Esame delle ossa

Quando si esamina il sistema scheletrico (ossa), si presta innanzitutto attenzione ai disturbi lamentati dal paziente. Pertanto, dolori acuti e improvvisi dopo una lesione possono indicare fratture ossee; dolori ossei sordi e gradualmente crescenti sono spesso associati a un processo infiammatorio; dolori persistenti, debilitanti, spesso chiaramente localizzati, si verificano in caso di metastasi ossee di tumori maligni.

Ispezione, palpazione e percussione

Durante l'esame, viene determinata la presenza di varie deformazioni delle ossa del cranio, della colonna vertebrale, del torace, del bacino e degli arti. Pertanto, si possono notare alterazioni della forma degli arti inferiori, come ad esempio ginocchia a X (ginocchio valgo) o a O (ginocchio varo). L'accorciamento di uno degli arti può essere rilevato in caso di osteomielite. In questo caso, l'esame viene necessariamente eseguito con il paziente in diverse posizioni, nonché durante il suo movimento.

Nell'acromegalia, si osserva un eccessivo ingrossamento delle dita delle mani e dei piedi, degli zigomi e della mandibola. Nei pazienti affetti da cardiopatie congenite, endocardite infettiva, cirrosi epatica e bronchiectasie, le falangi terminali delle dita si ispessiscono, facendo sì che le dita assumano la caratteristica forma di bacchette di tamburo. Nei pazienti con sclerodermia sistemica, si osservano alterazioni di diverso tipo, quando, a causa della distruzione delle falangi terminali, le dita si accorciano e diventano appuntite, assumendo talvolta la forma di una matita dalla punta corta. Vari cambiamenti possono spesso essere rilevati durante l'esame delle ossa del torace e della colonna vertebrale (ad esempio, torace a imbuto, cifosi, scoliosi, ecc.).

In numerosi casi, la palpazione e la percussione consentono di ottenere importanti dati diagnostici relativi a diverse alterazioni del tessuto osseo. La palpazione può quindi rilevare con maggiore accuratezza l'ispessimento di singole ossa (ad esempio, le "perle rachitiche" delle costole), determinare l'irregolarità della loro superficie e il dolore alla palpazione (in caso di periostite ) e individuare fratture patologiche. Il dolore alla palpazione di ossa piatte e tubulari (cranio, sterno, costole, colonna vertebrale, ossa iliache, tibia, ecc.) si osserva in presenza di alterazioni del tessuto osseo causate da alcune malattie del sangue (anemia, leucemia, mieloma ) e metastasi ossee di tumori maligni.

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