Causalgia: cos'è questa malattia?

Il dolore può essere definito come acuto o sordo, lancinante o sordo, pressante o lancinante. L'elenco delle definizioni potrebbe continuare, ma ecco un termine medico specifico - causalgia - che indica un dolore forte e prolungato, di natura bruciante.

Epidemiologia

L'identificazione mirata dei casi di CRPS di tipo II è iniziata relativamente di recente, pertanto le statistiche sono molto limitate. Pertanto, secondo alcuni studi stranieri, l'incidenza della sindrome causalgia non supera un caso (0,82) ogni 100 mila pazienti con lesioni agli arti. [ 1 ]

Dopo l'intervento chirurgico al radio della mano, la CRPS di tipo II si verifica nel 2-5% dei casi e dopo l'intervento chirurgico al piede e alla caviglia nell'1,8% dei casi. [ 2 ]

Le cause causalgia

Secondo la scala descrittiva e di classificazione della valutazione dell'intensità del dolore, la causalgia (dal greco kausis – bruciore e algos – dolore) corrisponde a 10 punti, cioè a un dolore insopportabile.

Dalla metà degli anni '90 del secolo scorso, l'Associazione Internazionale per lo Studio del Dolore (IASP) ha definito la causalgia come una sindrome di dolore urente intenso conseguente a lesione traumatica dei nervi: sindrome dolorosa regionale complessa di tipo II (CRPS II).

Quali sono le cause della sua insorgenza? Se la CRPS di tipo I si manifesta dopo un danno ai tessuti molli o alle ossa, la sindrome causalgica è il risultato di un danno e disfunzione dei nervi periferici, comprese le fibre nervose sensoriali e autonome. Ciò riguarda i nervi tibiale e sciatico che passano dalla colonna vertebrale agli arti inferiori, così come i rami lunghi dei nervi degli arti superiori (muscolocutaneo, mediano e ulnare) che fuoriescono dal plesso brachiale. [ 3 ]

La causalgia è quindi un tipo di dolore cronico che si manifesta sotto forma di sindrome dolorosa neurogena.

Fattori di rischio

I principali fattori di rischio per la causalgia sono legati a traumi, fratture, colpi violenti, possibili danni ai nervi dovuti a stiramenti, ustioni o interventi chirurgici e, in alcuni casi, amputazione.

Come notano gli esperti, l'intensità della manifestazione di questa sindrome non è correlata alla gravità della lesione, e una caratteristica è la sproporzione tra dolore e gravità della lesione, ma lo stress post-traumatico e la depressione possono intensificare i sintomi e peggiorare le condizioni del paziente. [ 4 ]

Patogenesi

Il modo in cui nascono le sensazioni del dolore è descritto in dettaglio nella pubblicazione Dolore.

I neurologi spiegano la patogenesi della causalgia attraverso il coinvolgimento delle fibre del sistema nervoso simpatico che innervano la zona interessata, le quali svolgono un ruolo importante nell'afflusso di sangue alla pelle e nella percezione del dolore. Per maggiori dettagli, vedi Dolore neuropatico.

Ma perché non tutte le persone con lesioni di pari gravità sviluppano la CRPS II, o causalgia? Il meccanismo multifattoriale che determina lo sviluppo di questa condizione non è ancora stato completamente chiarito.

Si suppone che la sindrome causalgica sia associata a una risposta aumentata ai segnali del dolore: ipersensibilità individuale delle fibre nervose, che può essere causata da un'anomalia degli assoni sensoriali dei nervi periferici, ad esempio con una violazione della loro mielinizzazione (formazione di una guaina mielinica isolante).

Esiste l'ipotesi dello sviluppo di una risposta infiammatoria eccessiva alla lesione, soprattutto durante la fase acuta della CRPS II, con il rilascio di citochine proinfiammatorie da parte delle cellule nei tessuti danneggiati e il rilascio dei corrispondenti neuropeptidi (bradichinina, glutammato, sostanza P) da parte dei nervi periferici, che attivano i neuroni nocicettivi (che trasmettono gli impulsi del dolore) periferici e secondari centrali.

E la progressione di questa sindrome dolorosa verso una condizione cronica si osserva attraverso una diminuzione del livello dei neurotrasmettitori catecolaminici nel sangue (in particolare, noradrenalina) e la successiva attivazione compensatoria dei recettori alfa-adrenergici periferici. [ 5 ]

Sintomi causalgia

Nella maggior parte dei pazienti, i primi segni di causalgia (sindrome dolorosa regionale complessa di tipo II) compaiono entro 24 ore dalla lesione.

Vengono definite tre fasi del suo sviluppo: nella prima, i sintomi chiave includono:

• dolore prolungato e intenso con sensazione di bruciore, che può essere costante e intensificarsi a intermittenza;
• gonfiore locale dei tessuti molli dell'arto interessato;
• aumento della sensibilità al dolore (iperalgesia) e aumento della sensibilità cutanea (iperestesia);
• sensibilità ipertrofica della pelle al tatto e alla pressione leggera (allodinia) nella zona innervata dal nervo danneggiato;
• cambiamenti nella temperatura e nel colore della pelle del braccio o della gamba infortunati associati a una microcircolazione alterata;
• parestesia (formicolio e intorpidimento);
• crampi muscolari;
• aumento della sudorazione.

Nella seconda fase, il dolore si intensifica e colpisce zone più distanti; anche il gonfiore dell'arto leso si espande e può essere duro al tatto; la struttura dei capelli e delle unghie cambia (le unghie possono diventare fragili e i capelli duri); la densità ossea diminuisce con la comparsa di osteoporosi focale. [ 6 ]

L'atrofia atrofica del tessuto muscolare e la diffusione del dolore bruciante in tutto l'arto, il tremore o le contrazioni dell'arto e una grave limitazione della sua mobilità sono i segni del terzo stadio della CRPS II.

Complicazioni e conseguenze

Oltre all'osteoporosi locale e diffusa, le complicazioni e le conseguenze della sindrome causalgica – se non viene rilevata e trattata in una fase precoce – si manifestano sotto forma di alterazione del tono muscolare con rigidità muscolare, rigidità e riduzione dell'ampiezza del movimento. [ 7 ]

Diagnostica causalgia

La diagnosi completa della sindrome dolorosa regionale di tipo II viene effettuata sulla base dell'anamnesi e dei sintomi clinici.

Ulteriori informazioni nel materiale - Principi generali dell'esame clinico dei pazienti con dolore

Per stabilire la diagnosi aiutano gli esami diagnostici strumentali: radiografia e risonanza magnetica delle ossa degli arti, elettroneuromiografia e termografia, ecografia dei nervi.

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale della causalgia viene effettuata con altre sindromi dolorose, in particolare con la sindrome dolorosa centrale (causata da danno al sistema nervoso centrale), le sindromi radicolari e radicolari, il dolore muscolo-tonico e la fibromialgia, la neuropatia degenerativo-distrofica, la polineuropatia, la plessopatia, ecc. [ 8 ]

Trattamento causalgia

Il trattamento del dolore neuropatico nella CRPS di tipo II (causalgia) prevede l'uso di FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), che hanno un effetto analgesico. Vedi - Compresse per la nevralgia [ 9 ]

Vengono prescritti anche anticonvulsivanti: Carbamazepina o Gabapentin (Neurontin); corticosteroidi (Prednisolone e Metilprednisolone); calcio antagonisti: Nifedipina o Fenigidina.

Gli anestetici locali (unguenti con diclofenac sodico, ibuprofene, capsaicina) e le applicazioni con novocaina e dimexide alleviano il dolore.

L'uso della neurostimolazione elettrica (stimolazione elettrica transcutanea dei nervi) e dell'ossigenazione iperbarica è molto efficace.

Un sollievo dal dolore a lungo termine può essere ottenuto con il blocco simpatico della novocaina.

Un sollievo completo si ottiene con la simpaticectomia chirurgica, ovvero il taglio dei nervi simpatici dell'arto ferito.

Le iniezioni di farmaci del gruppo dei biofosfonati, come il Pamidronato, combattono l'osteoporosi. [ 10 ]

Prevenzione

Non sono state sviluppate misure preventive per prevenire la causalgia. In caso di fratture ossee, gli esperti raccomandano l'assunzione di vitamine. [ 11 ]

Previsione

La prognosi della sindrome dolorosa regionale complessa di tipo II dipende dalla causa e dall'età: di norma, il trattamento della causalgia dà risultati migliori nelle persone più giovani.