Cancro alla gola: chi è a rischio, sintomi tipici, metodi di trattamento

Sebbene il nome comune "gola" non compaia in anatomia e venga utilizzato il termine medico "laringe", il cancro alla gola o cancro laringofaringeo viene diagnosticato quando si formano tumori maligni nella faringe e nella laringe.

Epidemiologia

I dati utilizzati dalle statistiche oncologiche potrebbero presentare alcune discrepanze. Pertanto, secondo alcune informazioni, i tumori laringofaringei rappresentano circa il 4% dei casi, mentre secondo altri dati la percentuale può arrivare fino al 12-15%.

Secondo l'American Cancer Society, il cancro della laringe viene diagnosticato nel 25-28% dei casi clinici e il 90-95% dei tumori è costituito da carcinomi a cellule squamose.

Nei paesi europei, ogni anno vengono segnalati quasi 50.000 nuovi casi di questa malattia. La fascia d'età principale è quella compresa tra i 45 e i 65 anni, sebbene, secondo la Classificazione Internazionale dei Tumori Infantili (ICCC), il cancro alla gola possa essere diagnosticato anche in età pediatrica, e il più delle volte si tratta di rabdomiosarcoma.

Il cancro alla gola colpisce gli uomini da cinque a sette volte più spesso rispetto alle donne.

Il Registro nazionale dei tumori dell'Ucraina indica che il cancro orofaringeo rappresenta poco più del 5% delle oncodiagnosi ogni 100.000 residenti (a titolo di confronto: nei paesi scandinavi questa cifra è pari all'1,4%).

Nel 43% dei pazienti con oncologia laringofaringea, l'aspettativa di vita non supera i 12-15 mesi. Pertanto, è inutile chiedersi: si muore di cancro alla gola?

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Le cause cancro alla gola

Le cause specifiche del cancro laringofaringeo sono sconosciute, maggiori dettagli - Cause del cancro

La patogenesi del processo tumorale maligno consiste in mutazioni del DNA (replicazione errata) nelle cellule dei tessuti che rivestono il laringofaringe, con un aumento della formazione dell'enzima polimerasi PARP-1 (poli-ADP-ribosio di tipo 1). Di conseguenza, si verifica un aumento della proliferazione incontrollata delle cellule e della crescita tissutale, con la formazione di un focolaio di cellule atipiche, ovvero strutturalmente anomale (che formano il tumore stesso). Contemporaneamente, si verifica nelle cellule la traslocazione del fattore induttore dell'apoptosi (AIF) dai mitocondri al nucleo, nonché la deplezione del coenzima delle reazioni di ossidoriduzione (NAD), che porta alla morte cellulare.

I medici individuano fattori di rischio per il cancro della laringe e della faringe come il fumo, l'abuso di alcol, l'esposizione a inquinanti atmosferici (amianto, piombo, nichel, acido solforico, formaldeide, ecc.), il GERD (malattia da reflusso gastroesofageo) e il virus dell'herpes di tipo IV (virus di Epstein-Barr).

Il rischio di cancro orofaringeo è aumentato anche dall'HPV – un papillomavirus umano a DNA trasmesso per contatto e che può essere contratto attraverso il sesso orale – con lo sviluppo di papillomatosi della laringe o delle corde vocali. I tipi oncogeni di HPV (31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 66, 68, 73) sono pericolosi. Secondo gli esperti dell'American Cancer Society, il 60% dei casi di cancro alla gola nei non fumatori è associato all'infezione da questo virus.

Il cancro alla gola è più probabile che si sviluppi nelle persone affette dalla sindrome di Plummer-Vinson ereditaria o dall'anemia di Fanconi genetica.

La gravidanza può provocare il cancro alla gola? La crescita di neoplasie maligne di questa localizzazione non è correlata a processi indotti dagli ormoni e non è stata identificata una sua correlazione eziologica con la gravidanza (sebbene esistano recettori per gli ormoni sessuali nei tessuti delle corde vocali). È stata avanzata un'ipotesi secondo cui, sullo sfondo dell'indebolimento del sistema immunitario durante la gravidanza, potrebbe essere attivato il papillomavirus latente (compresi i tipi oncogeni).

Il cancro alla gola si trasmette da una persona malata a una sana? Ad oggi, la ricerca scientifica ha dimostrato che il cancro è una malattia non contagiosa: le cellule tumorali non possono essere trasmesse. In altre parole, il cancro non si diffonde come una malattia infettiva. Solo l'herpes virus e l'HPV, sopra menzionati, sono contagiosi.

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Sintomi cancro alla gola

Lo stadio iniziale di sviluppo di un tumore maligno laringofaringeo può essere asintomatico. I primi segni generalmente riconosciuti di cancro alla gola sono una sensazione di fastidio a livello di laringe e faringe e un'alterazione del timbro della voce (raucedine o raucedine). È importante tenere presente che, in caso di localizzazione sottoglottica della neoplasia, questo sintomo è assente e, se il tumore si sviluppa al di sopra delle corde vocali, si manifestano mal di gola e dolore durante la deglutizione, oltre a una sensazione di corpo estraneo in gola.

L'ulteriore sviluppo del processo patologico con la comparsa di nuovi sintomi si verifica con l'aumentare dello stadio della malattia, determinato secondo la classificazione internazionale dei tumori (TNM). Pertanto, i sintomi tipici del cancro alla gola nelle fasi iniziali (stadio I) includono una tosse non produttiva (secca) di natura parossistica.

Quando si verificano gli stadi II e III, i pazienti avvertono: una sensazione costante di nodo alla gola e dolore opprimente, mal di testa e otalgia; tosse prolungata e difficoltà a deglutire; temperatura corporea leggermente elevata; gonfiore della gola o del collo; perdita di peso e debolezza generale. Allo stesso tempo, lo stadio III è caratterizzato da disfonia e afonia dovute alla mobilità limitata della laringe e metastasi vengono rilevate durante la visualizzazione.

Il tumore continua a crescere e lo stadio IV, con dolore intenso, espettorato sanguinolento quando si tossisce, mancanza di respiro, grave disfagia, alitosi e linfonodi regionali ingrossati, con metastasi (anche a distanza), è considerato una forma avanzata della malattia.

Informazioni utili sono presenti anche nel materiale - Sintomi del cancro alla gola

Forme

In oncologia, si distinguono i seguenti tipi di neoplasie maligne della parte inferiore della faringe: la regione retrocricoidea, la piega ariepiglottica, il cancro della parete posteriore della gola (faringe) e l'anello linfoadenoideo faringeo. Per maggiori dettagli, vedere - Tumori maligni della faringe

Il cancro della laringe - la parte della gola dalla radice della lingua alla trachea - si distingue per la localizzazione in tumori delle corde vocali o tumori delle corde laringee (inclusi tumori falsi o vestibolari), tumori sottoglottici o sopraglottici (nel 70% dei casi), nonché nella zona dell'epiglottide (cartilagine sopraglottica). Leggi anche - Cancro della laringe - Classificazione

Inoltre, in base alla loro posizione, i tumori delle tonsille faringee o palatine vengono classificati come tumore della gola – tumore tonsillare.

Se il tumore cresce verso l'interno, con infiltrazione nelle strutture del laringofaringe, si diagnostica un carcinoma laringofaringeo endofitico, mentre se la crescita tissutale avviene verso il lume delle vie respiratorie, si diagnostica un carcinoma esofitico (52%). Spesso si riscontra una combinazione di entrambi.

A seconda dell'istologia si distinguono:

• - carcinoma squamocellulare della gola - carcinoma epiteliale squamocellulare cheratinizzante, non cheratinizzante e altamente differenziato - il principale tipo di tumore nei pazienti adulti;
• - adenocarcinoma o tumore ghiandolare;
• - linfoepitelioma (tumore di Schminke), che si forma nei tessuti delle tonsille faringee.

Nei bambini, il tipo più comune di tumore alla gola è una neoplasia maligna del tessuto muscolare delle pareti della faringe e della laringe: il rabdomiosarcoma.

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Complicazioni e conseguenze

Tra le complicazioni e le conseguenze dei tumori cancerosi della laringofaringe, gli esperti segnalano:

• gravi problemi respiratori, tra cui il restringimento persistente della laringe;
• interruzione dell'innervazione della laringe con sviluppo della sua paralisi;
• metastasi nei linfonodi della trachea, dell'ilo polmonare, del sistema linfatico giugulare - con diffusione retrograda a strutture più distanti.

Avere un fattore di rischio comune come il fumo aumenta la probabilità che il cancro ai polmoni e alla gola si sviluppi simultaneamente o in sequenza. Pertanto, i pazienti con cancro laringofaringeo dovrebbero sottoporsi a radiografie o TC del torace regolari per individuare precocemente il cancro ai polmoni.

Secondo studi condotti da oncologi europei, la recidiva del cancro alla gola allo stadio I nei primi tre anni dall'inizio del trattamento è del 5-13%, quella allo stadio II del 25-27%, quella allo stadio III di quasi il 36% e quella allo stadio IV del 21%. Nei pazienti con cancro alla laringe in progressione, il tasso di recidiva è di circa il 30-50%.

Un tumore tonsillare nella gola può distruggere le pareti dei vasi sanguigni, il che si manifesta con gravi emorragie; può inoltre estendersi agli organi vicini, colpendo le strutture anatomiche del cranio facciale (seni paranasali) e la sua base.

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Diagnostica cancro alla gola

In otorinolaringoiatria la diagnosi dei tumori maligni della laringofaringe viene effettuata in modo completo.

Innanzitutto, è necessaria un'anamnesi completa e degli esami del sangue per identificare i marcatori tumorali per il cancro alla gola: antigene SCC, CYFRA 21-1, anticorpi E6 ed E7. Vedi maggiori dettagli - Esame del sangue per la presenza di cellule tumorali nell'organismo

Durante la laringoscopia viene eseguita una biopsia (viene prelevato un campione di tessuto) per condurre un esame istologico della neoplasia.

La diagnostica strumentale utilizza raggi X, ultrasuoni, TAC, risonanza magnetica, nonché elettroglottografia e stroboscopia delle corde vocali.

L'accuratezza della diagnosi, e quindi la corretta strategia terapeutica, deve essere confermata dalla diagnosi differenziale, durante la quale gli oncologi otorinolaringoiatri distinguono dal tumore della gola: tubercolosi e sifilide della laringe; papillomi, granulomi o emangiomi della laringe; discheratosi e leucocheratosi della mucosa laringea, nonché ispessimento benigno (iperplasia) nella forma cronica della sua infiammazione (laringite); laringite atrofica o flemmonosa; fibromi e noduli delle corde vocali; scleroma sottoglottico, ecc. Leggi anche - Tumore della laringe. Diagnostica

Inoltre, è necessario escludere l'eziologia infiammatoria del gonfiore della mucosa della gola e del dolore alla laringe. Ad esempio, come distinguere la faringite dal cancro alla gola e il cancro alla gola dalla tonsillite, data l'evidente somiglianza di molti sintomi? L'infiammazione acuta della mucosa della faringe - faringite - è caratterizzata da una sensazione di bruciore all'interno del rinofaringe, congestione nasale e delle orecchie (quest'ultima viene eliminata con diversi movimenti di deglutizione); nella sua forma cronica, il muco che scorre lungo la parte posteriore della gola crea fastidio.

In caso di mal di gola (tonsillite) causato da un'infezione batterica, la gola (tonsille e archi palatini) è iperemica, spesso si forma una patina purulenta sulla mucosa della faringe e delle ghiandole e, in caso di tonsillite lacunare, si formano tappi purulenti sulle tonsille.

I medici prestano attenzione anche a un sintomo aspecifico come la sensazione di un nodo alla gola. E sottolineano, ad esempio, la differenza tra un nodo nevrotico alla gola e un cancro. Una sensazione frequente o quasi costante di qualcosa di estraneo in gola (quando non c'è nulla) è nota come globo faringeo, un sintomo che si manifesta in presenza di nevrosi persistente, disturbi emotivi (aumento dell'ansia, fobie) e stati di tensione nervosa. Di importanza diagnostica è il fatto che questa sensazione scompare deglutendo cibi solidi o liquidi.

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Trattamento cancro alla gola

La domanda principale che preoccupa i pazienti è se il cancro alla gola sia curabile o meno. Questo dipende da diversi fattori, tra cui la sede e lo stadio del processo tumorale, il tipo di cellule coinvolte e le condizioni di salute generali.

Gli oncologi sanno cosa fare in caso di cancro alla gola e, tenendo conto di questi fattori e dei possibili rischi, prescriveranno il trattamento più idoneo, tra cui, in primo luogo, la radioterapia, particolarmente efficace nelle fasi iniziali della malattia. Tutti i dettagli sono disponibili nella pubblicazione " Radioterapia per il cancro".

Negli stadi successivi, la radioterapia può essere associata alla chemioterapia o alla chirurgia.

La chemioterapia per il cancro alla gola utilizza farmaci per eliminare le cellule tumorali - citostatici: Carboplatino, Cisplatino, Paclitaxel, 5-fluorouracile (Fluorouracile), Docetaxel, Epirubicina, ecc. Ulteriori informazioni - Chemioterapia per il cancro; ulteriori informazioni sulle modalità di utilizzo e sugli effetti collaterali di questi agenti farmacologici - Farmaci chemioterapici

L'intervento chirurgico per il cancro alla gola limitato alla superficie del laringofaringe o delle corde vocali può essere endoscopico, ovvero con l'utilizzo di un laser. L'intervento chirurgico per il cancro alla gola in stadio 0 può comportare la rimozione delle corde vocali (gli strati superiori di tessuto delle corde vocali) o la resezione della corda vocale interessata (cordectomia).

Per tumori più estesi, si ricorre alla laringectomia parziale o totale, ovvero all'asportazione della parte di laringe al di sopra delle corde vocali. Dopo questa operazione, è necessario eseguire una tracheostomia, in cui viene inserito un tubo respiratorio.

Se il tumore impedisce la deglutizione, dopo l'asportazione di parte della faringe interessata (faringectomia), viene inserito un tubo gastrostomico per trasportare il cibo nello stomaco. Inoltre, vengono rimossi i linfonodi a cui si sono diffuse le metastasi; questa operazione viene solitamente eseguita contemporaneamente alla resezione del tumore stesso.

Nelle fasi più avanzate, l'intervento chirurgico potrebbe non essere possibile, quindi si ricorre alla radioterapia e alla chemioterapia. In una fase della malattia non trattabile, i pazienti ricevono cure palliative, quando sono necessari antidolorifici e farmaci che riducono l'intensità degli altri sintomi.

Come viene trattato il cancro alla gola in Israele, leggi – Trattamento del cancro in Israele

Trattamento alternativo

Nessun metodo di trattamento alternativo, principalmente rimedi popolari, può curare il cancro alla gola. Tuttavia, alcuni rimedi aggiuntivi, ovvero ausiliari, possono fornire un certo aiuto ai pazienti.

Il bicarbonato di sodio per il cancro alla gola, secondo Neumyvakin, alcalinizza i tumori cancerosi, che hanno un pH inferiore rispetto ai tessuti sani. E, in effetti, l'aumento del pH causato dall'assunzione di bicarbonato di sodio (due volte al giorno, un bicchiere della sua soluzione - mezzo cucchiaino per 200 ml di acqua, mezz'ora prima o un'ora dopo i pasti) contribuisce a migliorare l'efficacia terapeutica dei citostatici e a proteggere l'organismo dei pazienti oncologici dai loro effetti collaterali tossici. Inoltre, è stato dimostrato in vitro che, aumentando il livello di pH di un tumore, il bicarbonato di sodio ne ostacola la crescita e la diffusione delle cellule tumorali.

È chiaro che la vitamina C, un antiossidante di cui i limoni sono così ricchi, contribuisce a rafforzare il sistema immunitario dei pazienti indeboliti dalla chemioterapia. Inoltre, la scorza di limone contiene un'intera gamma di composti fenolici. E questi fitofenoli, come hanno dimostrato studi degli ultimi anni, hanno un grande potenziale terapeutico per le malattie associate all'azione dei radicali liberi e alle mutazioni del DNA cellulare.

Come assumere il limone per il cancro alla gola? La scorza viene rimossa dal frutto accuratamente lavato con una grattugia fine, il succo viene spremuto dalla polpa; la scorza, il succo e il miele vengono mescolati in proporzioni uguali o 2:1. Si può assumere questa miscela un cucchiaino al giorno (senza berla), oppure diluirla in un bicchiere d'acqua (e bere la bevanda). Un "ma": è necessario sciacquare la bocca dopo, poiché il succo di limone rovina lo smalto dei denti.

L'omeopatia non è destinata al trattamento delle malattie oncologiche, tuttavia i medici omeopatici raccomandano i seguenti rimedi aggiuntivi: Hepar Sulphur (200), Acido Nitrico (30), Hydrastis Canadensis (200), Thuja, Kali Muriaticum, Mercurius Cyanatus.

La tintura di secrezione odorosa delle ghiandole del tisone dei castori, che questi usano per marcare il territorio, contiene acido salicilico, l'alcaloide nufaramina e steroidi. In passato, la tintura di castoreo veniva utilizzata per trattare convulsioni ed epilessia, irregolarità mestruali, insonnia, mal di testa e come sedativo. Nel XIX secolo, questa tintura veniva venduta in farmacia e raccomandata per mal d'orecchi, mal di denti, coliche e gotta. Oggi, questo rimedio è utilizzato solo dagli omeopati.

Gli oncologi non prescrivono lo stimolatore antisettico di Dorogov o la frazione ASD per il cancro alla gola, poiché non si tratta di un agente antitumorale, ma di un sublimato di farina di carne e ossa suddiviso in frazioni e condensato, che veniva utilizzato nell'allevamento animale.

Per questa patologia oncologica si può ricorrere alla terapia a base di erbe (dopo aver consultato il medico), in particolare all'immunoterapia contro il cancro con piante adattogene.

La collezione di erbe per il cancro alla gola include anche piante con proprietà immunostimolanti e la capacità di inibire la proliferazione patologica delle cellule mutanti attivando gli enzimi proteolitici della cisteina che scindono le proteine. Tra queste, l'erba della pulce figurata (Pulicaria crispa), vari tipi di assenzio (Artemisia spp.), la calotropis procera, la coloquintide (Citrullus colocynthis), il cumino nero (Nigella sativa) e la nota pianta ayurvedica ashwagandha (Withania somnifera).

Per il cancro alla gola si può usare l'epilobio (Chamerion angustifolium), che contiene flavonoidi antiossidanti, acidi fenolici e tannini, oppure il tè Ivan: un decotto di fiori di questa pianta aiuta a eliminare i radicali liberi, ad alleviare l'infiammazione e a ridurre il dolore.

I medici raccomandano di bere almeno tre tazze di tè verde al giorno. Non esistono studi scientifici sugli effetti del tè verde sul cancro alla gola, ma uno studio di laboratorio pubblicato nel 2003 su Folia Histochemica et Cytobiologica ha dimostrato che l'epigallocatechina-3-gallato del tè verde inibisce la crescita delle cellule tumorali. Studi successivi (pubblicati nel 2009 su Archives of Pharmaceutical Research) hanno confermato questo effetto.

Nutrizione e dieta per il cancro alla gola

La cura per il cancro alla gola ha degli effetti collaterali tra cui perdita di peso, anemia, affaticamento, nausea, diarrea o stitichezza, quindi dovresti seguire i principi generali della dieta contro il cancro: il cibo dovrebbe essere ricco di calorie, proteine e micronutrienti.

Potrebbe essere necessario utilizzare un sondino gastrostomico per un certo periodo di tempo per mangiare. In questi casi, il paziente e i suoi familiari devono sapere che i seguenti alimenti non devono essere consumati in caso di tumore alla gola: cibi piccanti, grassi, duri e fritti; frutta e verdura crude; formaggi e salumi piccanti; pane integrale; piatti molto caldi o molto freddi; alcolici, succhi di frutta acidi e acqua gassata.

Questa dieta è definita "soft" e comprende zuppe e brodi filtrati, porridge di cereali bolliti, ricotta e panna acida, yogurt e burro, olio vegetale, frutta e verdura cotte al vapore o bollite (e filtrate). Sono ammessi piatti di carne e pesce teneri, pollo bollito e tritato e altro pollame magro.

Gli esperti consigliano di sedersi con la schiena dritta e di non inclinare la testa in avanti mentre si mangia: questo facilita la deglutizione e può ridurre lo sforzo sulla gola. È possibile bere liquidi con una cannuccia.

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Prevenzione

Per qualsiasi malattia, prevenire è meglio che curare. Tuttavia, non esiste un metodo comprovato per prevenire il cancro alla gola. Per ridurne il rischio, è necessario evitare tutti gli agenti cancerogeni noti (in particolare il fumo); seguire una dieta equilibrata, privilegiando gli alimenti di origine vegetale; rafforzare il sistema immunitario; proteggersi dall'infezione da HPV.

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Previsione

La sopravvivenza dipende dallo stadio del cancro e dalla zona interessata. Una diagnosi precoce – allo stadio I – e il trattamento offrono all'85% dei pazienti la possibilità di vivere per almeno altri cinque anni.

La prognosi di sopravvivenza a cinque anni diminuisce allo stadio III, al 30-32% dei pazienti, e nell'ultimo stadio la prospettiva è estremamente sfavorevole.

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