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La parte endocrina delle ghiandole sessuali
Ultima recensione: 04.07.2025
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Il testicolo (testis) nell'uomo e l'ovaio (ovarium) nella donna, oltre alle cellule sessuali, producono e secernono nel sangue ormoni sessuali, sotto l'influenza dei quali si formano i caratteri sessuali secondari.
La funzione endocrina nel testicolo è svolta dall'interstizio, rappresentato da cellule ghiandolari - endocrinociti interstiziali del testicolo (cellule di Leydig). Queste cellule si trovano nel tessuto connettivo lasso tra i tubuli seminiferi contorti, vicino ai capillari sanguigni e linfatici. Gli endocrinociti interstiziali del testicolo secernono l'ormone sessuale maschile testosterone (androgeno), che influenza lo sviluppo dei genitali, la pubertà, la spermatogenesi, la formazione dei caratteri sessuali secondari e il comportamento sessuale.
L'ovaio produce gli ormoni sessuali estrogeni (follicolina) e progesterone e una piccola quantità di androgeni.
Gli estrogeni secreti dalle cellule dello strato granulare dei follicoli in maturazione influenzano lo sviluppo dei genitali e del corpo in base al tipo femminile, al comportamento sessuale e stimolano la proliferazione della mucosa uterina durante il ciclo mestruale.
Il progesterone, sintetizzato dalle cellule del corpo luteo (luteociti), prepara la mucosa dell'utero a ricevere l'ovulo fecondato, influenza lo sviluppo della placenta e delle ghiandole mammarie e ritarda la crescita di nuovi follicoli.
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