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Encefalopatia discircolatoria - Rassegna informativa
Ultima recensione: 12.07.2025
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L'encefalopatia discircolatoria è una disfunzione cerebrale lentamente progressiva che si verifica a seguito di danni focali diffusi e/o di piccole dimensioni al tessuto cerebrale in condizioni di insufficienza a lungo termine dell'afflusso sanguigno cerebrale.
Sinonimi: insufficienza cerebrovascolare, ischemia cerebrale cronica, accidente cerebrovascolare lentamente progressivo, malattia ischemica cronica del cervello, insufficienza cerebrovascolare, encefalopatia vascolare, encefalopatia aterosclerotica, encefalopatia ipertensiva, angioencefalopatia aterosclerotica, parkinsonismo vascolare (aterosclerotico), epilessia vascolare (tardiva), demenza vascolare.
Tra i sinonimi sopra menzionati, il termine “encefalopatia discircolatoria” è quello che è entrato più ampiamente nella pratica neurologica nazionale e conserva il suo significato fino ad oggi.
Codici ICD-10
Le malattie cerebrovascolari sono codificate secondo l'ICD-10 nelle sezioni 160-169. Il concetto di "insufficienza circolatoria cerebrale cronica" non è incluso nell'ICD-10. L'encefalopatia discircolatoria (insufficienza circolatoria cerebrale cronica) può essere codificata nella sezione 167. Altre malattie cerebrovascolari: 167.3. Leucoencefalopatia vascolare progressiva (malattia di Binswanger) e 167.8. Altre malattie cerebrovascolari specificate, sottosezione "Ischemia cerebrale (cronica)". I restanti codici di questa sezione riflettono solo la presenza di patologia vascolare senza manifestazioni cliniche (aneurisma di un vaso senza rottura, aterosclerosi cerebrale, malattia di Moyamoya, ecc.) o lo sviluppo di patologia acuta (encefalopatia ipertensiva).
Per indicare la causa dell'insufficienza cerebrovascolare, è possibile utilizzare codici aggiuntivi contrassegnati da un asterisco: ipertensione arteriosa (110*, 115*), ipotensione arteriosa (195*), cardiopatia (121*, 147*), aterosclerosi cerebrale (167,2*), angiopatia amiloide cerebrale (168,0*), arterite cerebrale in malattie infettive, parassitarie e altre classificate in altre categorie (168,1*, 168,2*).
Per indicare la presenza di demenza vascolare può essere utilizzato anche un codice aggiuntivo (F01*).
Per codificare i pazienti con decorso asintomatico di questa patologia si utilizzano le sezioni 165-166 (secondo ICD-10) “Occlusioni o stenosi delle arterie precerebrali (cerebrali) che non portano a infarto cerebrale”.
Epidemiologia dell'insufficienza cerebrovascolare
A causa delle difficoltà e delle discrepanze riscontrate nella definizione di insufficienza cerebrovascolare, dell'ambiguità dell'interpretazione dei disturbi, della non specificità sia delle manifestazioni cliniche che dei cambiamenti rilevati dalla risonanza magnetica, non esistono dati adeguati sulla prevalenza dell'insufficienza circolatoria cerebrale cronica.
In una certa misura, è possibile giudicare la frequenza delle forme croniche delle malattie cerebrovascolari sulla base degli indicatori epidemiologici della prevalenza dell'ictus, poiché l'ictus acuto, di regola, si sviluppa su uno sfondo preparato dall'ischemia cronica e questo processo continua ad aumentare nel periodo post-ictus.
[ Cause di insufficienza cerebrovascolare
Le cause degli accidenti cerebrovascolari acuti e cronici sono le stesse. L'aterosclerosi e l'ipertensione arteriosa sono considerate tra i principali fattori eziologici; spesso viene rilevata una combinazione di queste due condizioni. Anche altre malattie cardiovascolari, soprattutto quelle accompagnate da segni di insufficienza cardiaca cronica, disturbi del ritmo cardiaco (sia forme costanti che parossistiche di aritmia), che spesso portano a un calo dell'emodinamica sistemica, possono portare a insufficienza cerebrovascolare cronica. Anche le anomalie dei vasi del cervello, del collo, del cingolo scapolare, dell'aorta, in particolare del suo arco, sono importanti; potrebbero non manifestarsi fino a quando non si sviluppa in questi vasi un processo aterosclerotico, ipertensivo o altro processo acquisito.
Patogenesi dell'insufficienza cerebrovascolare
Le patologie e le condizioni patologiche sopra descritte portano allo sviluppo di ipoperfusione cerebrale cronica, ovvero a una scarsa ricezione a lungo termine da parte del cervello dei principali substrati metabolici (ossigeno e glucosio) forniti dal flusso sanguigno. Con la lenta progressione della disfunzione cerebrale che si sviluppa nei pazienti con insufficienza circolatoria cerebrale cronica, i processi patologici si sviluppano principalmente a livello delle piccole arterie cerebrali (microangiopatia cerebrale). Un danno diffuso alle piccole arterie causa un danno ischemico bilaterale diffuso, principalmente a carico della sostanza bianca, e infarti lacunari multipli nelle aree profonde del cervello. Ciò porta all'interruzione della normale funzione cerebrale e allo sviluppo di manifestazioni cliniche aspecifiche: l'encefalopatia.
Sintomi di insufficienza cerebrovascolare
I principali sintomi dell'encefalopatia discircolatoria sono: disturbi della sfera emotiva, disturbi del movimento polimorfici, deterioramento della memoria e delle capacità di apprendimento, che portano gradualmente a un disadattamento dei pazienti. Le caratteristiche cliniche dell'ischemia cerebrale cronica sono il decorso progressivo, la stadiazione e la sindromicità.
Nella neurologia nazionale, per lungo tempo, le manifestazioni iniziali di insufficienza circolatoria cerebrale sono state classificate come insufficienza circolatoria cerebrale cronica, insieme all'encefalopatia discircolatoria. Attualmente, si ritiene infondato distinguere tale sindrome come "manifestazioni iniziali di insufficiente apporto ematico cerebrale", data l'aspecificità dei sintomi presentati, di natura astenica, e la frequente sovradiagnosi della genesi vascolare di tali manifestazioni. La presenza di cefalea, vertigini (non sistemiche), perdita di memoria, disturbi del sonno, ronzio alla testa, ronzio alle orecchie, visione offuscata, debolezza generale, aumento della stanchezza, calo delle prestazioni e labilità emotiva, oltre all'insufficienza circolatoria cerebrale cronica, può indicare altre patologie e condizioni.
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Screening
Per individuare l'insufficienza cerebrovascolare, è consigliabile condurre, se non uno screening di massa, almeno un esame dei soggetti con i principali fattori di rischio (ipertensione arteriosa, aterosclerosi, diabete mellito, cardiopatie e vasculopatia periferica). Lo screening dovrebbe includere l'auscultazione delle arterie carotidi, l'ecografia delle principali arterie della testa, la neuroimmagine (RM) e i test neuropsicologici. Si ritiene che l'insufficienza cerebrovascolare sia presente nell'80% dei pazienti con lesioni stenotiche delle principali arterie della testa e che le stenosi siano spesso asintomatiche fino a un certo punto, ma siano in grado di causare una ristrutturazione emodinamica delle arterie nella zona distale alle stenosi aterosclerotiche (danno cerebrale aterosclerotico a scaglioni), con conseguente progressione della patologia cerebrovascolare.
Diagnosi di insufficienza cerebrovascolare
Per diagnosticare l'insufficienza circolatoria cerebrale cronica, è necessario stabilire una correlazione tra le manifestazioni cliniche e la patologia dei vasi cerebrali. Per la corretta interpretazione delle alterazioni rilevate, è fondamentale un'accurata raccolta anamnestica, una valutazione del decorso pregresso della malattia e l'osservazione dinamica dei pazienti. È fondamentale tenere presente la relazione inversa tra la gravità dei disturbi e dei sintomi neurologici e il parallelismo dei segni clinici e paraclinici durante la progressione dell'insufficienza vascolare cerebrale.
È consigliabile utilizzare test clinici e scale che tengano conto delle manifestazioni cliniche più comuni di questa patologia (valutazione dell'equilibrio e dell'andatura, identificazione dei disturbi emotivi e di personalità, test neuropsicologici).
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Trattamento dell'insufficienza cerebrovascolare
L'obiettivo del trattamento dell'insufficienza cerebrovascolare è la stabilizzazione, l'arresto del processo distruttivo dell'ischemia cerebrale, il rallentamento della velocità di progressione, l'attivazione dei meccanismi sanogenetici di compensazione delle funzioni, la prevenzione dell'ictus sia primario che ricorrente, il trattamento delle patologie sottostanti e dei processi somatici concomitanti.
Il trattamento delle malattie somatiche croniche in fase acuta (o esacerbate) è considerato obbligatorio, poiché in questo contesto, i fenomeni di insufficienza circolatoria cerebrale cronica aumentano significativamente. Questi, in combinazione con l'encefalopatia dismetabolica e ipossica, iniziano a dominare il quadro clinico, portando a diagnosi errate, ricoveri ospedalieri non specialistici e trattamenti inadeguati.
Farmaci
Previsione
La prognosi dipende dallo stadio dell'encefalopatia discircolatoria. Gli stessi stadi possono essere utilizzati per valutare la velocità di progressione della malattia e l'efficacia del trattamento. I principali fattori sfavorevoli sono gravi disturbi cognitivi, spesso associati a un aumento delle cadute e al rischio di lesioni, come traumi craniocerebrali e fratture degli arti (principalmente del collo del femore), che creano ulteriori problemi medici e sociali.