercate di consumare solo prodotti freschi e naturali con una quantità minima di zucchero.

Prevenzione

La prevenzione della malattia è relativamente semplice e include misure basilari come l'eliminazione o la limitazione del consumo di alcol e una corretta alimentazione. Ai pazienti a rischio di malattie epatiche si raccomanda la vaccinazione contro l'epatite.

È necessario eseguire controlli preventivi regolari, soprattutto in presenza di sintomi sospetti come debolezza, fastidio all'ipocondrio destro, nausea e perdita di appetito. Se si notano segni di ittero, è necessario consultare immediatamente un medico. Per la steatosi epatica, è fondamentale effettuare diagnosi e trattamento tempestivamente.

Le persone a rischio dovrebbero prestare particolare attenzione alla salute del loro fegato:

• persone che consumano alcol;
• pazienti affetti da malattie epatiche infettive virali;
• pazienti affetti da malattie croniche che richiedono l'assunzione costante di determinati farmaci;
• persone che lavorano in settori pericolosi;
• persone con predisposizione ereditaria alle malattie del fegato;
• persone che seguono diete rigide con proteine limitate o che seguono diete “da fame”;
• se sono presenti elminti nel corpo.

Non è possibile ignorare i sintomi di una malattia del fegato: anche se l'organo in questione è in buone condizioni, è meglio accertarsene ancora una volta e consultare un medico.

Previsione

Il decorso della malattia dipende in larga misura dalla sua origine. In assenza di processi infiammatori e di danni agli epatociti, la patologia nella maggior parte dei casi non peggiora. Tuttavia, se si manifestano segni di epatite, prima o poi la distrofia si evolve in cirrosi epatica. Questa complicanza si riscontra più spesso in età avanzata, in presenza di gravi disturbi metabolici, obesità evidente e diabete mellito.

Con un trattamento tempestivo e seguendo tutte le raccomandazioni del medico, la steatosi epatica può essere reversibile. Col tempo, il paziente potrà tornare a uno stile di vita normale. Tuttavia, in condizioni avanzate o ignorando le istruzioni del medico (abuso di alcol, errori alimentari, intossicazione cronica), l'aspettativa di vita può ridursi significativamente. Con il progredire della malattia, si sviluppa la cirrosi epatica, che porta alla disabilità.

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