Encefalite da zanzara giapponese: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

L'encefalite trasmessa dalle zanzare giapponesi (sinonimi: encefalite B, encefalite del Territorio del Litorale) è diffusa nel Territorio del Litorale, in Giappone, e in Manciuria.

[ 1 ]

Cause ed epidemiologia dell'encefalite trasmessa dalle zanzare giapponesi

L'encefalite da zanzara giapponese è causata da un virus neurotropico filtrabile. Il serbatoio naturale sono le zanzare, capaci di trasmettere il virus per via transovarica. La stagionalità è caratteristica, coincidendo con l'aumento della riproduzione delle zanzare. L'encefalite da zanzara giapponese si manifesta sotto forma di epidemie: in Giappone nei mesi estivi, nel Primorye solo in autunno. La malattia si trasmette esclusivamente attraverso la puntura di zanzara. Il periodo di incubazione dura dai 5 ai 14 giorni. Nell'organismo, il virus si diffonde per via ematogena.

[ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Sintomi dell'encefalite trasmessa dalle zanzare giapponesi

L'encefalite da zanzara giapponese esordisce improvvisamente, con un brusco aumento della temperatura corporea fino a 40 °C, forte mal di testa e vomito. Occasionalmente si verifica un breve periodo prodromico (1-2 giorni) con malessere e debolezza generale. Si osserva una significativa espressione dei sintomi infettivi generali: bradicardia, tachicardia, iperemia del viso e della congiuntiva, lingua secca, eruzioni erpetiche, rash emorragico. Fin dai primi giorni della malattia si associano a marcati fenomeni meningei e disturbi della coscienza (stupore e coma). In alcuni casi si verificano delirio, allucinazioni e agitazione psicomotoria. Sono caratteristici l'ipertonia dei muscoli plastici, le convulsioni tonico-cloniche, l'emiparesi o la monoparesi con riflessi patologici e clono.

A seconda della prevalenza di una particolare sindrome, si distinguono forme meningee, convulsive, bulbari, emiparetiche, ipercinetiche e letargiche. L'encefalite da zanzara giapponese si manifesta spesso come una sindrome infettivo-tossica con rapido sviluppo di uno stato comatoso e esito fatale. Nel liquido cerebrospinale si rilevano un aumento del contenuto proteico (da 0,5 a 2 g/l) e pleiocitosi linfocitaria (da 50 a 600 cellule in 1 μl). Nel sangue, fin dai primi giorni della malattia, si osserva una leucocitosi pronunciata (12-18x10 ⁹ /l) con una variazione neutrofila nella formula leucocitaria, linfopenia e un aumento della VES.

Decorso e prognosi dell'encefalite trasmessa dalle zanzare giapponesi

Il decorso è grave. I sintomi peggiorano nell'arco di 3-5 giorni. La temperatura corporea elevata dura da 3 a 14 giorni, per poi ridursi gradualmente. L'esito letale si registra nel 40-70% dei casi, di solito nella prima settimana di malattia. Tuttavia, il decesso può sopraggiungere anche in seguito a complicanze (ad esempio, edema polmonare). Nei casi favorevoli, è possibile una guarigione completa con un lungo periodo di astenia.

Diagnosi dell'encefalite trasmessa dalle zanzare giapponesi

I dati epidemiologici e la stagionalità della malattia sono di importanza diagnostica. L'esordio acuto e il decorso grave della malattia, con grave intossicazione, aumento della permeabilità vascolare ed edema cerebrale, sono caratteristici. La diagnosi viene confermata mediante fissazione del complemento e reazioni di neutralizzazione; gli anticorpi compaiono nella seconda settimana di malattia. L'immunità è generalmente stabile.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Prevenzione

Le misure preventive includono il controllo delle zanzare (bonifica delle paludi) e metodi individuali e collettivi per prevenire le punture di zanzara.