Sintomi della pleuropolmonite

Quando uno o più lobi del polmone si infiammano e si verifica un processo infiammatorio simultaneo nella pleura circostante, compaiono i sintomi della pleuropolmonite, la cui natura dipende da molti fattori, tra cui la posizione del focolaio infiammatorio, lo stadio della malattia, l'età del paziente, nonché lo stato delle sue vie respiratorie e del suo sistema immunitario. [ 1 ]

I primi segni e manifestazioni della pleuropolmonite

Poiché nel 70% dei casi il decorso della polmonite lobare (lobulare fibrosa o lobare) è complicato dall'infiammazione della membrana sierosa dei polmoni – pleurite, in pneumologia i sintomi della pleuropolmonite, che non viene distinta come forma nosologica separata e viene definita da alcuni specialisti come pleurite parapneumonica o sinpneumonica, vengono considerati in combinazione con i sintomi della polmonite lobare. [ 2 ]

Molto spesso si sviluppa una pleuropolmonite acuta e quasi dall'inizio di tale infiammazione o dopo due o tre giorni iniziano a comparire i primi segni della diffusione dell'infezione batterica dal lobo del polmone alla pleura, integrando il quadro clinico della malattia con sintomi di pleurite secca perifocale (fibrinosa), quando si formano depositi fibrinosi sulla superficie della pleura e in caso di accumulo di liquido polmonare nella pleura - pleurite essudativa. [ 3 ]

In caso di pleuropolmonite, la temperatura corporea può salire fino a +39-40°C e la febbre dura diversi giorni; per tutto questo tempo il paziente si sente molto debole, perde l'appetito, trema e suda, gli possono far male la testa e i muscoli e talvolta compare un'eruzione cutanea sul viso. [ 4 ]

Ma se la pleuropolmonite nei bambini è causata da clamidia (Chlamydia trachomatis), allora si parla di polmonite atipica e si può osservare una polmonite senza febbre e, di conseguenza, una pleuropolmonite senza febbre o con febbre subfebbrile. Vedi altro -Sintomi di polmonite nei bambini

Sintomi e segni a volte non sono così specifici (ad esempio, in assenza di febbre) se la pleuropolmonite si sviluppa in pazienti anziani e di età avanzata, così come in pazienti debilitati affetti da gravi patologie concomitanti (che causano una riduzione della risposta del sistema immunitario) o costretti a letto. Per ulteriori informazioni, consultare la sezione Polmonite negli anziani.

Gli esperti sottolineano che nei pazienti con polmoniti atipiche non associate a Streptococcus pneumoniae o Haemophilus influenzae, ma causate da altre infezioni (batteri anaerobi, funghi o virus), durante le radiografie vengono spesso rilevati piccoli versamenti pleurici di natura sierosa provenienti dal polmone infiammato, che però non si manifestano clinicamente.

Il decorso tipico del processo infiammatorio nel polmone e nella pleura porta a:

• mancanza di respiro, respiro superficiale intermittente;
• aumento della frequenza cardiaca;
• pallore della pelle e cianosi del viso (nella zona naso-labiale);
• tosse improduttiva (secca), che con il progredire della malattia diventa grassa e può emettere muco striato di sangue o espettorato con sangue;
• respiro sibilante nei polmoni;
• limitazione della mobilità del torace durante la respirazione (dovuta all'infiammazione).

Le caratteristiche principali dell'esame obiettivo sono la percussione sorda nei lobi polmonari interessati, rumori respiratori bronchiali e occasionali rumori respiratori. Possono essere presenti sfregamento pleurico e restringimento del lato interessato.

Il fatto che l'infiammazione abbia interessato la pleura parietale, innervata da nervi somatici, è indicato da un intenso dolore toracico durante l'inspirazione: acuto, tagliente, a volte bruciante. Il dolore è ipsilaterale: se il paziente è affetto da pleuropolmonite sinistra, il dolore è avvertito a sinistra, se è affetto da pleuropolmonite destra, a destra. Inoltre, per attenuarlo, i pazienti si sdraiano sul lato in cui si trova il focolaio infiammatorio. Quando la pleura è infiammata vicino al diaframma, il dolore può irradiarsi al collo o alla spalla. Nei bambini piccoli, il dolore pleurico è localizzato nell'ipocondrio e nell'addome. [ 5 ]

Come può progredire la pleuropolmonite nei neonati prematuri, vedere le pubblicazioni:

• polmonite intrauterina
• Polmonite in un neonato

La polmonite in gravidanza e la pleuropolmonite in gravidanza presentano gli stessi sintomi.

Ma una pleuropolmonite asintomatica, in particolare senza tosse e respiro sibilante, è difficilmente possibile; nelle persone con un sistema immunitario debole, questi sintomi possono essere solo sfumati. Inoltre, nei neonati potrebbe non esserci tosse, ma il medico non potrà fare a meno di notare altri sintomi: alterazioni del colorito cutaneo, indebolimento della respirazione, dilatazione delle narici durante l'inspirazione, secrezione schiumosa da naso e bocca, riduzione del volume (retrazione) del torace, ecc.

Per maggiori informazioni consultare l'articolo completo - Caratteristiche dei sintomi della polmonite di varie eziologie.

Fasi

Gli stadi della polmonite sono solitamente determinati dai cambiamenti morfologici del tessuto polmonare nel sito dell'infiammazione, e gli stadi di sviluppo della pleurite sono determinati dai processi che si verificano nella parte interessata della pleura parietale. [ 6 ]

Lo stadio iniziale della polmonite lobare (essudazione sierosa) dura circa tre giorni ed è caratterizzato dalla proliferazione dei batteri con formazione e rapido aumento di edema infiammatorio locale nel lobo polmonare. [ 7 ]

Quindi, al culmine della malattia (che dura da una settimana a dieci giorni), i leucociti si riversano sul sito dell'infiammazione e le fibre insolubili di fibrina si depositano come una pellicola sulle aree danneggiate del tessuto polmonare, compattandolo e conferendogli l'aspetto di parenchima epatico, fenomeno comunemente chiamato epatizzazione (o epatizzazione, che si distingue in grigia e rossa). La compattazione e la ridotta elasticità del tessuto rappresentano un danno morfologico macroscopico al polmone con essudato infiammatorio negli spazi alveolari.

La polmonite lobare fibrosa e la pleuropolmonite in fase di risoluzione indicano che la fibrina subisce la dissoluzione proteasica, ovvero viene assorbita. La temperatura corporea dei pazienti si normalizza, la tosse si attenua e scompare, e questo richiede almeno due settimane.

L'infiammazione della pleura attraversa tre fasi:

• essudativa, durante la quale (fino a cinque giorni) si accumula liquido sterile nella cavità pleurica;
• batteriologica o fibropurulenta (della durata di cinque-dieci giorni), associata all'invasione microbica del liquido pleurico;
• formativa – con la formazione di depositi di tessuto connettivo sulla pleura (che vengono formati dai fibroblasti e sono chiamati aderenze pleuriche) e, in caso di versamento, con essudato infiammatorio di fibrina.

Quando il liquido si accumula nello spazio pleurico (versamento pleurico), il dolore aumenta e si attenua o scompare, poiché gli strati della pleura non si toccano più.