Prurito nella zona intima nelle donne

Se il prurito nelle zone intime delle donne – nella zona dei genitali esterni e nella zona perineale (nel perineo) – persiste per più di qualche giorno e si aggrava, o se compaiono sintomi concomitanti, come arrossamento o perdite, è consigliabile consultare un medico. Perché bruciore e prurito, ovunque si manifestino, non sono mai una condizione normale.

Le cause prurito intimo femminile

Nel determinare le cause principali del prurito in questa sede, i medici prestano attenzione al ruolo decisivo del microbiota vaginale normale, che nelle donne sane in età riproduttiva è costituito per l'80-90% da un complesso di lattobacilli (Lactobacillus spp.). Questi batteri commensali, secernendo acido lattico e perossido di idrogeno, mantengono il pH necessario (da 3,8 a 4,4) e prevengono così la proliferazione di microrganismi opportunisti e patogeni: sia quelli presenti nella flora polimicrobica della vagina, sia le infezioni trasmesse principalmente attraverso i rapporti sessuali.

La mancanza di lattobacilli porta alla disbiosi vaginale – disbatteriosi vaginale. E lo squilibrio tra batteri benefici e patogeni a favore di questi ultimi può provocare disturbi ancora più gravi – vaginosi batterica. [ 1 ] Con l'infiammazione vaginale, riconosciuta come la causa più comune di problemi ginecologici vulvovaginali, compaiono sintomi come prurito lieve o intenso nella zona intima nelle donne, bruciore e perdite vaginali.

Sono la natura delle secrezioni e i risultati degli esami di laboratorio sul campione a determinare l'infezione specifica: batterica, fungina o protozoaria, comprese le malattie sessualmente trasmissibili. Pertanto, se la vaginosi è causata dal batterio facoltativo Gardnerella vaginalis, le donne avvertono prurito e perdite vaginali dall'odore definito di pesce.

Il fungo Candida albicans fa parte della flora batterica normale in almeno il 15% delle donne ed è spesso asintomatico. Ma quando diventa opportunistica, l'infezione fungina porta alla vaginite da candida o candidosi vulvovaginale, chiamata mughetto. Il prurito associato al mughetto è accompagnato da secrezioni caratteristiche (di aspetto caseoso), gonfiore delle grandi e piccole labbra, del vestibolo vaginale e del perineo, disuria e fastidio durante la minzione. [ 2 ], [ 3 ]

Ma il Trichomonas vaginalis trasmesso sessualmente porta alla tricomoniasi, e nelle donne compaiono perdite vaginali, forte prurito e arrossamento nella zona intima - con gonfiore della vulva e della vagina e desquamazione delle cellule epiteliali. [ 4 ]

In caso di infezione genitale causata dal virus herpes simplex (HSV tipo 2), le donne avvertono bruciore, prurito e dolore intensi ai genitali esterni e al perineo. È con questa lesione virale della pelle dei genitali esterni che si osservano prurito e bruciore nelle donne senza perdite vaginali. I primi segni dell'herpes vaginale sono una sensazione di bruciore nella zona genitale, iperemia e lieve gonfiore, seguiti da prurito e piccole eruzioni cutanee vescicolari. [ 5 ]

In caso di infezione da papillomavirus umano (HPV), che si attiva più spesso quando il sistema immunitario generale è indebolito, si osservano escrescenze papillomatose su un peduncolo che assomigliano a papille sui genitali, nella vagina e sulla cervice: verruche genitali pruriginose o condilomi appuntiti nelle donne. Se i condilomi crescono fortemente, possono verificarsi prurito e bruciore nel perineo. [ 6 ]

In un terzo dei casi, l'infiammazione dei genitali femminili esterni (vulvite) può essere una conseguenza di ipersensibilità o reazione al sapone o ai parabeni presenti nei gel doccia, nella biancheria intima sintetica, nei prodotti per l'igiene, negli spermicidi, nelle creme vaginali e nei preservativi.

Le cause possono anche essere malattie della pelle come la dermatite atopica e da contatto, che rappresentano una percentuale significativa dei casi diagnosticati di prurito cronico della vulva e della vagina nelle donne di qualsiasi età. Arrossamento e formazione di vescicole, papule o placche; bruciore, prurito e gonfiore nella zona intima sono i sintomi principali di queste vulvodermatosi. Il decorso cronico della malattia porta spesso alla lichenificazione (ispessimento) di aree dell'epidermide patologicamente alterate. Sintomi simili si osservano nel lichen semplice cronico (neurodermatite).

Prurito nella zona intima durante la postmenopausa

Oltre al microbiota vaginale benefico, la protezione locale delle zone intime è assicurata da un livello sufficiente di estrogeni, i cui recettori sono presenti sulle membrane dei cheratinociti. Gli estrogeni hanno un effetto proliferativo sull'epitelio vulvovaginale, migliorano la circolazione sanguigna e l'idratazione della pelle e del tessuto connettivo, ovvero contribuiscono a mantenere il necessario spessore delle mucose degli organi genitali femminili. [ 7 ]

Le conseguenze di una diminuzione di questo ormone dopo l'inizio della menopausa si manifestano con un deterioramento dell'idratazione cutanea, una riduzione del contenuto di collagene nell'epidermide e di glicosaminoglicani nell'epitelio mucoso, e una riduzione dei depositi di grasso nella zona dei genitali esterni. Inoltre, nelle donne di questa fascia d'età, il pH vaginale aumenta e l'immunità cellulare della pelle si indebolisce, aumentando il rischio di malattie dermatologiche.

Inoltre, tutti i fattori sopra menzionati spesso provocano lo sviluppo di vaginite atrofica postmenopausale, i cui primi segni sono secchezza e prurito nella zona intima. Per maggiori dettagli, vedere la pubblicazione - Secchezza vaginale durante la menopausa [ 8 ]

La comparsa di eruzioni cutanee papulo-placcate (bianco-gialle o grigiastre) sui genitali corrisponde al quadro clinico del lichen sclerosus, una dermatosi infiammatoria cronica. [ 9 ]

Irritazione, bruciore, prurito e screpolature nella zona intima nelle donne in menopausa possono essere dovuti a lichen planus, una patologia erosiva o ipertrofica. Maggiori informazioni nell'articolo: Prurito e bruciore della pelle nella zona intima in menopausa.

Fattori di rischio

I fattori di rischio che predispongono all'attivazione di batteri patogeni includono:

• scarsa igiene e sensibilità ipertrofica;
• aumento dell'attività sessuale e dei rapporti sessuali non protetti;
• lavande frequenti;
• uso prolungato di antibiotici (che possono ridurre il numero di lattobacilli e ridurre la protezione della mucosa della vulva e della vagina);
• pH vaginale alcalino (dovuto al flusso mestruale, allo sperma o a uno squilibrio batterico);
• stato di immunosoppressione, anche durante la gravidanza e dopo radioterapia degli organi pelvici;
• storia di diabete mellito, malattia della tiroide, sindrome metabolica, ovariectomia;
• carenza di ferro, zinco, vitamine A o D;
• età postmenopausale.

Patogenesi

Il meccanismo di regolazione della colonizzazione microbica del tratto genitale femminile inferiore non è completamente compreso. Pertanto, la malattia non si sviluppa necessariamente con l'ingresso di batteri esogeni; d'altra parte, l'infiammazione può iniziare a causa di un'aumentata replicazione di microrganismi anaerobi endogeni (presenti nella normale flora vaginale), ma dotati di potenziale patogeno, in particolare Gardnerella vaginalis, Atopobium vaginae, Prevotella spp., Mobiluncus spp., Mycoplasma hominis, Ureaplasma urealyticum, nonché singole specie di Bacteroides, Porphyromonas, Peptostreptococcus. Apparentemente, la loro predominanza, a fronte di una diminuzione del numero di lattobacilli benefici, porta allo sviluppo di vaginosi, accompagnata da perdite e prurito.

Nel determinare la patogenesi di questo processo, i ricercatori hanno identificato la capacità del batterio G. vaginalis di aderire alle cellule della mucosa vaginale e di ricoprirla con una sorta di biofilm, che consente ai microrganismi di accumularsi in quantità significative e li protegge dalle cellule immunitarie, cioè svolge un ruolo di primo piano nello sviluppo dell'infiammazione.

Le secrezioni vaginali sono il risultato di un'aumentata trasudazione delle cellule epiteliali e della loro esfoliazione (separazione dallo strato mucoso). L'odore sgradevole delle secrezioni è dovuto al fatto che i microbi anaerobi patogeni producono un gran numero di enzimi proteolitici carbossilasi, che decompongono i peptidi vaginali con la formazione di ammine volatili - derivati dell'ammoniaca.

Il meccanismo di sviluppo del prurito in tutte le vaginosi infettive e atrofiche è causato da alterazioni delle mucose, che si verificano a causa dell'attivazione di citochine proinfiammatorie, polimorfonucleati e macrofagi, nonché del rilascio di istamina dai mastociti. Questo è il principale mediatore che influenza i recettori (H1 e H2) e garantisce la trasmissione dei segnali nervosi afferenti.

Epidemiologia

Secondo l'OMS, ogni anno più di 350 milioni di persone in tutto il mondo contraggono malattie sessualmente trasmissibili (circa 143 milioni sono affette da Trichomonas); oltre 500 milioni sono affette dal virus herpes simplex (HSV).

Secondo le statistiche cliniche, almeno 290 milioni di donne sono infette dal papillomavirus umano (HPV).

Sebbene la prevalenza della vaginosi batterica vari considerevolmente da Paese a Paese, in Europa e Sud America si stima che sia compresa tra il 4,9% e il 36%; nelle regioni asiatiche è di circa il 65%. La vaginosi batterica può verificarsi a qualsiasi fascia d'età, ma viene diagnosticata molto più spesso tra le donne in età fertile. In media, 7,5 milioni di donne in tutti i Paesi si rivolgono al ginecologo per infiammazione vaginale ogni anno.

Sintomi vulvovaginali, tra cui secchezza, irritazione e prurito, si verificano nel 27% delle donne in postmenopausa (secondo altri dati, almeno nell'80%).

Diagnostica prurito intimo femminile

In caso di prurito nella zona dei genitali esterni, la diagnosi viene effettuata da un ginecologo e/o da un dermatovenerologo e l'obiettivo principale della visita è determinare la causa di questo sintomo.

Per fare questo è necessaria un'anamnesi completa della paziente, viene eseguita una visita ginecologica standard e vengono eseguiti i seguenti esami:

• esame del sangue clinico e biochimico generale;
• esame del sangue per le malattie sessualmente trasmissibili;
• analisi della microflora vaginale basata su campioni di strisci cervicovaginali ginecologici;
• Analisi PCR per il rilevamento e l'identificazione di agenti patogeni infiammatori.

Come vengono diagnosticate le verruche genitali, in dettaglio nel materiale - Infezione da papillomavirus

Si utilizzano tecniche diagnostiche strumentali: colposcopia, ecografia degli organi pelvici.

Per escludere errori diagnostici vengono confrontati tutti i risultati degli esami, quelli di laboratorio e quelli ottenuti tramite visualizzazione, ovvero si esegue una diagnosi differenziale.

La vaginosi batterica è solitamente sospettata in base al pH vaginale elevato (>4,5), ma risulta elevato anche nella tricomoniasi, nella vaginite atrofica e nell'infiammazione vaginale desquamativa, pertanto le conclusioni si basano sull'esame microbiologico e batterioscopico delle secrezioni vaginali.

È importante considerare la possibilità di un'origine neuropatica del prurito, che può manifestarsi con compressione spinale, nevralgia posterpetica o neuropatia diabetica.

Trattamento prurito intimo femminile

La comparsa di questo sintomo solleva immediatamente due domande nella donna: perché avverte prurito e bruciore LÌ, e come si può alleviare il prurito nel perineo e nella zona genitale?

Il trattamento dovrebbe essere mirato alla causa reale (che dovrebbe essere identificata da un medico), ma in alcuni casi è possibile solo una terapia sintomatica, per ridurre e alleviare il prurito.

La base del trattamento tradizionale (eziologico) della vaginosi batterica sono i farmaci antibatterici Metronidazolo (altri nomi commerciali sono Metrogil, Trichopolum, Trikhazol, Ginalgin, Flagyl) o Clindamicina (Dalacin, Klimitsin, Zerkalin). Questi farmaci sono disponibili in varie formulazioni e possono essere utilizzati sia per via sistemica (interna) che esterna. Seguendo le istruzioni del medico curante, prurito e bruciore nelle donne vengono trattati a casa con gli agenti antimicrobici prescritti.

Farmaco antiprotozoico e antimicrobico del gruppo dei nitroimidazoli. Metronidazolo - sospensione e compresse per somministrazione orale; compresse vaginali, gel, crema e supposte (candele) - vengono utilizzati quotidianamente, due volte al giorno, per una durata di trattamento da uno a due mesi. Come dimostra la pratica clinica, il trattamento con questo farmaco per 4 settimane dà un risultato positivo nell'80% dei pazienti, ma in media nel 25% dei casi si osserva una recidiva dopo due o tre mesi. L'elenco degli effetti collaterali del metronidazolo include eritema ed eruzioni cutanee, prurito e perdita di sensibilità cutanea localizzata, dolori muscolari e articolari, colorazione delle urine e sviluppo di mughetto.

La clindamicina può essere somministrata per via orale (quattro volte al giorno, 0,15-0,45 g per una durata minima di somministrazione di 10 giorni). La crema vaginale con clindamicina - Vagitsin (Kindacin, Clindes) - viene utilizzata per un massimo di una settimana (controindicata per le donne in gravidanza). I possibili effetti collaterali includono lo sviluppo di infezioni fungine, irregolarità mestruali, dolore e bruciore vaginali e problemi di minzione. Sebbene rispetto al metronidazolo, la clindamicina sia più attiva contro Gardnerella vaginalis e Atopobium vaginae, agisce anche sui lattobacilli, compromettendo l'efficacia del trattamento e aumentando la probabilità di recidive e di sviluppo di superinfezioni.

I medici praticanti sottolineano la maggiore efficacia del derivato nitrofuranico Nifuratel (sinonimi: Macmiror, Methylmercadone, Methylmercadon, Thiodinon), che agisce su Trichomonas vaginalis, Gardnerella vaginalis, Atopobium vaginae, infezioni fungine, ma non agisce sui lattobacilli.

Quali supposte per il prurito nelle parti intime femminili sono consigliate dai medici? Leggi i materiali:

• Ovuli vaginali per infezioni
• Supposte per vaginite
• Candele per il mughetto
• Supposte per la secchezza vaginale

Anche in ginecologia e dermatologia trovano largo impiego unguenti e creme contro il prurito del perineo, della vulva e della vagina.

In caso di grave infiammazione di eziologia batterica vengono prescritti unguenti contenenti l'antibiotico cloramfenicolo (Levomekol, Contricomycetin, Iruksol, emulsione di sintomicina), unguenti con sulfadiazina argentica (Sulfargin, Dermazin), ecc.

Per il trattamento della vaginosi virale causata dal virus Herpes simplex sono previsti unguenti, linimenti e creme specifici per l'herpes: Aciclovir (altri nomi commerciali: Herpevir, Zovirax), Gossypol, Riodoxol, Bonafon, Florenal.

Il trattamento dei licheni scleroatrofici e di altri licheni vulvovaginali è difficile; se un'infezione batterica o fungina non si associa, si utilizzano antistaminici per via sistemica: cetirizina (Cetrin, Zyrtec, Allertek), loratadina (Lorizan, Lomilan, Claritin, Claridol) e, localmente, corticosteroidi topici moderatamente o abbastanza forti sotto forma diunguento per il prurito, nonché creme steroidee e non ormonali per il prurito. Tuttavia, la terapia corticosteroidea locale viene eseguita per brevi cicli, poiché questi farmaci possono aggravare i processi atrofici nel derma.

Ulteriori informazioni nell'articolo - Trattamento della vaginite atrofica postmenopausale: supposte, rimedi popolari

Per le verruche genitali e la papillomatosi vengono prescritti unguenti a base di Condyline o Condilox (con podofillotossina) e una crema a base di Imiquimod (Aldara). Leggi anche: Unguento per condilomi

Per la candidosi, utilizzare gli unguenti Mikoseptin o Tsinkundan (con acido undecilenico), Nistatina, Amikazolo, Clotrimazolo, Okticil, Esulan. Informazioni dettagliate sul trattamento della vaginite da candida - Trattamento efficace del mughetto con creme, gel e supposte.

In caso di mughetto si pratica il lavaggio vaginale cervicale o irrigazione vaginale, per la quale si utilizzano una soluzione salina, una soluzione acquosa di furacilina (0,02%) e soluzioni antisettiche Miramistin o Clorexidina.

Omeopatia

I rimedi omeopatici possono essere utilizzati anche:

• per idratare le eruzioni cutanee secche e squamose che causano prurito e alleviare l'eritema – Graphites;
• per infiammazioni con eruzioni cutanee e prurito – Arsenicum iodatum, Thuja (olio), Hydrastis;
• per eruzioni cutanee pustolose e prurito nelle pieghe della pelle – Zolfo;
• se il prurito è di origine allergica – Mezereum.

Per la pelle secca, screpolata, squamosa e pruriginosa di qualsiasi localizzazione, gli omeopati, dopo un esame, prescrivono Petroleum, Lycopodium e Sepia (in un dosaggio selezionato individualmente).

Trattamento del prurito perineale nelle donne con rimedi popolari

Nella maggior parte dei casi, l'uso di rimedi popolari implica un trattamento a base di erbe, anche se è difficile immaginare la medicina moderna senza la fitoterapia.

In caso di prurito nelle parti intime, si consigliano bagni di vapore o lavande con decotti di fiori di camomilla, calendula, tanaceto; menta piperita, timo, equiseto, centaurea, ortica viola, fiordaliso; radici di calamo aromatico, inula, crespino e corteccia di quercia.

Efficace anche l'uso degli oli essenziali: tea tree (Melaleuca alternifolia), palmarosa (Cymbopogon martinii), lavanda, timo, origano, salvia, citronella (lemongrass).

Trattamento chirurgico

Il prurito potrebbe non essere un'indicazione per un intervento chirurgico, ma il trattamento chirurgico potrebbe essere necessario in caso di gravi complicazioni. Ad esempio, quando le tube di Falloppio si infiammano e si accumula pus attorno ad esse. Oppure, nei pazienti con lichen sclerosus, l'uretra si restringe.

Ricorrono anche alla rimozione dei condilomi appuntiti che si sono sviluppati sui genitali e nel perineo.

Complicazioni e conseguenze

Di recente, in ginecologia, sono state studiate con particolare attenzione le conseguenze e le complicazioni della vaginosi batterica, considerata un fattore predisponente alle infezioni da virus herpes, HIV, Chlamydia trachomatis, Trichomonas vaginalis e Neisseria gonorrhoeae.

Nel caso delle malattie sessualmente trasmissibili (MST), le conseguenze possono manifestarsi con lo sviluppo di un processo infiammatorio acuto nelle tube di Falloppio (salpingite) con formazione di pus nel loro lume, diagnosticato come piosalpinge.

La vaginosi batterica può essere particolarmente pericolosa durante la gravidanza: aumenta notevolmente il rischio di aborto spontaneo nelle fasi avanzate, di parto prematuro, di rottura del sacco amniotico e di sviluppo di infiammazione delle sue membrane (corioamnionite), nonché di infiammazione della mucosa uterina (endometrite) dopo il parto.

La natura cronica delle vulvodermatosi in postmenopausa riduce la qualità della vita. L'atrofia della pelle e, in parte, dei tessuti sottocutanei nell'area genitale può rendere dolorosi i rapporti sessuali, la minzione e la defecazione. Inoltre, le complicanze del lichen scleroatrofico e del lichen semplice cronico includono il restringimento dell'uretra, l'infezione secondaria e l'atrofia cutanea localizzata (dovuta all'uso prolungato di steroidi). Esiste anche il rischio di alterazioni precancerose (neoplasie) nell'epitelio della cervice e lo sviluppo di carcinoma vulvare.

Prevenzione

Le raccomandazioni generali sull'opportunità di visitare periodicamente un ginecologo, sulla necessità di mantenere un'igiene assoluta ed evitare qualsiasi cosa sia dannosa per l'organismo nel suo complesso sono chiare. Naturalmente, lo stile di vita e la salute generale sono i principali fattori che aiutano a prevenire molti problemi. Tuttavia, esistono solo metodi specifici per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili e l'HIV.

La prevenzione della disbiosi vaginale e, di conseguenza, della vaginosi batterica e fungina, consiste nel mantenere la microflora vaginale nella norma e, a tale scopo, oggi si ricorre all'aiuto di agenti probiotici e prebiotici vaginali con lattobacilli.

È inoltre necessario monitorare la glicemia e cercare di evitare cibi contenenti zucchero nella dieta. L'intestino deve funzionare normalmente, poiché i problemi con la sua microflora colpiscono quasi tutti gli organi, compresi i genitali. Un valido aiuto per mantenere l'equilibrio del microbiota intestinale sono gli yogurt con coltura batterica viva, i crauti (e tutte le altre verdure lattofermentate) e anche gli alimenti ricchi di fibre alimentari (cioè alimenti di origine vegetale).

Previsione

Per quanto riguarda i sintomi, la prognosi è correlata alla causa della loro insorgenza. Pertanto, le prospettive più deludenti riguardano la vaginite atrofica che si sviluppa in postmenopausa, così come il lichen scleroatrofico nelle donne anziane che avvertono prurito nelle zone intime.