Ingrossamento del fegato

L'ingrossamento del fegato - epatomegalia - si osserva nei casi in cui le dimensioni di questo organo vitale superano i parametri naturali, determinati anatomicamente. Come sottolineano i medici, questa patologia non può essere considerata una malattia epatica a sé stante, poiché è un sintomo caratteristico di molte patologie, comprese quelle che colpiscono altri organi e apparati del corpo umano.

Il pericolo di un fegato ingrossato risiede nelle complicazioni dell'insufficienza epatica e di altre condizioni patologiche che interrompono il normale funzionamento di questo organo e creano molti gravi problemi di salute.

Pertanto vale la pena approfondire l'argomento di una patologia così comune come l'ingrossamento del fegato.

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Cause dell'ingrossamento del fegato

Forse l'elenco seguente, che include le cause dell'ingrossamento del fegato, è incompleto, ma dovrebbe aiutarti a comprendere la vera portata della sua patogenesi e a ottenere una risposta alla domanda: l'ingrossamento del fegato è pericoloso?

Quindi, un fegato ingrossato in un adulto può essere una conseguenza di:

• consumo eccessivo di alcol;
• cirrosi epatica;
• assunzione di dosi elevate di determinati farmaci, complessi vitaminici e integratori alimentari;
• malattie infettive (malaria, tularemia, ecc.);
• lesioni causate dai virus dell'epatite A, B, C;
• lesioni infettive causate da enterovirus, agenti patogeni di infezioni intestinali, leptospirosi, virus di Epstein-Barr (mononucleosi);
• danni tossici al parenchima causati da veleni industriali o vegetali;
• epatosi grassa (degenerazione grassa o steatosi del fegato);
• disturbi del metabolismo del rame nel fegato (degenerazione epatolenticolare o malattia di Wilson);
• disturbi del metabolismo del ferro nel fegato (emocromatosi);
• infiammazione dei dotti biliari intraepatici (colangite);
• malattie sistemiche geneticamente determinate (amiloidosi, iperlipoproteinemia, lipidosi glucosilceramide, glicogenosi generalizzata, ecc.);
• endoarterite obliterante delle vene epatiche;
• cancro al fegato (epatocarcinoma, epitelioma o cancro metastatico);
• leucemia;
• linfoma non-Hodgkin diffuso;
• formazione di cisti multiple (malattia policistica).

Di norma, si osserva un ingrossamento del lobo epatico, e un ingrossamento del lobo destro del fegato (che ha un carico funzionale maggiore nel lavoro dell'organo) viene diagnosticato più spesso di un ingrossamento del lobo sinistro. Tuttavia, anche questo non è positivo, poiché il lobo sinistro è così vicino al pancreas che è possibile che sia questa ghiandola a causare il problema.

L'ingrossamento simultaneo di fegato e pancreas è possibile in caso di infiammazione del pancreas (pancreatite). L'infiammazione è accompagnata da intossicazione e il fegato è responsabile dell'eliminazione delle tossine dal sangue. Se la pancreatite assume forme particolarmente gravi, il fegato potrebbe non essere in grado di svolgere correttamente il suo compito e aumentare di volume.

L'ingrossamento diffuso del fegato è un cambiamento chiaramente non localizzato nelle dimensioni dei suoi lobuli, costituiti da epatociti (cellule epatiche). Per uno dei motivi sopra menzionati, gli epatociti iniziano a morire e il tessuto ghiandolare cede il posto a tessuto fibroso. Quest'ultimo continua a crescere, ingrandendo (e deformando) singole aree dell'organo, comprimendo le vene epatiche e creando i prerequisiti per l'infiammazione e l'edema del parenchima.

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Sintomi di un fegato ingrossato

Una patologia minore, come un aumento di volume del fegato di 1 cm o di 2 cm, potrebbe non essere avvertita da una persona. Ma il processo di modificazione delle dimensioni naturali del fegato, prima o poi, inizia a manifestarsi con sintomi clinici più evidenti.

I sintomi più tipici dell'ingrossamento del fegato sono: debolezza e rapido affaticamento, avvertiti dai pazienti anche senza esercizio fisico intenso; sensazioni spiacevoli (pesantezza e fastidio) nella cavità addominale; attacchi di nausea; perdita di peso. Possono inoltre verificarsi bruciore di stomaco, alitosi (alito cattivo costante), prurito cutaneo e dispepsia.

L'ingrossamento del fegato associato all'epatite è accompagnato non solo da malessere generale, ma anche da ingiallimento della pelle e della sclera, febbre, dolori in tutte le articolazioni e un dolore persistente nell'ipocondrio destro.

L'ingrossamento del fegato nella cirrosi si verifica sullo sfondo dello stesso complesso di sintomi, a cui si aggiungono i seguenti segni di questa malattia: dolore addominale e suo ingrossamento, rapida sensazione di sazietà durante i pasti, aumento della sonnolenza diurna e insonnia notturna, epistassi e sanguinamento delle gengive, perdita di peso, perdita di capelli, ridotta capacità di ricordare le informazioni. Oltre all'ingrossamento del fegato nella cirrosi (prima entrambi i lobi, e poi in misura maggiore il sinistro), nella metà dei pazienti aumenta anche il volume della milza e i medici diagnosticano un'epatosplenomegalia, ovvero un ingrossamento del fegato e della milza.

Nella manifestazione clinica della sconfitta dell'organismo causata dal virus dell'immunodeficienza umana, l'ingrossamento del fegato in pazienti con HIV viene diagnosticato allo stadio 2B, ovvero in caso di infezione acuta da HIV senza patologie secondarie. Oltre all'ingrossamento di fegato e milza in questo stadio, si osservano febbre, rash cutaneo e rash sulle mucose della bocca e della faringe, linfonodi ingrossati e dispepsia.

Epatosi grassa con ingrossamento del fegato

Secondo gli ultimi dati dell'OMS, il 25% degli adulti europei e fino al 10% di bambini e adolescenti soffrono di epatopatia grassa (o steatosi). In Europa, il "fegato grasso" si sviluppa nel 90% degli alcolisti e nel 94% delle persone obese. Indipendentemente dalla causa sottostante della patologia, l'epatopatia grassa con ingrossamento del fegato progredisce in cirrosi nel 10-12% dei pazienti nell'arco di otto anni. E, con concomitante infiammazione del tessuto epatico, in carcinoma epatocellulare.

Oltre all'intossicazione epatica da alcol e all'obesità, questa malattia è associata a una ridotta tolleranza al glucosio nel diabete mellito di tipo II e a un metabolismo anomalo del colesterolo e di altri grassi (dislipidemia). Da un punto di vista fisiopatologico, l'epatosi grassa, con o senza ingrossamento del fegato, si sviluppa a causa di un danno al metabolismo degli acidi grassi, che può essere causato da uno squilibrio tra apporto e dispendio energetico. Di conseguenza, si verifica un accumulo anomalo di lipidi, in particolare trigliceridi, nel tessuto epatico.

Sotto la pressione del grasso accumulato e degli infiltrati adiposi formati, le cellule parenchimatiche perdono vitalità, le dimensioni del fegato aumentano e il normale funzionamento dell'organo viene compromesso.

Nelle fasi iniziali, l'epatosi grassa può non presentare sintomi evidenti, ma con il passare del tempo i pazienti lamentano nausea e aumento della formazione di gas nell'intestino, oltre a pesantezza o dolore nell'ipocondrio destro.

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Fegato ingrossato nell'insufficienza cardiaca

L'interazione funzionale di tutti i sistemi del corpo è così stretta che un fegato ingrossato in caso di insufficienza cardiaca è un indicatore di una diminuzione dell'espulsione del sangue dal ventricolo destro del cuore e una conseguenza di disturbi circolatori.

In questo caso, la circolazione sanguigna nei vasi epatici rallenta, si verifica una congestione venosa (disfunzione emodinamica) e il fegato si gonfia, aumentando di dimensioni. Poiché l'insufficienza cardiaca è spesso cronica, una carenza prolungata di ossigeno porta inevitabilmente alla morte di alcune cellule epatiche. Al loro posto, crescono cellule del tessuto connettivo, formando intere aree che interrompono la funzionalità epatica. Queste zone aumentano di dimensioni e diventano più dense, e con ciò il fegato si ingrossa (il più delle volte il lobo sinistro).

In epatologia clinica, questo fenomeno è chiamato necrosi epatocellulare e viene diagnosticato come cirrosi cardiaca o fibrosi cardiaca. In questi casi, i cardiologi diagnosticano l'epatite ischemica cardiogena, che è essenzialmente un ingrossamento del fegato dovuto a insufficienza cardiaca.

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Fegato ingrossato in un bambino

Le cause di un fegato ingrossato in un bambino possono essere molteplici. Tra queste, sifilide o tubercolosi, citomegalovirus o toxoplasmosi generalizzata, epatite congenita o anomalie dei dotti biliari.

Con tale patogenesi, già entro la fine del primo anno di vita del bambino si può verificare non solo un ingrossamento moderato del fegato, ma anche un ingrossamento grave del fegato con significativa compattazione del parenchima.

L'ingrossamento del fegato e della milza nei neonati, la cosiddetta epatosplenomegalia, è il risultato di un livello congenitamente elevato di immunoglobuline nel sangue (ipergammaglobulinemia). Questa patologia, oltre all'ingrossamento di questi organi, si manifesta con un ritardo nello sviluppo generale del bambino, scarso appetito e pallore. L'ingrossamento del fegato e della milza (con sintomi itterici) si verifica nei neonati con anemia aplastica congenita, che si verifica a causa della distruzione dei globuli rossi, nonché a causa dell'emopoiesi extramidollare, quando i globuli rossi si formano non nel midollo osseo, ma direttamente nel fegato e nella milza.

L'epatosi grassa con ingrossamento del fegato nei bambini si sviluppa in quasi la metà dei casi a causa di un significativo eccesso di peso corporeo correlato all'età. Sebbene questa patologia possa verificarsi in concomitanza con alcune malattie gastrointestinali croniche, dopo l'uso prolungato di farmaci antinfiammatori non steroidei, terapia antibatterica o ormonale.

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Diagnosi dell'ingrossamento del fegato

La diagnosi di ingrossamento del fegato inizia con un esame fisico del paziente e la palpazione degli organi interni della cavità addominale a destra della linea mediana dell'addome, nella regione epigastrica.

Durante una visita medica, il medico può rilevare un significativo ingrossamento del fegato. Cosa significa? Significa che il fegato sporge da sotto il bordo dell'arco costale molto più del normale (in un adulto di altezza media, non supera 1,5 cm) e viene palpato significativamente al di sotto del bordo delle costole. In tal caso, viene constatato un ingrossamento del fegato di 3 cm, di 5 cm o di 6 cm. Tuttavia, il "verdetto" finale viene emesso solo dopo un esame completo del paziente, principalmente mediante ecografia.

Un fegato ingrossato all'ecografia conferma, ad esempio, che si tratta di "un fegato ingrossato con una struttura iperecogena omogenea con spostamento verso lo stomaco, i contorni non sono chiari" o che "si evidenziano una diffusa iperecogenicità del fegato e un quadro vascolare e margini epatici poco chiari". A proposito, in un adulto, un fegato sano presenta i seguenti parametri (all'ecografia): le dimensioni anteroposteriori del lobo destro sono fino a 12,5 cm, quelle del lobo sinistro fino a 7 cm.

Oltre all'ecografia, per diagnosticare l'ingrossamento del fegato si utilizzano i seguenti esami:

• esame del sangue per l'epatite virale (marcatori sierici dei virus);
• analisi del sangue biochimiche (amilasi ed enzimi epatici, bilirubina, tempo di protrombina, ecc.);
• analisi delle urine per la bilirubina;
• studi di laboratorio delle riserve funzionali del fegato (utilizzando test biochimici e immunologici);
• radiografia;
• epatoscintigrafia (scansione radioisotopica del fegato);
• TC o RM della cavità addominale;
• biopsia di precisione (se necessaria per ottenere un campione di tessuto epatico per test sul cancro).

L'ingrossamento dei linfonodi epatici durante l'esame ecografico viene riscontrato dagli epatologi in tutti i tipi di cirrosi epatica, epatite virale, tubercolosi dei linfonodi, linfogranulomatosi, sarcoidosi, malattia di Gaucher, linfoadenopatia indotta da farmaci, infezione da HIV e cancro al pancreas.

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Trattamento dell'ingrossamento del fegato

Il trattamento dell'ingrossamento del fegato è il trattamento di un sintomo, ma, in generale, è necessaria una terapia complessa di una malattia specifica che ha portato a cambiamenti patologici in questo organo.

La terapia farmacologica per l'ipertrofia epatica deve essere supportata da una corretta alimentazione, dieta e assunzione di vitamine. Secondo gli esperti, in alcune patologie accompagnate da ingrossamento del fegato, è possibile ripristinare il parenchima danneggiato e le dimensioni normali dell'organo.

Per rigenerare le cellule del fegato, garantirne il normale funzionamento e proteggerle dagli effetti negativi, si utilizzano farmaci epatoprotettivi, ovvero medicinali specifici per l'ingrossamento del fegato.

Il medicinale Gepabene è un epatoprotettore di origine vegetale (sinonimi: Karsil, Levasil, Legalon, Silegon, Silebor, Simepar, Geparsil, Hepatofalk-Planta). I principi attivi del farmaco sono ottenuti da estratti di fumaria medicinale (protipina) e frutti di cardo mariano (silimarina e silibinina). Stimolano la sintesi di proteine e fosfolipidi nelle cellule epatiche danneggiate, inibiscono la formazione di tessuto fibroso e accelerano il processo di riparazione del parenchima.

Questo farmaco è prescritto per epatite tossica, malattie infiammatorie croniche del fegato, disturbi del metabolismo e delle funzioni con ingrossamento epatico di varia eziologia. Si consiglia l'assunzione di una capsula tre volte al giorno (durante i pasti). La durata minima del trattamento è di tre mesi. Le controindicazioni per questo farmaco includono forme acute di infiammazione del fegato e delle vie biliari e età inferiore ai 18 anni. Per emorroidi e vene varicose, Gepabene deve essere usato con cautela. Durante la gravidanza e l'allattamento, il farmaco deve essere usato solo come prescritto dal medico e sotto la sua supervisione. Possibili effetti collaterali includono effetti lassativi e diuretici, nonché la comparsa di eruzioni cutanee. L'assunzione di Gepabene è incompatibile con il consumo di alcol.

L'effetto terapeutico di Essentiale (Essentiale Forte) si basa sull'azione dei fosfolipidi (composti complessi contenenti grassi), la cui struttura è simile a quella dei fosfolipidi naturali presenti nelle cellule dei tessuti umani, garantendone la divisione e il ripristino in caso di danno. I fosfolipidi bloccano la crescita delle cellule del tessuto fibroso, riducendo così il rischio di cirrosi epatica. Essentiale è prescritto per il trattamento di steatosi epatica, epatite, cirrosi epatica e dei relativi danni tossici. La dose standard è di 1-2 capsule tre volte al giorno (durante i pasti). Gli effetti collaterali (come la diarrea) sono rari.

Il farmaco Essliver si differenzia da Essentiale per la presenza nella sua composizione, oltre ai fosfolipidi, di vitamine B1, B2, B5, B6 e B12. Il farmaco epatoprotettivo combinato Phosphogliv (in capsule), oltre ai fosfolipidi, contiene acido glicirrizico, che ha proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Contribuisce a ridurre il danno alle membrane degli epatociti durante l'infiammazione e l'ingrossamento del fegato, oltre a normalizzare i processi metabolici. Il metodo di somministrazione e il dosaggio di questi ultimi due farmaci sono simili a quelli di Essentiale.

I farmaci per l'ingrossamento del fegato includono un farmaco a base di carciofo, l'estratto di carciofo (sinonimi: Hofitol, Cynarix, estratto di carciofo). Questo farmaco aiuta a migliorare le condizioni delle cellule epatiche e a normalizzarne la funzionalità. I medici raccomandano l'assunzione di 1-2 compresse tre volte al giorno (prima dei pasti). Il ciclo di trattamento dura da due settimane a un mese, a seconda della gravità della malattia. Gli effetti collaterali possono includere bruciore di stomaco, diarrea e dolore allo stomaco. Le controindicazioni al suo utilizzo sono l'ostruzione delle vie urinarie e biliari, i calcoli biliari e gravi forme di insufficienza renale ed epatica.

Oltre al fatto che le piante medicinali sono alla base di molti farmaci epatoprotettivi, le erbe per l'ingrossamento del fegato sono ampiamente utilizzate sotto forma di infusi e decotti fatti in casa. Per questa patologia, gli erboristi consigliano l'uso di tarassaco, barbe di mais, calendula, elicriso, achillea e menta piperita. La ricetta standard per l'infuso acquoso è la seguente: per 200-250 ml di acqua bollente, prendere un cucchiaio di erba o fiori secchi, lasciare in infusione fino a raffreddamento, filtrare e assumere 50 ml 3-4 volte al giorno (25-30 minuti prima dei pasti).

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Dieta per fegato ingrossato

Una dieta rigorosa per un fegato ingrossato è la chiave per il successo del trattamento. In caso di fegato ipertrofico, è necessario evitare completamente cibi grassi, fritti, affumicati e piccanti, poiché tali alimenti sovraccaricano il fegato e l'intero apparato digerente.

Inoltre, la dieta per un fegato ingrossato è incompatibile con alimenti quali legumi, ravanelli, rafano, spinaci e acetosella; salsicce e formaggi piccanti; margarina e creme spalmabili; pane bianco e pasticcini; aceto, senape e pepe; dolciumi con panna, cioccolato e gelato; bevande gassate e alcolici.

Tutto il resto (soprattutto frutta e verdura) può essere consumato, almeno cinque volte al giorno, ma in piccole quantità. È sconsigliato mangiare dopo le 19:00, anche se il fegato è sano, ed è assolutamente vietato in caso di fegato ingrossato. Un bicchiere d'acqua con un cucchiaio di miele naturale è invece consentito e necessario.

La dieta giornaliera dovrebbe contenere 100 g di proteine animali, circa la stessa quantità di proteine vegetali e 50 g di grassi vegetali. Il volume di carboidrati è di 450-500 g, mentre il consumo di zucchero dovrebbe essere ridotto a 50-60 g al giorno e quello di sale a 10-12 g. Il volume giornaliero di liquidi (esclusi gli alimenti liquidi) è di almeno 1,5 litri.

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Prevenzione dell'ingrossamento del fegato

La migliore prevenzione dell'ingrossamento del fegato causato da sovrappeso o dipendenza da alcolici è... sapete qual è? Qui, senza seguire i principi di uno stile di vita sano, nulla funzionerà...

Purtroppo, è impossibile prevedere come si comporterà il fegato e quanto potrà peggiorare, ad esempio in caso di epatite, mononucleosi, morbo di Wilson, emocromatosi o colangite. Ma anche in questi casi, una dieta equilibrata, l'assunzione di vitamine, l'esercizio fisico, il rafforzamento e l'abbandono di cattive abitudini aiuteranno il fegato a depurare il sangue dalle tossine, a produrre bile ed enzimi e a regolare il metabolismo di proteine, carboidrati e grassi nell'organismo. Inoltre, per aiutare il fegato a fronteggiare il rischio di epatomegalia, sono particolarmente necessarie vitamine del gruppo B, vitamina E, zinco (per ripristinare il tessuto epatico) e selenio (per migliorare l'immunità generale e ridurre il rischio di malattie infiammatorie del fegato).

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Prognosi dell'ingrossamento del fegato

La prognosi dell'ingrossamento del fegato è piuttosto allarmante. Poiché i segni evidenti di questa patologia non si manifestano immediatamente, in un terzo dei casi il trattamento inizia quando il processo raggiunge il "punto di non ritorno". E le conseguenze più probabili dell'ingrossamento del fegato sono la perdita parziale o totale delle sue capacità funzionali.

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