Esame congiuntivale

La congiuntiva è facilmente accessibile per l'esame e la diagnosi di molte delle sue patologie e non richiede alcuna attrezzatura speciale.

Quando si esamina la congiuntiva, è necessario prestare attenzione al suo colore, alla trasparenza, alla lucentezza, alle condizioni della superficie, alla presenza di papule, cicatrici e secrezioni. La congiuntiva normale è rosa, liscia, lucida e trasparente (le ghiandole di Meibomio sono visibili attraverso di essa sotto forma di strisce giallastre, parallele tra loro e perpendicolari al bordo della palpebra).

In caso di infiammazione della congiuntiva ( congiuntivite ), questa assume un colore rosso vivo intenso e perde trasparenza a causa del rigonfiamento del suo tessuto (le ghiandole di Meibomio sono indistinguibili). La superficie della congiuntiva diventa ruvida e vellutata a causa del rigonfiamento e dell'ingrossamento delle papille, invisibili a occhio nudo nella congiuntiva normale; si sviluppano follicoli linfatici, simili a noduli grigio-giallastri. A volte si forma una pellicola sulla congiuntiva (nella difterite e in alcune congiuntiviti acute ). In alcune malattie ( tracoma, difterite, ustioni, ecc.), sulla congiuntiva compaiono delle cicatrici, da piccole superficiali a grossolane ed estese cicatrici bianco-argentee. A causa delle cicatrici, la congiuntiva si restringe e si accorcia, soprattutto nell'area delle pieghe di transizione. Anche la congiuntiva della sclera perde lucentezza e trasparenza durante l'infiammazione. A livello del bulbo oculare, è necessario distinguere tra vasi superficiali e profondi; in questo caso, si può osservare la dilatazione sia dei vasi superficiali (iniezione congiuntivale) sia dei vasi profondi a livello del limbus corneale (iniezione pericorneale o ciliare). È fondamentale distinguere tra questi due tipi di iniezione in termini diagnostici. L'iniezione superficiale, o congiuntivale, indica un danno alla congiuntiva, mentre l'iniezione ciliare profonda, o pericorneale, contribuisce al danno della cornea e della coroide.

Nell'iniezione congiuntivale, la congiuntiva è di colore rosso vivo; i vasi dilatati si muovono con la congiuntiva. L'iniezione pericorneale si manifesta principalmente intorno alla cornea; si riferisce ai vasi più profondi che si trovano negli strati superficiali della sclera; questa iperemia ha una tonalità lilla o viola, e in questo caso i vasi dilatati non si muovono con la congiuntiva.

Se è presente l'una o l'altra iniezione si parla di iniezione mista.

È necessario prestare attenzione alla presenza di secrezione congiuntivale, che può essere mucosa, mucopurulenta e puramente purulenta. Se la secrezione è minima, si osservano grumi sulla congiuntiva, soprattutto nelle pieghe di transizione e agli angoli degli occhi; in caso di secrezione abbondante, questa cola oltre il bordo palpebrale, si deposita sulle guance e incolla ciglia e palpebre. In presenza di secrezione, vengono eseguiti esami batteriologici per determinare la natura dei microrganismi patogeni: viene esaminato uno striscio o viene effettuata una coltura su diversi terreni nutritivi.

I sintomi clinici delle comuni patologie congiuntivali sono così tipici e i trattamenti così semplici che il riconoscimento e il trattamento non risultano difficili per un medico non specialista. Sotto la supervisione di un medico, anche gli operatori sanitari di livello intermedio possono trattare le patologie congiuntivali.

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Studi di laboratorio della congiuntiva

Indicazioni

• Congiuntivite purulenta grave: identificare gli agenti infettivi e avviare una terapia antimicrobica appropriata in base alla suscettibilità dell'agente infettivo.
• Congiuntivite follicolare: distinguere l'infezione virale da quella da clamidia in fase iniziale.
• Infiammazioni congiuntivali il cui quadro clinico non è sufficientemente caratteristico da suggerire con precisione malattie eziologiche.
• Congiuntivite dei neonati.

Studi speciali della congiuntiva

• Gli studi sulle colture tissutali vengono oggi eseguiti raramente, poiché sono stati sostituiti da metodi più accurati e rapidi.
• L'esame citologico, basato sulla rilevazione di tipici infiltrati cellulari, è insensibile e soggettivo.
• Semina di linee cellulari sensibili e osservazione dell'effetto citopatico o visualizzazione con vari prodotti chimici e metodi di immunocolorazione.
• Rilevamento di antigeni virali o clamidiali in preparati congiuntivali e corneali.
• Citologia a impressione: una carta da filtro in acetato di cellulosa viene premuta sulla congiuntiva o sulla cornea; le cellule epiteliali superficiali aderiscono alla carta e vengono quindi esaminate. Questo metodo è utile nella diagnosi di neoplasie della superficie oculare, secchezza oculare, pemfigo cicatriziale oculare, lesioni delle cellule staminali limbari e infezioni.
• La reazione a catena della polimerasi (PCR) consente l'identificazione rapida di quantità estremamente piccole di DNA con un altissimo grado di specificità. La reazione viene utilizzata per rilevare adenovirus, virus herpes simplex e Chlamydia trachomatis negli strisci congiuntivali.