Diarrea nei bambini: cause, regime alimentare e segnali d'allarme

Nei bambini, la diarrea non può essere determinata esclusivamente dal numero di evacuazioni. Feci frequenti e molli sono normali nei neonati, soprattutto in quelli allattati al seno. Pertanto, è più importante concentrarsi su un improvviso aumento della frequenza, una marcata mollità delle feci e la comparsa di feci acquose rispetto al solito schema in quel particolare bambino. Nella pratica pediatrica, le feci acquose che durano più di 24 ore non sono più considerate normali, anche se il neonato inizialmente aveva evacuazioni frequenti. [1]

Per i bambini più grandi e gli adolescenti, si utilizza spesso una definizione più pratica: tre o più evacuazioni di feci molli o acquose al giorno, oppure un aumento notevole della frequenza rispetto alla norma. Tuttavia, anche in questo caso, non è solo la frequenza a contare, ma anche la consistenza, il volume perso e le condizioni generali del bambino. A volte, possono verificarsi evacuazioni intestinali gravi anche con un numero relativamente piccolo di episodi se la disidratazione peggiora rapidamente. [2]

La diarrea è opportunamente divisa in acuta, persistente e cronica, in base alla sua durata. L'Organizzazione Mondiale della Sanità distingue tra diarrea acuta acquosa, diarrea acuta sanguinolenta e diarrea persistente, che dura 14 giorni o più. Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (USA) definisce la diarrea cronica nei bambini come tre o più evacuazioni di feci molli e acquose al giorno per almeno quattro settimane. [3]

Le implicazioni cliniche di questa distinzione sono profonde. La diarrea acuta nei bambini è spesso infettiva e autolimitante, mentre la diarrea cronica solleva preoccupazioni riguardo alla celiachia, alle malattie infiammatorie intestinali, ai disturbi funzionali, alle intolleranze alimentari, alla sindrome da sovracrescita batterica e ad altre cause non infettive. Pertanto, la domanda non è solo "quante volte un bambino ha avuto un'evacuazione", ma anche per quanti giorni durano i sintomi. [4]

Il principale pericolo pratico della diarrea nei bambini non è tanto la presenza di feci molli in sé, quanto la perdita di acqua ed elettroliti. L'Organizzazione Mondiale della Sanità classifica le malattie diarroiche come una delle principali cause di morte nei bambini di età inferiore ai 5 anni in tutto il mondo e il modo principale per prevenire esiti gravi è attraverso la reidratazione orale precoce, la valutazione tempestiva della disidratazione e la nutrizione continua. [5]

Stato	Come viene solitamente definito?	Perché è importante?
diarrea acuta	perdita improvvisa di feci, di solito entro 14 giorni	il più delle volte un'infezione virale
diarrea persistente	14 giorni o più	rischio più elevato di malassorbimento e perdita di peso
diarrea cronica	4 settimane o più	è necessaria la ricerca di una causa non infettiva
Feci normali e frequenti in un neonato	feci molli frequenti senza peggiorare la condizione	non è uguale alla malattia
Feci acquose per più di 24 ore in un neonato	non è considerata la norma	richiede la valutazione della situazione clinica

La tabella è compilata sulla base di fonti pediatriche e gastroenterologiche moderne, che sottolineano la dipendenza dall'età delle norme delle feci e la differenza tra diarrea acuta, persistente e cronica. [6]

Le principali cause di diarrea nei bambini

In ambito pediatrico ambulatoriale, la causa più comune di diarrea acuta nei bambini è la gastroenterite virale. Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) afferma che il norovirus è la causa più comune di gastroenterite virale; i sintomi in genere iniziano 12-48 ore dopo l'infezione e durano 1-3 giorni. Anche il rotavirus rimane una causa significativa di diarrea acquosa grave nei bambini piccoli, sebbene la vaccinazione riduca significativamente il rischio di malattia grave e di ricovero ospedaliero. [7]

L'infezione da rotavirus ha spesso un esordio più grave rispetto al norovirus e la malattia può durare 3-8 giorni. Il quadro clinico è caratterizzato da vomito, feci acquose, talvolta febbre e rapida disidratazione. Per questo motivo, il rotavirus è stato storicamente considerato una delle principali cause di ricovero ospedaliero per gastroenterite nei neonati e nei bambini piccoli. [8]

Le cause batteriche sono meno comuni, ma clinicamente sono più importanti a causa del rischio di grave infiammazione, infezione tossica, sindrome emolitico-uremica e della necessità di una gestione specializzata. Sangue o muco nelle feci, febbre alta, forte dolore addominale, aspetto generale scadente del bambino e un collegamento epidemiologico con intossicazione alimentare o viaggi sono più indicativi di una causa batterica. Le linee guida pediatriche australiane sottolineano specificamente che sangue o muco nelle feci sollevano preoccupazioni circa un'infiammazione significativa, inclusa un'infezione batterica. [9]

Nei bambini con diarrea persistente o cronica, la gamma di cause varia. Dovrebbero essere prese in considerazione la celiachia, le intolleranze alimentari, le allergie alimentari, la malattia infiammatoria intestinale, la sindrome da sovracrescita batterica dell'intestino tenue, le conseguenze di precedenti infezioni e i disturbi funzionali. Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (USA) elenca specificamente infezioni, celiachia, disturbi gastrointestinali funzionali, allergie e intolleranze, la malattia infiammatoria intestinale e la sovracrescita batterica dell'intestino tenue come le principali cause di diarrea cronica nei bambini. [10]

Una categoria speciale è la diarrea infantile, o diarrea cronica aspecifica dell'infanzia. Si verifica in genere nei bambini di età compresa tra circa 6 mesi e 5 anni ed è caratterizzata da numerose evacuazioni di feci molli durante il giorno, a volte contenenti particelle di cibo non digerito. Tuttavia, la crescita e lo sviluppo del bambino rimangono normali e non vi è presenza di sangue nelle feci o segni di malattia sistemica. In tali casi, non bisogna allarmarsi, ma piuttosto distinguere la variante funzionale dal malassorbimento e dall'infiammazione. [11]

Anche le cause extraintestinali non devono essere trascurate. La diarrea nei bambini può accompagnare infezioni al di fuori del tratto gastrointestinale, l'uso di alcuni farmaci, inclusi gli antibiotici, e nei neonati, a volte può mascherare condizioni gravi in cui il problema di fondo non è l'intestino, ma un'infezione generale o un disturbo metabolico. Questo è il motivo per cui la diarrea viene valutata insieme a febbre, vomito, minzione, dolore addominale e comportamento del bambino. [12]

Età e corso	Le cause più comuni	Cosa è particolarmente importante escludere
Neonati, esordio acuto	gastroenterite virale, rotavirus, allergia alimentare	disidratazione rapida, sepsi, patologia chirurgica
Bambini di età inferiore ai 5 anni, esordio acuto	norovirus, rotavirus, infezioni trasmesse dagli alimenti	infezione batterica con sangue nelle feci
Scolari	infezione virale, cause alimentari, farmaci	disidratazione e infezione invasiva
Diarrea per 14 giorni o più	infezione prolungata, malassorbimento post-infettivo	carenze nutrizionali e perdita di peso
Diarrea per 4 settimane o più	celiachia, malattia infiammatoria intestinale, disturbi funzionali	malattia organica cronica
Un bambino di età compresa tra 6 mesi e 5 anni con crescita normale	diarrea nei neonati	sangue nelle feci, scarso aumento di peso, diarrea notturna

La tabella riassume l'approccio moderno all'età e al tempo alle cause della diarrea nei bambini. [13]

Come si sviluppa la diarrea: fisiopatologia in parole semplici

Fisiologicamente, la diarrea non è una singola malattia, ma piuttosto il risultato dell'interruzione di diversi processi di base: assorbimento di acqua, secrezione di elettroliti, integrità della mucosa e velocità di transito intestinale. La sezione pediatrica del manuale MSD identifica quattro meccanismi principali: osmotico, secretorio, infiammatorio e malassorbimento. Nella pratica, diversi meccanismi sono spesso presenti in un singolo bambino. [14]

La diarrea osmotica si verifica quando sostanze scarsamente assorbite rimangono nel lume intestinale, causando ritenzione idrica. Esempi classici nei bambini includono l'intolleranza al lattosio e altri tipi di malassorbimento dei carboidrati. I sintomi di questa condizione in genere migliorano con l'eliminazione temporanea dell'alimento responsabile o con il digiuno. [15]

La diarrea secretoria si verifica quando l'intestino inizia a rilasciare attivamente acqua e sali nel lume. Questo comportamento è comune nella gastroenterite virale e in alcune infezioni batteriche di origine alimentare. Le feci sono tipicamente abbondanti e acquose e la perdita di liquidi può rapidamente diventare clinicamente significativa, anche in assenza di sangue o dolore intenso. [16]

La diarrea infiammatoria si sviluppa quando la mucosa intestinale è danneggiata e la funzione di barriera intestinale è alterata. Acqua, proteine, muco e talvolta sangue e cellule infiammatorie entrano nel lume intestinale. Questa condizione è più tipica delle infezioni batteriche invasive e delle malattie infiammatorie intestinali, quindi sangue, muco, febbre e dolore non sono più semplicemente "feci molli", ma segni di un processo più aggressivo. [17]

La diarrea da malassorbimento si verifica quando l'intestino non riesce a digerire o assorbire i nutrienti. Ciò si verifica in caso di celiachia, alcune condizioni post-infettive, sindrome da sovracrescita batterica e altre malattie croniche. In tali casi, oltre alle feci molli, si verificano gonfiore, scarso aumento di peso, carenze nutrizionali e talvolta feci grasse e maleodoranti. [18]

Ecco perché lo stesso sintomo richiede approcci diversi in bambini diversi. In un caso, la rapida reintegrazione dei liquidi può essere fondamentale; in un altro, l'eliminazione del lattosio o di altre sostanze intollerabili; in un terzo, la ricerca di sangue nelle feci, marcatori infiammatori o segni di malassorbimento cronico. Un articolo moderno sulla diarrea infantile dovrebbe spiegare non solo "cosa causa la diarrea", ma anche il meccanismo con cui si sviluppa. [19]

Meccanismo	Cosa sta succedendo	Consigli tipici
Osmotico	le sostanze non assorbibili trattengono l'acqua nell'intestino	prodotto correlato, intolleranza ai carboidrati
Secretorio	l'intestino espelle attivamente acqua e sali	feci abbondanti e acquose, rapida perdita di liquidi
Infiammatorio	la mucosa è danneggiata e perde la sua funzione di barriera	sangue, muco, febbre, dolore
Malassorbimento	il cibo è mal digerito o assorbito	scarso aumento di peso, gonfiore, durata prolungata
Misto	diversi meccanismi funzionano contemporaneamente	una variante comune nelle infezioni e nelle malattie croniche

La tabella si basa sulle descrizioni attuali della fisiopatologia della diarrea nei bambini.[20]

Disidratazione e segnali di allarme

Il rischio principale di qualsiasi diarrea infantile è la disidratazione. I bambini hanno riserve di liquidi inferiori e le perdite di liquidi attraverso feci acquose e vomito si accumulano più rapidamente rispetto agli adulti. Per questo motivo, anche un episodio relativamente breve può rapidamente degenerare da una situazione domiciliare a una condizione che richiede cure di persona, soprattutto nei neonati. [21]

I primi segni di disidratazione includono sete, secchezza delle mucose, diminuzione della produzione lacrimale, minzione poco frequente e aumento della letargia. Nei neonati, vengono monitorati il numero di pannolini bagnati, l'attività, gli occhi infossati e talvolta le condizioni della fontanella anteriore. Il National Institute for Care Excellence del Regno Unito e le linee guida cliniche pediatriche sottolineano anche l'importanza di tachicardia, tachipnea, ridotta reattività ed estremità fredde. [22]

Vengono individuati i bambini a maggior rischio di disidratazione rapida. Tra questi rientrano i bambini di età inferiore a 1 anno, in particolare quelli di età inferiore a 6 mesi, i neonati sottopeso, i bambini che hanno avuto più di 5 evacuazioni molli nelle ultime 24 ore e i bambini con più di 2 episodi di vomito nello stesso periodo. La soglia per l'esame di persona dovrebbe essere inferiore per questi gruppi. [23]

I segnali di allarme che giustificano un ulteriore monitoraggio a domicilio includono sangue nelle feci, vomito giallo-verde, forte dolore e distensione addominale, grave sonnolenza, convulsioni, petecchie, pallore, segni di shock e perdita di peso rispetto al peso recente. Le linee guida MSD elencano anche tachicardia, ipotensione e grave dolorabilità addominale come segnali d'allarme. [24]

Un punto pratico molto importante è che la diarrea senza disidratazione e la diarrea con deficit progressivo di liquidi sono situazioni clinicamente distinte. Ecco perché il medico è interessato non solo alla frequenza delle evacuazioni, ma anche a verificare se il bambino beve, urina, si comporta bene, dorme eccessivamente, piange e riesce a trattenere i liquidi nonostante il vomito. [25]

Cartello	Quale è più appropriato?
Beve facilmente, urina, è attivo	potrebbe non esserci disidratazione significativa
Labbra secche, meno lacrime, minzione meno frequente	disidratazione da lieve a moderata
Sonnolenza, occhi infossati, estremità fredde	grave disidratazione
Tachicardia, ipotensione, letargia	grave disidratazione o shock
Sangue nelle feci, dolore intenso, vomito verde	è necessaria una ricerca urgente di un'altra causa pericolosa

La tabella riflette le linee guida cliniche con cui viene valutata la gravità della condizione in pediatria. [26]

Diagnostica: quando sono necessari i test e quando non lo sono

Per la gastroenterite virale tipica non complicata, la maggior parte dei bambini non necessita di esami del sangue, colture fecali o pannelli virali. Le linee guida pediatriche australiane affermano esplicitamente che la maggior parte dei bambini con gastroenterite non necessita di indagini, incluso l'esame delle feci. Il principale passo diagnostico rimane la valutazione clinica della disidratazione e l'esclusione di segnali d'allarme. [27]

L'esame delle feci viene considerato caso per caso piuttosto che di routine. È più appropriato nei bambini molto malati, nei neonati con diarrea sanguinolenta, nei bambini che tornano da un viaggio con sintomi prolungati, in quelli con immunodeficienza e in quelli sospettati di salmonellosi o di un'altra infezione batterica, dove i risultati possono influenzare la gestione clinica. Questo approccio riduce i test non necessari e allo stesso tempo impedisce di trascurare i casi gravi. [28]

Gli esami del sangue non sono generalmente necessari per tutti, ma sono principalmente indicati in caso di grave disidratazione, sospetto shock, perdita di liquidi significativa o prolungata, alterazione della coscienza, possibile ipernatriemia o malattie concomitanti che potrebbero complicare il decorso della malattia. Se il bambino appare clinicamente stabile e riesce a gestire l'assunzione di liquidi, gli esami di laboratorio spesso non modificano la gestione iniziale. [29]

Per la diarrea cronica, il percorso di visita è diverso. In questo caso, il medico raccoglie un'anamnesi alimentare e familiare dettagliata, valuta altezza e peso, ricerca segni di malassorbimento e infiammazione e, se indicato, prescrive test per la celiachia, esame delle feci e talvolta endoscopia e altre procedure. Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (USA) sottolinea che la causa della diarrea cronica viene determinata utilizzando l'anamnesi, l'esame obiettivo e gli esami di laboratorio. L'obiettivo non è confermare "il fatto della diarrea in sé", ma determinarne l'origine. [30]

La crescita e lo sviluppo normali di un bambino sono di grande importanza diagnostica. Se un bambino presenta feci molli prolungate ma cresce bene, non perde peso e non presenta sangue, diarrea notturna o sintomi sistemici, la probabilità di una variante funzionale, inclusa la diarrea infantile, è significativamente più alta. Se la diarrea è accompagnata da perdita di peso, anemia, febbre o ritardo della crescita, l'indagine dovrebbe essere significativamente più approfondita. [31]

Situazione	Che di solito è sufficiente	Quando l'esame è esteso
Diarrea breve e acquosa senza segnali d'allarme	esame, valutazione dell'idratazione	se la condizione peggiora
Sangue o muco nelle feci	esame di persona, spesso esame delle feci	nei casi gravi e sospetto batterico
Grave disidratazione	esami del sangue e monitoraggio	quasi sempre
Sintomi che durano più di 14 giorni	valutazione di persona della causa	spesso è necessaria la ricerca di una patologia cronica
Diarrea per 4 settimane o più	ricerca avanzata per una causa cronica	necessariamente a seconda della situazione clinica
Crescita normale con feci molli prolungate	pensare a un'opzione funzionale	ma non perdere i segnali di avvertimento

La tabella riflette il principio moderno: l'esame dei bambini con diarrea non deve essere di massa, ma mirato. [32]

Trattamento

Il cardine del trattamento della diarrea infantile è la reidratazione orale. Sia l'Organizzazione Mondiale della Sanità sia le principali linee guida pediatriche raccomandano le soluzioni reidratanti orali come trattamento primario per la disidratazione lieve o moderata. Il loro obiettivo non è "bloccare le feci", ma ripristinare l'acqua e gli elettroliti e prevenire la disidratazione. [33]

In pediatria, per la disidratazione lieve si utilizza spesso una dose guida di 50 ml/kg ogni 4 ore, mentre per la disidratazione moderata si utilizza una dose di 100 ml/kg ogni 4 ore. Dopo ogni evacuazione di feci molli, vengono somministrati ulteriori 10 ml/kg, fino a un massimo di 240 ml per episodio, dopodiché il bambino viene rivalutato. In caso di vomito, iniziare con volumi molto piccoli e frequenti, ad esempio 5 ml ogni 5 minuti, e aumentare gradualmente il volume tollerato. [34]

Continuare ad allattare al seno è importante. In assenza di disidratazione clinica, l'allattamento al seno e le poppate regolari vengono continuati e, dopo la fase di reidratazione, vengono reintrodotti alimenti regolari e latte intero. Il National Institute for Care Excellence del Regno Unito raccomanda di evitare succhi di frutta e bevande gassate, poiché possono peggiorare la diarrea e sono meno efficaci nel reintegrare le perdite. [35]

I farmaci antibatterici non sono necessari per la gastroenterite virale comune. Non vengono prescritti di routine ai bambini con gastroenterite; eccezioni si applicano a condizioni specifiche, come sospetta sepsi, diffusione extraintestinale di infezione batterica, alcuni casi di salmonellosi, colite associata a clostridioides, giardiasi, shigellosi e colera. Questo è fondamentale, poiché l'auto-somministrazione di antibiotici non accelera la guarigione da un'infezione virale e può aggiungere complicazioni. [36]

I farmaci antidiarroici non sono generalmente raccomandati per i bambini. Le linee guida del National Institute for Care Excellence del Regno Unito affermano esplicitamente che i farmaci antidiarroici non devono essere utilizzati nei bambini con gastroenterite. L'obiettivo principale del trattamento non è "rafforzare l'intestino", ma gestire in modo sicuro la malattia e identificare i bambini che necessitano di altre opzioni terapeutiche. [37]

Per il vomito associato a gastroenterite in situazioni di emergenza, a volte viene utilizzata una singola dose di ondansetron se il vomito interferisce con la reidratazione orale. La Canadian Pediatric Society osserva che questo approccio può ridurre la frequenza del vomito e la necessità di liquidi per via endovenosa, ma l'ondansetron da solo non elimina la necessità di valutare la causa sottostante dei sintomi e non viene utilizzato come rimedio casalingo standard per tutti i casi. [38]

Nei programmi globali, l'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda anche lo zinco come coadiuvante nella reidratazione per la diarrea acuta infantile perché riduce la durata dell'episodio e il volume delle feci. Tuttavia, le tattiche specifiche per il suo utilizzo nella pratica clinica reale possono variare a seconda del Paese, dell'età, della disponibilità del farmaco e dei percorsi clinici locali, mentre la priorità di base delle soluzioni reidratanti rimane universale. [39]

Situazione	Tattiche di base
Lieve disidratazione	soluzione reidratante orale, bere frequentemente
Disidratazione moderata	reidratazione orale attiva con rivalutazione dopo 4 ore
Il vomito interferisce con il bere	piccoli volumi frequenti, a volte il medico decide di usare l'ondansetron
Grave disidratazione o shock	cure oculistiche urgenti e spesso terapia endovenosa
gastroenterite virale comune	gli antibiotici non sono necessari
Bambino dopo la reidratazione	ritorno alla normale alimentazione e all'allattamento al seno
Bevande dolci, succhi, bibite gassate	non sono un mezzo ottimale di reidratazione

La tabella riflette le moderne tattiche passo dopo passo per la gestione di un bambino con diarrea acuta. [40]

Prevenzione e prognosi

Nella maggior parte dei casi, la diarrea virale acuta nei bambini si risolve spontaneamente. Il National Institute for Care Excellence del Regno Unito afferma che la diarrea nella maggior parte dei bambini dura 5-7 giorni e di solito si risolve entro 2 settimane. Pertanto, la prognosi è generalmente buona a meno che non sia presente una grave disidratazione e la famiglia non riceva istruzioni chiare sulla gestione e il monitoraggio dei liquidi. [41]

Le migliori misure preventive sono l'igiene delle mani, l'acqua potabile, i servizi igienici, la corretta manipolazione degli alimenti e l'isolamento adeguato del bambino malato durante la malattia. L'Organizzazione Mondiale della Sanità sottolinea che l'acqua potabile, i servizi igienici migliorati e il lavaggio delle mani con il sapone riducono significativamente il rischio di malattie diarroiche. Per l'infezione da norovirus, la pulizia delle mani e la disinfezione delle superfici contaminate sono particolarmente importanti perché l'agente patogeno è altamente contagioso. [42]

La vaccinazione contro il rotavirus svolge un ruolo chiave nella prevenzione della diarrea grave. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, durante il primo anno di vita, tali vaccini hanno fornito una protezione dell'85-98% contro la malattia grave da rotavirus e il ricovero ospedaliero. Anche se il vaccino non previene ogni infezione, riduce significativamente il rischio delle forme più pericolose della malattia. [43]

In caso di diarrea cronica o frequentemente ricorrente, la prognosi non dipende da un singolo episodio, ma dalla causa sottostante. La diarrea nei neonati in genere si attenua entro l'età scolare, mentre la celiachia, le malattie infiammatorie intestinali e altre condizioni croniche richiedono un monitoraggio e un trattamento separati. Pertanto, feci molli ricorrenti senza scarso aumento di peso o segnali d'allarme sono una situazione, mentre la diarrea cronica con ritardo della crescita è un'altra. [44]

La principale conclusione pratica per le famiglie è questa: in caso di diarrea infantile, non è così importante interrompere immediatamente l'evacuazione, ma fornire liquidi adeguati, continuare l'alimentazione, evitare farmaci non necessari ed essere consapevoli della disidratazione o del sangue nelle feci. Questo approccio è meglio supportato dalle attuali linee guida pediatriche. [45]

Domande frequenti

Come si può capire se un neonato allattato al seno ha la diarrea, e non solo le evacuazioni frequenti?
Nei neonati, la frequenza delle feci non è l'unico fattore da considerare, ma anche un improvviso aumento di fluidità, acquosità, un cambiamento nel normale schema di evacuazione e le condizioni generali del bambino. Nei neonati allattati al seno, feci molli frequenti possono essere normali, ma feci acquose che durano più di 24 ore non sono più considerate normali. [46]

Quanti giorni può durare la diarrea in un bambino con gastroenterite semplice?
In caso di gastroenterite acuta non complicata, la diarrea dura solitamente 5-7 giorni e si risolve entro 2 settimane nella maggior parte dei bambini. Se i sintomi persistono più a lungo, aumenta la probabilità di un decorso atipico e il bambino deve essere rivalutato di persona. [47]

Quando il sangue nelle feci è particolarmente pericoloso?
Sangue o muco nelle feci suggeriscono una condizione infiammatoria più grave, inclusa un'infezione batterica. Ciò non indica automaticamente un'emergenza grave, ma un bambino del genere non è più considerato un soggetto di routine da tenere sotto osservazione domiciliare senza consultare un medico. [48]

Posso dare solo acqua a mio figlio?
L'acqua naturale è utile come parte del mio apporto complessivo di liquidi, ma le soluzioni reidratanti orali standard sono migliori per il trattamento della disidratazione dovuta alla diarrea perché reintegrano non solo acqua, ma anche sodio, potassio e altri elettroliti. Queste soluzioni sono considerate la base per il trattamento della disidratazione da lieve a moderata. [49]

Succhi di frutta, tè zuccherato e bibite gassate vanno bene?
No, sono scelte sbagliate per la reidratazione. Le linee guida pediatriche raccomandano di evitare succhi di frutta e bevande gassate perché possono peggiorare la diarrea e non forniscono elettroliti adeguati. [50]

L'allattamento al seno o il latte artificiale devono essere interrotti?
No. In assenza di grave disidratazione, l'allattamento al seno e le poppate regolari di latte vengono continuati e, dopo la fase di reidratazione, il bambino torna a una dieta normale. La fame completa e l'astinenza prolungata dal cibo non sono attualmente considerate tattiche appropriate. [51]

Gli antibiotici sono necessari per la diarrea nei bambini?
Nella maggior parte dei casi no, perché la gastroenterite acuta tipica nei bambini è causata da virus. Gli antibiotici sono indicati solo in specifici scenari clinici, che devono essere valutati da un medico. [52]

Posso dare al mio bambino un antidiarroico per fermare più velocemente le feci?
Le linee guida attuali lo sconsigliano. I farmaci antidiarroici non vengono generalmente utilizzati nei bambini con gastroenterite perché non combattono la disidratazione e possono essere pericolosi. [53]

Quando sono necessari gli esami delle feci?
Non per ogni episodio. Gli esami delle feci sono più spesso necessari in caso di sangue nelle feci, malattia grave, immunodeficienza, giovane età, malattia prolungata o dopo un viaggio, quando i risultati possono davvero cambiare il corso dell'azione. [54]

Cos'è la diarrea infantile?
È una variante funzionale della diarrea cronica nei bambini piccoli, caratterizzata da ripetute evacuazioni di feci molli, ma crescita e sviluppo normali, assenza di sangue nelle feci e assenza di segni sistemici di malattia. Questa condizione deve essere distinta dalla celiachia, dall'infiammazione e dal malassorbimento. [55]

Quando è necessario consultare immediatamente un medico?
È necessaria una valutazione urgente in caso di grave letargia, sonnolenza, minzione molto rara, occhi infossati, estremità fredde, sangue nelle feci, forte dolore addominale o gonfiore, vomito verde, convulsioni e segni di shock. Nei neonati, la soglia per consultare un medico dovrebbe essere particolarmente bassa. [56]

Quando dovremmo considerare una causa cronica piuttosto che un'infezione acuta?
Quando le feci molli persistono per 4 settimane o più, si ripresentano senza evidenti episodi infettivi e sono accompagnate da scarso aumento di peso, anemia, gonfiore, sintomi notturni o una storia familiare di malattie intestinali croniche, è necessaria un'indagine approfondita sulla causa sottostante, non solo un regime di liquidi. [57]